宋昱若有所思，不再多问。
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送走宋昱后，顾逸亭又觉待他太过淡漠。
留他吃顿饭又能如何？
归根结底，她怕面对品貌出众、体贴入微的宋昱，会心软。
他的眼神、他的承诺，大抵发自内心。
她明白，自己拒绝了幸福的最大可能。
长久以来所渴求的安定美满、施展才华的机遇、温柔备至的呵护，他都能给。
可她无法以同样的真心作回馈。
饭菜香气从厨房逐渐飘移至膳厅，顾逸亭领着紫陌往回走，迎面撞见苏莞绫和顾逸峰并行而至。
她莫名别扭。
据她所知，苏莞绫虽渴望顺利嫁人，却不至于干出与男子夜间密会之事。
“野猪终于要滚蛋了！大快人心！”顾逸峰一见姐姐，立马咧嘴而笑。
顾逸亭一惊。
难不成……全府已知道这一消息？
苏莞绫劝道：“峰峰，你别成天乱给人家取绰号，多不礼貌！阿维他……有事，心情也不好，你少说两句。”
“管他有事没事，反正眼不见为净！”顾逸峰努嘴，“表姐，你才回来一天时间，怎就跟野猪混熟了？”
“倒也没多熟悉。我昨儿糯米吃多了，胃里难受，睡不着瞎逛，碰到阿维一个人喝闷酒，”苏莞绫态度磊落，“他既救过你姐两回，自是顾家的恩人，我总不能不闻不问吧？
“他一开始闭口不言，被我劝了一阵，兴许是酒劲上头，才简略告知，从小玩到大的伙伴出了意外，他得尽快北上。”
顾逸峰才懒得理调戏姐姐的坏蛋遇到何种困难，左顾右而言他将话题岔开了。
顾逸亭恍然大悟之余，悔意又生。
原来，不是她所想的那样！
可是，这人被误会了，就能借酒轻薄她？
谁给他的狗胆！
难以想象，真被他……会怎样。
唇舌交缠的记忆，夹带缠绵、温软、濡湿的触感，冲破两世光阴，如狂潮席卷而来。
沉沦也好，迷醉也罢，种种贪恋嘶磨，数尽化作醒后的怨恨与自责。
顾逸亭骤然停步，泪眼泛滥迷蒙水雾，喉嗓却漫起的燥热干涩。
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午后，顾逸亭一边思考《珍馐录》的资料搜集，一边与厨娘清洗荸荠。
晨来采摘的四季桂香气浓烈，她突发奇想，命人取来荸荠粉、糖、百花汤，亲手将荸荠肉切丝，再筛粉、调浆、过滤，以浸泡过鲜花的泉水煮糖水。
经过混合搅拌、层叠蒸熟后，一大盘半透的马蹄糕出锅。
晶莹柔亮，甜香怡人。
细看却能发觉，金黄糕体实则是由黄色荸荠丝层与透明的桂花瓣层交错而成的千层糕。
顾逸亭小心把马蹄千层糕切成厚薄适中的方块，以洗净的竹叶、桂叶衬托，分发给众人。
顾家上下早就巴巴候在院外，吞咽着口水，翘首以待。
阿金阿木闻风而动，享用后笑夸顾小娘子心灵手巧，把寻常可见的糕点都能做得如此精巧细腻，软、滑、爽、韧兼备，味道清甜至极。
大伙儿喜笑颜开，均在猜今日是何喜庆日子，竟得她亲自下厨。
称赞声此起彼伏，独独不见阿维。
顾逸亭有些懊恼，这人算是真和她杠上了？连她给了那么大一台阶都不肯下？
很好！有骨气！
顾逸亭磨牙吮血，把最大一份马蹄糕装入剔红食盒。
正欲带回自己的小院，顾逸峰从外头匆忙奔入：“姐！有人找你！请你……立即去一趟！”
顾逸亭暗觉奇怪。
通报这种事，何以由顾家小少爷亲力亲为？
谁那么大架子？
她除下围裙，警惕瞪了他一眼，回身把食盒拿手上，免得他借机偷吃。
未料她步履匆忙，刚提裙跨过门槛，直直撞入一温热结实的胸膛上。
第20章
片刻前被误认为“有骨气”的宋显维，险些将顾逸亭撞翻在地。
幸好，他及时伸臂，搂住她的腰。
中午时，得知宋昱又来寻顾逸亭，还双双逛花园……他气得午饭也没吃，窝在客院补眠。
醒后，听闻顾逸亭做了好吃的糕点，见者有份，他又饿又馋。
忸怩大半日的小心思瞬间坍塌。
他装作若无其事，没皮没脸地溜入厨房。
谁料，她会猛地扎入他怀中？
这一刻，厨房内外犹剩七八名仆役丫鬟，在细嚼慢咽新鲜的马蹄千层糕。
他们眼睁睁地看二人相碰……再眼睁睁地看阿维一手抱住小娘子，惊得糕都掉了。
宋显维先是错愕与歉然，低头凝视顾逸亭发红的鼻尖，换上略带轻浮的戏谑笑容。
“小娘子……这是礼尚往来，还是报仇雪恨？”
随后，怀内娇颜像在胭脂堆里滚过，窘迫且可爱。
他想多抱一阵。
只可惜，顾逸峰已顺手抄起一把炒菜铲子，大呼小叫，迈步向他冲来。
宋显维赶忙把顾逸亭抱至门外，以防那毛躁孩子不慎伤了她。
落跑前，他不忘抬手在她鼻头轻捏两下，继而俯身凑过去，双唇拢成微圆，朝她小红鼻子呼了口气。
“不痛不痛，”他小声哄道，随即抢过她手中食盒，“谢了啊……”
尾音散落风里，人如腾云般掠出院门。
顾逸峰彻底炸毛，挥舞着锅铲追出。
顾逸亭愣愣僵立原地，噗通心跳声久未平复，仿佛那人的薄唇仍近在咫尺，灼热气息依旧萦绕未去。
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两辆马车穿过闹市，停在西城的一座白墙黑瓦的小宅院前。
仆役们分别从车上迎下青衫素裙的顾逸亭，和一位褐色锦袍的中年男子。
此人是早已移居京城的七叔顾仲连。
他奉命南下，接二叔公上京。
奈何二叔公坚持顾逸亭同去，他没辙，只得请人一劝。
敲开朱门，跨入内院，各式盆景环绕的前院内，一位身穿白色短褐的老人正煞有其事地打拳，正是二叔公。
他老人家已逾七旬，身子骨硬朗，头发全白，腮边浓密白须，颇有仙风道骨之范。
被顾逸亭等人围观，他不紧不慢，完整使出最后两式，作了收手姿势，才扫了顾仲连一眼：“六弟，怎么刚走又回来了？”
顾仲连无奈：“二叔，我是您的七侄儿啊！”
认错人乃常态，二叔公也无尴尬之色，闷“哼”一声。
转而打量顾逸亭，他神色缓和不少：“亭亭，你忽然长大了？”
顾逸亭料想他犯糊涂了，忙笑脸相迎，招呼顾仲连入内。
二叔公近年记不得最近的事，对旧事反倒十分清晰。
他膝下无儿女，性子乖戾，与族亲来往不多。
前世，顾逸亭早早上京，与滞留南国的二叔公仅有年节的拜会。
因其对父亲的恩德，今生探望相对勤快。
久而久之，二叔公待她最为亲切。
于古朴素雅的偏厅落座，喝上仆妇端来的茶汤，二叔公侧头看着顾逸亭：“这回做了什么好吃的？”
顾逸亭每每探视，总会亲手做些食物，以孝敬他老人家。
然而此次匆忙，马蹄千层糕又分发完毕，只仓促备了些首乌、黄芪、人参等药材。
二叔公蹙眉哀叹：“你这丫头！定是心里只想着情郎，再无二叔公的位置了！竟拿些杂七杂八的玩意儿搪塞我！”
顾逸亭虽习惯他的荒诞之言，可“情郎”二字令她心里发虚。
恰巧就在方才，阿维突然闯入厨房，撞上她、抱住她、逗弄她，最后还夺走食盒……摆明坐实“她把老人家的点心给了小情郎”的罪名！
哪怕马蹄千层糕，确是为引蛇出洞。
见她涨红了脸不说话，二叔公打趣道：“瞧！被我说中了吧！改日带来给二叔公掌掌眼！看能否配得起我家亭亭……”
“二叔公，您当着七叔的面，胡说八道做什么！我哪来的情郎！”
二叔公捋须而笑：“嘿嘿，你若痛痛快快嫁人，我不勉强你随我上京；否则我赖这儿，玩玩盆景、耍耍拳脚、弄弄好吃的……等你夫婿拜见、请我喝喜酒！
“你瞅见没，我新得的天目松，高不盈尺，疏影苍髯；榔榆也有几个不错的……还有啊！我给你留了两盆蕙兰、一个迎春花的老桩子，悬崖式！配你那绿釉高足花盆很是完美……”
二叔公一说起他的盆景，洋洋得意，滔滔不绝，不光将顾仲连晾在一旁，就连顾逸亭也插不上嘴。
半个时辰后，老爷子从树桩盆景的树木种类、点缀山石，谈到适配盆土，仍意犹未尽。