第90章 .九十雪青衬褶袍
齐姑姑早知道他必有这么一问,并不打算撒谎：“回皇爷，这是宫里的式样，拿到外面去,谁又敢揽呢？便是真有那不知天高地厚的,可不是明珠暗投了吗？奴婢自作主张了，请皇爷降罪。”
那倒也不至于。皇帝嘴唇微动了动,片刻还是妥协了：“那你去吧。让尚工局即刻便修,不要误了出宫的时辰。”
欲速则不达的道理齐姑姑是懂得的，闻言恭恭敬敬地又是一礼，便要告退出去。
“等等。”皇帝忽又叫住她，沉吟了一时，转首对小篆道：“你把东西送过去。”
小篆忙应了个“是”，哈腰从齐姑姑手里接过匣子，三两步退了出去。
齐姑姑便垂手侍立着,静候皇帝开口。
皇帝只是坐在御案后头，随手取了卷奏疏翻看着。金狻猊里的烟浓了又淡,半晌才有一句：“她，近来如何？”
齐姑姑忙道：“夫人那性子，您是最清楚不过的,刀子扎在心窝上,也不愿叫一声疼,犟么。在奴婢们面前，也没见她怎么,只是越发好静了,每日膳食进得更少，觉又短…”
“是朕害她这模样的吗？”皇帝突然气不打一处来：“她闹成这般给谁看？”
齐姑姑不敢再吭声儿了：皇爷这么大反应，分明就是心疼了,又恨自己不该心疼。
皇帝撒了一通火，旋即又觉无益得很，将手里的奏疏掷了出去，淡然道：“你退下吧。簪子修好了，有人送过去。”
别想借着取簪子再做文章!
多可恨的人呐，简直罪大恶极。如今又轻描淡写起来，妄图凭个小物件儿便能哄得他团团转吗？
她把他当什么人？
过了一阵，小篆回来复命，说：“尚工局的瞧了，那簪子修倒不难修，只是上头的红宝掉了一颗，如今一时没有这么好颜色的，得等上些日子…”
皇帝顿时皱眉：“一支簪子，究竟有什么可啰唣的？去内帑找一找，有相配的就拿去，没有就另选样首饰给她便是，别在朕跟前现眼!”
小篆唬得忙把脖子一缩，一迭声地答应着告了退。
出了门却捂嘴偷乐起来：内帑乃是皇帝私库，从这里头拿东西贴补，可不比按着规矩来的份例亲厚得多？
皇帝自己当然也回过味儿来了，他对宝珠，依旧是狠不下心。
但那又如何？
这一次的分歧，不能糊里糊涂就过去。
她不愿做宫眷，不愿有孩子，深究起来，是不想和他有牵扯吧。
连送簪子到他面前来，都未必是宝珠的主意，说不定是齐氏自作主张——可是东跨院里的奴才拜高踩低、给她委屈受了？
其实他原不想过问的，但奴大欺主这种事实在纵容不得，等小篆把簪子拿回去，敲打敲打那些人便是了。
用不着他亲自露面。
皇帝慢慢仰靠在髹金雕龙木椅背上，舒出一口气。
鸣蝉都被尽数粘走了，午后的宣政殿一片静寂，一丝风儿也无，红木鉴缶里堆积成小山的冰块偶或沁下一滴水珠，声响在殿中似有回音，萦绕许久不绝。
恍惚是宝珠初进东宫的光景。彼时贤妃白氏作威作福，要小辈儿们日日去往长禧宫向她问安。太子不愿让宝珠去受那闲气，只给了她昭训位份，不入玉牒，自然不够格拜见庶母。
然而位份太低，用度亦少。太子又每每召宝珠到自己宫中来，让她随意享用自己的份例。
时年宝珠不过十五，太子怜惜她，所谓“侍寝”也无非是留许多新鲜吃食及衣料首饰给她，二人躺在床上挨着头说一阵话，随后并肩而眠。
及至太子登基，因先帝丧仪中宝珠小产，特与她贵妃之位，聊作慰籍，皇太后虽有微词，终究按捺不提。
宝珠身居高位，却也不爱奢华，不过逢着皇帝额外有所赠时，方才穿戴了来给他看。
这日亦是天热，皇帝歇中觉醒来，见宝珠正坐在榻前替他摇扇送凉，嘴角虽噙着笑，眉目间却有股不自知的哀愁。
他欠起身来，握住她的手，问：“怎么了？”
宝珠一愣，很快摇摇头：“没怎么。”
皇帝张了张口，有一个名字仿佛就在他嘴边，却始终说不出来，竟像被魇住了，依稀听见谁结结巴巴地唤他：“皇爷，皇爷…”
皇帝只觉身子挣了一下，猛然苏醒过来，入目便是小篆那张天塌了的脸：“皇爷，夫人她、齐姑姑说…夫人不见了!”
皇帝一时没领会过来，斥道：“你嘴里颠三倒四地说些什么？”
小篆抖抖嗖嗖的，又欲伸手搀他坐起身，又觉得站起来没有跪着踏实，摊着两手左右为难了片刻，总算把舌头捋直了：“才刚齐姑姑回去，不曾见着夫人的身影，派人把两个院儿里都找遍了，还是没有。门上的也都挨个叫去审了，一问三不知，只好先报给宫里一声。”
皇帝坐在床沿儿上，一时竟有一种使不上力的感觉，怔了怔才问：“那两个宫女儿呢？”
“秋月许了人家，前几日就被老子娘接回去了；杏儿早先被夫人派去主院，给傅家小姐送什么东西…”
“她谋划得好!”皇帝抬脚便踢在地心的宝鼎上，炉灰洒了一地，“暗卫呢？那么些人都死了不成？”
小篆没敢吭声儿：暗卫的职责是确保东跨院里头的安全——毕竟是女主子，不能不分昼夜地盯着；至于出门时，自有齐姑姑知会他们随行。
皇帝连说了五六个“好”。他以为齐氏进宫，不见得是她的授意，原来真是得了她的首肯，图的正是个调虎离山!
他喘着粗气，踩着双靸鞋立在砖地上，因为适才那一脚，半边儿鞋面上都是香灰，困兽一般，何等狼狈！
因在夏季里，他嫌热，下令将寝殿的地毯都撤去了。这时穿着薄底的鞋，站得稍久，便觉得凉意从足底蔓上来，冻得他心里发寒。
这靸鞋是她做的。
皇帝重坐下来，自己把两只鞋脱下来丢了，小篆正没头苍蝇似的，慌慌忙忙地又让人取新的鞋袜来，自己膝行几步，捧着皇帝的脚替他换上。
“她要跑，总不能走着出门。”头顶上传来皇帝的声音，除了微哑些，居然和平日吩咐臣工时没什么两样：“今日进出过傅家的车，都仔细给朕查。”
小篆应喏个不住。皇帝穿好了鞋，又示意更衣，雪青衬褶袍上，那坐龙模样威严而狰狞，叫人不敢直视——历代皇帝的夏服里，按老例儿是月白的多，看着更清爽些，不过从白氏作乱那回后，当今这位再不穿月白了，故而择了雪青的来。
好好的一对儿佳偶，怎么就闹成这田地的？小篆一面料理衣裳，一面替皇爷不值起来。
却听皇帝又道：“她把人都支使开，是打谅着朕不会迁怒无辜？那她便错了主意!朕也不知道同她里应外合的是谁，把那院子里的宫女、婢女、连着其余伺候的一道，还有薛誓之家里的那一个、蕃市里的什么珠两口子，都看起来，给朕仔细着实地审!”
一事不烦二主，想必当初的避子药，也是此人手笔。
不独是这些人，圣旨一下，东、西、南、北、中五城兵马司都忙碌起来了，走街串巷地搜寻。普通兵丁们不知皇爷究竟要找什么，就连指挥使也一头雾水，只知但凡遇上可疑的，先抓来盘查一通再说。如此不过三五日，街面上别说打架斗殴，两个小孩儿靠在树下吃完西瓜，当娘的还不忘跟在后头把瓜籽儿给扫干净呢!
百姓们因为事不关己，搜查的兵丁走了，日子该怎么过还怎么过。朝中的大臣们则不然，为官做宰的，谁敢拍着胸脯说自己一笔糊涂账也没有？见形势不妙，免不了暗地里各寻门路探听探听。
这日一早，皇帝到天和宫中请安，太后便随口提起：“昨日你六姐姐来，我看琨儿个子拔高了不少，再不怕被他妹妹笑话了。”
皇帝笑了笑，道：“儿郎家，是比姑娘长得晚些。”
从前六公主下降开国老臣周家，多年不得回京，是皇帝即位后，加授了六驸马五城兵马司副指挥的虚衔，一家四口方才在都中定居下来。
皇帝心知肚明，太后提起侄儿侄女，远不是同他话家常那么简单。
果然，太后又笑道：“听六儿说，这孩子别的都好，只是太淘气些，除了他爹爹，谁也不怕——这几日想是朝中多事，他爹爹在家的时候少，他越发像脱缰野马一般，字也不写、书也不念…”
“六姐姐这是怎么说的？”皇帝很是不以为然，打断了太后的话：“亏得周家是外戚，不会有外放的一日。不然她身为母亲，还拿不出威信来吗？”
这些日子他也忍耐得够了。臣属们自乱阵脚，他且冷眼旁观，横竖心里自有一本帐，只看何时抖搂出来才算物尽其用而已。偏生这姓周的不知好歹，非要把外头的风吹到天和宫来。
皇帝搁下茶盏，站起身道：“五城兵马司近来确是忙，为的是朕的一桩私人事。朕不叫母后知道，是不愿母后烦心罢了。谁知六姐姐话没说明白，反倒惹得母后疑心，实在是咱们做儿女的不应当。”
他语调里勉强还带着笑，眉梢嘴角却尽是冷意，太后见了越发不快，苦口婆心道：“皇帝瞒着我，固然是为了我这老婆子可以专心享清福。可是，有一句话你说错了，皇帝的私事，同样是关乎社稷的大事。社稷不稳，我又如何心安？”
“母后言重了。”皇帝不徐不疾道：“事已至此，朕再瞒着母后亦是无益，不妨明白告之——朕要找的，不过是心爱的女人，找回来后，一切如常，何谈社稷不稳？”
“那要是找不回来呢？”
皇帝深深地看了太后一眼：“绝无可能。”
第91章 .九十一白鱼面
蕃坊里的坊市分隔不像外头那么严,麦阿叔拎着一兜胡饼，走不了几步，便看得见自家女儿屋前那一串转枝莲了。
他是个高胖的体格儿,白净脸盘上蓄了虬结的乌须,淡褐的小眼珠透出笑意来，招呼着相熟的邻居：“郦二爷,又吃鱼啊？”
被他唤作“郦二爷”的男子抬起头来,这倒是一副不掺杂的中原人面孔，年纪不大，气势却很足，笑起来也不像个好相与的人物，扬了扬手里开膛破肚的鱼：“白鱼，味儿鲜，就是刺儿多,刮下肉来做鱼面最好。”
麦阿叔受教地连连点头，准备到家去说给老伴儿,也学着做一回。
麦阿婶虽是蕃坊里出了名的好手艺，但毕竟胡汉风俗不同，别的不提,汉家的坐月子他们便没有,何况还是男人家伺候月子？
郦二爷杀好了鱼,冲洗干净，便转身回厨房去片肉剁泥,对自家院子里围了大半圈儿的凶神恶煞是彻彻底底地熟视无睹。
葱姜胡椒一概不能放,只拿鸡油将鱼骨煎了煎，添水熬汤，鱼面擀出来下锅稍煮,便盛进碗里来，再摆两颗菜心儿在上头。郦二爷心里没底，这样的清汤寡水，也不知媳妇儿吃腻了不曾。
玉珠正半坐在床头出神。她没郦二爷这么沉得住气，一帮子兵丁找上门来，一守就是四天，即便被郦二爷发狠拦下了，没把她这内室翻个底儿朝天，光这架势，也叫人心里不安。
是和宝珠有关吗？她不得不猜测着，既怕因为避子药的缘故连累了男人与女儿，又担心宝珠此时的处境。还有，郦二爷自己的身份也是个隐患…
“怎么又皱眉头了？”郦二爷端了碗进来，笑问：“嫌腥？”自己闻了闻：“不腥吧？”
“不腥。”玉珠支起身来，又伸出手由着郦二爷拿热巾子给自己擦净，说：“我自己端碗。”
郦二爷这才小心翼翼地将碗递给她：“仔细烫。”见她接了筷子，慢慢地挑了鱼面往嘴里送，也不说难吃，也不说好吃。
等到玉珠吃完了，郦二爷收了碗筷，又道：“再忍忍，出了月子，咱们上炙肉馆好好吃一顿!”
玉珠“噗嗤”笑起来，推了推他，正欲催他快些去吃，门被敲响了：“郦二，时辰到了。”
领着这一队兵丁的陈小旗可是个有脑子的。又是蕃坊，又是没出月子的女人，当家的郦二又是个刁钻难缠的人物，搜查起来稍有不慎，怕要惹出大祸端来。
好在这小院儿只前后两道门，手下弟兄们团团把把持住了，便是只蚊子飞过，一样抓下来盘查完了再放，不必担心哪里藏得下一个大活人。
接着么，便是瞅着饭点儿提审郦二。
兵马司出身的，个个纪律严明，对待这些平头百姓，绝不会滥用刑罚，不过客客气气地请人坐下，看茶，将些再寻常不过的问题翻来覆去地问，挑着字眼儿不妥，再往深里问、往细里问、往谁都料想不到的地方问。
不过今儿的茶还没泡出色，皇帝来了。
占了满院子的军士们齐齐行下稽首大礼，郦二爷也只得跟着跪拜伏地，余光却毫不畏惧地打量起了这位年轻的帝王。
皇帝脚下未停，径直绕过他，推开了后方的房门。
郦二爷倏地站起来，却是回护不及，皇帝已经立在了玉珠面前。
“皇爷…”玉珠不愿自己男人真和皇帝起冲突，撑着要下床行礼。
郦二爷一把揽住她，自己挡在前头，向皇帝拱了拱手：“陛下，内子尚未出月，尊贵如您，想来不应当踏足这里吧？”
他的口吻不甚恭敬，皇帝也未在意，眉峰微挑：“你叫郦二？”
“…正是。”
“这个姓不多见——朕记得太'祖在位时，曾出过一桩没头没尾的命案。被莫名击杀的，乃是一名刚从扬州返京的朝中大员，他那名跟着殉节的姬妾，好像就姓郦。”
说到此处，皇帝悠然看向郦二爷：“你是哪里人？”
“小民自幼失怙恃，为着一顿口粮东奔西走是常事，竟不记得故乡为何处了。”郦二爷答得坦荡，但心里头明白，皇爷对他的过往，必然已经了若指掌了。
皇帝叹了句“可惜”，仍然是不咸不淡的语调：“那也罢了。朕听说那家正妻攒了一笔银子修缮坟茔，预备把姬妾迁出去…”
“这简直欺人太甚!”郦二爷情急之下脱口而出，皇帝却蓦地沉了脸：“郦二，你以为你在同谁说话？”