穆空青自打可以无障碍阅读之后，看书的速度就快了不少。

　　加上他记性好，少有一本书需要反复看上多遍才能用出书上典故的情况，所以阅读量在同龄人中算很不错了。

　　周秀才又问：“《水经注》可看了？”

　　穆空青点头：“自然看了。”

　　清江府就在黄河沿岸，是以清江府的策论题中，以治水为题的比例绝对不少。《水经注》这样专注《水经》的典籍，他怎么可能不看。

　　周秀才闻言睨他：“既看过了《水经注》，你今年还不念着下场？”

　　看过《水经注》同他今年下不下场有何干系？

　　穆空青费解：“今年又没闹水患，策论也未必就考这个吧？再者说，下场院试的学子中，应当也都研读过《水经注》了，我也算不得个中佼佼者。”

　　周秀才似笑非笑地重复了一句：“没闹水患？”

　　穆空青的第一反应自然是没闹。

　　这才四月，黄河汛期都没到。

　　便是雨雪多了些，也没到成了水患的地步。

　　等等……

　　雨雪多了些？

　　今年的雨雪多了些？

　　穆空青有些知晓周秀才话中之意了。

　　《水经注》中曾有注，川流所积，潭水斯涨，溢而为海。

　　这一段据后世考据，普遍认为写的是后世的博斯腾湖。

　　再据《山海经》中所载，开都河经博斯腾湖、孔雀河后注入罗布泊，便是黄河的正源。

　　当上游溢而为海时，自然也就是下游黄河泛滥时了。

　　眼下正是四月，也到了春暖融冰之时。

　　若是上游已然有了溢而为海的征兆，那么无论后头的汛期雨水多寡，只要今年下游非是大旱，一场水患就总也逃不掉。

　　而今年这光景，怎么都同大旱沾不上边。

　　先头河堤贪腐一事究竟有无为祸者且不好说，但这三年前刚刚修建的河堤，是摆明了质量堪忧，至少不会比先头那个好到哪儿去。

　　若是三年前的水患扛不住，那今年八成也不用指望。

　　而大灾过后，必不可少的便是……徭役。

　　按大炎律令，若是平日里的徭役，如修桥铺路等，自然可以掏出一笔“更赋”来免除徭役，谓之曰“过更”，这是朝廷应允的。

　　可灾后的大役却不同这些，过更行不通，若是要避免徭役，便只有两个法子。

　　一个是服役者私下同人商议，雇人顶替。

　　一则是复除者自当免役。

　　一般来说，复除者除皇亲贵胄外，还有孝悌力田者、乡县三老、因公或灾特许免役者，以及，身负秀才及以上功名者。

　　为何言道有了秀才功名，才算是正式成为士族，从此处便可见一斑。

　　见穆空青反应过来了，周秀才抿了口茶水，问道：“还要你的‘小三元’吗？”

　　穆空青顿觉头痛。

　　秦家那头的契书还生效，虽说这几日风声鹤唳，秦家也收敛了许多，但只要李家的判决一下来，秦家便能立时发展起来。

　　届时以老穆家能得的银两，若是要雇人，也不至于雇不起。

　　问题便是这人得上哪儿去雇。

　　便是寻常徭役，若遇上上官克扣伙食或是要赶工，累死、饿死个把人都是常事，何况这大灾过后。

　　那等无根无底的流民无人敢雇，毕竟若是这人半路逃役，最后要论罪，论的还是原主的罪。

　　而知根知底的人家，没到那过不下去的时候，谁愿意拿性命换银子？

　　穆空青叹了声：“老师是从何处得知消息的？”

　　后世的博斯腾湖地区现下还不在大炎朝的版图内，那一片区域都是现下所称的“西域小国”的聚居地，也就是行商去得多些。

　　不过普通行商便是去了，也不该关注到水位之事才对。

　　周秀才好整以暇地呷着茶水道：“这些事，待你有名有份，成了我周行博的入室弟子，自然便能知晓了。”

　　穆空青被这话一噎，那无名无分是他自个儿说出来的，这会当然是咽不回去了，只能认了这遭，抱着那一册试题告退。

　　到了院试这一步，其实在私塾中按部就班地上课便无甚必要了。

　　哪怕是甲班的进度，对比起穆空青这学习速度来说，也是过于拖沓了些。

　　不过甲班学子多是在为科考准备，即便是为了复习和学习氛围，穆空青也愿意按时按点地出现在课室里。

　　只是这回他再上课，诸位同窗们对他的态度，便肉眼可见地热情了起来。

　　李家全家入狱之事已然闹得满城风雨，哪怕李成与李家主支分立门户了，但到底血缘关系还在，自然也逃脱不掉。

　　而关于李家此番遭难的因由，也早已传遍了清溪县。

　　就算是在清江府的范围内，也有不少人听过这位年轻案首苦读得中为亲眷伸冤的故事。

　　大多人都将这事当做如话本一般的故事去听，自然也不会深究为何死了一个人，却要叫李家全家下狱。

　　只是私塾中的学子皆是有意仕途之人，所思所见也不会同寻常百姓一般无二。

　　先前在县试时，曾屡次出言帮衬过穆空青的蒋孟柏，此次也挂车尾过了府试。

　　事发时蒋孟柏与穆空青同在府城，对这事的了解自然也更多些。

　　比起旁人提起此事时的津津乐道，蒋孟柏则是多了些许担忧。

　　“这清溪县中，有不少商户都是依附李家生存。现下李家倒了，他们自然也讨不到好。你虽已拜夫子为师，但凡事还是小心为上。”

　　穆空青此次所为，可砸了不止一家的饭碗。

　　蒋孟柏提醒他当心也是出于好意。

　　穆空青自然是应承了下来：“蒋兄放心。我这些时日都会于学舍中专心学业，自然也无处招惹事端。”

　　蒋孟柏见他心中有数，便也不再多言，只嘱咐穆空青若是有需要，也尽可寻他帮把手。

　　穆空青时隔多日重回私塾，除却甲班这些同窗的态度外，旁的变化也不少。

　　穆云平和穆云安两兄弟已成功入了乙班，而秦文启则是莫名离开了私塾，只说家中要送他去往旁的书院求学。

　　丙班的学子已经换了一批，叫穆空青意外的是，当年在穆氏族学中，同他们三人一起进学的小胖子穆正廷，居然也考入了周家私塾。

　　穆正廷已经不再是个小胖子了，现在的他只是瞧着壮实，个头上也蹿了一截，只是那虎头虎脑的气质半点都没变。

　　几人在膳堂中遇到时，穆正廷还苦恼地端着碗道：“分明我比空青还大些，怎的现在看起来，咱们四人中属我年岁最小。”

　　近日里，穆空青被周秀才猛然拔高的“尚可”标准折磨得不轻，只觉得自己小小年纪身负重担，愁得头发都开始往下掉。

　　听了穆正廷这番抱怨，穆空青便禁不住，含糊不清地感叹了一句：“知识令人早衰。”

　　他声音低，话又说得新奇，几人一时没听清，穆正廷便问了句：“什么？”

　　穆空青讪讪一笑，没敢再重复一遍。

　　开玩笑，这可就在他老师的府邸里，他要是乱说话传到他老师耳朵里，少不得给他再扒层皮。

　　先前他同老师闲聊时说漏了嘴，说是每回上诗赋课都恨不能愁得半宿睡不着。

　　分明科考中的制帖诗只要过得去便可，从前也没见他老师这么看中这些东西，怎的现在突然就开始逼他写诗了？

　　然后周秀才打量了他半晌，突然提起他先前在佥事府时，早晨跟着周武练功夫的事，索性又给他在睡前排了半个时辰的射术课，还美其名教曰习君子六艺。

　　不得不说，姜还是老的辣。

　　君子六艺的学习效果拔群，穆空青果然每日沾床就睡，再不存在什么愁绪。

　　不过，穆空青嘴上抱怨归抱怨，该做的功课却是一样也不曾落下。

　　他老师的标准提高了，穆空青的水平自然也在飞速提升。

　　不仅是每日要做的文章，还有一些经史典籍的记诵也是。

　　文章写多了，难免会有重复用典的时候。

　　若是十天半月写一篇，重复用典还不觉得有什么。

　　可若是一天一篇，再这么写下去，便是老师不提，自己也会觉得臊得慌。

　　更别提周秀才出题的方式千奇百怪。

　　科考中常见的截搭题就不说了，诸如“黄花如散金”等偏冷，又误导性极强的题目，周秀才也没少拿出来。

　　此外，院试除了四书文、杂文、策论、制帖诗之外，还多了律法一题。

　　院试的律法题难度自然不必乡试、会试那样，须得考生断案做判。

　　通常便只是给出一例案例，叫考生写出相应律令。

　　说起来，同帖经题其实相差不大。

　　这样主考记诵的题目于穆空青而言不是问题。

　　只是周秀才道，若是他不想此生止步于一个秀才功名，那么律法和数术，也是早晚都要学的东西。

　　横竖他现在都开始学习律法了，不若就顺带着多学一些。

　　于是那些案例也开始变得古怪，有时还须得连串上好几条。

　　而穆空青考完府试之后，周家的藏书阁也对穆空青敞开了大门。

　　穆空青先前看书，要么自己买，在镇上买不到的，便厚着脸皮找周秀才借。

　　现下周秀才说，他也到了多累积的时候了，便直接让周勤将他带去了藏书阁。

　　见到周家的藏书阁，穆空青才真正明白何谓世家大族。

　　仅周家这一门称得上落败的世家，便有藏书数以万计。

　　各种孤本手书不计，穆空青甚至能在其中找到许多名家注释本。

　　这些可不是外头卖的那些注解本，而是大家们在看此书时，随手记下的自己的一些心得，每字每句都堪称无价珍宝。