檀晖对付的办法也很直接——他伸手把姐姐的左手从背后拉出来，打开她的手掌，把东西放进她手里。
因为檀晖背对着我，遮挡住了我的视线，所以我看不见他给姐姐的是什么，等他给完以后转身，我也同时收回了视线，免得被他发现我在偷窥。
但这个场景已经深深印在我脑海里，让我没办法忽视。
送走东平王后，我们一家回到府里，看着堆了满院子的聘礼，相顾无言。
发生这种事，我们自然没了出游的心情，父母撇下我和姐姐去房中议事，姐姐也失魂落魄地回了自己房间。
入夜。
我推开姐姐的房门走进去，看到她双手交叠放，半趴在房正中的桌上，双眼无神地盯着忽明忽暗的灯火。
桌上除了灯座以外还有一样东西，大概就是檀晖今天给她的，我用眼睛往那儿一扫，发现是她经常佩戴的玉蝉。
用翡翠雕刻而成的玉蝉在灯光之下更显莹润，我看了这东西十几年，应该不会认错。
那是我的推断有错？
又或者……檀晖侮辱了姐姐拿这个玉蝉威胁？！
我被自己的想法吓了一跳，再次把视线转到姐姐身上，仔细分辨了她脸上的表情，觉得似乎……应该不会有那么过分，是我想多。
我拍了拍自己的脸甩开那些乱七八糟的思绪，在姐姐对面坐下，她察觉到我的动作，终于回过神来，坐直了身体。
“东平王世子怎么会拿着你的玉蝉？”我状似无意地问。
“大概是跟在我后面，看见我丢了，顺道捡回来的。”姐姐说出自己的推测，呢喃着道：“他那么生气……”
我越听越糊涂：“你为什么要丢自己的玉蝉？”
“不想看见它想起……”姐姐说到一半忽然没了声音，我抬头看向她，发现她的眼眶逐渐发红。
我意识到檀晖跟姐姐之间发生了点什么，而我居然不知道？
这简直匪夷所思，我和姐姐几乎天天都在一起，晚上也经常一块睡，我以为她没什么事是我不知道的。
不过……嗯，我们都不是小孩子了，有自己的生活实属正常。
我试探着问：“你们……单独见过面？”
我其实不是那么强烈地想打听姐姐的私事，奈何我身负使命而来，不问清楚不行。
姐姐对我没有戒心，苦笑数声，笑过以后，和盘托出：“连上今天，他已经帮我找回了三次玉蝉。”
第一次是赛诗会，檀晖把玉蝉给她时说：“你在诗里拐着弯骂对手，骂得挺狠。”
姐姐震惊地问：“你听出来了？！”
檀晖笑着说：“在你们士族眼里，我是不是就该不学无术？”
姐姐慌忙否认，然后在回家的路上跟檀晖聊了许多，她又胡编乱造了几首诗，都被檀晖听出了深意，于是深觉此人是知己。
第二次是蹴鞠赛，那天大家踢得太过上头，下起小雨也不肯停，直到姐姐摔了个狗啃泥，双方才同意终止比赛。
姐姐没注意玉蝉掉了，第二天回去找时，檀晖坐在那儿，守株待兔般等她：
“今天营里的兄弟们在此处训练，碰巧发现了你的玉蝉，你跟人蹴鞠也不摘下来？”
姐姐说她戴着玉蝉运气好，当然不摘。
檀晖闻言便看着她笑：“这么重要的东西，可别再弄丢了。”
这两次都是姐姐自己回原地去找，没带上我，难怪我不知道。
“你们两情相悦！”我听完以后得出结论。
我极少见她用这么温柔的语气跟我讲述有关一个人的点点滴滴，姐姐肯定动心了，不用猜。
陛下赐婚，是正经做了回月老，顺应了他们的意愿，可是……
“我们不能在一起。”姐姐垂下眼帘，语气绝望地道，“今天你也看到了，父亲气至昏厥——我们两家分属不同的派系，以后必定要争个输赢，即使在其中侥幸活下来，等纷争结束开始清算的时候，我和他，肯定有一个人不能活。
“从两派开始争斗的那一天起，所有上船的人，就再没回头路可言。”
我想安慰姐姐，却又讲不出什么话来。
劝她别那么悲观？劝她人生得意须尽欢？有花堪折直须折？
这都什么乱七八糟的。
我让姐姐早点休息，从她的房里退出，又去了父母那里，把姐姐的事告诉了他们。
“既是两情相悦，那便遵旨罢。”父亲放下空了的茶杯，“我原本担心她不喜欢这桩婚事。”
“可是，爹，你怎么办？”我问，“以后你就是东平王的亲家，朝堂之上……其他人会怎么看你？”
受排挤是肯定的吧？而且还是两头堵，受夹板气。
“不必担心。”父亲说，“为官数十载，什么场面没见过？要是因为这样就乱了阵脚，那我早该辞官归隐。”
我疑惑地看着父亲。
诚然，这样稳重的样子才该是他，那今天他被气至昏厥……难不成是演的？
父亲给自己续满了杯子，完全不回应我疑惑的眼神，不知葫芦里卖的什么药。
但是时间太晚，我不得不在母亲的催促下起身回去睡觉，话也来不及问，不过我后来想，即使问了，父亲大概也不会答我，所以没什么必要。
姐姐大概需要一个人好好休息，我决定不去打扰她，回了自己的房间。
父亲曾经称赞过我，说我很有那种泰山崩于前而面不改色的大将之风，无论白天发生多大的事，晚上只要一沾枕头就能睡得像头死猪。
他说的没错。
所以第二天丫鬟含冬在敲门无果后直接推门进来，把我摇醒，拿出一张纸哭着对我嚎道：“二姑娘你快看看这个——门房说大姑娘一早就出去了，我去给她收拾东西的时候发现了这张纸——”
我被她摇得好不容易理清思绪，等眼前的景物定住，才看到纸上写着简单的八个字：
女儿不孝，小翎要乖。
她是真的疯了，用这么少的字来跟我和父母诀别，分明一心求死。
要不是含冬在我和姐姐身边跟得久了识字，这张纸真不知什么时候才会被人注意到——
我感到一阵心慌，却不能在此刻表现出来。
我迅速起身，边穿衣裳边吩咐含冬：“你告诉爹娘，我去城里那些高的楼子看看，他们去河边找找。”
含冬抽噎一声，答应着走了出去，我穿好衣裳，边走路边挽发，再简单地用木梳固定，从离家最近的高楼开始搜寻。
姐姐寻死的念头应该是在昨晚定下，所以来不及买药，不可能服毒。
如果带刀出去，她不是官府的人，大清早的在都城旭京这么走，不可能不被巡防营的人给拦下。
所以最后只剩两个方法，跳河或者跳楼。
对了，那场赛诗会，就是在观星楼举行的，她会不会去那里？
我想到这里，立刻提步奔向观星楼。
我在观星楼的楼下看不到任何东西，生怕自己疏忽，赶忙爬楼上去，看到空无一人的大厅后，一颗心如堕冰窟。
我来到栏杆前，看着府宅和零星几座高楼被城中道路分隔成几块的景色，此时朝阳升起，街景都清晰了许多。
但目之所及，却看不到姐姐的身影。
第3章 姐妹
姐姐到底去哪里了？
我努力回想着她有可能去的地方，最后发现她哪里都可能会去，要找到她最好把全城都搜一遍。
思及此处，我感到一阵头疼。
旭京太大，时间到了正午我才检查完所有高楼，而父母也刚搜寻完护城河，回来的时候恰巧和我碰上。
接下来还要去哪儿找？我们顿时都没了主意。
“老爷——”管家的喊声打断了我的思绪，我抬头一望，发现他正从家里的方向急匆匆赶来，路上的行人唯恐被撞，都对他纷纷避让。
管家跑到我们面前，气喘吁吁地弯下腰，父亲赶忙扶了他一把：“怎么样？是不是小薇回来了？”
“是、是——”管家说完这个好消息，把气喘匀才道：“是东平王世子送回来的，大姑娘要轻生，正好被世子瞧见，拦了下来。”
听到这里，我和父母才终于松了一口气，父亲沉声道：“先回家。”
众人一起回家的路上，管家尽职地跟父亲说着姐姐事件的细节：“世子把大姑娘送回来的时候，两人较劲似的互相瞪眼，后来世子说，大姑娘若实在不想嫁，东平王府可以退婚，但是大姑娘以后别想嫁其他人，世子也发誓终生不娶——老爷，您说说，这可真是对冤家！”
“不是冤家不聚头。”父亲闻言感叹道：“年轻嘛，都天不怕地不怕。”
世子把姐姐送到家里，确认有人看着她，让她无法再动轻生的念头，便告辞离开，所以我们回家时并未见到世子。
姐姐被厨娘和含冬两双眼睛盯着，坐在前厅不敢妄动，直到我和父母进来，厨娘和含冬解开绑她的绳索，姐姐才得以揉了揉刚才被缚住的手腕。
厨娘和含冬告退，姐姐自知有错，偷偷瞟了一眼父母脸上的神色，便赶紧低下头，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。
我走到她身边坐下，陪她一起，顺便检查她的手腕有没有被粗砺的绳索磨破——还好只是被磨得肤色发红。
我们从小到大，无论发生何事，都绝不会丢下对方一个人挨骂。
连父母都对我们没辙，早已放弃了将我们分开训斥的努力。
母亲见姐姐没事，便把教育之责全权交给父亲，自己先回房休息去了，今天在外奔波把她累得不轻。
父亲在我们对面坐下，开始给自己倒水。
“我苦心孤诣教导你们这么多年，没想到教出你这样的废物。”父亲的语气平淡，语义却极重。
我担忧地看了姐姐一眼，见她闻言只是咬了咬嘴唇，没有太大反应，才稍稍放心。
“如果你不满意这桩婚事，你爹我拼着这条老命也要抗旨把婚给退了，现在倒好——”父亲抬起杯子呷了一口水，“明明两情相悦，你却要寻短见。”
“我不是真的要寻短见。”姐姐的语气保持着难得的平静，开始解释今天她怪异的所为，“我只是想做出自尽的假象，算好时间，特意等巡防营的人经过时跳河，好多点人证，然后游到下游再上岸——没想到被檀晖拦下了。”
我诧异地望着姐姐：“你为什么不告诉家里？”
“我想瞒下所有人，这样才令人信服。”姐姐继续叙述着完整的计划：“我打算隐姓埋名，在外面安定下来，等风头过去，再传消息回家里。”
“你没试过冬泳吧？”父亲冷冷地指出姐姐计划里的漏洞：“从河道上直接跳下去，经冰冷的河水刺激，轻则抽筋重则动弹不得，为了不被人发现你还活着，你还得一路游到下游再露头呼吸——连最有经验的老水手都不敢做这种事。”
“我后来也是……想到这一点，”姐姐面色尴尬地说：“犹豫了一下，所以才被檀晖给拦住了。”
“幸好他拦住你给你一个台阶，不然你在河道那儿想跳不跳的，更丢人。”父亲吹了吹水道。
“爹明明知道后果——”姐姐被训以后没有丝毫愤懑，她如此行事，有她自己的道理：“如今士庶相争，已经到了不是你死就是我活的地步，若将来士族落败，跟随东平王的人，断然容不下单家继续做东平王的亲家；若庶族落败，丞相在了结东平王一家时，也肯定会把我们一并株连……爹，这无论如何都是一盘死局。”
“不见得，”父亲把杯盖扣上，发出“嗒”的一声，淡然地看向我和姐姐，“这局棋还有一线生机——就是如陛下所期望的那般，化解士族与庶族间的矛盾，结束这场争斗。”