“年初朕气他，罚得重了些。”皇帝心有筹算，娓娓道：“去拟道旨，解了七皇子赵令彻的禁足。南陵多雨湿热潮闷，不养人，就不让他去受累了。他治灾有功，封地东岭，为东岭王。等宣了旨，就叫他到钦安殿来，我有话同他说。”
王焕顿了顿，回文渊阁拟旨。
张湍得知稻穗之计生效，原是欣喜，但听到封疆东岭，不由锁眉深思。原以为皇帝决心废黜太子，七皇子为新储之事当是水到渠成，却不想不仅未成，反而丢调南陵，被发配去东岭。
——少则封疆为王，进则登基称帝。
莫非当年赵令彻所言，将要成真？苦思冥想许久，张湍搁笔告病，悄悄前去王府旁茶肆等候。
赵令彻领旨后套车进宫谢恩，途经茶肆，见张湍端坐窗边，示意他明日再来。
踏进钦安殿内，便听到赵令僖与皇帝说说笑笑，欢快非常。赵令彻行叩拜大礼谢恩后，被招至床前。
“东岭多奇观壮景，你三哥久居夏城，这回过去，叫他带你到处走走，散散心。”皇帝温声笑语，“你成婚日子不短了，府里还没动静。当年准你以妻礼迎了个没名分的养在后宅，如今想想还是不妥，近几日就在宫里住下，让你妹妹张罗着，京里各家适龄姑娘的画像、八字都拿来挑挑，选个合适的王妃。”
“儿臣，”赵令彻本是意图婉拒，却转了话锋，再拜谢道：“谢父皇隆恩。”
赵令僖笑说：“父皇将这差事丢给我，现今的七嫂该怨我了。”
“没名没分的，哪个算你七嫂？回头你实在挑出的那个才算。”皇帝笑了笑，又转而睐向赵令彻：“今日就叫他们将长淮苑收拾出来，你且住着。”
“儿臣这便回府交代，搬回宫中。”
“就别瞎跑这趟了，差人去知会一声，至于其他的，宫里什么都不缺你的。”
赵令彻无奈应下。
次日清晨，张湍着便服在茶肆静坐，得知赵令彻昨夜未归。自天明等至天黑，陈泉匆匆跑来寻人，道是解悬登门，有要事相商。
张家庭院，解悬月下踱步，等到张湍归来，肃声低语：“七皇子被软禁宫中，说是皇上下旨遴选王妃，各家都已接到旨意。我这儿还接到一份。”
张湍莫名：“可——东岭王不是已有正室？”
“当年我听过传闻，现今的王妃，没名没分，不入宗牒的。皇上先是废了太子，又将七皇子封去东岭，现又以选妃作借口将人绊在宫中，恐怕不妙。”
“可说了哪日遴选？”张湍细细琢磨，“如今京中都有哪些同僚家中有适龄女子？”
“日子没定，只说先将姓名八字画像送进宫里，由靖肃公主——”说到这儿，解悬顿了顿，抬眼审视着张湍神情，复又缓缓道：“由靖肃公主协助遴选。”
“王府可知道了？”
“旨意昨天下午就送去了。我本想着今天一早去内阁寻你，谁料你竟告假，这不刚一散值我就来了。”解悬笑说，“我可知道，王府那位，是说曾与你有婚约的。如今是想怜香惜玉？这算下来，靖肃公主已拆她两桩婚了。”
“莫要胡闹。”张湍凝眉深思，“无绾，你与林胤指挥使交情如何？”
“可巧，他家中就有适婚女儿，曾说笑着要许给我表弟。”解悬目光回转，“不过与你也算般配，若要议婚，我倒愿意牵这个线，保这个媒。”
“那就有劳解少卿。”
二人议定，解悬不做久留，打马离去。次杏煮壶新茶端出，院中已只剩张湍独自静立。
“大人？”次杏奉上茶盏，“深秋夜凉，吃盏热茶暖暖。”
“次杏，你可还记得九州山河馆的位置？”
“当然记得，我自小在宫里长大，各宫各苑的路走得极熟，闭着眼睛都能找见。”
“若要你进宫一趟，你可愿意？”
“大人有话想捎给七皇子？”次杏心?????中了然，半跪礼道：“大人若有吩咐，莫说去趟禁宫，哪怕刀山火海，次杏也绝不眨眼的。”
“可这一趟，不亚于刀山火海。”
“大人且放心吧，我常年在海晏河清殿侍奉，公主的脾性略有知晓。她的恼意来得快、去得也快，况且我们做奴婢的，公主也不打正眼瞧的，这会儿恐早将我与陈泉的模样忘了。大人尽管吩咐，有话有信，奴婢必能带到七皇子那儿。”
张湍将人扶起，仍是犹疑不决。
次杏索性道：“大人这模样倒不像是担心奴婢安危，更像是不信任奴婢。”
“湍一向信任姑娘。”
“这便成了，大人请说。”
张湍轻叹，劳她去备笔墨。次日天未亮时，张湍去到赵令僖所赠宅院，取出入宫腰牌，将腰牌与昨夜所作画像一并交由次杏。次杏怀抱画像，手执腰牌，畅通无阻进入内廷，直奔九州山河馆去。
长淮苑，赵令彻推开满桌画像，倦色深深。
“启禀东岭王。”次杏左躲又绕，避开多数宫人，悄悄潜进长淮苑内，捧起画像奉上：“这是新的画像。”
赵令彻目光扫去，稍作迟疑，接过卷轴。
画像缓缓展开，露出张柔和端庄的脸，赵令彻不由笑起：“亏他想得出。”
那画上女子面容，竟与张湍神似非常，衣着打扮，则隐隐与赵令僖相近。他少见女子，只曾与赵令僖朝夕相对，提笔作画，难免沾些影子。
赵令彻又看署名及所配八字，将画像卷起，沉声道：“劳你去趟王府，带句话给王妃，只说——让她放心。”
次杏应下，又问：“那张大人？”
“容我想想。叫他莫要轻举妄动。”
这一想，便至九月中。
风愈凌冽，赵令僖揣起手炉进钦安殿，将所拟王妃候选名牒念与皇帝。殿内暖意融融，皇帝困倦疲累，听着听着瞌睡过去，气息低微。赵令僖放下名牒，手指在他鼻息间探过方才安心。
“父皇，醒醒。”
“又不小心睡着了。”皇帝勉强笑笑，没有丝毫精神，拨开名牒随意指下个名字：“就她吧。”
兴平三十七年九月十七，皇帝拖着病体亲临朝会，宣旨赐婚东岭王。
又宣，授靖肃册宝，立为太子。
震骇朝野。
作者有话说：
①《韩非子》：闻有吏虽乱而有独善之民，不闻有乱民而有独治之吏，故明主治吏不治民。
②《后汉书》：治乱之要,其本在吏。
③《贞观政要》：国家大事，惟赏与罚。
——
这里的公主：只想当皇帝，没想真治国，更不想有什么理解。
? 第91章
满朝文武噤若寒蝉当时,赵令僖戴凤冠、披霞帔①，跨过殿门。朝臣不约而同侧身回望，众目睽睽之下,赵令僖目视髹金雕龙木椅所在，步态端庄,缓步至陛前。
私语声渐渐漫开，赵令僖置若罔闻,行三叩九拜大礼，当殿领旨谢恩。
孙福禄敬捧册书宝玺，并圣旨一道送入她手中。
“启奏皇上——”
张湍率先出列，众朝臣纷纷跟随,同立殿中。
赵令僖冷脸眄视侧后,不待转身，便听孙福禄高呼：“传御医,快传御医！”
众臣纷纷抬头，见高陛之上，皇帝瘫卧龙椅不省人事,瞬时惊惶万分。赵令僖急忙跨上台阶，推开孙福禄，半跪在皇帝身前,探气息,气若游丝,探脉象,弱如弦松。生机衰竭，人已如枯木朽株,大限临头。
所有争议搁置不提,御医把脉施针,急拟方子煎煮汤药。内侍抬辇入殿，拥着昏迷不醒的皇帝，赶回钦安殿。赵令僖提裙快步随撵同行，凤冠衔珠颠摇如风中乱柳，时而遮挡视线，时而拍打脸颊，心急情急，她索性取下凤冠摔弃道旁，步伐更快。
赵令彻同王焕率内阁众臣追上，途经凤冠所在，张湍抬眼扫去，见翠凤扭曲、花珠散落，其状寥落凋残，引他骤然怅惘。至钦安殿外，寂然无声，只偶尔风穿廊巷时，起呜咽哀音。
一炷香后，孙福禄神色匆匆出殿，悄声嘱咐守门宫人出去传令，再与赵令彻及殿前众臣道句静候消息，便又转回殿内候着忙碌。不久，钦天监监正杜只鹤匆匆赶来，潦草与众臣见礼，便入殿中。
半个时辰后，殿内传出消息，皇帝苏醒，诏东岭王进殿回话。
张湍心有揣测，刚上前半步，就被王焕抬袖拦下。
王焕低声劝他：“当以皇上圣体为重，其余事务一律押后再议。”
赵令彻与张湍颔首，示意他不必担忧，旋即快步进殿。殿内燥热如夏，人声寂然。玉屏风已经撤开，绕过厅室转入卧房，便见房内众多御医聚集。再向内去，床榻前杜只鹤躬身垂首，侧耳聆听赵令僖低声问话。
床边，赵令僖黯然斜坐，发髻微乱，身上霞帔及广袖外衣尽已褪下，挂在旁侧。层层内衫衣袖皆绑起，露出截霜白皓腕。她握着皇帝枯朽的手掌，双眉凝蹙，眼带微愁，低声再问：“东岭王到了吗？”
杜只鹤略抬眼向外瞟去，见赵令彻身影，当即回道：“已到了。”
皇帝双眼微张，刚张开口，赵令僖忙倾身探去，贴耳细听。其嗓音浑浊低哑，是说：“老七的婚事，尽早办。我好放心。”
赵令彻已至床前，叩首长跪。
赵令僖将圣意转达后又问：“杜大人，近些天内可有什么好日子？”
“回公——回太子殿下，三日后即是宜嫁娶的好日子，只是，恐怕略显仓促。”杜只鹤轻声回话，说罢谨慎看向仍在床前跪着的赵令彻。
皇帝则道：“让戴庸，全力准备。”
“不怕仓促。孙内侍，差人去礼部传旨，告诉戴尚书，三日后东岭王大婚，今日就去奚家下聘。”赵令僖仔细安排道，“因赶得急，太子册封礼便免了，不必再备。礼部上下这三日内，尽全力办妥这桩婚事，不可有丝毫马虎，更不可委屈了奚家女儿。”
孙福禄领命要走，赵令僖又道：“稍等，事情办得急，只怕奚家没有准备，有什么缺的少的，尽去海晏河清殿去取。次鸢，派人回殿里告诉次狐，让她尽快备出副嫁妆送去奚家，就说是——已故慎妃娘娘添的。”
等将一应事务安排妥当，赵令僖方瞧向赵令彻问：“七哥可有什么需求？”
“父皇圣体抱恙，儿臣岂能安心娶妻？”赵令彻声带哀意，“儿臣只愿父皇圣体康健。”
皇帝应道：“让杜只鹤同他说。”
赵令僖闻声，抬眼示意杜只鹤回话。杜只鹤洋洋洒洒数千言，最终定论说：“早日迎准王妃入宗室，方有益于紫微星扫尘明辉。”
此时距朝会赐婚、皇帝垂危尚不足一个时辰，杜只鹤听诏入宫更是不足半个时辰，何来时间复观往来数月天象？恐怕是早有预谋，想暂借婚事盖住立储风波，是以免去册封大礼。甚至于皇帝病症真假都不得而知。赵令彻心如明镜，沉声应道：“倘有益于父皇社稷，儿臣遵命就是。”
“都别在这儿围着，闷得慌，散去吧。”
殿中众人依命退开，玉屏风再度摆上，御医分作三班，留一班于厅中待命，另两班各去忙碌。
赵令彻起身向前，探近些许，低问道：“父皇病情如何？”
“只是没什么力气，倒没觉多难受。”皇帝面着微笑，“早些回去准备婚事吧，朕即便是死，也要等看你成了亲，去到封地安定下来，往后日子无忧无患了，才能合眼。”
赵令僖恼道，“好端端地，待服了药就有精神有力气了。胡说什么死的活的。”
赵令彻亦道：“父皇只是暂时微恙，仔细吃药调理，定能早日大好。”
皇帝低笑了声，摆摆手道：“去忙你的吧。”
赵令彻行礼告退，离开殿门，骤然冷风袭面，略得清爽后便是一个哆嗦。内阁众臣围上前来，絮絮低声追问情形，赵令彻宽慰众人，道是皇帝精神尚可，已安排下事务，自己要去忙着筹备婚事。
王焕欲言又止，叹息一声，遣散其他众臣，与人作别后，自己仍在门前等候。张湍折回文渊阁取来斗篷、手炉，与王焕披戴，师生二人皆有千言万语，尽藏腹中。只寥寥两句客套寒暄的话后，张湍便迈着沉重的步子，先去告了病假，回院中换上朴素便服，披上斗篷，悄声往东岭王府去。
王府牌匾刚刚摘下，紧赶出的新匾还未揭去红衣，张湍拢着斗篷，刻意避开来往忙碌的各级官吏，自侧门悄悄入府。府中丫鬟引他往后花园中，于处僻静隐榭等候。赵令彻疲于应对礼部，久难脱身，便遣孟文椒来与张湍叙话。
张湍见孟文椒携婢前来，又将婢女留在远处，孤身与他会面，顿时不知所措。
“他脱不开身，又信不过旁人，只能我来。”孟文椒见礼，停步隐榭阶下，不与张湍同檐。