“傍晚吃古董羹，陈睢从小厨翻出来一个铜锅，还有冻好的羊肉，已经让厨子切成薄片了。
江大人，不管怎么说，还是要谢谢你的庇护。”
陈怀柔声音难得和缓，挨着他一起往外看。
陈旌与陈睢去了船尾，逡巡防备。
“不必谢我。”江元白又咳了一声，他掩着唇，眉目清冷。
陈怀柔看见他手背的红印，忽然想起他为自己挡下的那盏热茶，遂耐着性子又道，“今夜大宴，是我们陈家对你表示谢意。
爹娘与你筹谋，得以金蝉脱壳，如今我跟陈睢也已找到了哥哥，可谓心愿达成...”
“听起来倒像是临别祝词。”江元白侧过身，单手撑着船栏，若有所思的望着被打断的陈怀柔。
她的眼睛大而亮，就像蓄了一汪清水。
江元白的影子就在里头，蹙着眉，并未有什么好看的颜色。
陈怀柔的确打的是这个主意，她甚至为江元白想好了说辞，只道沿途辛苦，娇蛮乡君水土不服，一路大病小病不断，没挨到西南，便一命呜呼。
他们沛国公府和司徒家所要承继之事，与他江元白无关，也没必要将他拉进这旋涡之中。
换句话说，从此一别两宽，再见面便是立场分明，即便是对峙，也大可不必留情面。
他要辅佐的是建元帝的四子陈景林，而他们要讨伐的要讨回公道的对象，正是建元帝，陈景林必须仰仗的那个天子。
“前路漫漫，我能为你做的，也只有撇清干系这一件了。”陈怀柔只以为说的慷慨凛然，心里自然底气十足。
“阿柔，若我不肯放你走，你待如何。”
他站直身子，几乎将陈怀柔笼在自己的影子下。
密密匝匝的雨丝落在他的发上，肩膀，汇成一缕缕的水流沿着下颌低落。
长睫挂着淡淡的水珠，微微一眨，黑瞳愈发深沉。
不待陈怀柔回答，江元白便重新转过身去，面朝江水，肃声说道，“春寒料峭，早晚多穿些衣裳。”
汩汩的江水适时发出悲鸣的呜咽声，天青色的前路里，那人没有一丝犹豫，抽身回了舱内。
回房，甫一关门，江元白便横躺在榻上，双腿交叠，将手盖住眼睛。
他一路走来，并非如旁人口中所说，平步青云，官路坦荡。
他也曾不断坠落，不断攀爬。
最可怕的不是触底，而是在坠落过程中，不知何时才算谷底，无休止的下沉会泯灭一个人的心志，那种彷徨，压抑还有无处可攀的绝望，会让人消沉沮丧，甚至一度失去希望。
他有过，也险些没爬起来。
一旦跌到最底端，便只剩下往上走往上冲一条路可走，没有时间让你叹息。
他慢慢移开手臂，明眸盯着床栏四角悬着的香囊。
耳畔忽然传来几声清脆的笑声，他一动不动，那声音就像在面前，扰的他心烦意乱。
“你要给哥做灯笼，我也来，给我竹篾子，哎，小心点，别扎手。”陈睢蹦跶着跳到陈怀柔面前，从她篓子里抽了几条过去。
“三郎，你会做吗，笨手笨脚。”陈怀柔踹他一下，陈睢避开，陈旌伸手接过篓子，走在前头。
“说的好像你会似的，咱俩一起学，没准最后我做的好看呢，哥，你说对不对？”他抬了抬眼，嬉皮笑脸的选好灯笼皮。
陈旌摇头不语，三人落座，陈怀柔拿起红纸描上三人简像，时不时抬眼观察他们二人的样貌，品评道，“哥是越长越有英雄气概了，可惜了，你看看三郎，活脱脱比姑娘还要秀气。”
说着，她在小像眉心画了花钿，陈睢也不恼，反而乐在其中，“就是，我这么秀气的人，日后也得找个文静的姑娘执掌中馈，可不能像娘上回选的那三个，简直就是母老虎。”
“对不对，哥，咱们都得找娴静似水的那种。”
陈旌抿唇不语，半晌，轻声道，“也不尽然。”
眉眼却是望着专注扎灯的陈怀柔。
“啧...”
“小柔的手连绣花针都没拿过，若是真要扎灯，怕是会扎的手指都是血泡。”陈旌叹了口气，从她手中接过篾子，三两下弯成弧度，又沾了浆糊，将红纸糊上，仔细摩挲着边缘覆好。
“你便在此喝着茶，看哥哥扎灯，省的过会儿吃饭都得人喂。”他笑着，温和如玉。
“哥你真是偏心眼，你瞧我，都扎了好几下了，也不说帮我，疼。”他把手指伸到陈旌面前，委屈的眨了眨眼。
“那你也放下，只看着就好。”
陈旌习惯了这样的场景，只要跟家人在一块，他脸上总是挂着浅笑，不似孤身在西南的时候，时刻都要保持高度警惕，对谁都要充满戒备。
扎好的灯笼沿着滔滔江水顺流直下，承载了兄妹三人的心愿，不多时，便飘得无影无踪。
古董羹的锅子煮的沸腾，热气喷薄着将肉和菜的味道沸满船舱，四人饮了酒，就着清亮如水的月夜，吃的很是尽兴。
尤其是陈睢，喝多了些，便红扑扑着脸一头栽到榻上，打起细密的呼噜声。
陈怀柔摆了摆手，捏着额头想回房，江元白还未起身，陈旌已经先他一步，将陈怀柔的胳膊搭在自己肩上，客气的冲他道，“江大人自便，我先送妹妹回房就寝。”
掖在袖中的手狠狠收紧，江元白看着兀自咕嘟的锅子，腹内涌起一阵恶心。
陈旌扶着陈怀柔回到房中，虚虚掩上房门，又躬身单膝跪地，为她脱了外衣，搭在床头几案，回身，利落的脱去她的鞋履，解了她的薄袜，陈怀柔睡眼惺忪的倚靠在床栏上，一抬眼，正对上门口站着那人。
他的眼神阴鸷冷厉，只一眼，便叫她骤然清醒过来。
作者有话说： 下一更不知道能不能刚出来，好饿
第45章
察觉到陈怀柔的异样, 陈旌回转过身子，与门口的江元白对上眼神，他手下一顿, 片刻后却又继续为陈怀柔整理好衣裤, 盖上薄衾，这才站了起来。
门缝极窄, 显得江元白那双眼睛尤其冷厉。
陈怀柔不知为何，倏然合上眼皮。
陈旌没走，就着床边的矮凳坐下, 伸手，想替她将鬓角的碎发理到耳后, 门被推开，江元白跨进来一条长腿, 语气雍然。
“我有话同她说。”
他面对陈旌，口里的“她”自然指的是陈怀柔。
陈旌低头看她，陈怀柔将眼皮闭得更紧一些，长睫扑簌簌的好似落了蝴蝶，呼吸声轻而乱, 绵密的喷在自己手背上，痒痒的。
“她睡了，明天再说吧。”
江元白不置可否, 居高临下睨着两人, 并不准备就此离开。
陈怀柔没有听到脚步声, 也没睁开眼睛，只是用耳朵仔细分辩江元白所站位置，少顷，便听那人淡笑一声, 似往前走了一步。
“有些话等不到明天。”
陈旌目光灼灼，起身与他对立而视，两人身量相差无几，在陈旌的记忆里，多年前的江元白自恃清高，极其傲慢，不似今日这般明明笑着，却又显出咄咄逼人的气势。
他握紧垂在身侧的手，压低嗓音问，“我知你跟小柔订婚乃权宜之计，也谢你于危难时刻庇护了国公府...”
“权宜之计？她这样跟你说过？”江元白清眸微微一闪，将目光移到床上假寐的人面上。
陈旌愕然，复又解释，“虽未直言，我却是能猜到的，你总不会是因着喜欢小柔，真心娶想娶她吧。”
“为何不能？”
陈怀柔胸口一滞，攥着衣袖的手兀的松开。
江元白是在同哥哥置气？
这语气这态度，分明就是敌对的意思。
“江大人，当年小柔待你倾尽所有，恨不能掏心掏肺的喜欢，可你是怎么对她的，罢了，往事不可追忆，事到如今我断不会给你再伤她的机会。”
陈旌松了手，长吁一口浊气。
舱外的水流淅沥沥的像萎靡的曲儿，催的人昏昏沉沉。
陈怀柔僵在床上，久了，腿也有些发麻。
“人都是活着往前看的。”
论杠精，陈旌不是江元白的对手。
“夜已深，江大人早些回去歇息吧。”陈旌打定主意送客，挺身一站，挡住了他望陈怀柔的视线。
“既然夜深，你又为何留在她房内。”江元白似冷冷一笑，似乎杠上劲来。
“我是她兄长..”
“我是她未婚夫。”
轻巧一句话，激的陈怀柔一掀被衾，猛地坐了起来。
“到底有什么事，非得今夜说。”
江元白瞥她一眼，又淡淡扫向陈旌，陈怀柔示意，起身走到陈旌跟前，拽着他的袖子晃了晃，“哥，你回去睡吧，我跟他聊会儿。”
陈旌心里是有些发堵的，他垂下眼睫，轻声道，“有事叫我。”
她能有什么事，自小跟着孟丛筠习武，身手了得，别说一个江元白，便是十个八个也不在话下。
她点了点头，目送陈旌出了房门。
一回头，却被江元白吓了一跳，他不知何时走近了些，目光森冷，带着些许厌恶的情绪，“说话归说话，你离我远一些站。”
陈怀柔往后仰着身子，默默侧行开，得以喘息。
“别走，好不好。”他说，眉眼一直低垂着，虚虚落在陈怀柔肩上。
陈怀柔以为听错了，咦了声，又歪着头反问，“你说什么？”
正说着，江元白的手便握住了她的肩膀，好看的眸子晕开浅浅水光，“我不放你走，阿柔，别离开我。”
陈怀柔彻底懵了，她瞪着眼睛，伸手掐住江元白的腮，用力一旋，他蹙了蹙眉，却没移开，“疼吗？”
江元白笑，“自然疼。”
那便不是梦了。
“你逗我玩，还是跟我哥置气？”
“我是喜欢你。”
陈怀柔的惊讶程度不异于晴天霹雳，惊得她半天没缓过神来，她忽然笑了笑，难以置信的坐在榻上，复又看陌生人一般盯着江元白，嗤道，“你疯了吗？胡说什么，我们沛国公家现在于你而言，没有一点用处了。
你喜欢我什么？”
从前她喜欢他，可以一掷千金，可以联络人脉，可以为他周旋，可他都不要；眼下沛国公没了从前的风光，他却反过头来说喜欢。