她不确定他是不是在发怒，或者是惩罚她？只因为见了桂姐？
见她说不出话，傅元承眼尾浮出一抹红晕，手指摁上微烫的樱唇。脑海中翻滚着过往，那些她对他的排斥和反抗。
原本都过去了的，现在像翻滚的浪潮席卷而来，将他淹没。
“不，不行。”他笑着摇头。
蔚茵颤着声音，眼角发酸：“公子？”
她惊恐的试到傅元承的手握上了她的脖颈，指尖刮着跳动的颈脉，胸腔再次升腾憋闷感。眼睛睁得老大，包着一汪水汽。
“别哭。”傅元承攸地松手，拇指指肚揩着她的眼角，“让我靠一下。”
他低下头，脸埋进她的颈窝，调整着紊乱的呼吸。他看出她适才的躲闪，怕她逃离，忍不住像以前那样将她抓住不松。
蔚茵木木的被傅元承抱住，眼睛呆呆看着前方。这样的他，实在太陌生。
良久，箍在腰上的手松开，她的双眼终于动了下，滑下两串泪珠。
“吓到你了？”傅元承为她擦泪，手里温柔。
蔚茵还是不动，任凭他牵着她到了榻上坐下，然后往她手里塞了一个袖炉。
她忍不住缩回手去，继而看去傅元承，却见他不以为意的笑了下，随后将袖炉放在几面上。
就这样短短一瞬，他又是以前的样子。
“与你说一件事吧，”他坐上榻，与她中间隔了一个人的距离，“你可能会想听，或许也可能不想。”
蔚茵双手捏在一起，小声嗫嚅：“什么？”
傅元承捞起珠串，指尖捏着：“关于侯府那些送往边城的女婢。”
他看她一眼，果然就见到她愣了一瞬，又道：“当初那些发卖剩下的奴婢，要送去边关，赏给那里的屯军。”
“不是两个月前已经发卖了吗？”蔚茵问，嘴里除了傅元承留下的疼感，现在又多了苦涩。
当日侯府已空，奴婢们也已经发买干净，如今为何又出来这些犒赏屯军的侯府女婢？
傅元承嗯了声，话语不轻不重：“还有一批，皇恩浩荡，送过去正赶上年节。”
如此，蔚茵也算明了，不过就是拿那些女子换来世人一声称颂，换那些屯军一分忠心。世道如此，她们这些奴籍女子的命从来不能掌握在自己手中。
又不禁想起自己，若不是傅元承将她带回，怕是她活着也会送去边关。那样的话，就算她记起所有事又如何，人已经毁掉在那地方。
可心里还残存着桂姐的话，感激与怀疑并存，她心中生出矛盾。
“你若还想知道，我便让人去打听。”傅元承道，“或许就有认识你的人。”
听着这些，蔚茵极力想记起什么，可是不管如何努力，仍旧无果。
“一会儿你跟玉意回去，这几日我不会过去。”傅元承起身，再次将袖炉递过去，送去蔚茵手里。
蔚茵坐在原处不动，垂眸看着手里圆滚滚的祥云袖炉，感受到传出来的暖意。
傅元承走到门边，脚步一顿，略略回头：“年节时，我带你回家。”
说完，他掀了帘子出去，留下室内一片静谧。
久久，蔚茵呆坐在那儿，冻住了一般。
她在脑海中一点点的拼凑着，连翘，桂姐，蔚夫人，大火……
玉意进来的时候，就见到蔚茵像丢了魂儿，小小的缩成一团，袖炉里的炭已经烧尽。
“娘子想吃什么？”她问，顺手将袖炉拿走，搁在一旁。
蔚茵回神，坐了许久，情绪平稳下来：“到了吗？”
“还没，”玉意摇头，“公子说娘子难得出来一趟，晚膳前回去就好。”
蔚茵抬手摸着唇角，还带着隐隐的疼，忘不了方才被傅元承逼在门边的那些。
“公子他，”她抿唇，认真看去玉意，“他到底是谁？”
玉意眉间微微一蹙，铁夹子从炭盆中加了一块炭，随后放进袖炉中，盖上盖子：“娘子想知道？”
蔚茵点头，但是并不确定玉意会说出，毕竟，傅元承才是玉意的主子。
“听姑姑一句话，别问。还是那句话，娘子只需得到公子怜惜。”玉意将袖炉送回去。
“可，”蔚茵吸了口气，眼睫轻眨，“连翘她死了，是吗？”
“对，”玉意点头，平静的回应，“淹死的，至于怎么落的水，没人知道，也没人在乎。”
“当啷”，那圆圆的袖炉滚去地上，在地板上打着转儿。
蔚茵站起来，由于太急身子晃了下：“为什么，你们都说她回娘家养病？”
“难道直接告诉娘子，人死了？”玉意反问，摇摇头，“侯府出来的人，有几个命好的？就是今日那位桂姐，下场已经是好的了。”
蔚茵呼吸一滞，玉意的每句话说的都对。大多的人，都是生不如死。
玉意弯腰蹲去地上收拾，若有若无叹息一声：“娘子知道连翘死了，会心理内疚罢，内疚当时没有帮她一把。与其如此，就说她回娘家养病。”
“都是公子授意吗？”蔚茵问。
“是。”
蔚茵听到这里，心里还是有疑惑，那就是连翘的那声蔚夫人是不是在叫她？可她实实在在是个姑娘：“桂姐没说什么吗？”
“没说，”玉意站起，拍拍手上灰尘，“娘子想见桂姐，以后有机会。”
蔚茵摇摇头，眼神中有丝黯淡：“可能再也见不到呢？公子说，年节带我回家。”
回家，私宅自然不是傅元承的家，那里只是他用来处理些事情，顺便安置她的地方。她在玉意震惊的眼神中，也确定了自己的想法。
“带你回去？”玉意向来没有表情的脸带着不可置信。
本以为，傅元承养着蔚茵只是一时的兴趣，他终归是储君，到了必要时候会放这女子离去。可是，玉意万没想到傅元承会这样打算。
带回去，那要乱成什么样？
回宅子的时候，蔚茵特意从前街经过，那间不起眼的面馆已经关了门，仅余一片破旧的招幌在风中翻卷。
踏进宅门，迎面的就是冷清与寂静，仿佛身到了另一个世界。
玉意一路跟着，见蔚茵没说一句话，有些担忧：“娘子回房休息罢，等晚膳时候我让人去叫你。”
说着，回身给了碧芝一个眼神，碧芝会意，道了声姑姑放心。
蔚茵一路上机械的走着，分明这里的一景一物再熟悉不过，如今瞧着又十分陌生。
碧芝好像看出她的心不在焉，也没了往日的叽叽喳喳，安静的跟在人身后：“娘子可是被吓到了？那人真是鲁莽。”
蔚茵抿抿唇角，也就记起那策马的郎君，他见到她时眼中的迟疑与惊讶。
见她还是不说话，碧芝歪着脑袋看，生出些许害怕：“娘子？”
从来没见过蔚茵这样，往昔人总是温温柔柔的，说话轻声细语，如今一语不发像是被抽走了魂儿。
“碧芝，我自己待会儿，你下去罢。”蔚茵停在正院垂花门下，有气无力的道了声。
说完，也不等碧芝回应，兀自进了院中。
进去房内，炭火熏的暖意融融，正间榻上还有她未绣完的帕子，一旁的笸箩里卷着各色丝线。
这就是她住了三个月的地方，是傅元承给她的安身之处，曾经她那样感激他，在意的想回报他。可如今，她才明白，自始至终她就不知道傅元承到底是谁，是什么样的人。
嘴角舌尖的疼感提示着在船舱中的那一幕，他没了温润儒雅，将她箍住无处可逃。
她承认，那一瞬间害怕极了，是心底下意识的恐惧。
。
陈家。
蔚书莲找了后院一处避风的地方搭了一做供台，上头摆了些果品，点了两根白蜡。
蹲在地上往火盆里扔了几张之前，帕子揩揩眼角：“茵娘，今儿是你的百日祭，姑姑这边给你做了好吃的，你过来拿些钱花，在那边好好地。”
念叨着，不禁叹声气。
一旁站了个十五六的姑娘，伸手将蔚书莲扶起来：“娘。”
蔚书莲抚上女儿陈清清的手，感慨一声：“茵娘命苦，父母过世早，如今遇到祸事，牵连着穆家，害她连座坟冢都没有。”
陈清清一双圆圆的大眼，双颊尤带着一点圆润，闻言点头：“表姐在那边会好的。”
一阵风卷来，刮着烧透的纸灰纷扬。
“阿渝身子一直不好，让他贸然上路回泰临实在不放心，”蔚书莲皱皱眉，“便只能过完年节看看，到时天暖了，让你大哥送他会泰临。”
陈清清点了一炷香，双手栽进香炉中，双手合十拜了下，嘴里低声念叨两句。
从蒲团上起来，她回到母亲身边：“表姐应当知道娘的心意了，将这供台想撤了罢，爹就快回来了。”
蔚书莲脸色一变，张嘴便道：“不过就是去了东宫任个詹事府，这怕那怕的，生怕穆家的事连累上他。”
“娘，咱去看看阿渝吧。”陈清清嘴巴甜，晃着母亲的手半是撒娇的道，“等事情淡了，让外祖在泰临给表姐做一处墓地，也是可行的。”
蔚书莲点头，脸色稍缓：“还是得指望着我这俩孩子啊。”
陈清清对着旁边挥挥手，两个婆子见到，随后上去收拾。
两人结伴往回走。
“爹也是为咱家考虑，”陈清清又劝了声，“我不知道那些官场上的事，但是大哥会与我讲，那些什么勾心斗角。”
闻言，蔚书莲噗嗤笑了声：“你的女儿家学那些作甚？你爹可整日想着会平步青云，哪有那么简单？”
陈家祖上也出过大人物，只是后来几代都较为平庸，勉勉强强维持着士族这个招牌，其实也只剩下这个了。是以，陈父极为在意调去东宫这件事，总以为可以当做一个跳板，届时太子登基，他们这帮随臣当会有个好差事。
两人说着话，就见有人打从垂花门下进来，英姿勃勃，正是出门而归的陈正谊。
蔚书莲打发女儿去看望蔚渝，自己和儿子进了前厅说话。
“你一整日去哪了？”她坐去座上，伸手指指椅子。
陈正谊随后坐去椅子上，捞起茶碗喝了一口：“出去走走，有几个兄弟派去押送侯府女婢去边城，喝个酒践行。”
蔚书莲点头，才消散的忧伤重新聚集，实在听不得关于庆德侯府的事。蔚茵是她亲手送进侯府的，作为血亲骨肉，她这个姑母一直心怀内疚。
“都是些可怜的。”怜悯一声，也就不敢再问，听了也是徒增伤悲。
陈正谊却还在对永安桥的那件事挂记，虽然种种都说明他看岔了，那女子不是蔚茵，可就是还会去想。
“娘，有件事，”他看看自己的母亲，也明白人一直聚在心头的症结，“可能穆明詹还活着。”