耳边呼吸轻微,似是怕吓到身侧的人。
叶蓉真的是被他这突然间的动作吓了一跳,讶然看他,“你不是说要去用晚饭?”随后又拽了拽腰间禁锢的手,“你快放开,要弄疼我了。”
顾华庭瞥向她,仔细观察她的神色,看似不像说谎,才慢慢缓和下。心里一喜,在她侧脸亲了一口,觉出不够,又亲了下,道“我陪你一起。”
此时上京
慎子墨作为云中山人的第一弟子,却不幸命丧荒野,大魏皇帝为缅怀他,为其修葺一座陵墓,以示安抚。
这日天色阴沉,像是要坠下一盆污水。
陵园内,立一座高碑,一郎君静默在墓碑面前,衣袖被狂风吹得翻飞不止,刘信成面色寂寂,“慎公子,你挡了我的路,我便再由不得你。你放心,很快,我就让顾华庭也下去陪你。”
里面尽是死人的尸首,配上这阴暗的天,让人不自觉毛骨悚然。
顾华庭察觉出上京不对,是因为每月定期会从上京传来的信,这月却没有如期而至。
他早年在上京科举收人迫害,发誓再不回京,却安插了人手,以便他日之用。
这些藏在上京的人都是他一个一个安排下的,或是有恩要报,或是本就听命于他,人并不多。
每月的来信总会有十几封,这月却一封都没有。
这其中定然不乏有刘信成的手笔,顾华庭眼睛一沉,望向枕侧熟睡的人,悄悄掀开被子,到了外间,提笔落了一封书信。
南平王收到那封不知所来的信时,叶佩雯又一次回到王府,找他哭诉家中事。南平王虽然爱那个女人,但是毕竟人死多年,情分淡薄,而叶佩雯一个闺阁姑娘,安氏一个深宅妇人,哪里是王妃卢氏的对手,不仅从中挑拨离间,还设计叶佩雯嫁了一个酒囊饭袋的贵公子。
叶佩雯眼皮子浅,中了卢氏的算计,当真就嫁了过去,丢进王府颜面,很快,南平王便开始厌弃这个女儿。
当他再看到信上所言时,更是大为惊叹,信上说叶佩雯早于刘信成有私情,腹中的孩子也是刘信成的。
南平王震怒,誓要找到传信的人是谁。
正赶上叶佩雯回府,又在桌前哭哭啼啼。
卢氏道“都是嫁出去的姑娘了,再怎么对夫家不满,也不应当总往娘家跑,咱们王府虽大,可也不能惹人笑话不是?”
南平王冷哼,“你母亲说得是,整日往王府跑,像什么样子!”
叶佩雯一听南平王并没维护她,反而和卢氏一起来斥责她,顿时哭得更厉害。
南平王猛拍桌案,吓得她面容失色,连忙收回眼泪。只听他道,“后午你就回去,日后没有要事不许回来。”
叶佩雯怔愣地看着南平王离开,妆容花了都来不及擦,上前,“父亲,文儿错了,父亲,文儿只是太想您了,您不要赶文儿走好不好。”
南平王拽下她抓住的衣裳,凉声,“后午我马上就回派人把你送出去,谁也不许为你求情。”
叶佩雯纵使哭得梨花带雨,南平王也没再心软。
卢氏心里也纳闷,王爷以前对叶佩雯百依百顺,怎么态度转变得这么快。猛然想起书房的信件,心里有了一个大胆的猜测。
等到夜里,夜深人静,南平王被大魏帝留在宫里。卢氏悄悄去了书房,找到她白日看到的那封信。读到信上的字,卢氏蓦地睁大了眼。
叶佩雯的存在就是她的耻辱,她堂堂平阳郡主何时受过这么大的委屈。
眼睛一转,心里当下有了成算。
翌日,卢氏以中意刘信成,愿让他做王府姑爷为由。
刘信成不得不应邀而来,很快,坊市之间便穿出刘信成与王府地养女珠胎暗结,南平王震怒,二话不说便请圣旨把刘信成关进了大牢。
刘信成这时才察觉,是中了别人的算计。
虽被关进牢狱,但也并不是无力回天。
阴暗潮湿的牢狱里,刘信成靠坐在铁门边,向守门的狱监招手,“这位大人,我有事劳烦大人帮忙。”
刘信成从衣袖里掏出一定银子,狱监瞥了他一眼,不着痕迹地收下,“做什么?”
“帮我送封信。”
不久,因圣上有事要召见刘信成,被无罪释放。南平王多次求见无果。而刘信成从宫中出来后,改道直奔尧王府,当然这都是后话了。
慎子墨的死很快传了顾华庭的耳。
对于慎子墨的为人,顾华庭再清楚不过。这人虽是云中山的弟子,却生的一身反骨,因不满山中规矩,私自下山,巧遇进京赶考的顾华庭,两人一拍即合,当即要拜把子结交。
便是这样,两人又一同入京,山中之事,他才知道颇多。后太子重病,至圣帝广招天下,寻求治得太子病症之人,云中山山主下山,医治好太子之后便要把慎子墨一同带回去,慎子墨不愿,顾华庭设计他离开上京,云游四海,不久才回京。说来,两人交情当真不浅。
顾华庭了解他,他生性跳脱狡诈,不会这么轻易就被刘信成害死,现在大约应该躲在哪,等着逃出上京。
上京城中。
上京城是大魏建朝的都城,城中富庶,夜中不设宵禁,街市灯火辉煌,大红灯笼挂在摊前,商贩叫卖声绵绵不断,现在正几近年关,自然这更是繁华热闹。
在这一片繁盛之景中,安平侯府的偏房门悄然打开,从里面悄悄走出一个仆从打扮的美貌姑娘,臂上挽着一个食盒,身后跟着又一个仆从,偷偷从里面出去,形迹可疑,鬼鬼祟祟。
出偏门上了马车,行了不久,就到了最为繁华的街市,又拐过一条小径,这里人迹罕至,马车停下,车里两人一前一后下来。
丫鬟抬手扶着车里的美貌姑娘,到了巷口,偷偷敲响破旧的木门,一长一短,门从里面打开。
郎君一身的粗布麻衣,却也掩盖不住眉宇间的神气,自成一股风流之色,正是慎子墨。
慎子墨开门,颇为无奈道“我的活祖宗,你怎么又来了,不是不让你出来吗!”
女郎进门便捏住他的耳朵,啐他,“慎子墨,你以为本小姐愿意来看你,你这条命还不都是本小姐救的,这个破院子也是我的,我想来就来,想走就走,哪有你说话的份!”
她这一通话普通崩豆子似的,噼里啪啦说出来,脸上的软肉都仿佛带了娇气。
来的女郎正是安平侯府的九姑娘,步凝芙。身为安平侯府嫡出最小的姑娘,步凝芙可是把这撒娇卖乖的本事学了个十成十。
说起步凝芙和慎子墨的事可要追溯到当初顾华庭进京落难,慎子墨无奈之下看她人小好哄,便盯上了这个小姑娘,攀附安平侯府。以救顾华庭。
这事最后攀附不成,反倒被这个古灵精怪的小丫头打了一顿。慎子墨觉得甚是丢人,奈何这丫头真是盯上他,一直缠着不放,听说他回京,故意扮作男儿的身份找上门,哪知就遇到刘信成要来追杀他的人。
慎子墨假死,藏在步凝芙安排给他的院子,躲了数月。
他本想接机离开,却不想这个小祖宗压根不给他机会,还派人在外面看着他。
“步九小姐,您打算什么时候放过我?”慎子墨头痛扶额道。
步凝芙似是在沉思,开口,“我想了想,我可能是喜欢上你了,所以决定要嫁给你。”
一时四周寂静,慎子墨甚至以为自己出现了幻觉。风声不动,星空朗月下,女郎的脸渐渐转红,恼羞成怒道“你什么意思,答应还是不答应啊!”
慎子墨面色开始严肃,正襟,“九小姐,您也知道,我就是一个江湖术士,您是安平侯府尊贵无比的九小姐,抛开其他不说,就这身份,差的可不是一星半点!”
“再者,”他接着道“我于您并无意。”
慎子墨这话可说得干脆,丝毫不知回转,一点余地都没留。
步凝芙是安平侯府的九小姐,生来就受人追捧,被家中宠着,捧在手心里都怕风吹着,哪里受过这等委屈。她性子娇纵,又蛮横执拗,虽是认定了他,但脸面还是要的。
抹了吧脸上的泪,她是家里的掌中宝,哪能被这个野男人欺负哭了,“慎子墨,你既然不喜欢我,你就立刻,马上离开我的院子,以后都不许再出现我面前。否则我见你一次,打你一次!”
慎子墨正有此意,只是苦于她一直不肯松口,现在终于得她的话,乐不得要出去,忙提了细软告辞。
步凝芙见他这副急匆匆,巴不得离开的模样,当即拿了一块食盒里的糕点打了他满身,这才解气。
他故意放慢脚步,任由她打,等她气出完了,才加快速度出了院子。
而在梧州,十日将至,叶蓉适时该离开了。
第45章 恶风雪
叶蓉打算离开的那一日, 上京的钦天监夜观天象,得出一言,十七, 恶风雪, 忌出行。
她收拾好细软,其实也没什么好收拾的, 不过都是一些换洗的衣裳而已。
早早地打点好,春香先拿着细软从偏门走上了马车。柳嬷嬷被她支走, 去了集市买红枣糕。安儿让乳母照顾着,她想去再看一眼, 毕竟这一别不知何时能再见。
方出了屋,就看到廊下站得笔直的顾华庭。
叶蓉讶异, 神色一滞, 他不是回了柳府办事,怎的这么快就回来了?
顾华庭面色复杂,脸上阴沉地滴水, 眼睛一动不动地盯着她,唇线撑开,慢慢开口, “今日风大,别出来了, 先回屋去。”
说着,便上前揽过她的腰,带她往屋里走。
鼻翼下一股浓重的药味飘然而过, 男人沉重的气势压得她透不过气,“顾华庭,我想去看看安儿。”叶蓉从他怀里挣脱开, 退到外面,眼睛转向旁侧的耳房,道。
顾华庭动作慢下,收回手,两手背在身后,摩擦着拇指上的扳指,揽过她的手紧攥了攥,应声,“好,我陪你去。”
叶蓉没拒绝,两人一同进了耳房。
乳娘在一旁照看,小安儿睡得香,脸蛋红扑扑的,这张小圆脸和叶蓉小时候有几分相像。
叶蓉看着看着,眼眶里不自觉地起了雾,她别过眼,慢慢出了屋,顾华庭始终寸步不离地跟在她后面。
到了院里,不知何时突然下了雪。片片六角冰凌璇璇而下,落在掌心不一会儿就化开来。
“我今日要出去…”她说。
“缺什么少什么我会让人去买,有什么事我也会安排好,外面天冷,你哪也别去,随我回屋。”顾华庭没等她说完,立即开口,语气急切强硬,又隐隐期盼。
叶蓉蹙眉看他,不解,他好似是知道了什么。但她没有过多解释,两人隔得不近不远,她站在枯树下,光秃秃的树枝挡住了不少雪。而顾华庭站在外面,有雪花纷纷扬扬落在他的眼角眉梢,落在他的肩上,细细密密,他像是没有感觉一般,沉默地站着,只是那双眼一直盯在她身上,不曾离开,
她摇摇头,“外面有事要我处理。”
“什么事?”他突然上前,步步逼近,两人四目相视,鼻尖对着鼻尖,他眸中挣扎隐忍,“什么事我替你去办,非要你亲自去?”
叶蓉一怔,竟有些许的心虚,眉毛动了动,稍稍错后一步,眼睛落在地上的一片白,“必须要我去的。”
又是一阵沉默,两人相对无言。
他薄唇紧抿,垂在身侧的双手无力握紧,眼里挣扎一番,最终又似是认命般地道“还回来吗?”
听此,叶蓉倏的抬头看他,眼中惊愕,他果然都知道了,随后又很快垂眸,遮掩掉情绪,“照顾好安儿。”
顾华庭看着她转身,那抹纤瘦的身影一点一点离开他的视线,不再回头。
“他能做到的,我也会帮你,你信我。”他突然道。
叶蓉身影一顿,只是微停了一下,出了院。
这一次,他没再拦她。
他知道她要去哪,要去见谁,要跟谁走,但他并没强迫她,好不容易追回来的人,他不想再惹她厌恶。
顾华庭在外面站了许久。
阿青早得令过来,站在一侧,拱手,“公子。”
顾华庭站在叶蓉站过的地方,望向漫天白雪,沉声微语,“跟着她,若是…若是她跟别人走了,也别拦着,一路护好。”
“是。”阿青拱手告退。
叶蓉上了城郊的马车,刘信成亲自来接她,马车里布置温暖,进了里面丝毫不觉得冷。