几乎同时,巡逻的侍卫整齐而来,在月光下投下嶙峋的暗影。
而僻静的宫道上,方才那女子一边快步行走一边脱去身上的斗篷,露出里头的宫女衣裙。她躬身敛首,熟稔地混入早起采办的宫人队伍后,朝宫门行去。
……
辰时,纪初桃准时听到了开门声。
“殿下,该起床梳洗用膳了。”是挽竹领着小宫婢立侍门外,捧来铜盆温水等梳洗之物。
纪初桃迷迷糊糊地应了声,梦里睡得不踏实,感觉被无数滚烫的藤蔓缠了一晚上……手摸到一块鼓囊硬实的胸膛,然后才发现不对劲。
后知后觉地反应过来,祁炎还在她床上睡着呢!
“殿下?”挽竹的脚步声靠近。
虽说挽竹也是个靠得住的自己人,可纪初桃还是有股莫名的慌乱,像是做坏事即将被撞破的小孩,忙用被子将祁炎兜头盖住,自己从帐纱中探出一颗脑袋,朝挽竹低低“嘘”了声:“别过来!”
挽竹站在屏风后,看着将帐纱捂得严严实实。只露出脑袋的纪初桃,一脸莫名道:“殿下这是作甚?”
“别出声!”纪初桃将声音压得更低。
她怕吵醒了祁炎,又怕下人们瞧见她留宿男人的样子,红着脸赶人道,“你们下去罢,本宫要再睡一会儿,没叫你们就别进来!”
她费心费力遮掩,可惜被吵醒的某人并不领情。
被子里那团鼓起的大东西动了动,不满地闷哼一声,随即被捂得炙热的身躯拥了上来,将纪初桃拽了回去,沉哑道:“吵。”
纪初桃轻呼一声,跌回一个硬朗有紧实弹性的怀抱中,帐纱也随之鼓起又落下,像是一团搅乱的烟霞。
挽竹捧着衣物,眼睁睁看着床帐内伸出一只男人的手,以锁住的姿势“挟持”了自家主子!
她吓坏了,蹬蹬后退两步,抱紧手中的衣物扭头大喊道:“来……唔!”
刚要喊“有刺客”,嘴就被人捂住。
“嘘,别打扰殿下雅兴。”这冷静的声音,俨然是早已知晓一切的拂铃,“出去再与你说。”
“呜呜……”挽竹手脚乱动,还欲说什么,就被拂铃强行带了出去。
拂铃体贴地将准备好的干净武袍置于案几上,再一福礼,安静掩上了寝殿的门。
床帐中,纪初桃的心情一点也不安静。
因为祁炎被闹醒了……上下哪儿都醒了,正慵懒灼然地盯着纪初桃。
纪初桃感觉自己是被野兽盯上的小羊羔,只待扒皮拆骨生吞入腹。
对视片刻,匕首出鞘,正待打磨。
祁炎手臂收紧,让她贴的更近些,也感受得更加明显。纪初桃的脸腾得热起来,又恍惚觉得挨着自己的很可能是头驴。
“祁炎,天亮了……”她抵着祁炎的胸膛提醒,放不开手脚。
祁炎没说话,只翻了个身,撑臂笼住纪初桃的身形,目光胶着而具有侵略性,却在即将吻住纪初桃唇瓣时稍稍顿住。
纪初桃闭着眼,感觉他湿热的呼吸在唇瓣处停留了一瞬,而后倾身,最终将滚烫的吻印在了她的额头上。
如此克制的一个吻,实在不像他的风格。
纪初桃缓缓睁眼,水润的杏眸中带着疑惑,便见祁炎撩开帐纱摸到案几上的凉茶,快速灌了几口漱下,吐在一旁的铜盆中。
纪初桃怔怔看着他肩宽腿长的背影,而后反应过来他漱口是为了……
纪初桃按了按自己的唇,有些不好意思地起身:“本宫也要漱……”
她端起一旁的茶盏,才含了一小口,就被男人轻轻按住,将她的手包在掌心中。
祁炎将茶盏置于案几上,俯身道:“我帮殿下漱。”
他的嗓音太过喑哑,纪初桃知道这样的声音意味着什么,不由心慌意乱,竟咕咚一声将漱口的茶水咽了下去。
不待她反应,男人带着茶香的吻已铺天盖地而至,让她退无可退。
直到残存的茶水顺着齿缝溢出,嘴唇红润,舌尖痛麻,她才知道祁炎那句“我帮殿下漱”是怎么个帮法。
“祁炎,你……”纪初桃此时人如其名,桃腮绯红,压低声音小声道,“你再睡会罢。”
毕竟是在自己府邸,又是晨间白日,没了夜色和灯火的熏染,要这般坦诚直面祁炎,她着实有些情怯。
“醒了,睡不着。”
祁炎只是轻轻抚着她的鬓边,片刻,目光沉沉地笑道,“卿卿可知,‘养精蓄锐’之词?”
纪初桃一怔,反应过来,微恼道:“别哄我,这个词并非这样用的!”
她挣扎着要跑,却又被拉入怀中,紧紧锁住。
祁炎在纪初桃府上“藏”了两日。
拂铃将府上宫人训练得很好,不该看的、不该说的,都不曾有人多嘴多舌。
镇国军进京复命前一天,京都城太史局占星,得一百年奇卦。卦象显示:将星现世,与帝女星遥相呼应,天上彩云缭绕,乃是祥瑞之兆。
于是第二日童谣传遍京都,说大殷武神与帝女有一段天赐良缘,结为夫妻,可护大殷百年兴盛安泰。
这卦象是在镇国军归京时显示的,纪初桃稍一猜测,便知是谁在背后推波助澜。
她推门进了书房,只见祁炎已自行束发更衣,穿着英武不凡的武袍战甲,威风凛凛不可方物。
书房,汤药,误会……
这里是她们交集的始源。
纪初桃拿起案几上的长剑,玄色剑穗随之轻荡。她将剑交给祁炎,问道:“你要走了?”
祁炎接过剑,“嗯”了声:“镇国军归队复命,不能没有主将。”
“太史局的占卜,是你做的?”纪初桃又问。
祁炎没有否认:“世上唯一能大过皇权的,就是天授。”
天命是堵住悠悠众口的最好方式,哪怕手段“卑劣”,他也要心爱之人堂堂正正的,带着一身荣耀神光嫁与他为妻。
纪初桃何尝不明白他的良苦用心?不由莞尔。
祁炎食髓知味,看着她道:“还难受么?”
话题转变太过突然,纪初桃好不容易才能下地的双腿又发起软来,不由恼羞地瞪他一眼:“谁和你说这个?”
祁炎笑了声,扫过身上的铠甲,隼目一眯,低哑短促道:“其实我一直想,穿着铠甲战袍……”
他俯身,咬耳朵般说了一句话。
纪初桃不可置信。
她感受到祁炎身上蒸腾的温度,脸皮烫得快要撑破般,刺痛刺痛的,不由颤巍巍瞋目道:“你敢!”
只是色厉内荏,声音软软湿湿的,并没有什么威慑力。
祁炎满心愉悦,单手拥了拥她:“不急,慢慢来。”
……
祁炎走后,纪初桃独自在书房出神许久。
想到他走之前说的那句“过分”之言,不由面红耳赤,趴在桌上用书卷遮住脸颊。
直到拂铃叩了叩门,打断她的思绪:“殿下,门外有位承明殿的大宫女求见。”
承明殿?纪昭的人?
纪初桃收敛心神道:“宣。”
大宫女很快被领了进来,纪初桃看着那张毫不起眼的脸,隐约有些印象,便问道:“是皇上让你来的?何事?”
“并非陛下,而是奴婢私自前来。”说着,大宫女直挺挺跪下,以额触地铿锵道,“求三公主看在手足情分上,救救陛下!”
第81章 定亲 总要讨个名分……
“求三公主看在手足情分上, 救救陛下!”大宫女伏地叩首道。
纪初桃之前虽隐约有些预感,但听到“救”这个沉重的字眼时,仍是惊愕了一番。半晌回神, 她看了立侍一旁的拂铃一眼。
拂铃会意,让门口值守的内侍先行退下, 而后掩上了门。
“怎么回事?”
纪初桃坐直身子, 皱眉看向这个在纪昭身边服侍了许久的掌事宫女, 凝神肃然道:“皇上不是龙体有恙, 在承明殿中休养么?”
遑论天子的安危都有禁军管着,什么事非得求到她的面前来?
似是看出了纪初桃的疑惑,那宫女流露些许悲戚:“三殿下远去塞北两月, 不知京都变故。”
“什么变故?”
“陛下抱病是假,被大公主殿下囚禁是真!”
说罢,大宫女垂地顿首, 额头磕在地砖上发出“咚”地一声闷响, 咬牙哽声道:“如今群臣皆被蒙在鼓里,不知天子已成笼中囚徒, 若论能力或与陛下感情亲疏,而今唯有三殿下能助陛下脱困!若先帝在世, 亦不忍见皇子帝女手足相残!”
轰隆——
雷声如战车碾过天际,滚滚而来。天色骤变,疾风摇落满地桃红。
连着几日的大雨,院里的桃花也都凋败尽了, 只剩下绿油油的枝叶蔚然一片, 被风雨洗濯得熠熠生光。
纪初桃觉得有些可惜,她原本想着还能抓住春日的尾巴,同祁炎一起赏花饮酒的。可京都天变, 花不曾赏成,心里还多了一件两难的心事。
从有记忆开始,纪昭就是跟在她身后的一条小尾巴,她亲眼看着皇帝七岁年幼登基,至今九年,若说没有感情,定是假话。
但她亦亲眼见证大姐纪妧是如何力挽狂澜,呕心沥血平衡朝局。
没有人比纪初桃更清楚,大姐为了纪昭和大殷牺牲了多少。若不是顺着她的梦境查出了什么难以接受的真相,大姐断不会与亲弟弟离心至此……
还未想出两全之策,便听见一阵细碎急促的脚步声靠近,继而挽竹大大咧咧的嗓门出现,禀告道:“殿下,大殿下差人急报!请您立即进宫一趟?”
纪初桃从泥泞的思绪中抽神,看了眼外头的天色。
这时辰,大姐应该还在早朝,怎会在这个时候唤她入宫?
想起那大宫女冒死出宫求救之言,纪初桃有些紧张,忙问道:“可有说是何事?”
“奴婢也问了呢,可宫里的人嘴紧得很,就是不说!”
挽竹唤来一干小宫婢,有条不紊地准备入宫的礼衣和服饰,“听闻是直接去含元殿,秋女史和一干内侍已经等候在外了。”
含元殿是早朝集会的重要场所,于那里诏见,必是大事。
纪初桃更衣梳洗,仔细妆扮齐整,方在宫婢的簇拥之下出了府门。