“王爷体恤，让吴将军切勿对你们太过严苛，你们倒好，不思王爷的宽容厚待，反倒越发的军纪涣散，军营里也是你们打闹的地方？！”
见新兵们不敢言，他又接着喝问：“刚刚是为何事喧闹，说！”
“回统领，是、是校场那边有个新兵正在挨军棍……”
……
堪堪落在奏疏上的笔尖儿，一个失神，便洇开了一小滩墨迹。李元祯握着手中的青玉笔管，低垂的眼帘下，瞳仁略缩了缩。
有新兵挨军棍……
莫不是前晚他下的令，未及收回？
不一时陆铭复回帐内，那灰败下去的脸色李元祯只看一眼，便明白了怎么回事。
显然是昨夜交待他撤回时太晚，他便打算今晨再去下达，却想不到吴将军动作麻溜，天不亮就动了刑。
李元祯叹了一声，掷落笔管，起身一掠袍摆，大步出了牙帐。
已至卯时正牌，校场上新兵们站好了整齐的队列，在等吴将军的教习。而吴将军这会儿还站在队列的后方，对着趴在地上，半身浸着血的一个新兵叹了口气。
此新兵，正是孟婉。
她的整个上半身都在抖，头脑昏昏沉沉，手下的泥地业已被她抓出了两道沟。
至于下半身，十军棍下去已是痛到极致近乎麻痹，全然不似自己身体的一部分。血从伤口处流出，滴滴答答的落在地上，似一朵朵鲜艳的小花绽开，然后又迅速浸入到泥里。
站在她身侧的那两个兵士，手中军棍正高高挥举，眼看就要落下之时，却被突然闯入的一声厉喝截断：“住手！”
两名兵士连同吴将军一并侧首看去，却见是滇南王步履生风地走过来。
吴将军连忙拱手，两名兵士也单膝点地毕恭毕敬，正想唤“王爷”，就被李元祯挥手阻住，三人只得将话咽下闭了嘴。
李元祯的眼神未投向他们，而是眸光低敛，径直落向了趴在地上的那个人身上。
孟婉虽痛苦地阖着眼，却尚有几分清醒意识，撑了撑眼皮翕开条缝，看到一片织金锦的衣摆，和暗绣祥云纹的赭石战靴。
“暂先将他抬去牙帐西边的帐子里。”
他又开了口，声音低沉微喑，却全然是一副能轻易决定一切的上位者口吻。孟婉不由皱了皱眉，心道莫不是二十军棍仍不能令那人解气，还要再囚了她严刑拷打一番？
这时吴将军悄然走近李元祯的身旁，用旁人听不到的极低声量禀道：“王爷，才刚刚打了他十军棍，您下令的二十军棍尚未执行完毕。”
李元祯未置一词，只目光扫向他，眼风如刀。吴将军骇了一跳，立时撤回身子，朝那二个兵士使了个手势，催促他们动作快些。
接着孟婉便被那二人一边架起一条胳膊，拖起来就走。她脑袋无力地垂搭着，任由他们拖行，也不知接下来那人会如何惩治她。
她累了……她真的累了呀……
她阖上眼，听天由命的等待被那人发落，然而却听那人声音明显带着几丝怒气，斥责起那两名兵士：“若在战场上转移伤兵，你们就是这般对待？！”
他竟为她说话？
孟婉心中莫名，一度疑心是自己疼出幻觉来了。可下一刻，果然她的身子就被腾空抬起，较之先前可是客气了不少。
然后她就一路颠颠簸簸的，入了一个羊毛毡大帐。
若说外面还是凛冬的气候，那进了帐内说是春日也不为过。不知燃了几个炭盆，诺大的帐子里暖融融的，且有流动的风由风口灌入，身处其中并不觉憋闷。
孟婉被那两个兵士高高的扛在肩头，入了帐子便一路往最里侧送去。
沿途她看到堆垒着名人法贴的紫檀长案，赤金色柿蒂纹的软罗幕帷，白玉嵌云母的彩画屏风……这怎么看也不像囚人刑讯的地方。
最后她看到一张阔大的红木镶大理石的文柏眠床，他们将她放置到床上，就退了出去。
孟婉满心迷惑，想将帐内情形再看仔细些，可后背和屁股上皆有伤，她只能趴着，将脸艰难的侧向外面，目光定格在那面白玉屏风上。
未几，便听见木门开启又关阖的声音，接着见屏风上笼下一道细长的阴影，阴影越来越浓重，她知晓是有人走近了。
待那人影越过屏风，孟婉不由得一怔。
“王……王爷？”
她不敢置信的抬眼望着李元祯，哪怕先前已听到了他的声音，看见了他的袍角和战靴，可她都一直未敢确信那就是他。此刻看清了脸，才终于相信适才阻断行刑的人就是李元祯。
一边下令重责她，一边又阻断行刑，近乎以上宾之礼款待她住进这么奢丽的大帐里，这矛盾行径如何能出自一人？
她心中一时也说不上是感激，还是气恼，又或是畏惧、不解。这些复杂情绪齐齐汇至眼底，化作一汪莹然，可怜兮兮的望向李元祯。
李元祯在榻前站定，先是瞧了眼她的脸，继而目光向下瞥去，落在她负伤的背和屁股上。
孟婉下意识的想要抬手去挡，却被他突然俯身一握，温热干燥的大手钳住她的手腕，他语气算不上和善的命令道：“别碰伤口，本王会找大夫来帮你治好。”
“为何？王爷为何……”疑问涌至嘴边，她却没敢说下去，心中的不解一旦说出，难免有怨责之嫌。
可既然她的疑问未问出，李元祯还是会意了。
“因为，”顿了顿，他松开她的手，站起后才继续道：“你昨夜退敌有功。”
第9章 愧意 一只没有藏好尾巴的小狐狸……
金色的晨曦由窗子洒入大帐，斜斜的投在白玉屏上，映得通体发亮。李元祯立在前面，不真实得就好似屏上走下的一幅画。
可近在咫尺的孟婉没有心思欣赏这些，她的心思被伤痛和困惑占据着。“退敌有功”四个字已令她摸不着头脑，再加上“昨夜”，她就更加的迷糊了。
昨夜除了去给那个女细作挂鞋子外，她没做任何出格的事。
想到这儿，她心口猛地跳了下，难不成她昨夜偷溜出去挂鞋子的事，被滇南王撞见了？
她凝眉望着李元祯，牙齿微颤着启口：“王爷，您昨夜不会是看见——”她猛地收口，后知后觉的发现这话简直就是不打自招！
一瞬间，那发烧似的感觉从脸颊一路漫向脖颈。
李元祯唇边扬起丝弧度，狭长眼眸低垂着，似在看一只没有藏好尾巴的小狐狸。
“嗯，”他声音微沉的应声，“看见了，你树爬得不错。”
“王爷见笑了……”孟婉先是窘迫的笑笑，却也深知这种事并非打哈哈能过的。
既然李元祯已知晓了，她自不能再装没做过，必须得给出个合理的解释才成，不然难保身上的伤痛不会再经历一遍。
她搜肠刮肚了一番，最后终于想出一套说辞。
“其实，其实属下觉得那晚王爷教训的极是，既然入了军营，眼中便应只有敌军和我军，不能心存妇人之仁，男人也好，女人也罢，只要是敌人都杀得！”
过去孟婉并不知，自己在阿谀逢迎方面也颇有前途。看来人只要逼到份上，果然什么事都做得出来。
她顿了顿，声量略低了些：“只是……那个女细作死后，一连两日入了属下的梦，说——”
她畏怯的掀了掀眼皮看李元祯，触上他的目光后又迅速垂下，一副欲语还休的挣扎模样。
“说什么？”李元祯平淡的语气里，似乎挟着一丝不易察觉的兴味。
官场上精明阴险的人见多了，偶尔和蠢货对对话似乎也颇觉有趣。
孟婉抿了抿唇，终于鼓起勇气一般接着说了下去：“她说做鬼也要回来报仇……”
“哦。”李元祯淡淡的应了声，干脆在一旁的太师椅上坐了下来，老神在在道：“杀她的人是本王，就算想报仇，何故去找你？”
“大、大、大约是属下八字弱……比较适合跑腿儿传话。”她心虚的往下埋了埋脑袋，以避开他审视的目光。
“那她欲如何报仇？”
“那倒没说……”
孟婉狡黠地眨了眨眼，大着胆子继续胡诌：“不过属下以前遇到过一位高僧，高僧说这世上有些人生前的怨念太深，死后便会附在鞋子上，久久不肯离去。若要超度他们，便要使他们的鞋子离地，挂至高处，这样风吹日晒不接地气，很快就会魂飞魄散了……”
李元祯颦眉，虽说早已看穿这小子嘴里没句实话，可还是忍不住较真挑错：“那位高僧到底是教你如何超度冤魂，还是教你如何令别人永世不得超生？”
孟婉一怔，回想先前的话，的确是错漏百出，不由又将脸朝下埋了埋，暗暗咬牙气恼自己。
之后她突然将手扶在头上，皱眉作痛苦状：“王爷恕罪……属下委实头疼的厉害，适才不知胡言乱语了些什么……”
李元祯冷眼看着她，颇觉无语。
不过今日蛮人退兵，他心情不错，面对眼前这个勉强可算作功臣的小骗子，他也没有要治罪的意思，先前那些浑话只当听个滑稽戏便过了。
坐了没多会儿，便听到两下低低的叩门声，李元祯知是陆铭已将军中医士传来，便准了声：“进。”
陆铭打头越过白玉屏风，身后紧跟着位年轻医士，二人一并向李元祯行过礼后，李元祯斜觑一眼榻上，吩咐道：“把他的伤治好。”
“是。”
医士上前先观了观孟婉的气色，觉得尚好，又把了把她的脉，并未形成内伤，这才去瞧她后身的伤。
虽说隔着衣物，可粘腻的血早将布料浸透，此刻皱巴巴的贴裹在身上，腰臀之处起伏明显。被人这样聚精会神地细瞧，孟婉浑身不自在。却也只能咬牙硬撑着，生怕露了怯，便泄了底。
只是毕竟伤在皮肉，隔衣也仅能估摸出个大致的出血量，是以医士左手拂袖，右手探向孟婉的腰间，打算先将她的皂绔褪下来看看伤势如何。
就在医士的手摸上她束腰的革带之时，她忽而“啊——”一声尖叫，双手捂着屁股翻了个身，将身子朝向外面，屁股藏去里面。
这莫名其妙的举动不仅唬了医士一跳，自然也惊动了一旁的李元祯，他撩她一眼，语气颇为不耐烦：“你又怎么了？”
“回王爷，属下、属下卑贱之躯，委实不敢污了王爷的眼，不如……不如……”她红着脸，眼神慌张地四下游移，寻不着个踏实落点，后半句话也始终未敢直言。
李元祯觑了觑眼，之后未置一言便起身出了帐子。
陆铭正想跟出去，走至屏风一侧却忍不住回头叹了口气，指着榻上的孟婉点了点：“你说你这不识好歹的东西，可知王爷还是头一回发慈悲！”
说罢他便追了出去，诺大的帐子里只剩下孟婉和那个年轻医士。
孟婉不安的抬眼看那医士，手依旧捂着自己的屁股。
那医士不明白她的意思，只当她是因刚刚激怒了王爷，怕他也会不闻不问一走了之，便宽慰道：“你放心，既然王爷有令让我医好你，我便会为你治了伤才离开。”
孟婉窘迫道：“不是，其实我也不想劳您大驾……不然这样，您看着随便给开点药，我老实喝了便是。”
“可你伤在皮肉，仅内服是不行的，还得外敷。”
“外敷我自己来便是！”
医士看了看她的眼，又看了看她的伤处，疑惑她自己能看见自己身后的伤口吗？可见她说的笃定，便确认道：“你确定自己能行？”
“确定！”
“那好。”医士低头在药箱中取出了个青瓷瓶子，嘱她每日早晚涂于伤处，另有内服的药每日会依时煎好送来。如此七日便可结痂，半月便可伤愈。
孟婉仔细记下，目送医士出了帐子，这才将提了半日的心缓缓放下。
松下心劲儿，痛觉神经便似突然开了窍，后身的疼痛如狂风暴雨般袭来。她拔开木塞，将手指伸进瓶子里挖了一点药膏出来，尝试着往后身发疼的地方抹去……
半个时辰后，孟婉额上已沁出细细密密的汗，她一动不动的趴在榻上，看着手中的青瓷药瓶，这才意识到自己涂药是件多么困难的事。
盯着那瓶子看了一会儿，她突然想起先前李元祯说的那些奇怪话。
她退敌有功？
难不成还真是那些鞋子令蛮兵退缩了？