他相信，百年以后，必有男女同入太学之景。
……
……
这日，景川伯爵府有喜，庆贺伯爵夫人大寿。
宝驹雕车熙攘来，府邸大门次第开。
大姐裴若莲来得最早，天才刚亮，伯爵府的仆从还在忙着布置正堂，她便进来了。
裴若莲也已五十余、近六十，体态丰腴了些，更显端庄。有丫鬟端来温水，她净了净手，随后进了林氏的房。
嬷嬷正在给林氏梳头，一袭白发长至腰，裴若莲悄声从嬷嬷手里接过梳子，一遍遍从头梳到尾，直到发丝又顺又亮，这才笑道：“母亲这一头华发，是有儿孙福气的。”
林氏回头，看到裴若莲，诧异道：“你怎这般早就过来了，快坐下快坐下。”
“耽误什么也不能耽误咱们伯爵夫人的寿辰。”裴若莲笑说道，“我早些过来，瞧瞧有什么能帮上忙的。”
“就你最会说好听话，只当是寻常日子，有什么可忙活的。”林氏满脸笑颜。
待梳好发式以后，两人边聊边往前院走，正巧路过四姐妹昔日的闺房。岁月在房内留下了痕迹，许多物件已暗淡褪色，然一切摆放依旧如初。
裴若莲步子慢了下来，忍不住多看几眼，恍惚间又回到十五岁那年，继母为她穿上织金长裙，风风光光为她办了及笄礼。
她在伯爵府最落魄的时候说亲出嫁，再回首时，只满心觉得感激和幸运。
……
临近辰时，初秋的晨光又暖又亮。
伯爵府门前挤满了马车，前来祝寿的亲友只能下车多走几步。
这当中，“阵仗最大”的当属二姐裴若兰一家。裴若兰挽着司徒旸的手走在最前头，其后是两个女儿，以及裴少淮帮着介绍的两个“上好读书人”姑爷，文质彬彬。
两位姑爷怀里抱着、手里牵着小儿小女。
儿子司徒千霆学文不成，考了武科举，像司徒旸一样走武官的路子。他娶的是英国公家的幺女，这两人也是拖家带口。
细数之下，二姐这一大家子竟有十五口人之多，辆四骑的马车都坐不下。
……
等众人都到齐以后，依序给林氏拜寿。正堂里，最是忙碌的不是寿星林氏，而是像风一样刮来刮去的云辞。
京都设立女子学堂，裴少淮让女儿帮着管理学堂里的事务。云辞灵机一动，便想趁着今日的热闹“招兵买马”，让女子学堂的师资更上一层楼。
云辞最先说服的是姑裴若竹。
“好好好，你说什么姑都依你。”裴若竹愈老，英气愈显，说话做事透露着一股雷厉风行，她道，“谁让姑最是稀罕咱们家小风。”
又道：“不止姑愿意去授课，姑明日带你到各个坊里走一走、挑一挑，但凡你觉得用得上的人，尽管要去。她们必定也很乐意把本事教给女学生们。”
“姑最好了。”
当年被迫解散棉织造坊以后，裴若竹并未就此停下脚步，而是四处奔波，寻求更多的妇人生存之道。
植棉织棉的成功让她知晓，女子能做的绝不止相夫教子、姑六婆而已。
乘着开海的东风，裴若竹带着妇人们，在京畿开设了许多妇人作坊，有做食饮的、炒茶的、雕玉琢金的、熬糖的、造纸的，还有写话本子编剧的……总之，只要能帮妇人们正经挣钱、安身立命的行当，裴若竹都不惜费银钱去试一试。
一边重金请老师傅传授技艺，一边集众智改造机具，提高生产效率。
经过妇人们的巧手，裴若竹作坊里的产品更显细腻，十分受欢迎，远销海外，供不应求。
“有件事姑得提点提点你。”裴若竹说道，“你莫只顾着请我而忽略了身边的，姑告诉你，你娘亲、你四姑都是极有能耐的人，你少不得要把她们也请过去。”
“我想到了，娘亲已经答应我了。”裴云辞凑至姑耳畔，得意低声道，“前天夜里，我还从娘亲那要到了大庆银币纹案的绣花稿，我打算将这些帕子一张张裱起来，挂在学院的博学馆里。”
普天流转的银币，其美仑美奂的纹案出自女子绣针，当中的意义非凡。
妇人的指尖，再不是仅仅为夫君、为儿女缝补衣物，操持家中琐碎。
当世人抚摸到银币纹路，想到它出自妇人之手，可激励女子们不再妄自菲薄，也可提醒男子们不要妄自尊大。
裴云辞又来到四姑裴若英身旁。
裴若英身为医者，穿着素净，一身的美貌风华不减。
听了小风的来意后，裴若英稍显为难，她应道：“四姑这个月恐怕抽不出时间过去，最新一期的《医术综论》付梓在即，昨日驿站送来一沓稿件，说是因为疏漏耽搁送达的。时日紧急，接下来这段时间，几大医馆要忙着甄别来稿优劣，决定是否录用。”
她是《医术综论》的审稿人之一。
裴若英痴迷于医术，夫君陈行辰痴迷于算学，二十年过去，两人已不满足于自己埋头研究了。
与天下学者研讨，互学互补，吸收新鲜知识，才能走得更远。
随着邸报和刊印业的发展，加上裴阁老的促成，大庆《医术综论》《格物杂论》两本刊物应时而生。
因为权威且新奇，这两本月刊一经发行，很快便成为了各大书局的热销书。
裴云辞分得清楚轻重，应道：“那四姑先忙月刊的事，等忙过这阵再说。”
裴若英想了想，建议道：“不妨让你音音表姐过去，先行教授些医术常识，更深奥的医理、药理只能一步一步来，这是急不得的。”
陈行辰与裴若英的独女，小名音音，走的是母亲的路子。她在母亲的基础上，把从父亲那学来的格物知识融入到医术中，因此慢慢摸索出一条新道路。
“四姑说得极是，那我们就这样说定了。”云辞欢喜道。
有了娘亲、姑四姑的支持，女子学堂必能很快打响名声。
有音音表姐过来，便意味着能顺带把父亲的大弟子吴见轻给要过来，可以多开一门天文星历课。
云辞心里的算盘打得哐哐响。
吴见轻作为裴少淮的学生，得老皇帝赏赐，早已从钦天监脱身出来。他二十岁的时候，裴少淮催他该考虑考虑个人的婚姻大事了，吴见轻一心迷于天文观测、星历推算，并未把先生的话放在心上。
结果，在一次文清侯府的家宴中，吴见轻偶然见到了裴先生的外甥女音音。
此后便再没能移开视线。
……
日头渐渐升高，快到开午宴的时候了。
二姐夫司徒旸打趣道：“都快到午饭的时候了，怎么还不见我们裴首辅的身影？”
“二姐夫莫打趣他了。”杨时月应道，“官人早上出门时说，朝中还有些公务未了，等忙完了便回来。”她看了看庭中的日晷，又道，“这个时辰，应当已经在回来的路上了。”
“那大侄儿呢？”司徒旸问。
杨时月这才注意到，裴正观给祖母说完祝语后，便不知跑哪去了，难怪方才总觉着少了谁。
“正叙，你大哥呢？”杨时月问道。
“大伯母，我也有一会儿没见到小南哥了。”
“这浑小子……”
……
幽深小巷静无人，忽而传来卖酒声。
伯爵府偏门的一条小巷里，俊朗儿郎与灵俏小姐面对面站立，情意绵绵。
此二人正是裴正观与燕意儿。
在未遇到小南小风以前，小意儿稍显胆小怕生，和小南小风一起玩以后，则日益活泼起来。
此时的燕意儿没有少女羞赧，与正观相处亲昵而自然，她轻提柳青色的马面裙转了一圈，问道：“小南哥哥，穿这身裙子去贺寿，你祖母可会喜欢？”
“喜欢，自然喜欢。”正观应道，“你每回过来，祖母都极高兴。”
燕意儿面露欢喜，她估量了一下时辰，道：“该开午宴了，小南哥哥你快回去罢，我也该回去了……等午后，我再随爹爹和娘亲过来贺寿。”
午宴前，是裴家人自己先聚一聚，等午后，才是其他亲朋前来祝贺。
言罢，燕意儿小跑离开了小巷，簪上的小银铃叮叮当当不止。
裴正观望得正迷，一声“咳咳”从巷子另一头传来，吓得他一激灵，回身一看，竟是父亲穿着官服款步走过来。
“为父不是有意要听的，我只是正巧从宫中回来，想从小巷抄近道。”裴少淮缓解尴尬道，儿子都已二十岁了，他还颇有一种抓到早恋的错觉，又道，“不过，为父还是得问一句……多久了？”
裴少淮有些惊讶，因为儿子平日里读书办事极认真、极安静，认真到让人以为他没有心思去谈情爱。可转念一想，“南风知我意”，他们两个青梅竹马一起长大，又觉得此事自然而然、不足为奇。
裴少淮又好奇问：“你们是怎么躲过你燕世伯的眼线的？”
燕承诏那家伙搞情报出身，又是个十足的女儿奴，不可能不盯紧意儿。
要从他手里“拐走”意儿，等同于千里走钢丝。
“孩儿也说不上多久了。”他俩自己都不知道何时开始的，又岂能答得上多久了，裴正观道，“至于燕世伯，意儿晓得他的习惯，想要躲着燕世伯……倒也不太难。”
裴少淮颇有些与燕承诏同病相怜的感觉，因为他也被“躲着”了。
他点了点儿子的头，道：“你呀你，你不知道你燕世伯什么性子，不知道他是个女儿奴？要当他姑爷，你也真是够胆大的了。”
“父亲快别说孩儿了。”裴正观道，“孩儿可不似父亲当年上元节会见母亲时那般，犹犹豫豫的。”
“好你个浑小子……”裴少淮佯装生气道，“去郡王府提亲的事，你自个想法子罢，我不管了。”
“可别，父亲，孩儿知道错了。”
父子二人就这般说说笑笑，走出巷子，入了伯爵府。
正巧准备开席，一家人吃酒聊天，欢喜一堂。
人间乐事之甚，杯低酒吟约明年今日，众亲贺声皆付清茶浓酒间。
裴少淮来到娘亲身边，他年已四十，林氏眯着眼，笑说：“连我的淮儿都已两鬓生白发。”话里带着心疼。
裴少淮感慨，伴双亲到白头，世上为人子，孝义莫过如此。
……
几日之后，郡王府里。
新帝登基之后，燕承诏辞去了神机营、北镇抚司的职务，只独管一个南镇抚司，因此清闲了不少。
裴少淮一路笑吟吟走进王府，没等燕承诏起身迎宾，便自己坐了下来，一边倒茶一边羡慕说道：“我当真羡慕王爷，天天在宫外‘当值’，还能照样拿俸禄，不似我，一大堆事缠身。”
“今日什么风把裴首辅吹来了。”
“许久不见，过来闲叙几句。”
“前几日到贵府贺寿，不是刚见过吗？”和裴少淮相处久了，燕承诏早省得他“无事不登宝殿”的性子。
裴少淮换了好几个话题，终于把话题扯到了儿女婚事上，他一副恍然想起的模样，道：“诶，意儿年十九了罢，王爷是不是该物色物色寻个好姑爷了？”