大祭师叹了口气，又道：“说到最后，牺牲蛇王的儿子，事情不大，蛇王还有另外两个儿子可以继承蛇王之位。但巫王若真要恼了，对蛇族放蛊，那可是毁宗灭族的事儿。我深知苗蛊的恐怖，才率领蛇族手下追赶你这小子，一心想尽快夺回那木盒，好让巫王息怒。”

　　楚瀚听到这里，才恍然明白，忍不住摇头道：“我全然不知……不知你们不是要杀我报仇，而是要夺回我手中的木盒。我当时要是知道，老早便将木盒还了给你们，也不必穿越靛海，老远逃到大越国去了。”

　　大祭师瞪着他道：“是啊，你现在可知道自己有多愚蠢了吧！不但浪费了自己的时光，更浪费了我们这许多人的精神气力！真是蠢蛋一个，无可救药！”

　　他喃喃骂了一阵，脸色又转为好奇，问道：“小子，你倒说说，怎地你怀藏这盒子这么久，都未曾打开？”

　　楚瀚回想起来，他当时取得木盒之后，转眼便中了蛇族毒箭，神智昏沉，或许因此未曾受到木盒的诱惑；之后他在瑶族洞屋中养伤时，虽曾一度想打开木盒，但靠着血翠杉散发出的香味，令他保持清醒，才压抑住了打开木盒的冲动。之后他将木盒藏在洞屋深处，大约距离较远，木盒对他便不再产生诱惑，他也完全忘了这回事。他道：“我也不知道。可能这蛊对蠢蛋不生效用吧。”大祭师哈哈大笑，说道：“这也大有可能。”

　　楚瀚心中确实认为自己十分愚蠢；谁料得到这小小木盒中竟藏了如此恐怖的蛊毒，自己惯于取物，随手取走，竟引起了苗族的愤怒，造成了蛇族的恐慌，更让自己和百里缎在丛林中窜逃数月，出生入死，几乎丧命。他满心恼悔，但也于事无补，只能说道：“大祭师，这都是我的错。我定会尽力替你找回那木盒，还给蛇族。”

　　大祭师点点头，说道：“这原也由不得你选择。你找不到，便是死路一条。”忽然脸色一沉，说道：“我们蛇族命悬一线，早已没了退路。你若胆敢逃走，那我便率领族人和这几万条毒蛇杀进你瑶族村落去，男女老少，一个不留，全数杀光。你听清楚了吗？”

　　楚瀚背脊一凉，知道他说到做到，自己是瑶族人这回事，他们想必已然知道，此时用全村村民的性命威胁自己，他自不敢轻易逃脱。

　　第四十三章 不翼而飞

　　却说大祭师押着楚瀚，率领众蛇族族人上路。楚瀚见蛇族追出来的有三十多人，其中十多名都头戴青冠，楚瀚看出他们都是经验老道的祭师，专事驱赶蛇群。众人都面黄饥瘦，神色疲惫，面露病容，想来从广西一路追来大越，都吃了不少苦头。楚瀚心中不禁对这些人感到有些歉疚，自己始终将他们当成恐怖的敌人，从没想过他们也有自己的苦衷。

　　大祭师命人解了楚瀚双腿的绑缚，但仍将他的双手牢牢绑在身前，绳的另一头便系在大祭师的腰间。楚瀚跟在大祭师的身后行走，但见大祭师饲养的两条青菱花毒蛇不时攀上主人的肩头，沿着麻绳爬到自己手前，想要爬上他的手臂，却似乎有些犹疑，不敢太接近他的肌肤。

　　楚瀚每见到那两条蛇吐着蛇信盯着自己，一副馋涎欲滴的模样，便觉不寒而栗，暗暗祈祷它们不会下定决心，终于爬上自己的双手，咬上自己的手臂。幸好那两条蛇似乎怕了他身上的什么事物，始终不敢越雷池一步。在丛林中行走十分单调无聊，楚瀚便与那两条青菱花互望互瞪，消磨时间。

　　他此番走回头路，可比来时轻松多了。蛇族中人世代居于靛海，穿梭于丛林之间自是轻车熟路，毫不费劲。楚瀚跟着他们，既不会迷路，又不必为寻找水源或觅食发愁，蛇族众人虽将他当人犯看待，但也没亏待了他，吃的喝的都没少了，实比当时他和百里缎二人在林中蒙头乱闯要安全舒适得多。

　　楚瀚心中不断盘算，当如何骗得他们在某处等候，自己好独自潜入瑶族，取回木盒？他要这事物无用，一心只想早早归还，赶紧脱身。他偶尔会想起百里缎，心想她先走一步，躲过了这场麻烦，实在十分幸运，对她甚感羡慕嫉妒。但每想起她，心头也不禁感到一阵思念伤感。

　　如此走了数月，楚瀚观看地形，估量应该已逼近瑶族。有一夜他趁蛇族众人睡着之后，便使用缩骨功，挣脱绑缚双手的绳索，偷偷离开，在丛林中夜行百里，摸黑回到了瑶族的村落。

　　他在村口观望一阵，见整村的人都已安睡，便回到自己住过的洞屋，停在洞外倾听，只闻屋中传来沉缓的鼾声，应是曾经照顾过自己的老妇睡在洞中。他蹑手蹑脚地进入洞门，潜入深处，在黑暗中摸索，找到当时隐藏木盒的凹陷，伸手去探，岂知里面竟空无一物。楚瀚一呆，暗想：“大约是我记错了方位。”又往深处走去，伸手摸索，但山壁上再也没有同样的凹陷。他来回走了三次，将山壁高高低低都摸了个遍，确实没有，内心一沉，知道那木盒子确实已不在此处了。

　　他心中又忧又急：“这洞屋不过是我暂借居住之处，离开后老婆婆自然清理过，或许早将盒子取走了。不知族中有没有人受诱中蛊？我竟将这么危险的事物随手留在此地，若害到了族人，那可怎么是好？”想到此处，不禁全身冷汗。

　　他听那老妇呼吸平稳，不似中了蛊的模样，便打算等到天明再向人询问。但他坐立难安，无法等到天明，便悄悄来到好友多达的洞屋外，推门而入，见到将熄的火光旁，多达正与一个少女相拥而眠。楚瀚有些尴尬，但事态严重，也不得不便宜行事，蹲在多达身边，低唤道：“多达，多达！”

　　多达惊醒过来，含糊问道：“谁？”楚瀚低声道：“是我，楚瀚。”

　　多达松了口气，坐起身来，揉了揉眼睛，神色又惊又喜，说道：“楚瀚？你回来了？”

　　此时多达怀中的少女也醒了，拉过羊皮遮住自己赤裸的上身。楚瀚认出她正是族中美女纳兰，曾多次邀请自己去她洞屋过夜，被自己拒绝后，恼羞成怒，之后每回见到他都给白眼瞧。楚瀚忍不住笑道：“多达，你可是艳福不浅啊！”

　　纳兰瞪了他一眼，说道：“你老不回来，才轮到这小子艳福不浅！”说完转过身去又睡下了。

　　楚瀚和多达都颇为尴尬。楚瀚道：“多达，我有要紧事跟你说。”多达道：“我们出去说话。”匆忙穿上衣裤，跟着楚瀚出了洞屋。两人走到山林中无人处，多达问道：“你怎么回来了？”楚瀚道：“这等会再说。我离开后，族中有没有发生什么事？”

　　多达搔了搔头，说道：“那夜我们祭祀盘王，忽然听人大喊蛇族来袭，乱了一阵。过后我们见到蛇族从村子边上过去，并未入村，之后也没有再出现。”

　　楚瀚点了点头，知道当时大祭师他们忙着追寻自己，并未在瑶族停留。他问道：“之后呢？你祖母有没有……有没有怎样？”

　　多达摇头道：“我祖母很好啊。你走后，她就搬回你当时休养的洞屋里住着。”楚瀚心想：“或许老人家中了蛊，情况并不明显？”又问：“其他人呢？”多达侧头想了想，说道：“都没事啊。”楚瀚问道：“有没有人得了怪病，全身疼痛，而且好像……好像突然变老了？”

　　多达笑了起来，说道：“人都会老的，但怎会突然变老？世间哪有这样的病？”楚瀚松了一口气，暗暗庆幸这蛊未曾在族中造成伤害。

　　多达问道：“大家都很奇怪，你究竟去了哪儿？”

　　楚瀚道：“我来到瑶族村庄之前，便与蛇族结了怨。他们不断追踪我，我只好穿越靛海，一路逃去了大越国。”

　　多达睁大眼睛，连忙追问细节。楚瀚简略说了一些，最后道：“请你跟族长说，若是见到一个老旧的圆形木盒子，千万别打开，那里面藏有非常危险的苗蛊。若是找到了，赶紧收在山洞深处，谁也别靠近，并且立即通知蛇族，让他们来取走。知道吗？”

　　多达点了点头，楚瀚仍不放心，眼见天色将明，又奔回洞屋，见老妇已经醒来，便向她询问有无见到木盒。老妇侧头想了想，摇了摇头；她跟着楚瀚在洞屋中转了一圈，望向楚瀚指出的凹陷处，摇头道：“我几日前才将洞屋清过一遍，这个凹陷处也清过了，没见到什么木盒。”

　　楚瀚满腹疑问，难道是自己伤重时记忆模糊，记错了藏放木盒的地点？如果不是，那木盒又是被谁取走了？

　　他想不出个头绪，便向老妇和多达告别，匆匆离开了瑶族村落。他站在村口，心中好生难以委决：“我是该往南去寻找大祭师，告诉他实话，或是就此逃逸？”随即知道自己别无选择，“我若逃走，大祭师发起疯来，定会来血洗瑶族村落。我必得回去。”他一咬牙，提气急奔，穿越丛林，不到一个时辰，便回到了蛇族人落脚之处。

　　这时蛇族已发现他失踪，大祭师怒发如狂，正准备发动蛇军去攻打瑶族村落，不意他竟自己回来了。楚瀚快步来到大祭师面前，说道：“大祭师，我回来啦。”

　　大祭师怒气未息，一把抓住了他的手臂，瞪着他喝道：“你逃去那儿了？”楚瀚道：“我去找木盒了。”大祭师松了口气，伸出手来，说道：“我也猜想你是去找木盒子了。快拿出来！”

　　楚瀚颓然摇头，说道：“不见了，找不到了。”

　　大祭师脸色一变，喝道：“当真？”楚瀚点了点头。

　　大祭师一张丑脸扭曲抽动，心中不知是愤怒多些，还是恐惧多些。他瞪着楚瀚，怀疑地道：“你既逃走了，东西找不到，又回来做什么？”楚瀚道：“我对你不住。当初是我取走了盒子，也答应替你找回。但我确实找不到了。你要怎么处置我都行，是我罪有应得，只请你别去侵犯瑶族村落。”

　　大祭师嘿了一声，说道：“看不出你对族人还挺有道义的。”他挤眉弄眼，扭鼻抿嘴，思索了老半天，才唉声叹气地道：“事已至此，去攻打瑶族也没什么意思。好吧，我也只能将你交给苗族巫王了，即使这么做，也不知能不能换回蛇王的儿子。”

　　楚瀚听他口气沉重，感到背心一凉，听来这苗族巫王绝对不是什么好相处的人物。但一人做事一人当，他既已决定承担后果，那也只能硬着头皮去见这苗族巫王。

　　于是楚瀚便跟着大祭师折向西行，不一日，来到贵州境内。这里古称“天无三日晴，地无三寸平，人无三两银”，一行人在贵州境内走了三日，经过五六个村子，果真是天气阴鸷，山丘起伏，村落贫穷，名不虚传。到了第四日上，大祭师率领族人押着楚瀚来到一个占地甚广的苗族寨子，他不敢贸然入寨，命众人在寨外等候，派了个手下先进去传话。

　　过了不久，但见一个身形高挑窈窕的苗女从寨中缓步走出。她头上戴着一顶雕工精细的银冠，冠前镶着一个巨大的牛角形装饰，让她看来更加高大；颈中戴着一圈厚重华丽的半月形银饰，身穿对襟蓝色短衣，大领窄袖，袖口镶着一片五彩绣花图形；裙子则是长抵足踝的百褶裙，以黑、蓝、红、绿四色相间的花布制成，整个人看来便如孔雀一般色彩缤纷。那女子的面容并不甚美，神态却如孔雀一般高傲不可侵犯。她昂首挺胸地走上前来，锐利的双目直瞪着大祭师，口中尖声说了几句话，听来像是愤怒的指责。

　　大祭师似乎甚是惶恐，弯着腰低声回答了。楚瀚听不出他们说的究竟是苗语还是蛇族语言，心想：“苗女若不肯交出蛇王之子，却该如何？”

　　但见大祭师和那苗族女子叽哩咕噜地交涉了一番，苗女望了楚瀚几眼，似乎有些犹疑，最后转身回入寨中。

　　楚瀚问道：“她说什么？”大祭师道：“她说得去请示巫王。”

　　过了一会儿，那女子再次从寨中出来，面对楚瀚，向楚瀚道：“巫王问你，偷走木盒并且弄丢了的人，真的是你？”

　　楚瀚听她说的是瑶语，便以瑶语回答道：“正是。楚瀚无知莽撞，遗失了巫王的贵重事物，请巫王责罚。”

　　那苗女啧啧两声，说道：“不是大祭师逼你这么说的？”楚瀚道：“不是。”

　　苗女点点头，似乎颇为满意，又回去报告。下一次又出来时，身后跟了一个身穿蛇族装束、面目俊秀的少年，约莫十五六岁年纪，生得果然极为白净俊美，想来便是蛇王的儿子了。大祭师大喜过望，连忙上前拉着少年的手，细细观看，见他头面无损，手脚完整，极为欢喜，向苗女行礼道谢，将少年领了回去。

　　大祭师临走时，向那苗女说了几句话，指着楚瀚，似乎在为他求情。苗女脸色严肃，不断摇头，伸手指指蛇王之子，似乎是说：“我已将蛇王之子还给你了，你还有什么好啰唆的？你若要这小子的命，便将蛇王之子留下！”大祭师连连摇手，脸现犹豫不忍之色。

　　楚瀚见大祭师对自己似乎颇有回护之心，甚是感动，暗想：“这人疯疯癫癫，却是个有情有义之人。”但见大祭师转向他，语重心长地道：“楚瀚，你好自为之吧！我要去了。像你这样精壮结实的少男，我一直希望能将你丢入蛇窟喂蛇，或是放干你的血来祭祀蛇神，如今是没有这个机会了，可惜啊可惜！就算这些苗女不杀你，你往后也不会是今日这个样子了。你若不死，欢迎你回来蛇族玩玩，陪我聊聊天，说说笑。但是她们大约是不会让你活着出来的。唉！天下原本便有许多不如人意的事情，那就再会了吧！”

　　楚瀚听了，也不禁哭笑不得，心想：“疯子还是疯子。但是他捉住我后，一路上并不曾亏待了我，也算得颇有道义了。”说道：“多谢你了。我若能活着离开，也当作个东道，请你来京城玩玩。”

　　大祭师望着他，脸色悲哀，如在看一个离死不远的人一般，但仍点头道：“好，好，我一定去。你答应要教我三家村的蝉翼神功，我可没忘记。”挥挥手，率领蛇族众人离去。

　　那高挑苗女望着蛇族众人离去的背影，神色高傲中带着几分鄙夷。她看也没看楚瀚一眼，转身便走，说道：“跟我来！”

　　楚瀚自愿来到苗族，只是为了要对得起蛇族以及保住瑶族村落，却无心任人宰割。他对这苗女无甚好感，此时听她口气不善，便不移步。

　　苗女听他没有跟上，停步回头，双眉竖起，向他瞪视，说道：“你不是来向巫王告罪，准备任巫王责罚的吗？”楚瀚道：“我是说过这话，但我却不是来听你大呼小叫的。”

　　苗女眯起眼睛，脸色顿转阴沉，冷冷地道：“你可知我是谁？我是巫王的女儿。你不听我的话，我是不会让你有好日子过的！”

　　楚瀚道：“那么你就是巫女中的公主了。公主不是应当温柔娴雅，雍容大方的吗？我看你可半点也不像公主啊。”

　　那苗女双眉一竖，右手一挥，从袖中激射出一支银镖。楚瀚早已有备，轻轻一跃，跃上了一旁的高树，落在枝头，那银镖打了个空，钉在树干之上，镖尾微微颤动，楚瀚看出银镖上带着一抹艳蓝色，想必喂有剧毒。

　　苗女微微一惊，不料他身手如此敏捷，抬头望向楚瀚，也不再出手，只冷冷地道：“你要一辈子躲在树上做猴子吗？跟我来！”回身便走。

　　楚瀚望着她的背影快步走入苗寨，心中犹豫了一下，是该就此逃离这个寨子，还是跟了她去？随即知道自己并无选择。他瞥见树下已围绕了十几名苗女，个个手持弓箭，箭头闪着蓝色光芒，正对着自己。

　　楚瀚知道自己动作再快，也快不过这二十多支毒箭，逃跑的希望渺茫，便跃下树来，拍拍身上灰尘，跟在那苗女的背后，走入了苗寨。一众苗女冷然望着他，始终没有移开毒箭。

　　楚瀚经过一道木制的拱门，便进入了苗寨。他忽然感到全身上下一寒，周围似乎突然冷了起来。他见到面前有条清澈的河流，河后便是高耸的山壁；背山面水处建了一排吊脚楼，楼旁生长着各式各样的花草树木，景物并不出奇，但不知为何，这地方却让他感到阴气极重。

　　那苗女转过身来，冷冷地望着他，说道：“跟我来。巫王要见你。”

　　楚瀚跟着她走向居中最大的一间吊脚楼，沿着阶梯而上，来到门外的回廊上。但见回廊边盘膝坐着一个十来岁的小姑娘，身穿对襟蓝色短衣，百褶裙，衣着跟那高挑女子相似，只是头上颈上没有佩戴银饰。那小姑娘正低头绣着靴面，听见人来，抬头望了二人一眼。楚瀚一瞥之下，但见她面如芙蓉，目如点漆，竟生得出奇美丽。

　　那苗女经过小姑娘身边时，恶狠狠地瞪了她一眼，似乎对她满心嫌恶。小姑娘飞快地低下头去，埋头继续做手上的活儿。

　　楚瀚经过小姑娘的身前时，感到脚踝微微一疼，低头望去，却见那小姑娘用绣花针在自己左脚踝上轻轻刺了一下，脸上露出调皮的笑容。楚瀚不知她是恶意还是调皮，但见她长得如此娇美可爱，也无法跟她计较，假意瞪了她一眼，又跟着那苗女走去，来到吊脚楼的门口。

　　第四十四章 苗寨巫王

　　但见那门坎总有二尺高，里面阴沉沉地，似乎有一阵阵冰凉的阴风往外吹着。苗女在门口说了几句话，里面静了一阵，才传来咚咚两响，苗女便示意楚瀚进去。

　　楚瀚知道自己落入苗人手中，多半没有什么好下场，此时也只好置之度外，心想至不济，总可以自杀了事，免受屈辱痛苦。心中虽这么想，但当此情景，仍不自禁感到害怕：这吊脚楼中之人，便是蛇王和大祭师的姊姊，连这两个怪人都闻而色变的苗族巫王。自己弄丢了她宝贵的“万虫啮心蛊”，不知她要如何处置自己？

　　他只能勉强令自己的双腿颤抖得不太厉害，深深吸了一口气，暗骂自己：“东厂厂狱和净身房你都去过了，还怕这吊脚楼不成！”抬脚跨过高高的门坎，进入昏暗的屋中。

　　屋中似乎比外面还要更阴冷一些，楚瀚立时背脊发凉，睁大眼睛往屋中望去，但只见到一片黑黢黢地，什么也看不清楚。他在屋中呆立了一会儿，才慢慢看清屋角榻上斜倚着一个女子，隐约可见她一头黑亮的长发披散在榻上，背对着门，体态纤盈，似乎甚是年轻。

　　那女子并不发话，只不时用手中的铜管轻轻敲击一旁的香炉，发出咚咚声响。楚瀚见到一缕细烟从她手中铜管冒出，猜知她是在吸水烟。他等了一会儿，见她始终不出声，忍不住用瑶语说道：“巫王要见我？”

　　那女子缓缓将烟管放在一旁的银架子上，慵懒地拨弄着一头长发，体态撩人，用瑶语说道：“你就是那个弄丢了我蛊物的小子？”

　　楚瀚道：“是。你就是巫王？”那女子听他口气轻忽，殊无恭敬，停下拨弄头发的手，微微侧过头来，说道：“你过来。”

　　楚瀚走上前去，绕过床榻，来到她的身前，正眼一望时，不由得全身一震，几乎没惊呼出声。但见那女子一张脸青肿黑烂，满是瘢疤，眉目歪斜，左半张脸有如一个巨大的肉瘤，直垂至胸口，简直不像人，直比钟馗庙中的鬼怪还要可怖百倍。

　　楚瀚吞了一口口水，见到那女子歪斜的双眼中闪烁着冷酷的光芒，心想：“这女子面目丑怪残缺，心地恐怕也扭曲残忍得紧。”他忽然想起宫中的宦官们，他们又何尝不是身体残缺，心地扭曲？自己左腿残废时，路人不也对他百般嫌弃，掩鼻扭头，远远避开？想到此处，他暗暗告诫自己不应以外表评判这个女子，鼓起勇气继续望着她丑怪已极的脸面，躬身行礼道：“楚瀚见过巫王。”

　　巫王缓缓坐起身，将一头黑发拨到肩后，淡淡地道：“你叫楚瀚？你是瑶人？”楚瀚道：“正是。”留意到她十指纤细白嫩，织锦衣衫包裹下的身躯娇娜风流，玲珑有致，心中忍不住想道：“她这张脸，可完全不配她的身段。”

　　巫王似乎能猜知他的心思，嘎嘎一笑，伸手扯扯那肉瘤般的脸颊，说道：“这张脸跟我的身子全然不配，是不是？”楚瀚没有回答，算是默认了。

　　巫王又道：“我的脸原本不是这样的。”她指指门口，说道：“坐在屋外绣花的那小姑娘，你见到了？”楚瀚道：“见到了。”巫王问道：“好看不？”楚瀚道：“好看。”

　　巫王撇嘴一笑，一张鬼怪般的脸庞显得更加恐怖，说道：“她叫咪縍，是我的小女儿。”她顿了顿，又道：“我在她这年纪时，比她还要好看十倍。”

　　楚瀚忍不住向门口一望，想再看看那秀丽小姑娘的面容，但她人却并不在门口。他回过头来，问道：“那么你的脸怎会……怎会变成如此？”

　　巫王眼中发出寒光，说道：“要成为巫王，就得如此！”

　　楚瀚打了个寒战，想起大祭师曾说过，巫女从七八岁被挑中后，就得不断接近毒物，甚至日夜浸泡在毒汤之中，直到皮肤溃烂。巫王的面容如此恐怖，想来定是被毒物所毁。他不知该说什么，垂下目光，不忍心再去看她的脸。

　　巫王一笑，招手道：“你过来，坐下。”

　　楚瀚不敢不从，来到巫王榻前坐下了，她那张扭曲变形的脸就在他身边几尺处，让他不禁胆战心惊。但低头望见她柔嫩的双手，又想：“大祭师说她已经四十多岁了，若只看这双手和她的身段，绝对不像四十岁的女人。”正想着，巫王那双洁白纤细的手已拿起烟管，凑在他的口边，柔声道：“来。”

　　楚瀚老早闻到那水烟刺鼻的味道，心知这绝对不是一般的水烟，其中不知含藏了什么诡异的毒物，巫王敬烟自然不是一般的敬烟，定是有意对自己下毒。他哪敢去吸，僵持半刻，才谢却道：“楚瀚不敢领受巫王的美意。”

　　巫王撇嘴一笑，似乎毫不在意，自己吸了一口烟，随手将烟管放在银架子上，说道：“你可知道，被你弄丢的万虫啮心蛊，是世间唯一能治好我面貌的药物？”

　　楚瀚一呆，自从他走入这吊脚楼以来，便被巫王的恐怖面容所慑，加上那水烟恼人的辛味，一时竟将弄丢万虫啮心蛊之事抛在了脑后。这时他听了巫王的话，不禁万分自责，脱口说道：“巫王，我定会将那蛊找回来给你！”

　　巫王嘎嘎笑着，说道：“找得回来是福气，找不回来也是福气。”

　　楚瀚不解，问道：“这话怎么说？”巫王淡淡地道：“万虫啮心蛊能克制我身上的毒物，让我的脸容恢复正常，但是一旦我身上的毒性去尽后，便也要没命了。”楚瀚一怔，想要开口询问，却不知该从何问起。

　　巫王望着空中，眼神深邃，似笑非笑，说道：“这是我此生最大的矛盾。我为什么将蛊送去蛇族，就是因为蛊的诱惑实在太大了。我多么想拾回往年的脸庞，恢复当年的美貌，我多么想使用那蛊！但教能得回我昔日的美貌，即使只能再活一两日，我也在所不惜。我反复思量，难以自制，最后只好将那蛊远远送走，免得我日夜挣扎，辗转折磨，痛苦不堪。”她的语音虽平淡，这段话中却隐藏着无限的痛苦，蕴含着无尽的凄凉。

　　楚瀚对巫王的处境不知该感到可怖还是可悲。他见到面前巫王的铜烟管，忽然明白巫王为何要吸这水烟，它能让人忘却自己的存在，忘却世间的真相，同时也忘却一切的烦恼。巫王见他望向烟管，便伸手持起烟管，再次凑在他口边，柔声道：“来。”

　　不知为何，楚瀚这回更不想拒却，甚至非常想快快吸上一口。他伸手接过烟管，深深地吸了一口，只觉入口辛辣，水烟如一柄利刃般刺入他的胸口。他脑中感到一阵轻微的晕眩，接着就是无比的舒畅快活，让他忍不住还想再吸一口。巫王微笑地望着他，说道：“为了感谢你弄丢那蛊，我得好好报答你。你此后便留在我身边，做我的男宠吧。”

　　楚瀚正吸着烟，听到这话，一个岔气，猛然咳嗽起来。他原本脑中昏昏沉沉，这时却在惊吓中稍稍清醒了些，先是觉得好笑：“只听过人家大姑娘被逼做妾的，怎知有一日我也会被逼做男宠！”后又觉得恶心：“这苗女首领容貌丑陋可怖，年纪足可以做我的娘了，我怎会心甘情愿留在苗地，作个老丑女人的男宠？”念头随即又转回可笑：“天下阴盛阳衰，汉地有年长的万贵妃挟制年幼的皇帝，不料南方也有苗族女王宰制着一群男宠！”复又觉得悲哀：“大越皇帝垂涎百里缎时，至少有我在一旁拦阻回护。这时可有谁来回护我？”

　　这时水烟的功效在他脑中渐渐转强，所有此起彼落的念头都被挤到黑暗的角落里，他什么也想不了了，只想多吸一口水烟。巫王笑着让他又吸了两口，楚瀚感到整个脑子都被水烟所占据，放眼望去，昏暗的屋子陡然显得异常明亮，原本不曾留意的事物此时都历历在目，色彩光鲜，分外清晰；门帘上花鸟绣图的一针一线，门边竹篓上的一横一竖，巫王织锦衣衫的一丝一缕，都尽入眼底，仿佛这些事物离自己的眼睛不过数寸远近。