皇帝气了，逼不得已说：“有劳师姑，朕抱一抱孩儿就走。”
“那快点啊，天黑透了路上不好骑马。”妙清说着走出去，男人立刻变成了色厉目忿的，怒问孩子娘：“你为什么不替我说句话啊！太没心肝了！”
定柔将小儿软软的身体竖抱起引逗着，一副我恬淡无欲的样子。
皇帝气的抓心挠肝。
最后捏着她的耳垂说：“我先走，这会子出去也不走远了，等夜深了，我在小厨房后门等着，你来给我开门，”
夜阑人静，星移漏转，山里风吹簌簌，清凉沁骨，男人围着单披风立在一扇小门前，等了两个时辰，吃了一肚子风，心里直发酸。
又过了好一会儿，门后终于传来起闩的声响，吱呀打开，一个娇小的身影提着一盏羊角琉璃灯，衣衫婆娑间熟悉幽香淡淡，夹杂着一丝婴儿奶香，皇帝问：“怎么才来？”
定柔解释道：“你儿子是个夜哭郎你不晓得吗？我怕惊动了师姑，哄得安生了才敢来啊。”
下一刻，一双手臂拦腰而起，脚下一个凌空，像饿红了眼的狼逮到了肥美的小绵羊，恶狠狠地将她扛到了肩上......
后来的日子他们又回到了从前竹林小院一般的时光，男人披星戴月，早起晚眠，将妙真观当成了另一个别院，定柔每日聆听着马蹄声，精心准备着食谱和茶。两位师姑心照不宣，自然晓得夜里观中多了一个人，不过茜儿是还俗之人，又观他们如胶似漆，俨然一对伉俪，不由得心生欣慰，对皇帝的态度温和了许多。
这一天事务少，皇帝来的早了些，天色仍大明着，红日坠深山，残霞夕照。
定柔带着小宗时上了小塔看日落，但见山抹翠云，天连碧草，熔金淬沥映红了山峦丛林，风景这边独好。
皇帝上了楼阶，沿着阑干走来。
小宗时已近百天大，日渐肥壮，已经可以竖抱起来，穿上香色小袍，前囟一片乌油油的留发，肉嘟嘟的小手紧紧扯着母亲的一缕发，嘴角憨憨地淌着口水。
皇帝走近了，霞光潋滟映的眉峰的弧度柔和，眸子盛着从容缱绻，晚风吹拂着面颊，笑问：“怎么想起来这里了，这么高。”
定柔费了老大功夫才把头发松开，发髻被抓的毛了，垂下凌乱的几绺，现在耳珰也不敢戴了，小宗时撇了撇嘴，老大不高兴，眼泪汪汪地，望着母亲嗔怪的表情好像快哭了。
定柔抱得手臂发酸：“你这个儿子，比他哥哥姐姐们淘气了十倍，好像开蒙了，嫌屋子里不敞亮，一刻也不肯待着，师姑抱着到外头走了走，现下连院子也不肯呆了，哼唧了一天，这会子不晒了，带他来走走。”
皇帝伸臂接过来掂了掂，活似个软软的小秤砣，叹道：“真是个壮实的儿子！”
刚落草那会子因为早产，有些脾胃虚弱，停食下痢，妙清师姑每日早晚用土办法烧了艾草灰给按揉小肚子，没多久便成了小猪崽子，吹球似的胖了起来。
小宗时把口水蹭了老子爹一脸，皇帝笑着拭去，亲着儿子的脸蛋，殷殷道：“父皇告诉你啊，将来要像你的四皇叔那般，做个贤明的亲王，辅佐你哥哥知道么，不许跟他抢啊。”
宗时小脸憋得一红，用一泡热热的暖流回应了父亲。
爱干净的老子爹提着衣袍，上面晕开一大片，忍不住打了两下小屁股：“你个促狭的，幸亏我穿的不是龙袍。”
定柔笑的打跌，伸手来换，皇帝抱着不撒手：“没事。”
自己的骨肉，怎么样都觉无比的可爱。
定柔伏在阑干上，眺望远山斜阳。
皇帝望着她侧颊的样子，忍不住唤了一声：“孩子娘。”
“嗯？”
伸臂将她揽入怀，一手抱着儿子，“我们这样，真好！”
只有她，能叫我觉得岁月静好，一生一世一双人，幸福的滋味。
定柔贴着温柔宽广的胸膛，只恨不得这一刻就是天荒地老。
夕阳将他们的影子投在地上，宛如隽永。
***
散朝后襄王乘舆出了宫，黄门侍卫递了帖子邀陆绍翌到酒楼，包厢摆上茶果和冰盆，襄王卸了冠负手伫立窗前静等人来，近来朝中事忙，劳形苦心，愈发觉得气力不支，手脚如坠巨石，沉的抬不动，每日靠郑太医的针清神，不管在何地，一静下来就会没了意识。
他知道，自己没多少日子了。
应该在走之前为她做一些事，聊作当年谋害她的补偿。
陆绍翌与襄王并无龃龉，接了帖子，马不停蹄到了酒家，身后几名带刀羽林卫形影不离，让他很气恼，被人监视的滋味！
因着亲王下降，酒楼临时清散了其他宾客，一桌一木透着典雅的质感，楼上楼下静的落针可闻，推开包厢的雕花门扇，襄王回头过来，眼眸闪烁着刚毅，他们兄弟俩五官神韵皆肖似，忍不住叫人想起另一个可恨的来。
陆绍翌正要行礼，襄王挥了挥袍袖：“免了，都是兄弟，私下还如从前一般，不计较这些繁文缛节。”
陆绍翌并没有领情，端端正正拱手一鞠，生硬地念了声金安。
襄王命侍卫关上门，而后坐下倾了两盏普洱茶，对他道：“你在边关这十年受的苦我们心知肚明，我哥派人盯着陆府并非监视而是守卫，为防有人趁机暗算，你也是心智成熟的人，该看得出来。”
陆绍翌恭手肃目：“臣下不敢质疑。”
襄王见他神情疏离，便也没了推心置腹的念头，直接开诚布公：“昭明，你放手罢，慕容茜那样的女子，你配不上她。”
陆绍翌恨恨地抬头。
襄王眼神诚恳，言语平和：“你心里比谁都明白，当初你能从宫中把她抢出来，不过是运气好而已，林家的事情让她对你有了误导，你仔细想想，她的才貌学识品格，哪一样是你可相较的。她真正想要的，是你这般性情为人吗，她在陆家的日子，可曾如和我哥在一起那般怡情悦性，志趣相投，你回来看到她的第一眼就该明白，这些年她过的如何。”
陆绍翌直挺挺地站着，指尖止不住地颤。
襄王起身踱步到他面前，叹息道：“知进退而明得失，大男人当有取舍的风度，玉成其美，现在，她不属于你了，或者说，她本就不属于你。”
临走时，站在门边说：“若是个顶天立地的就坦坦荡荡放手一回，哪怕为着让她看得起你！别让她觉得当初的选择那样不值得！”
脚步下了楼阶，独留陆绍翌立在原地，良久之后，背靠门扇滑坐地上，泪水滚滚垂下，碎落成滴....
绵绵小雨下了三四日，树林，田埂，油菜花田，陌上羊肠小道，皆沐浴在茫茫雨雾中，空气里飘着湿泥和水涤青草的味道，山尖岚气流涌，分不清是云还是雾。
定柔接到口信，皇帝也是斟酌了几日，觉得作为小丫头的夫君应该心胸敞亮些，便对她说允了。这一日定柔哄安稳了小儿子，围上披风，换了一双羊皮小靴，撑着一把小伞走出道观，沿着田垄小道走了二三里，小靴整个成了泥泞，前方一人一马等在那里，撑着一把黄油纸伞，似是来了很久。
他今日穿着一袭黛色右衽长袍，腰系蹀躞革带，那沉郁的颜色让他整个人老成了许多，身线孤冷寂寥，发束成一个髻，横一支乌木簪，清瘦的下颔，眼中沉淀着忧伤。
她恍惚了一瞬，抬步向前，仍是旧时的称呼：“昭明哥哥。”
陆绍翌下了马，举着伞上前两步，与她面面相对，望着女子依稀柔美的面庞，凝脂玉酥的肌肤薄的吹弹可破，想到要割舍，不由疼的抽心断肠：“定柔.......”
她被那炽热的目光逼视的低下了头，望着自己的足尖，脸颊窘迫的一阵烧。
他眼中蒙上了泪雾，哽噎不能语，好一会儿才说出话来：“我都知道了，我爹娘，我姐姐，他们做的所有事，非人所为，是我对不起你！将你留在他们手里，九死一生。”
定柔头垂的更低。
细如绵针的雨丝淋在草叶上索索沙沙，天地间晶澈透亮的雨帘下的如泣如诉，山尖岚气流动，朦朦湮没了山脉。
他咽了咽泪，用尽力气逼着自己说出来：“我昨日已到有司请人拟写了和离书，以后，好好和你心爱的人在一起罢，珍惜余生的时光，我......要成亲了......”
定柔猛然抬头，晶莹的眸子璀然盈盈：“真的......么......”
陆绍翌艰涩地点一点头：“承安伯的小女儿，年方及笄，我娘已请了媒使，年底之前亲迎完婚。”
定柔双手颤抖着绞在一起，咽中哽了硬块，心下沉甸甸坠了愧疚，双眸含着欢喜的泪：“谢谢你，昭明哥哥！我从未奢求能得到你的宽谅，我们之间，是我辜负你在先，不怪别人，没有那么多的情有可原，你恨我理所应当......原是理所应当......”
我情愿你再打我几巴掌。
他拼命忍着想要将她拥入臂弯的意念，牙关微微打磕，一字一句说的痛彻心扉：“不要这么想，你对我足够情至义尽，襄王说的对，当初不过是我的运气比他好一点，认识你早一点，仔细想想，只有他那样雄韬伟略的才堪配你，你和他才应该是天造地设。”
定柔攥着伞柄的指尖冰冷，伞外飞溅的雨沫沾湿了鬓边几缕发丝，泪水急急冲刷着视野，使力咬着唇。
宿怨化解，他倾尽了胸臆中的话，问起了可儿：“我能见见她吗？听说，长得像你，被教养的很好。”
定柔点头：“当然可以。”
我回去就让人回宫送信，可儿和玥儿前几日来道观看小弟弟，定柔私下将安可拉到一旁说了生父的事，孩儿长大了，有了分辨是非的心思，安可本来十分抵触，怨恨生父害的母亲险些丧命，定柔将从前的事情叙述了一遍，母亲与生父之间并非孽缘啊，也有过短暂的两情相悦，只是缘浅而已，毋以小嫌疏至戚，毋以新怨忘旧恩，人生没有绝对的功过，她也并非怨念之中生下的孩子，我们都应该学会容纳过往，正视自己。
这几日，想来可儿也释然了。
雨势小了许多，陆绍翌将伞收起来，却是不得不走了，脚下似有万钧重，对着心爱的女人，最后唤了一声：“娘子......”
如果时光能够倒流，便是刀劈斧砍我，也不在你怀娠大肚的时候离开你一步......
回到陆府雨已息了，瓦檐滴滴答答，李氏焦急地等在回廊，陆绍翌下了马失魂落魄地步入内院，见到母亲，唇角展开一个苦涩的笑：“娘，我要成亲。”
以后，我会如她所期望的那样，活着。
第三日可儿答应了见生父，陆绍翌等在宫门外，父女俩隔着舆轿的珠帘相望，最亲密的骨肉血脉却是满眼陌生，待了一日，夜晚回了道观，定柔问起，可儿笑了笑，答：“还行罢。”
定柔摸着女儿的额发：“来日方长。”
皇帝这日晨起从道观奔马回宫，下了地正要进殿更换朝服，小梁子急报：“昨天您走的急，来不及通禀，慕容府出事了，楚国夫人的汤羹被人下了砒.霜，幸好太医救治的快，保住了命，姚氏少奶奶不见了，说是畏罪潜逃了。”
皇帝惊道：“不可能是她！定是被人陷害了！慕容康呢？慕容姝呢？”
小梁子道：“四国舅一直侍奉在楚国夫人病榻前，慕容九姑娘为母亲尝汤药，也中了毒，幸而只喝了一勺。”
皇帝眼皮一跳，骂了句：“草！谁让你们救治她的！让她去死就是了！”
肯定是她，这个女人够狠！连自己都舍得下手，就为了栽赃姚思绾，她接下来不知要寻机干出什么事来。
慕容槐病故之后静妍打着为父守孝的由头不肯离去，户部司催了几回，无不是哭哭啼啼，一副生不如死的模样，逼得急了，竟吐血了，太医切了脉查不出病因，猜测是咬破口舌出的血，因温氏在病中，不敢过分刺激了，加之皇帝要整顿吏治，忙不暇接，这才搁置了，只命人监视慕容府。
不过几日竟闹出这一幕来。
京畿府已派人去了，正在满城搜捕姚思绾。
皇帝吩咐小梁子：“叫他们回慕容府搜，肯定没出了府，别是被加害了，慕容姝，让宫正司的女官去，把她带到陵园给慕容槐结庐守孝去罢。”
这娘们，让皇帝有种满手荆棘的感觉，难不成非逼着下阴手？委实不想沾慕容家的血了。
小梁子领命去了，皇帝穿戴好了朝服，小柱子忽然从外头跌跌撞撞进来，扑通跪了地：“陛下，襄王爷病危了！”
今日朝会改到了晚间。
皇帝急急乘马到了襄王府，奔入寝殿，御医们围在外殿神色焦虑，见到他来，稽首叩地，郑太医这才道出病况实情：“陛下，王爷一年半前就已病发，一直命臣瞒着您......臣等......尽力了......”
皇帝第一次听说了“虫蠹”这种恶毒稀奇的手法，将人的骨髓慢慢蛀蚀空，气血枯竭而亡。
太医齐声说：“王爷......已油尽灯枯......怕是.....没有多少时日了......”
皇帝脚下一眩，险些跌倒。
耳边嗡嗡嗡地作响，一个意识想着，谁？是谁？
襄王昨夜回府晕厥在轿子里，昏迷到下晌才醒转，张开眼，榻边一个伟状的身影，正凝视着他，满眼沉痛。
干裂的唇轻轻一动：“哥......”
皇帝端过襄王妃呈来的药碗，吹着浓黑的药汁儿，一边怪道：“你为甚瞒着我，定柔的师姑是医中圣手。”
襄王只穿着薄绸中衣，靠着几个圆枕坐起来，双眼的乌青再也无法掩饰，苦笑道：“我私下拜访过师太，她说要配置生髓丸，缺一味极乐鸟的脑髓作引子，我派人去寻了，一直没寻到，但师太说此药也不过扬汤止沸，延续一口气而已，许是我命该如此。”
皇帝咬的腮边硬邦邦，眼底漫上一阵热意。“妈的！到底是谁！”
襄王喝了药，望着亲密无间的手足，至亲敬爱的哥哥，这半生灼艾分痛，惺惺相惜，不由得思绪万千，眼前浮现旧时的一幕幕，两个稚童从懵懂到少年。
笑道：“还记得吗，那年你还是太子，我们出去驰马，一时忘情撒了欢，直跑出了十里地，羽林卫都跟丢了。你说，若每刻都这样多好，恣情洒意于天地间，挥手自兹去，萧萧班马鸣①，胜过万千摧眉折腰，那时我就知道，哥哥心是云中白鹤，非燕雀之网所能罗。只是这一生，这一生终究是被束缚了。”
少时我们盟约一生守望相助，不要兄弟阋于墙，你做经天纬地的君主，我做忠直贤明的辅王，肝胆相照，外御其侮，如朋如友，永不相负。今生，我们都做到了。
你用你的肩膀挡住了一切风刀霜剑，臣弟总想着，何时能为你担当一次，如今也算如愿了。