“现在少了吧？”古洛问道。

　　“嗯。”

　　“说！”古洛一回头看见那个可怜的女人站在门口，就放缓了语气说，“你也说说。我们要抓住杀你女儿的人。”

　　“他叫艾昔昔，在银行工作。”倪雅芸的母亲说。

　　“你瞎说啥……她……老娘们儿就知道胡嘞嘞。他那个……叫啥……我们不知道。”

　　“你这个没心少肺的东西，那是姑娘的一条命呀！是咱们的骨血，是我身上落下的一块肉呀！你为了几个酒钱，就包庇他？你还够那两撇吗？”这个受了一辈子气的女人终于爆发了。丈夫被这奴隶的反抗搞糊涂了，居然一句话都没接上来。

　　“好，就应该这样。”古洛赞美着，“是他给你们的钱，让你们别说的？”

　　“他的那个爹，那个死东西可阴了。我们这口子就好这口，他就说，以后没酒喝就找他。”

　　“他父亲叫什么？在哪儿工作？”胡亮又振奋起来。他眼睛闪着光，看了一眼古洛。

　　“叫艾祖兴，是拖拉机厂的。”女人回答。

　　“他给你们多少钱？”

　　“五百块。”

　　“什么？就五百？”胡亮大吃一惊，虽然他当时的工资不过五十多块钱。

　　“不是这么回事儿。他儿子也没杀我们姑娘……”女人说。她的情感转得那么快，让古洛大吃一惊，她却没有一点儿愧色，反而是理直气壮地回答。

　　“对，你骂我啥都行。我是没出息，养不起这个家，可我就惦着我姑娘，如果真是他们干的，我会亲手杀了他们。可，不是他们呀。我敢保证。所以……”

　　“所以，你就收下了钱。明白了。你，还有你，为什么说不是他们干的呢？”

　　“他们已经黄了。他那个爹不同意，小伙子还和他争了好些日子，但那个老头子挺顽固，我姑娘也不耐烦了，就跟那小子断了关系。这次她死了，那小子哭得很厉害，觉得对不起我姑娘。他爹就来这里，说当时都怨他，留了些钱给我们，还让我们催你们破案。”女人说。

　　“心肠不错嘛。”古洛说。

　　“还行，主要是他儿子爱我们姑娘。”

　　“那倪雅芸是怎么跟他说的？”古洛一边很感兴趣地问道，一边拿眼角瞟着那个酒鬼父亲，这个倒霉的家伙正用手揉着头皮。

　　“说有对象了。撒个谎呗。我姑娘说他们家太势利，那个爹一定要让儿子找个门当户对的，就是跟他结婚了也没个好。”

　　“门当户对？他家是干什么的？”

　　“就是工人家庭，没啥。可他儿子是大学生，我寻思这门当户对也就是找个有学历的。”这个女人现在头脑清醒得很。

　　“嗯。”古洛沉思了一会儿，表示可以理解。那时学历已经显现出它的重要性了，当然还没有完全进入现在的学历社会，古洛要想一想才能接受这个现实。

　　“那这么说，给你们钱是同情你们了？”

　　“我想是吧。他说，养个孩子不容易，都这么大了。再说，孩子和他儿子还有那么一段感情……他还哭了。”

　　“仁义呀！”酒鬼好不容易插了一句。

　　“给我拿条湿毛巾来，你这头发有多长时间没洗了？”古洛脸上泛起厌恶的表情，看着右手掌。

　　“谁知道？有一个多月了吧。”倪雅芸的父亲若无其事地说。

　　雨还和进这个破败的家庭时一样，死不死活不活地掉下几滴。但天气更阴沉了，路灯都亮了起来。路过的汽车也亮起了前灯，街上行人稀少，走过来的人几乎看不清脸，宽大的雨衣在阴暗中飘荡着，阴森森的，好像不是人穿的。

　　“这个女人真怪，一会儿这样一会儿那样。”胡亮很不能理解。

　　“这就是女人，尤其是没有教养的女人就是这么……怎么说呢？也是一种任性吧。”古洛很了解这些女人，但他也知道下层社会的男人也是一样。

　　“你怎么知道那个男的没说实话？”胡亮带着几分佩服的口吻说。

　　“他爱他的女儿，不过他是个意志薄弱的父亲，他不敢干涉，也不敢管孩子，但他却会暗暗地关心她。他不会不知道女儿的男朋友是谁，即便是曾经的。虽然他认为收了钱不是错误，但他也知道对方的意思，就不告诉我们。你说这种人是奸还是傻？快，来车了。”古洛大喊道。

　　由于雨的缘故，公共汽车上的人很多，空气污浊，人们都不说话，乘务员阴沉沉地看着窗外，似乎把卖票的事忘了。直到古洛和胡亮在忍受了二十分钟的苦难后，要下车时，她突然喊道：“买票！”

　　胡亮给了她钱，下了车，对古洛说：“开车来就好了。”

　　古洛用沉默表示了自己的反对意见，但不久就后悔了。艾家住得离车站很远，没有公共汽车，这让两个警察走了三十多分钟，才站在一栋平房的门口。

　　“就是这家。”给他们指了路的邻居，从自家院子大门迅速地缩回了头。

　　这地方是郊区，有的是空间，工厂的老职工住的虽然是红砖的平房，但却是独门独院，每个小院落里，根据主人的爱好和勤劳程度，种着不同的植物。如果阳光灿烂，这洋溢着的绿色一定让人心旷神怡，但在这样阴郁的天气下，又接近黄昏时分，却让人有种阴森森的感觉。

　　古洛推开院门，走到房门前，敲了敲。没有任何声音，房门开了，一张中年男人的脸没有任何表情地看着他。

　　“你叫艾祖兴？”古洛猜想这就是那个女人说的“老东西”了。

　　“是。”男人停顿了半晌，才冒出一个字来。

　　“市公安局刑警队的。”古洛说。

　　艾祖兴闪开了身子，示意让古洛进来。

　　这座房子有三个房间，中间的是客厅，窗明几净，自己做的木扶手的沙发上铺着毛巾，旁边有一台黑白电视，电视架也是自己做的。靠墙有张圆桌，上面放着茶具和一个暖水瓶，看样子是吃饭用的。房间不大不小，东西不少，所有的用具都摆放得恰到好处。看得出主人是个过日子的好手。

　　一个女人悄没声地从旁边的房间走了出来，经过客厅，走进厨房，一会儿工夫，提着一个暖水瓶走了出来。

　　“这水是新烧的。”艾祖兴解释后，笑了笑。

　　“多大岁数了？”古洛最近对人的岁数很感兴趣，尤其是中年人。

　　“五十了。”艾祖兴说。

　　“五十了。”古洛重复了一遍，不由得嫉妒起来。艾祖兴中等个头儿，身材匀称，没有一点发胖的痕迹。脸上虽然有很多皱纹，但皮肤依然细腻。他的妻子更显得年轻，根本不像是个大学毕业生的母亲。“我怎么就这么胖呢？”古洛颓丧地想。

　　“你儿子在家吗？”今天不是星期天，古洛知道不在家的可能性很大，但还是随口问了一句。

　　“在。昔，出来！来客人了。”艾昔昔的母亲说。“噢！”不光是古洛，连胡亮心里也嘟囔了这么一句。

　　一个胖胖的年轻人出现了。他眼睛红肿，本来应该是红润的脸庞，渗出一些黄色来，黑黑的眉毛无精打采地耷拉下来。他拿着一方手帕，还擦着眼睛。当他把手帕拿开，古洛看出他的眼睛形状和父亲长得一样，但比父亲的眼泡还要肿，当然这是一时的。

　　“我想我们要问什么，你们应该心里有数了。”古洛说。艾昔昔刚一点头，艾祖兴就说：“是为倪雅芸的事吧？”古洛注意到他对倪雅芸的称呼是很正式的。

　　“对。谈谈吧。”

　　“嗯……其实也没什么。我儿子和她搞过对象，我不同意，就黄了。”艾祖兴看着古洛说。他的妻子在一旁默不作声，只是盯着地面。艾昔昔的眼睛里又充满了泪水。

　　“就这么简单？”古洛说。

　　“那……我就不明白你要问什么了？”艾祖兴有些恼火地说。

　　“不是说倪雅芸也同意黄了吗？”

　　“对。”艾祖兴看了一眼儿子说。古洛想看看艾昔昔的眼睛，但可惜那方手帕又被拿了出来，恰好遮住了眼睛。

　　“那为什么你还要给钱呢？有什么对不起她的地方？”

　　“那倒没有。不过，她好歹和我儿子处了一场，如果不是她……我想你一定知道了，我很看重这一点，也许就是我家的儿媳妇呢。再说，我儿子对她还是有感情的，听说这事后，已经两三天没上班了，太惨了。所以我想表示一下我们的心意，这可怜的孩子。”艾祖兴动了感情，眼睛红了。一声怪叫吓了被感动的胡亮一跳，是强烈的抽泣，或者说是一种悲鸣，胡亮看了一眼发出这声音的位置，虽然他知道这是谁，但还是被这年轻人的伤心所震撼。

　　“别哭了！”艾祖兴突然喊道。他的表情是那么愤怒，还带着厌恶的感觉，“一个小伙子，也太……”他没有再说下去。

　　艾昔昔的母亲搂住了儿子的头，但她的眼睛却是干燥的。“为什么战士要挑男人呢？女人不是更冷酷吗？”古洛纳闷儿地想。

　　“钱呀钱！嗯……可以理解。你认为这个姑娘最想要的是钱吗？”

　　“那我倒不这么想。我认为她的家庭需要钱。”

　　“人是要有慈悲心的。”古洛像是自言自语般地说，“噢，我们明白了你的做法，也很欣赏、同意你表现出的同情心。同时，我也更恨那个杀掉这个年轻姑娘的凶手。你有没有值得提供的线索？”

　　“值得提供？这主要是看你们的判断了。”艾祖兴笑了笑，说。

　　“说得对！”古洛诧异地看了看艾祖兴。胡亮认为他的惊异是装出来的。古洛确实不是个好演员。

　　“这么说吧，她跟你儿子黄了后，有没有再找男朋友？”

　　“这……”艾祖兴看了一眼儿子。

　　“听说有一个，好像是外地的。”艾昔昔低着头说。他在父亲的呵斥下，已经止住了抽泣。

　　“外地的？叫什么名字？”

　　“好像是中原人。她管他叫大黑子。”

　　“大黑子？是外号，还是小名？”

　　“不知道。好像是外号吧。”

　　“你怎么知道的？”

　　“我和她黄了后，她说要还我戒指，我就去了。在一家歌厅里，她好像故意气我一样，给一个人打电话，就这么叫的。还说你看你这脑子，和熊长得一样，像黑瞎子似的。”

　　“你怎么知道她是要故意气你？”

　　“这……也许不是，也许就是我想出来的吧。”

　　“没提到对方的名字，也没说是干什么的？”

　　“没有。”

　　“你怎么知道是中原人呢？”

　　“我随口问了一句，说这是你的男朋友？哪儿的？她点点头，也许理解错我的意思了，说是中原人。”

　　“理解错你的意思了？有意思。”古洛喝了一口茶，捻灭了烟，看了看胡亮。

　　“我们走了。”胡亮站起身来。他虽然为刚才艾昔昔提供的信息振奋不已，但这也没有影响他无与伦比的反应。

　　走到门口时，古洛忽然回头问道：“倪雅芸是在十一号晚上十点到十二点之间死的，你们那天都在哪里？有人证明吗？”

　　“十一号？”艾祖兴愣了愣，但立刻就开始思索起来。艾昔昔脸色变得苍白，说：“你们该不是在怀疑我们吧？”

　　“不，不是，不过是例行调查。”古洛笑着说。

　　“我在银行宿舍，旁边屋子的人可以证明。我和他们打扑克来着，大约从十点开始的，十一点半睡的觉。”艾昔昔想了一下说。

　　“我在家。嗯……也没人来我家，我也没出去。只有她能证明。”艾祖兴有些沮丧地指指妻子。“他知道这种不在犯罪现场证明是无效的。”古洛想。

　　灯亮了，像是要送客人一样。

　　我们现在看到的这个人，在古洛和胡亮调查完艾祖兴一家后一个小时的夜晚，独自喝着酒。不过，不要误会，他不在古洛的城市里，而是在相距何止一千里地的中原地区。

　　高度数的白酒喝一口，就像在胃里丢了一个炸弹，血液腾地一下子就飞升上来。“这口喝多了。”他急忙抓了一把花生放进嘴里。这咸咸的、发出强烈香味的花生，在他铁一般的牙齿的摩擦中发出很大的声响，香气直透到他的脑门，鼻腔里似乎也能感知到那咸味儿。一个模糊的遥远记忆随着花生的味道朦朦胧胧地浮现在他的脑海里。

　　那天是为了庆祝他们几个再见面，当时他准备抛弃前嫌，当然像他这种凶悍的人是不会轻易原谅曾经无数次殴打过他的人的。但没有办法，就是没有办法呀！对方太强大了。他也是个强壮的人，早熟更让他在同龄人中成为一只野兽。即使在那个世界里，他也是个强者，如果没有这个人的话。有个朋友，不，那个世界和正常世界最关键的区别之一就是没有朋友，都是为了利益，所有的价值观都凝聚在钱和实物上。就是那么一个人曾经说过，三国演义上有句话，叫“既生瑜，何生亮”，说是周瑜临死前说的，这人笑着说，这句话对你和他多合适。他的头当时就“嗡”地响了一下，觉得说得真对。

　　“这个恶贼！”他在心里怒骂道，同时看了看四周。没事，这是在自己的家，虽然是租住的房子，但使用权毕竟属于自己。“妈的！他怎么会在这儿呢？你真是被吓破了胆。”他骂着自己，感觉到了愤怒。

　　他站起身来，到橱柜里又拿出一瓶烈酒，用坚硬的牙齿咬开瓶盖儿，没有等走到矮桌前就大喝了一口。怒火烧得更炽烈了。

　　“我得报仇！不，不是报仇，是为了眼前的事。”他想到这个家伙居然找到了他，而且不知从哪里知道他在干什么，一见面就说：“听说挺发财的呀！怎么样？给哥们儿来点儿？”他只好掏出钱，那家伙毫不客气地拿走后，说：“以后少不了麻烦你。”“妈的！麻烦我，这可是我的卖命钱呀！”他气得浑身发抖，当时就想干掉对方，但他没敢，对方实在是太强了。“他要再碰到我，或者来找我，怎么办呢？不能老让他欺负呀！再说，凭什么给他钱？”一想到钱，他气得眼前都黑了。“还有他知道我在干什么，这可不得了……”他浑身冒出了冷汗。“不，得干掉他。”杀人方法他已经考虑好了，这费了他很长时间。他虽然貌似愚笨，但实际上却心思缜密，办事万无一失。他知道这个方法一定会成功，但在哪里干，他还没有想好。今天他是没有时间想了，因为他要乘九点钟的火车，虽然他目前的生活几乎都是在车上度过的，上车下车如进家出家，但他还是很谨慎，不敢误了火车。

　　他穿上衬衫，向门外走去。“等上了车，稳当些，再想在什么地方、什么时间干好。”他想。

　　雨下得真大，织起来的灰色的幕遮蔽了整个天空，山洪在瞬间就爆发了，混浊的水流滚滚而来，扫荡着土地、荒草、庄稼和那些穷人住的房子。雷和电将浩大的、笼罩着大山的黑暗天空变成魔鬼的欢乐场，震耳的雷声让所有的生灵心惊胆战，避犹不及，连凶猛的狼和豹子都抱头鼠窜。电光撕裂的天空，像是魔鬼在张着嘴龇牙一般。如果这样的天气继续两个小时，灾难就是不可避免的，今年的收成就和这大地一样——泡汤了，流浪、乞讨的生活也跟着很多百姓开始了。但老天今天有眼，更有心，是善心，他的暴怒只持续了半个多小时，随后就下起小雨，伴随着冷冷的山风。