灵堂中的太监宫人吓得噤声。
陆则回过头,看见那被吹落的灵幡,落在了惠娘怀中的孩子身上,犹如薄被一样,正好盖住了他。那是他和阿芙的孩子,但到现在,他都没有好好的看他一眼。如果没有他,阿芙就不会死……
但现在,阿芙的灵幡,掉在他的身上。
陆则沉默着,他走过去,从一脸惧怕的惠娘手中,抱过那个孩子,小小的婴儿,还看不出像谁,但祖母哪天似乎跟他提过这孩子,说生得像他……陆则看了会儿,没觉得有什么像。
他抱着孩子,走到棺木边,碰了碰棺木,低声道,“我会带大他。”
话落,狂风骤然停下了。
陆则闭了闭眼,抱着孩子出了灵堂。
……
景帝在位二十有三,死后其子继承皇位。后世对其褒贬不一,褒者赞其在位期间,政绩累累,彻底扫除蒙古瓦剌威胁,开疆扩土;贬者则说他来位不正,穷兵黩武,好战逞凶……
但坊间议论得最多的,是他的枉顾礼法,肆意妄为。
登基当日,封亡妻为后,且此生未纳一妃,都察院磕破了脑袋,他也置之不理。而那位被他视作此生挚爱的亡妻,则未葬入皇陵,景帝将后宫拆了,将皇后葬于此,离他的寝宫只有几步之遥,此事亦有数名谏臣死谏,血溅三尺,景帝未理。
更有传言,景帝壮年退位,而后陡然病逝,并非简单的病逝,而是追随亡妻而去。当然,这段并未被史书记载的说辞,被大多数人视作谣言。
直至景帝之子孝帝过世,其子继位,当年秘而不宣的史册被翻出,才真正确定,当年的“谣言”,并非谣言。
……
“所有的事,我都替你安排好了。该杀的朝臣,我已经杀了……边关也再无威胁……这是给你留的人,你想用就用,不想用就算了,反正我死了,也管不了你做什么……”陆则把名册递给儿子,他一件一件叮嘱着,说到最后,终于觉得烦了,停了下来,“就这么多吧。你出去吧……我要走了。”
他没有再理会儿子,其实他们父子不算亲近,他不算个好父亲,但看到他,他总会想起阿芙的死,他没法毫无芥蒂的亲近他。
陆则闭上眼,意识渐渐模糊时,心里还在想,等见了阿芙,她肯定要埋怨他不好好待他们的孩子,那可怎么办啊……不知道他哄哄她,她还会不会和从前那样轻易地就原谅他。
应当会的,她一贯心那么软。
或许看他可怜,就原谅他了。
身子越来越轻,陆则感觉自己好像飘到了半空中,听说枉死的人才能下地狱,他好歹是自戕,不会不让他去吧……陆则乱七八糟地想了许多,被一阵风猛地吹到了一处,他睁开眼,忽然看见面前竟然是他自己……
或者说,是年轻了二十几岁的他。
他怔了一下,看向“他”前方的路,“他”骑着马,是要去哪里?
陆则仔细回想了一下,太久远了,他一时竟然忘得差不多了,这么多年,也唯有与阿芙的那些记忆,被他时时刻刻记在心里,至于其他的,早已忘得差不多了。
终于,那些被他丢在角落的记忆被翻了出来,这是他去宣府,这一次,他去了几年,等他回来后,阿芙已经嫁进了卫国公府……
陆则低头,看了眼年轻了二十几岁的自己,“他”脸上的神色很熟悉,是他二十岁时的矜傲,这个年纪的他,满脑子建功立业,保家卫国,无心情爱。
他停了一瞬,猛地一头撞向那副身躯,本来轻飘飘的身子,竟同那个“他”,一起从马上跌落了下去。
第203章 夫妻一体,朕与皇后乃……
陆则睡下后,江晚芙本抱着儿子在外间玩,岂料没多久,纤云就进来了,说她娘家来人了。
江晚芙觉得纳闷,等再仔细一问,倒也勉强算得上是娘家来人了。当年江父在苏州扎根后,江家或远或近的亲戚,都前来投奔于他,他也从不推辞,早前江父这一支在江家不过算旁支,如今也早已以他唯首是瞻。
纤云口里说的这个,是江晚芙的祖父的同宗兄弟的后代,论辈分的话,她还要叫一声堂姑。
多少算是长辈,哪怕不熟,也不好拒之门外。江晚芙点了点头,把孩子交给乳母抱走,朝纤云道,“请她去正厅吧。我就过去……”
纤云应下,屈了屈膝,却没出去,等乳母抱着小郎君出去了,她才上前小声地道,“夫人,那位叶夫人不是自己来的,身边有位小娘子同行,瞧着约莫十五六的模样……容貌迭丽。”
江晚芙听得一愣,旋即反应过来,合着她这堂姑不是冲她来的,是冲着陆则来的?这可真是……陆则也不过才到,消息倒是传的真快。
江晚芙回过神,冲纤云点点头,淡笑着道,“知道了。”
纤云见自家主子这般神色,也跟着松了口气。怎么说呢,她是近身伺候的,比旁人看得更真切,也知道世子有多看重娘子,可如今世子陡然成了陛下,身份与从前不一样了,她便也跟着草木皆兵起来。
江晚芙并不知纤云这番心思,她倒是很坦然,皇帝也好,世子也罢,也不是说从前就没有了,像这种上赶着卖女求荣的事,从来都不少见,但她没见过陆则纳或者带回来,便是他自己回绝了。
她杞人忧天发愁这些做什么。
江晚芙换了身见客的衣裳,便去正厅见客了。进了门,果然见堂姑叶夫人身边站了个小娘子,的确如纤云所说,貌美迭丽,穿一身淡青的襦裙。
“民女叶季,见过娘娘。”那小娘子腰肢柔软,委身一拜,果然是个小美人儿,一样屈膝行礼的动作,比起她身边的丫鬟,她做起来就是显得更赏心悦目。
江晚芙想着,颔首叫她起来,“叶娘子不必多礼。”
叶季起身,又站回到叶夫人身侧。
江晚芙没有同她多说,看向堂姑叶夫人,叶夫人一开口便是奉承的话,江晚芙也只淡笑听着,并不阻拦,她这些天多少学到了些,旁人奉承你,未必是真心觉得你如何,只是碍于身份,也不必推辞客套,如此反倒叫人觉得你看不起她,只需静静听着,适时笑一笑便好了。
叶夫人说得口干舌燥,旁边的叶季倒是做起了丫鬟的活儿,侍奉她喝茶,动作很娴熟,看着像是习以为常。庶女伺候嫡母,倒也有如此的,旁人的家事,江晚芙也不会多管,只当没看见。
倒是叶夫人,喝了口茶,停了下来,一副才想起来似的,拉住庶女的手,朝江晚芙道,“瞧瞧我这记性,还真是糊涂了,险些忘了正事。这苏州不比京城,丫鬟也笨手笨脚,不似京城教养出来那般好规矩,我这庶女倒是个乖顺的,平日伺候我,也尚有眼力见,今日便是带过来给娘娘瞧瞧。娘娘若瞧得上她,只管带在身边,当个丫鬟使唤。您用着顺手,便是民妇的荣幸……”
江晚芙面色不变,看了眼叶季,那小娘子垂着眼,任由她打量,只微微颤抖的睫,透露出主人的紧张。江晚芙收回视线,淡笑着道,“夫人说笑了。娘子合该娇养,我若留下她了,反倒是委屈了她了。”
叶夫人听了,忙道,“娘娘这是哪里的话……她一个庶女,若能伺候娘娘,是她上辈子修来的福气,哪里还会觉得委屈。”说着,便看了庶女一眼。
叶季看见嫡母的眼色,屈膝低头道,“母亲说的是,民女不觉得委屈……能伺候娘娘,是民女的福气。”
叶夫人等她说完,便迫不及待地看向江晚芙,一副等着她把人留下的焦急模样。
江晚芙自然不会留,留了叶季,等叶夫人一出门,明日能来十个、几十个甚至上百个叶季,难不成她真的一个个收下做丫鬟?她不作声,叶夫人反倒急了,急切地开口,低声道,“民妇也是只想为娘娘分忧。我这庶女最是规矩,绝无二心,娘娘尽管放心,用自己人,总比用外人来得要安心些。娘娘若是还有顾虑,我便将她生母一道送来……”她看着江晚芙,一脸“我是替你真心考虑”的神色,继续暗示道。
“娘娘方诞下皇子,自有诸多不便之处。陛下天家威仪,我等岂敢冒犯,即便是娘娘,也不得不处处以陛下为先,总有要低头的时候……”
这话已经很直白了,就差把话挑明了。江晚芙也没想到,自己这堂姑居然能当着庶女的面这么说,正欲开口回绝,便被一个威严的声音抢了先。
“谁这么大的胆子,要让朕的皇后低头?”
江晚芙闻声抬头,便看见陆则不知何时竟找到这里来了,他一身锦袍,阔步走进来,直直越过慌乱跪下去的叶夫人母女,停在她面前,焦急地握住了她的手。江晚芙下意识地要提醒他,有外人在,他却仿佛以为她要挣脱一般,握得更牢,眼神中藏着浓浓的不安。
江晚芙觉得他的反应很奇怪,又不是许久未见,方才她不是刚从他那里走麽?但她也没有再动了,任由他握着,陆则似乎也很快平静了下来,转过头,看向叶夫人,淡淡地道,“方才是你说,要朕的皇后低头?”
叶夫人哪里想到皇帝会来,此时又被皇帝质问,吓得不敢抬头,磕磕巴巴替自己解释,“民妇……民妇的意思是,陛下是天子,全天下的百姓都是您的子民,应敬您……娘娘受您爱重,但也应以您为先,事夫如事天。”
可怜了叶夫人情急之下,还能编出这样的说辞……就连江晚芙,都有点同情她了,说起来,她方才的话也的确是这个意思,只是说得太直白了,又刚好让陆则听了个半截。
不过方才她的话,要是让陆则听全了,只怕眼下的情况就更糟糕了。
倒是陆则,面容淡淡地听完后,开口道,“夫妻一体,朕与皇后乃是结发夫妻,朕所享尊荣,皆与皇后同享,更不必皇后朝朕低头……你说话如此迂腐,日后不要来拜见皇后了,免得惹她不虞。”说罢,也不管叶夫人苍白的脸色,摆手道,“退下吧。”
他都开口了,惠娘赶忙示意丫鬟进来,帮瘫软在地的叶夫人退下,倒是一旁的叶季,虽也脸色苍白,但并不似叶夫人那般失态,只低着头。
江晚芙看着她,想起方才叶夫人的话,非但要将她送给她,还要将她生母也一起送来,让她拿着做把柄,这般看来,叶季也并非自愿了,否则叶夫人也不会下意识地就拿出她生母来说是事,可见平日便是用惯了这一招。
“等等……”江晚芙开口,叶季下意识地抬头看她,其实只看她的眉眼,却是清丽更多。
江晚芙想了想,摘下手腕上的玉镯,示意惠娘给叶季,对叶季道,“方才听夫人说,你今年十五,也是谈婚论嫁的年纪了。此物便予你做添妆吧。”
她说完,便朝惠娘点头,惠娘带着叶夫人和叶季下去了。
等人都走了,江晚芙才想起来问陆则,“你怎么过来了?”
还把她那个天不怕地不怕的堂姑吓了一跳。
陆则垂眼,注视着阿芙,她正微微仰着脸,神情略带一丝疑惑地望着她,不似他梦中那般孱弱。他那个梦,到后半段,她便一直是病弱的,小产后、怀他们第二个孩子时,直至分娩,他抱着她的尸身,她的身体,单薄得像是一张轻飘飘的白纸,仿佛风都能把她吹走。他抱着她,必须用尽全身力气。
但现在,她好好地站在他面前。
或许是这一次的梦太长了,长到他分不清梦境与现实,好像真的二十余年见不到她,只能守着坟墓过日子,醒来后,陆则仍有种恍如隔世的不真实感,所以他刚才急匆匆地跑来找她。唯有真切的触碰,才能让他觉得安心。
“没什么,只是想你了……”陆则笑了一下,说道。
江晚芙听得脸颊微微一红,倒也没有继续问下去了,转而道,“你方才忽然好有气势……”
也不是说陆则以前不威严,只是现在的陆则,更像是沉淀了数十年的,从内里散发出的威仪,甚至只是一个淡淡的眼神,都让觉得很沉。
陆则淡淡地笑了一下。
那个梦后,他已经拥有了前世全部的记忆,换句话说,他既是他,也是那个做了几十年皇帝的他,或多或少会有些变化,唯一不变的,便是对她的珍惜一如既往,甚至比以往更甚。
他经历过没有她的二十余年,他前世到最后,之所以选择自戕,既是想去找她,也是再也熬不下去了。没有她的日子,他已经过够了。
陆则不打算告诉她这些,他的阿芙这辈子比上辈子幸运,没有经历失去亲人、失去孩子的痛苦,也没有犯病,但他仍然下意识地小心对待她,便只道,“吓唬吓唬她罢了,谁叫她对你这般不敬。”
……
二人回去后,江容庭也赶过来了,如今姐夫成了皇帝,他一时不知如何同他相处,有些食不下咽,直到见二人相处依旧如往昔,甚至更加亲密,姐夫还亲自给姐姐布菜,他才微微松了口气。
以前总想着快点长大、快点出人头地,就能护着长姐了。可谁能想到,姐夫竟成了皇帝,他日后就是再出息,也没法厉害过皇帝……
想是这么想,但江容庭也没有就这么放弃的打算,他还是要努力,早起成长起来,做长姐的底气。
江容庭压力颇大地走了,姚晗也被红蕖带回去休息。
江晚芙进屋换了身寝衣出来,正打算和陆则说母亲的事,白日里人来人往的,也不是谈正事的时候。走近床榻,便看见陆则手中似乎握着一样熟悉的物件。
江晚芙仔细看了看,很快想起来了,“这不是我方才送出去的镯子?”
陆则轻轻“嗯”了一声,抬手把她拉到怀里,吻了吻她的发顶,将那镯子重新戴回她的腕上。
玉镯光泽莹润,衬得玉白手腕愈发娇美,玉配美人,向来是相得益彰的。江晚芙低头看了看,转过身子,抬眼望向男人,“你怎么把它拿回来了?”
她当时送给叶季,便是担心她回去后,被嫡母责罚,或是又被这样卖一次。毕竟卖女求荣这种事,想想也不可能只做一次。她赠她一个镯子,又说了是添妆,想来叶家因此会稍有忌惮。只当随手做件善事了。
现在这镯子回到了她手里,那叶季那里,不就没了依仗?
面对阿芙的询问,陆则不慌不忙地解释,“没白拿……用另外的镯子跟她换的。”说着,抚了抚怀中人的侧脸,神情很温柔,“你贴身的物件,不要随手赏出去……我知你心善,但旁人未必个个如你这般。”
再者,他也不愿意那镯子戴在那叶家女身上。
他一眼便看得出叶家那点心思。
叶家女的眉眼,有与阿芙几分相似。前世他登基后,不少人都干过这样的事。比叶季更像的,也不是没有,但是就算再像,假的就是假的,永远成不了真的。
第204章 正文完
陆则说罢,也不欲多提叶家那点上不了台面的心思,这种事情,他看得多了,不当回事,但难免阿芙听了,心中存了龃龉,索性不说得好,他摸了摸阿芙的发,问起另一件事,“怎么从江家搬出来了?”
当初寄去的信,除了报喜,却并没提起阿芙从江家搬走一事。故而他今日进城后,还是先去了江家,闯了个空后,才改道来的这园子。
见了母子二人,他只觉心情愉悦,沉浸在娇妻稚儿一家团圆的美好之中,一时便也把这事给忘了,此时才想起来问。
江晚芙方才本也打算提这事,如今陆则开口,倒免得她自己想如何开口,便低声将自己从杨氏处得知母亲的死有蹊跷,而后又找到了黄妈妈,最后去找江仁斌摊牌一事,其中种种细节,她都一一说了。
“……生了元哥儿后,我身体好了些,便又找了黄妈妈来问话。提起母亲的病,她便语焉不详,不肯多言。我才想,黄妈妈或许是知晓母亲的病的,只是她还是觉得,母亲是他害死的。”江晚芙说着顿了顿,她现下已经很难再叫江仁斌一声父亲了,不得不提起时,也只用一个“他”来指代。
听到阿芙说起自己去找江仁斌对峙,情绪激动之下提前分娩,陆则脸色有些难看,纵是江晚芙说得轻描淡写,可妇人分娩多凶险,他不是不知道,现在只是听一听,都觉得心惊不已。
江晚芙叙述的时候,也沉浸在自己的情绪里,她说起这些事,已经不像当初刚知道时那么在意了,可还是控制不住的情绪低落,她低着头,只觉后背落下一只手,轻轻把她拥到怀里,她额头抵着男人的胸口,听到他沉稳有力的心跳声,莫名地就觉得心里好受了些。
“有没有什么打算?”陆则微微低头,拍了拍怀里人的背,低声问她。
江晚芙没有说话,她很仔细地想了想,可离元哥儿生下来也几个月了,她都没想出什么眉目,如今自然也是一样,只摇了摇头,“我不知道……我本来以为,母亲和杨氏一样,是他下毒害死的,那我大可恨他,做什么报复他都不为过。可母亲是病死的,他也不全然无辜,母亲是因他病的,后来他对我和阿弟的视若无睹、冷淡疏远,也不是假的……他说他承认自己自私怯懦。这几个月,我也想了很多,可能……”