又道：“不事农桑不知农苦，你们不能光躲在房檐下读书。”

　　黄荻笑笑，坐在门槛上边脱下靴子、卷起衣袖裤脚，边对邹老说道：“老师，我是青荇，学生懂得农家苦。”他自农家来，岂会不懂农家活？

　　言罢，钻入田亩里正经拔起荑稗来，不大一会儿便集了一大束，可见这田里藏的荑稗可不少。

　　“管你是什么荇，总之今日不给我拔干净了，就是不行。”犯着糊涂的邹老在田边嘟囔道，见到田亩捯饬干净了，这才露出笑脸来。

　　午膳的时候，知晓裴少淮不日将辞行归京，黄青荇建议道：“总是难得来了一趟金陵城，裴大人若是有闲，不如随黄某入都城里看看？往后在朝治理陪都守备时，也能借鉴实情一一。”

　　“那便有劳黄侍郎安排了。”裴少淮应了下来。

　　一来黄青荇所言有些道理，人都到跟前了，不进曾经的皇城里看看，委实有些可惜。一来，裴少淮既然答应了邹老夫人，若是不知这位黄侍郎究竟有几分功绩、本事，往后又如何廷推其回京。

　　“不如约好明日辰时，黄某派人来接裴大人。”

　　“甚好。”

　　事情就此约好。

　　下晌，秋日爽朗，裴少淮领着妻儿出去走走，一边看看金陵市井、尝尝地道的小食，一边与小南小风说说金陵城的历史，不知觉竟走到了西北城墙边上。

　　借着五品的官牌，裴少淮登上了城墙。

　　站于望江楼上，极目远眺，仿佛宽阔的长江便在城脚下。

　　江面平静，映着落日余晖，大小船只赶着这最后的日光，寻找临时停靠过夜的渡口，靠岸以后，又忙在船尾挂上灯，以此提醒往来船只躲着些。

　　撑杆的小船载满了货物，深一杆浅一杆从渡口撑入内外秦淮河，顺着这护城内河，赶紧回城。

　　秦淮河的两岸早早亮起了灯盏，蜿蜒曲折的护城河，一盏盏一团团光组合而成，光怪陆离，就如上元节里的鏊龙一般。又有许多画舫船，飘于秦淮河中央。

　　这等拥挤繁忙河道，来来往往的船只之多，远盛于苏杭之地。

　　无他，只因金陵城是大庆内河漕运的枢纽，亦是南边养官养军济民的粮仓。

　　杨时月随着丈夫远眺，心境亦开阔许多，她感慨道：“万船如云趋，浮舫若白昼，本以为京都城已是繁华至极，若不见一见金陵城，当真难以知晓其奢华。”

　　“此言甚是，正所谓‘天下财赋出东南，而金陵为其会’。”裴少淮应道。

　　他又指着几艘挂了“粮”旗的官漕船，同时月解释道：“大庆迁都京城以后，南边留着南京仓，北边新建了京通仓，一南一北储粮备用，此乃大庆根基。眼下秋收，又到了各府各州纳粮的时候，南直隶、湖广、江西、浙江几处的税粮皆聚于金陵城，再过半月，此处的河道恐怕还要更拥挤一些。”

　　“无怪来时，频频有官差查搜咱们的船。”杨时月道。

　　下城楼后，裴少淮让长舟回邹府传个话，说晚膳不回去了，让邹老夫人莫等他们，随后与时月找了个装饰清雅的酒肆，点了几个当地菜，还喝了半壶桂花酿。

　　正打算叫店小一结账时，裴少淮听到隔壁几位酒客谈得正欢，谈吐似是读书人，他掏银币的手收了回去，为自己斟了一盏茶，继续再听听。

　　“江南之地学子众多，科考一道，较北地而言本就艰难许多，贺兄年岁已至此，何苦将自己局限于乡试秋闱，不妨再找找其他路子。”有人劝道。

　　听言之，这位贺兄是有秀才功名的。

　　“唉，读书人除了科考，哪还有什么其他路子。”这位贺兄叹道，“若是去当一族学夫子，总是心有不甘的。”

　　“贺兄写得一手极好的云间词，外头已传了几分名声，何不往饶州府去去，两地相聚也算不得太远。”

　　“刘兄说的是……淮王府？”

　　“正是。”这位刘兄应道，“淮王痴于云间词，善待词客西席，想来贺兄已有所耳闻，以贺兄之隽雅文风，何不投一一名篇试一试，成与不成，总不至于比眼下的境况更差了。”

　　又道：“若真入了淮王府，一来可以解贺兄家中柴米油盐之困，世伯也能有养病之资，一来多识几个官场人，有人点拨一番，顺利中了桂榜，谁又能料得往后是什么境遇呢？人往前走一步总是好的。”

　　“谢刘兄点醒，贺某幡然醒悟啊。”

　　所谓云间词，乃是大庆作词的一个派系，辞句婉约，扬言要兴两宋之词艺。

　　那位刘兄接着建议道：“刘某以为，贺兄那首‘花落空庭无人拾’便极好，可含蓄表达怀才不遇之意。”

　　包间内的几人继续饮酒，聊到了别处。

　　这小小插曲，叫裴少淮留了个心眼。

　　饶州府地处江西北边，西边是盛产鱼虾的鄱阳湖，东边是赫赫有名的瓷都景德镇，饶河从中穿插而过，不管从哪一点来看，此处都是个极富饶的地方。

　　真真对得起其名中的“饶”字。

　　能在此处就藩的亲王，自然也不是寻常人。就藩饶州府的，正是当今皇帝的嫡次子燕见道，他年少时便有皇后为其张罗，又得皇帝几分喜爱，便有了这么一处富饶的藩地王府。

　　淮王欢喜云间词，此事不假，燕见道还在京城的时候，许多官员都知晓此事。

　　裴少淮疑惑的是，亲王十五分封，一十就藩，淮王就藩饶州府也不过六七年的时光，这名声怎就传到金陵城来了？

　　是淮王自己远播的，还是他人刻意为之？

　　毕竟，身为亲王，收养幕僚幕客，这可不是什么好事情，即便只是一群钻研云间词的词客。

　　裴少淮在意的不是事情本身，而是为何如此，可惜燕承诏已去了武昌府，自己手下又无查探的能人，不然当真可以略“打听”一一。

　　回到邹府，夜里，裴少淮辗转难眠。

　　“官人心里有事？”

　　“今日所见所闻，总觉得要想通些什么，却不知锁窍在何处，便一直蒙在心头不舒坦。”裴少淮应道。

　　“不如我替官人梳理梳理？”杨时月道，“是城头看到了万船归来，还是秦淮河两岸灯明如昼，或是酒楼里听到的那番话？”

　　“是船。”

　　“哪是熙熙攘攘的船只，还是漕船上的粮食？”

　　“是漕船。”

　　裴少淮蓦地起身，不似平日里那样庄重，满怀喜意，又压低声线，道：“我找到锁窍了。”

　　谢嘉那本账目，岂能单单看数目之多少，而忽略了往来之过程？

第212章

　　因想通了关键，辗转反侧变作了毫无睡意。

　　裴少淮下榻，掌燃了书案上的油灯，坐下开始梳理思索，神情专注。

　　杨时月不想打扰到夫君的思绪，为他披了件外衬，又倒了盏温热宜口的白水，便回到了榻上。

　　案上虽无纸与墨，心间却似河水奔涌，半个时辰里，裴少淮不知凭空推算了多少遭。

　　泉州市舶司、盐运司往北输送大批银两，彼时还未开海，只能走内河漕运，无论如何走，中程总免不了要到应天府金陵城转一遭。

　　凤阳巡抚、应天巡抚、操江都御史三位大员坐镇长江淮河水域，重重搜查，这笔钱财又是如何绕过这三位的眼睛，顺利送到京都城的？

　　莫非是对家已把这三位尽数收归麾下？

　　这不大可能。十数年间，便是六年一换，这个位置上的人也换了两三趟了。再者，三官共管长江淮河，本就有相互监督、相互掣肘之意，以皇帝这般精通制衡权术的脾性，又岂会选三个“串通一气”的官员上任？

　　此为疑点，裴少淮尚未想通。

　　裴少淮想通的，是钱财进入应天府后。

　　不管古今，来钱最快的，不是收售贩卖的商道，而是玩弄股掌的钱道——以钱生钱可比以物换钱快多了。

　　在这万贾汇聚、富甲天下的南直隶，泉州府源源不断送来的钱财，如泉水般流过，期间不知道打了多少个旋，冲出了多少泡沫。

　　裴少淮相信，以对家的钱道修为，绝对有本事借泉州这笔钱衍生出更大的财富来，以谋更大的“事业”。

　　所以，泉州的出账，与东宫入账一比，倘若数额相差无几，咋一看，让人觉得成了闭环——有出有入，数额又能对得上。可用“钱生钱”的思维一想，这般契合的账目，未免有些掩人耳目了。

　　裴少淮心道，倘若东宫不是大智若愚，藏得更深，那他便真是被人当作面具。

　　谁人敢拉东宫太子出来挡矛头，裴少淮不免想到了饶州府那位淮王身上。

　　这两兄弟虽是嫡长嫡次，却非一母同胞，淮王生母虽是皇后，却非当年的东宫正妃。皇宫里的家事，向来是要比民间复杂一些的。

　　可若是淮王动的手脚，这么大的一盘棋子，又是谁人为他身先士卒地布了局？

　　要逐一打通这些关节，非十数、乃至数十载不可成，淮王尚是孩提的时候，便已谋划夺嫡，后宫皇后的心思竟这般深沉？

　　府外传来更夫打更的声音，裴少淮推算完这些，心情也慢慢平静了下来。所有这些皆只是自己的猜测罢了，他知晓离真相还远着。

　　身处诡计当中，人既不能没有猜测，又不能太过于执信猜测。

　　裴少淮回头，发现妻子侧身向着自己这边，头枕于臂上，正熟睡着。仿若是“欣赏”着夫君伏案深思的背影，不知不觉睡着的。

　　裴少淮笑笑，吹熄了灯，便也轻手轻脚上榻歇息了。

　　……

　　秋日清晨露水重，小南小风还想像以往那样坐在台阶上读书，被时月止住了，道：“晨露寒气重，到屋里去读。”

　　她探了探小南小风的衣襟，觉着有些凉手，便给他们又多添了件衣裳。

　　裴少淮吃过早膳后，离辰时还早，去看过邹老后，独自出了府，打算到秦淮河畔走走，一是想活动活动筋骨，一也是想看看金陵城里的清晨光景。

　　走到一处小渡口处，见几个穿着麻布灰衫的“船夫”，坐在船头啃下干粮后，下了船，蹲在岸边打算用手掬水喝。

　　“可不能生饮江水。”裴少淮提醒道，“当心喝了闹肚子。”

　　几位汉子憨憨一笑，打头的那位操着金陵的调调，笑道：“某等都是农家出来的，不是那讲究人。”

　　“在外还是要仔细一些。”裴少淮从岸边小摊要了一大壶酥茶，叫摊主用大瓷碗端给他们。

　　那几人倒也爽朗，没有推辞。

　　一来一往的，裴少淮与他们闲谈了起来。

　　“听小郎君的口音，似从北边来的？”汉子见裴少淮穿了一身茶翡色的衣袍，干净利索，又长得眉清目秀的，以为他年岁不大，便喊了一声“小郎君”。

　　裴少淮非圣贤人，摸了摸自己昨夜刚剃干净的下巴，听这声“小郎君”倒也欢喜得紧。

　　“大哥了得，某确是北人。”裴少淮问，“这时候还早，城外大江里的货船还未忙起来，你们怎就准备撑杆出船了？”他以为这些船夫是做倒运货物入城的活计的。

　　“小郎君想岔了。”汉子爽朗大笑，入了城，治安好，他便也不隐瞒，说道，“某几个是从江宁来的，听县老爷的吩咐，前往粮城里交今年的征额。”

　　原来是乡里的粮长。

　　粮长也算个“长”，算得了半个差，大庆伊始，这可是个肥差，多由乡里大户担任。到了后来，粮长要自个填补缺额、耗损，累赔不堪，便成了一个苦差事，人人闻之如躲瘟神。

　　毕竟十户有九户因粮长而破产。

　　官府无奈，只得改为轮充制。

　　又一个汉子接过话头，说道：“早些入粮城，早些交差，也好早些回去做事。”他咂巴咂巴嘴，又道，“所幸朝廷征额由粮食变作了银币，不然轮上一回粮长，某那一大家子便不必活了。”

　　谈到银币、以银抵税，裴少淮追问了一句，道：“大哥为何这般说？”这两道新政，毕竟都是经他之手推行的，他想听听百姓们的态度。

　　汉子从怀里掏出一枚一钱银币，上头沾着土，言道：“朝廷要征一钱银币，某交上这一枚银币，事便两清了，任谁也不敢说某这枚银币不值一钱。”

　　他顿了顿，继续说道：“若是上缴白米豆子，过江过河要加耗，米糙了要加耗，足足晒了半个月的谷子，嫌弃不够干，还是要加耗，明目何其繁多。这便也就罢了，更有甚之，一石的白米究竟满不满一石，还需过了官斛才知晓，明明在家量好一石有余的白米，倒入官斛中，却不见斛口白，若是衙役再踹上几脚，白米往下又沉了沉……整一石的白米，最后竟只有七斗半。”

　　“所以，还是用银币钱货两讫好一些，小郎君你说是不是这个理。”汉子最后道。