现下还不是最好的时候。

　　几番寒暄过后，未等何知府谈兴再起，便有一小厮俯身于何知府耳边道了句什么。

　　何知府闻言即刻起身，向着院外的方向迎去。

　　上首之人起身，底下这些学子自然没有原地坐着的道理。

　　一时间，乌泱泱一群人便跟着何知府身后，迎来了两位贵客。

　　一位不出所料，乃是考试当日同样出现在主考席上的提督学政。

　　而另一位，众人却都有几分陌生。

　　只是瞧着学政与那人交谈时的模样，便知应当也是位位高权重之人。

　　果不其然，待这二人落座之时，还因座次之事推拒了一番，最后方才由那陌生官员坐上首位。

　　这下堂下的诸位学子便更是将心提到了嗓子眼儿。

　　需知提督学院总理科举取仕，各地学政亦是地位超然。

　　在这清江府中，便是知府大人见了学政，也须得口称一句下官。

　　能让学政让出主位，可见此人身份不凡。

　　而主位上那人落座之后，第一句话便映证了在场诸学子的猜想。

　　“老夫此次受皇命来往清江府办案，忽闻有此佳宴，亦是心向往之。此番蒙文大人与何大人谦逊，老夫也便厚颜坐上了主位。”

　　此话一出，穆空青便是瞳孔微缩。

　　竟是那位传闻中的钦差大人！

　　穆空青就是脑子再不清醒也应当知晓，他们这群小童生能得知府大人宴请，便已经算得荣幸，哪里来的本事惊动钦差大人！

　　直到上首三人彼此寒暄了几句，穆空青方才隐隐听出，似乎钦差大人会出现在这宴席上，还是受了提督学政文大人的邀约。

　　穆空青直觉不对。

　　他几乎是下意识地想到了，现在应当身在清江府衙大牢中的那个考生。

　　穆空青不禁抬眸望向了坐在左位的那位提督学政。

　　却没想到他这番动作，视线竟与那位提督学政文大人对了个正着。

　　文大人面上古井无波，也并未因他的莽撞行径露出愠色，只淡淡地移开了视线，像是未曾发觉过一般。

　　落在穆空青眼中，只觉得这位文大人的目光，颇是意味深长。

　　穆空青下意识地抚上了怀中的信件。

　　穆空青垂眸。

　　只怕自己当初的推测并未出错。

　　哪有人会为着些许龃龉，便拿自己的前程作注，执意报复他人？

　　思及府试最后一日，这位文大人监考时的脸色，现下他会将钦差大人请来宴席上，是否也有……那么几分意味在？

　　上首三人寒暄过后，也抽出空档同底下的学子们浅谈了两句。

　　能得这样的人物问话，学子们自是喜不自胜。

　　除了沈墨还算端得住仪态，旁人多少有露出些许紧促。

　　那位疑似受邀前来的钦差大人见诸人如此行状，也隐隐有了百无聊赖之感。

　　穆空青倒是因着心中有事，面上也是一派沉稳，得了何知府连赞几句“少年英才”，甚至与穆空青谈起了求学之事。

　　何知府递来了这个话头，穆空青便心道一声，是时候了。

　　微微瞌目，压下心中躁意，穆空青起身，来到正中的位置，向上首的三人行了一个大礼。

　　“还请三位大人恕罪。”

　　穆空青这突如其来的举动，将在场的人都惊到了。

　　这好端端的，还得了知府大人的青眼，怎就忽地开始请罪了？

　　唯独沈墨见穆空青的动作，浅浅呼出了一口气，将杯中酒水一饮而尽。

　　连钦差大人都被他这番动作惊了一瞬，提督学政文大人却似是早有所觉一般，接了一句：“何出此言？”

　　穆空青将怀中信件取出，恭恭敬敬地送到了主位钦差大人的手中，复又退回原地，俯身叩拜道：“学生有冤情要诉。”

第45章 一个报应

　　穆空青此言一出, 院内登时一片寂静。

　　主位上的钦差大人看着面前的信封，更是不明所以。

　　在这等场合，本该意气风发的少年案首, 忽然呈上一封书信, 言明自己有冤要诉。

　　很难不让人去想, 这冤是否同科考之事有关。

　　尤其他今夜来此, 还是受主管科考之事的提督学政之邀。

　　因此这位钦差的第一反应，自然是向文大人望去。

　　文大人依旧是一派淡然姿态, 不仅未见异色，还顺势问了一句：“何冤之有？”

　　见文大人这般行状，钦差还有何不明？

　　今夜之事，怕不仅与文大人无甚干系, 甚至还可能是文大人乐见其成的。

　　钦差为官多年，又能得当今信任，权衡利弊的本事自然一流, 于为官之道上, 也是颇有心得。

　　他此来清江府，本就是为震慑宵小、杀鸡儆猴。

　　这整个清江府内, 除了这位提督学政惹不得, 旁人他还当真不放在心上。

　　既然非是要紧人物，那也就不必堵嘴了。

　　虽然场合不大对，但钦差大人还是接道：“有本官在此，你有何冤情, 且直说就是。”

　　穆空青深吸了一口气，尽量将其间染上桃色的部分淡去，再将李家与清溪县令之间的联系，换成了李家横行数十年, 清溪县内只知有清溪酒楼，不知县令为何人。

　　他手上毕竟没有清溪县令同李家勾结的证据，没有实证就要连父母官一块儿告，实在容易招人口舌。

　　再者说，就凭李家同清溪县令这些年的来往，把李家揪扯出来，清溪县令一样逃不脱，完全不需他此时多费唇舌。

　　其实，堂上三人，包括在座诸位学子，泰半皆是出身优渥。

　　若说谁家没曾处置过几个下人，说出来都无人肯信。

　　只是此时说话的人是穆空青。

　　听者所代入的，自然也是穆空青的角度。

　　亲人受辱冤死，小辈苦读得□□名，一朝扬眉为亲人伸冤，这桥段听着便叫人热血沸腾。

　　穆空青的面上还带着几分尚未褪去的稚气，此刻满面冷肃，不见悲戚，唯有眼眶微红。

　　只叫人心疼他小小年纪便有这番坚韧心性，其间也不知吃了多少苦头。

　　“大人手上的这封信，便是当时处理尸身的家丁的口供。”

　　多年心愿一朝达成，穆空青此刻的嗓音，也禁不住有些微微发颤。

　　“可惜，在学子奔赴府城参加科考之时，家中传来消息，此人……怕是已被灭口了。”

　　“不过区区一商贾，竟当真能如此肆意妄为，欺瞒当地父母官，行草菅人命之事！”

　　穆空青话音刚落，便听有人叹道。

　　转头望去，竟是素来礼数周全的沈墨。

　　见众人的目光落在了自己身上，沈墨这才从容起身，向上首三位告罪：“大人见谅，沈墨冒失。平日里只是听闻，言道商贾多为富不仁，却未曾亲眼所见。此时当真得见深受其害者，不禁有感而发。”

　　这沈墨家世不凡，自然也无人会因这些小事同他计较。

　　不过沈墨到底是土生土长的世家子，比穆空青更清楚怎样挑起这位钦差大人的怒气。

　　原本只是一平民受辱身亡，不过她运气好，家中恰好出了出息的子侄罢了。

　　现下叫沈墨这么一说，瞬间就成了低贱商贾藐视士族、横行乡里。

　　蚊子再小也是肉。

　　这位钦差久居京城，此行说是要查贪腐，实际上三年前的案子，明眼人一看便知这其中猫腻，八成也是查不出个结果的。

　　当今将他派来，这么多日没个结果，也未见有问责，可见本就只是要给在这清江府中动作不断的人一个警告。

　　眼下这位钦差已经在清江府耽搁了不少时日，从那滑不溜手的何知府手下摸出来的，也就是些无关紧要的小事，甚至连将人下狱都未必能够。

　　这会儿穆空青出来伸冤，虽然只是一个偏远县城的商贾，即便是处置了，也没有多少立威效果，但好歹也能给自己养一养声望，不至无功而返。

　　于是这钦差也给了几分专注，将手中的信封展开。

　　这份口供不仅按了手印，还因着那家丁识字，又在口供末尾画押签字。

　　人虽死了，但他同穆梅花那样签活契的下人不同，这人确确实实是曾卖身为奴的，因此官府也应留有他变更户籍的存档，想要确认这份口供的真实性并不难。

　　那钦差看完口供之后便放到了一边，复又问道：“你所言之事，可还有旁的证据？”

　　穆空青方才听了沈墨的一番话，算是摸到了些门道，索性现学现卖：“学生手上还有当初令人毙命的凶器可做物证。只是此次前来府城应试的途中，学生屡屡遭人截杀，因而便将物证藏匿在家中，并未随身携带。”

　　这话一出，穆空青可以清楚地听见，院中有人吸气的声音。

　　杀个把平民，和截杀应考的学子，这可就是两码子事了。

　　若是穆空青落榜也就罢了，可他如今不仅取中，还是榜首。

　　在场的学子自然也就忽视了，他也就是前几日才成了个童生这件事。

　　沈墨闻言又是叹道：“这李姓人家究竟是何等人物？竟连下场应考的学子也敢截杀？当真这般无法无天了吗？”

　　即便现在正值紧要关头，穆空青也不得不感叹一句，这位沈墨拱火的功夫，当真是炉火纯青。

　　不过沈墨几番恰到好处的应声，倒是叫穆空青想起了他究竟是在何处听过沈墨的声音。

　　当日府试第三场，他夜间拉铃时，第一时间出声应和，说要将贼人搜出来的，可不就是沈墨吗？

　　虽不知这沈墨究竟为何屡次出言相助，但左不过也就那几个因由。

　　再联系那些有关他身世背景的传言，八成也是立场派系所致。

　　然现下却不是计较这些的时候。