那一双眸子，仿佛星辰灿烂，叫人怦然心动。
“若我明日就死了，这兴许就算不得快。”江元白笑，薄唇轻启，贴着她的耳垂擦过。
“为什么？”陈怀柔竟觉得对转过身子，脊背贴在书架上，仰面看他。
江元白从她手中抽回典籍，放回原处，以巾帕拭手后，捧着她的腮颊，两人鼻梁相接，一丝一丝的温热喷吐到面上，房中的气氛霎时变得有些诡异。
陈怀柔咳了声，江元白移开脸，却未松手。
“知道我为什么选陈景林吗？”
对于建元帝的几个儿子，从前在齐州有所耳闻，陈承弼也偶尔评判几分，大皇子依傍皇后极其雄厚的外祖父一家，自小养的金贵，更有甚者，许多人已经将其当做未来东宫的主子，对其格外恭敬。
二皇子是沈贵妃的长子，自贵妃得势之后，地位跟着水涨船高，后来贵妃娘家人受到建元帝的抬举，兵力逐渐与皇后娘家抗衡，最近几年，更是长期呈压制性姿态，于是朝中对二皇子的呼声也越来越强烈。
其余的几个皇子，母妃大都奉行中庸之道，不争不抢，安分守己。
陈景林母妃是贤妃，小宫女爬上来的妃子，母凭子贵好容易熬到妃位，更懂得察言观色，明哲保身。
陈怀柔自然想不明白，为什么江元白偏偏会选陈景林。
“我跟他在入京之前，已经见过。”
陈怀柔一惊，下意识的立刻反问，“何时，为何事？”
“当时被人囚禁在京郊废院，不见天日，与我一同被抓的人里，有一个是四皇子陈景林，”说起当年旧事，江元白面不改色，眉眼间却有种疏离感。
“知道是谁对我们下的毒手吗？”江元白粲然一笑，心情仿佛丝毫没有受到影响。
陈怀柔摇了摇头，“你现下身上的余毒，不会就是那个时候留的吧，是李清绮？她怎么可能，怎么会...”
不可思议，即便李清绮会制毒，她为什么会对江元白动手，还有陈景林？！
“我跟方凝的婚约，是父亲生前与方鸿卓定下的，多年不联系，她得知我要进京春闱的消息，恐我身份低微，糟蹋了她女儿的好姻缘，便下了狠手，加了腌臜的药。
而陈景林，原因更简单，李清绮早就投在二皇子门下，以往藏而不显，今岁方鸿卓便露了马脚，公然对二皇子示好。
李清绮只不过先选了个在她看来最弱的皇子下手，偏偏陈景林倒霉...”
想起那些年那些日子的囚禁，以及险些沦为有着特殊癖好贵胄的玩/物经历，江元白如今倒有些释然。
陈怀柔没想到，两人竟然有此渊源。
“我起初不知是李清绮下的手，后来做了两年官，也渐渐查清父亲当年死因，从而慢慢开始注意李清绮。
方鸿卓这个礼部尚书，大部分时间都听李清绮的摆布，包括升官结交。”
“你跟方凝...”
“我不喜欢她。”
“那倒是，见过我以后，你哪能轻易喜欢旁人。”陈怀柔绞着胸前的两绺头发，忽然问，“你当年惧怕被扯进沛国公的浑水，怎么现在不怕了？”
官做大了，人也自信了？
第48章
这个问题, 江元白也想不明白。
一来他自小受到的教育，是不会喜欢上一个文墨不通，嚣张跋扈的贵小姐, 二来他每每看见她都会做的噩梦, 无疑预示了沛国公府日后的劫难，既知国公府难逃灭门, 他自是不会与之过分交往。
是以，当年陈怀柔献出的金银珠宝，官场关系, 对他而言，远不如保命重要。
哪怕那个人如此鲜活的跃入自己的脑海中, 皆不足以让他失去理智来为之搏命。
如果硬要找一个理由，也许是现在的他, 足够强大，也自信能将沛国公和她护在羽翼之下。
当年的他，什么都不是。
“我也不知道。”他笑，拇指擦着陈怀柔的鼻尖，慢慢移到唇上, “见色起意？”
“鬼才信，那你这反射弧未免太长了些，本小姐当年美貌更甚今日。”陈怀柔推开他, 又特意寻了别的话题。
“我哥的来信你看了吗？”
她指的是陈旌与司徒宏北上的事, 司徒宏率军从密林中暗自行军, 意图很是明显。
“恐岳丈岳母大人会紧随其后，与他们汇合共同举事..”
“不是举事，是复仇，让该死的死, 该惩的惩，让真相大白天下，让建元帝和太后为他们所做之事付出代价。”
陈怀柔纠正了他的说法，殷红的唇因为慷慨激昂而变得水盈盈，江元白不置可否。
“自四皇子代行祭祀之礼后，大皇子与二皇子屡次与他示意拉拢，据暗线消息，二皇子有夺权篡位之心。”
江元白叹了口气，捏着手负在身后。
自他答应出任节度使之后，便对朝局计划有了改观。
今日事情发展到如此地步，他只觉得京城乃是非之地，无论何等人踏入，都会被拽进那一滩浑水之中，就连最初入京的企图，也都变得无可厚非。
“杜兴平也要跟着造/反？”陈怀柔忍不住吸了口气，又道，“大皇子呢？他不会一点消息都不知道吧？”
“起先是不知道的，后来我们着人透了些给他，他已经跟左相联合了兵力，只等二皇子与杜兴平起兵之时，来个殿前救驾，届时二皇子必然失去入主东宫的机会，满朝上下，也无人能与之抗衡势力。”
若果真这般简单，江元白今日也不会愁眉紧锁。
此其中，必然还有纠缠不清的暗线。
鹬蚌相争渔翁得利，四皇子呢？
“正如你想的那般，四皇子要看着他们两人争斗，”江元白顿住，回头，若有所思的似自语一般，“我虽不知他具体想如何行事，可无非结果有二。
其一，在大皇子二皇子打的火热之际，挺身对建元帝相护，得其重用后，与二位皇子残存下来的那位再去争夺入住东宫的机会。
其二，借两皇子之乱，杀建元帝，将罪名安在那两人头上，借圣旨昭告天下，他才是建元帝名正言顺立下的储君..”
“他会仿写建元帝的笔迹？”
江元白笑而不语，点了点头，陈怀柔便有些惊诧过度了。
原四皇子城府如此之深，竟然早早想好了退路。
模仿一个人的笔迹，达到以假乱真的程度，绝非一朝一夕之笔力。
“你会回去？”陈怀柔慢慢沉静下来，对上他深沉的眸子，功成名就，高官傍身，这不就是他最初考取功名的目的吗？
江元白并没有立刻回答她，他只是凝眉深思，继而回头冲着陈怀柔轻笑，“你觉得四皇子会选哪条路？”
若按稳妥，自是第一条，若论捷径，没有比第二条更为便利的了。
尤其是经过今岁春闱之后，四皇子借机笼络了不少新贵，如今正遍布在京畿之地，为其效力。
想到这里，陈怀柔难免想起那个清隽的少年，周昀。他得中状元后，没有按部就班到翰林院入职，反而去了京畿府，上手办的就是盐司案。
当时的巡盐史是大皇子的人，被二皇子找到他把柄后，上报朝廷，刑部主理，大理寺监察，左相哪里沉得住气，当即挥挥手，启用了御史台的眼线，一路从中阻挠，直到春闱过后。
周昀竟不知艰险的冲了上去，他跟的官员是朝廷里有名的不怕死，在朝二十多年，得罪了不少同僚，虽刚正不阿，官位却很难爬升。
建元帝特意让他主审巡盐史的事，想必也是对左相恼怒了。
“四皇子他连盐司都收入囊中了，礼部，吏部也有他的人脉。经过二皇子与杜兴平起兵，兵部也会悬空，你们也已经找到了后补人选吧。”陈怀柔慢慢想着，忽然又道，“是西营郑将军？！”
江元白点了点头，“兵部沉疴较多，郑将军是武将，底下效忠的将士骁勇忠诚，推他上去，可服众。”
“最重要的是，郑将军早年受过贤妃的恩惠吧。”这事还是幼时听爹娘说过的，陈承弼知晓宫中许多旧事，每每以杂文轶事的方式讲给他们几个听。
陈怀柔爱听故事，久而久之，也就将这些往事印在脑海里。
天下利益，往往纠缠甚多，没有人能真正的独善其身。
“不提他们了，今日我有空，我们去爬山吧。”江元白咳了声，掩着唇眉眼带着笑意。
“不带陈睢？”陈怀柔有些不落忍，便听江元白叹了口气，惋惜道，“也对，陈睢现下身子不适，要不然我们改天。”
“不用了，就咱俩去吧。”
陈怀柔往前跳了两步，回头，“还不走？”
山花烂漫，尤其是入夏之后，南地的野花开的遍地都是，招来蜂蝶狂舞，陈怀柔带着帷帽，手拿团扇，拍打着盈盈绕绕的蜂子，不多时便热的有些难耐起来。
往年的这个时候，齐州和京城都只是换了春衫而已。
南地热的燥人，她将衣领往后拨开，四下看了圈，江元白已经在上头亭子等她，下面也没有来人，她索性又将领子扯开些，以帷帽遮挡，用力扇了几下。
好容易去了汗珠，心里头也跟着舒爽。
“阿柔，你..”江元白的声音自身后猛地传来，陈怀柔手忙脚乱撩起衣裳，两手重新握拢。
饶她动作快，江元白还是看见那纤细莹白的一截皮肤，因为炎热，泛着浅浅的粉红。
他咽了咽喉咙，别开眼睛。
心里却始终记着那幅春色。
身上也就热了起来。
“阿柔，你是不是热？”
明知故问，陈怀柔起身抬头，看着赤白的太阳，忍不住又扇了几下，懊恼道，“我也是鬼迷心窍，这样的天气，出来爬的什么山？”
团扇扇的簌簌作响，薄透的衣衫像翩跹的蝶，振翅欲飞。
“江元白，你有什么话，就赶紧说吧，也不必非约我爬到山顶，我不会被累死，但能被热死，你就高抬贵手，别卖关子了。”
她停下团扇，后脊靠向嶙峋的石头，轻轻倚着。
江元白一愣，却没料到她窥破自己的心思，遂忍不住笑了笑，抿唇看她，“府里有眼线。”
“四皇子的人？”
“大概是。”江元白捏着下颌，思量了半晌，“照此形势，他应当会选第二条路了，杀建元帝，取而代之，风险会大一些，诱惑却是十足，可叫他一步登天，免去不少麻烦。”
“他让人来监视我们，是为了什么？”
“应当不只是我们，他要成事，必然对每一个支持者都倍加小心，他只是怕我们泄露机密罢了。”
自古以来，皇室的心，都只是为了自己权衡。
当有利益共通之时，他可和颜悦色，仁义慈善，反之，则会穷形尽相，歹毒凶残。
“那你，在他成事后，还回去吗？”
凉风出来，将身上的黏腻吹干，江元白望着陈怀柔，薄纱掩映下的小脸，看不真切，却让他听出了一丝期许。
他俯身，就着她薄薄的帛纱，吻上她的唇。
京郊的驻守，比任何一地都要严苛。