瑞王妃哪里想到自己儿子如此大胆，敢在大庭广众之下调戏太子的妾室，忙低喝道：“如凡！成何体统？”
更何况，那壶酒可是有毒的！
谁知，谢窈微微一笑：“既然世子想喝，那就送到世子那去吧。”
瑞王妃顿时脸色煞白，牵住叶姝的手也紧了一下，叶姝有所察觉，觑着瑞王妃的神色，决定上前帮瑞王妃一把，以便瑞王妃记住她的聪慧。
于是她站起身，接过侍女的果酒，又送回谢窈桌面上，笑意盈盈道：“良娣，这是顾姑娘的心意，怎么能随便赏人呢？”
她一心想出头，却忘了这句话极其僭越，引来念夏的冷冷一瞥：“叶姑娘，你这是在同谁说话？”
惹得叶姝一阵瑟缩，默声垂首。
谢窈却没有计较，仍是笑眯眯地指着酒壶道：“我身子不好，不宜喝酒，倒不如送给世子喝，才不负顾姑娘酿就佳酿的苦心。”
素指清点那樽珐琅雕花酒壶，轻声道：“念秋，送给世子。”
瑞王妃神情凝重，沉默片刻后，道：“彩玉，替世子接下。”
彩玉颤颤巍巍地接下，抬头瞧见念秋髻上簪上的海棠，娇艳欲滴，霎时心中惊恐万分。
她与那人谈话时，旁边就是一大丛的西府海棠！
难道这个良娣已经知道她们的主意了？
她端着酒壶的手忽然一抖，精致的酒壶“叮咣”落地。
淡粉色的酒水洒落一地，洇出一片深深水迹。
清甜的酒香弥漫开来，帐子内剑拔弩张的气氛似乎也被这股酒香冲淡。
谢窈垂眸看着地上酒壶，心中一松。
“奴婢该死！”彩玉连忙跪下请罪，而顾妤却若无其事吩咐道：“既然良娣不宜喝酒，那就端一盏果子露来。”
“不必了。”一道熟悉的嗓音传来，谢窈不可思议的回首。
只见周之衍一身月白常服，面容沉静淡漠，身形颀长，静静立着。
一时间众人福身行礼，一片静寂。
周之衍的视线落在谢窈身上，他顿了顿，缓缓走至她面前。
瑞王妃定定看着周之衍，意味深长地笑道：“太子殿下匆匆赶来，可见是心系良娣。”
“王妃说笑了，孤只是怕她吃了不该吃的东西，才特地赶来。”周之衍漫不经心地看向瑞王妃，语气喜怒难辨：“时候不早了，良娣该回去了。”
他牵起一脸懵的谢窈，往外边走去，还沉声道：“手怎么这样凉？”
顾妤死死地望着两人依偎的背影，指甲紧紧嵌入掌心。
周之衍的离开，却让谢窈成为春宴贵女的议论焦点。
不少贵女都艳羡谢窈得到的宠爱，毕竟清冷自持的太子居然为了她，迢迢赶来。
虽然只是妾室，但能得到这样的夫婿，真的是做梦都要偷着乐。
但顾妤明显心情不佳，她的贴身丫鬟察觉出来后，默默将她扶出马场。
丫鬟无奈地看着伤心的顾妤，只得暗叹一口气，只听见顾妤呜咽道：“那个良娣空得一副样貌，他到底看上她哪里了？”
她努力去学周之衍喜欢的一切，只为让他多看自己一眼，但如今，她求而不得的人却被曾家的庶女夺去。
“说不定太子殿下只是一时兴起，过一阵子就会想起姑娘的好了。”丫鬟安慰道：“您饱读诗书，与殿下兴趣相投，怎么可能比不上那个连马球都不会的良娣？”
听了丫鬟的话，顾妤渐渐止住哭泣，心里也好受些了。
“你说得对。”顾妤拭去泪水，神色恢复如常，喃喃道：“我自幼与他相识，最是了解他的，他怎么可能会喜欢这般肤浅粗俗的女人？”
丫鬟笑了笑，望见周遭无人，附在顾妤耳边道：“奴婢听老爷说，他准备送您入宫，去见皇后娘娘呢。”
“皇后娘娘？”顾妤疑惑望着满脸喜色的丫鬟，霎时反应过来。
她父亲是要助她成为太子妃！
“近来二房与瑞王妃愈发势大，若姑娘能当上太子妃，不仅能打二房与瑞王妃的脸，出一口恶气，还全了您与殿下的自幼情意。”
“真的？”她清凌凌的凤眸一亮，轻轻抿唇掩下欣喜，正色道：“既如此，我得好好准备起来。”
她狠狠掐碎一朵花，冷冷道：“还有那个良娣，我就不信，一个小门小户的庶女我还整治不了。”
第8章 叶姝
而谢窈紧张地跟着他上了马车，心里知道他来必定有事。
清冷的嗓音在马车内响起：“怎么回事？”
果不其然。
“那壶酒有毒。”谢窈惴惴不安地解释道：“我在园内散心，恰巧听见瑞王妃侍女的对话，才知瑞王妃误认为嫔妾是谢二姑娘，便起了杀心，打算在酒中下毒。”
“但瑞王世子见了，想要嫔妾这壶酒，嫔妾就让给他。”
“那一壶有毒的酒？”
“是。”
“怕吗？”周之衍的侧脸隐在阴影中，只能窥见他清瘦坚毅的下颔。
片刻后，谢窈极轻的声音在他们之间回荡。
“怕，但嫔妾不后悔。”
若她未听见那番话，后果不堪设想，如今想来仍是心有余悸。
她虽生性柔弱，但并非毫无城府心计的懦弱，从她踏进东宫那一日起，便知前路深险，如今更是深切感知。
她不会后悔赴这场鸿门宴，她并不会为此退缩。
“往后何事都要多一个心眼，不要轻信他人。”周之衍缓缓道，看似波澜不惊，实则带着微不可闻的颤抖。
本以为将她放在自己身边，能护她周全，但如今看来，反而成为众矢之，为她引来杀身之祸。
他的神色愈发肃然冷淡，手静静攥成拳。
马车停在东宫二门，却见一名窄袖打扮的男子意气风发地走上前来，见了周之衍，收起几分不羁，躬身行礼：“今日恐怕牢里恐怕不太平，是否要加派人手守住林寓？”
谢窈正从马车内下来，听见声音正要回避，却被他一眼截住,笑嘻嘻地弯腰作揖，戏谑道：“这是表哥新封的小表嫂吧！小弟鲁莽，扰了二位花前月下，真是对不住。”
这下谢窈也躲避不及，只好欠身回礼，有些不知所措看向周之衍，周之衍淡淡扫了她一眼：“虞家的小儿子，虞骁。”
谢窈恍然大悟，拢起腕上的金镶玉手钏，轻声细语道：“小虞将军。”
虞家是将门世家，世代征战沙场，被先祖封为庆阳侯。而虞骁正是张皇后的妹妹与庆阳侯的嫡次子，小时本是混世魔王，再大些就被庆阳侯一把提溜至沙场边疆历练，立下不少战功，倒也是年少有为。
如今天下太平，便调回京中就任振威校尉。
“你先回去。”周之衍对她道，谢窈欠身离去。
周之衍转头，却见虞骁笑眯眯地望着他，眼中满是探究打趣，周之衍没有给他开口的机会，直截了当道：“说正事。”
虞骁被他微凉的语调吓得寒毛竖立，忙正色道：“瑞王可能坐不住了。”
“派人打探一下，叶姝如今是否在瑞王府。”
暮色渐降，瑞王府的侍女悄然垂首，点亮屋内的镂空羊角宫灯。
叶姝端坐在下首，她抚了抚绣满桃花的锦缎裙面，轻扶微斜的珍珠步摇，压住嘴角的喜色。
她没有想到，自己在春宴上的一场马球，就能引得瑞王妃的如此青睐，春宴之后，还请她至瑞王府品茶。
她不由自主地望向窗格，步步锦的纹样透过明灭不定的幽黄烛光，疏疏映在青砖上。
高嫁宫廷侯爵之家，往后步步锦绣。
想起瑞王世子望着她的眼神，叶姝不由面色羞红。
忽闻佩环轻响，只见瑞王妃缓缓走进，含笑坐在黄花木雕花玫瑰椅上，道：“这是今年的雨前龙井，叶姑娘尝尝。”
“是。”叶姝声音染上一丝欣喜娇羞，正当她端起茶盏，下一刻瑞王妃轻飘飘的一句话却吓得她差些摔了茶盏。
“听闻叶姑娘与林大人交情匪浅，不知此事当真？”
叶姝不由自主地绞着素帕，轻声道：“只是相识罢了，谈不上交情匪浅。”
“林大人成亲后，每七日都要往明味楼，而恰巧每一次，明味楼的伙计都会遇到戴帷帽的叶姑娘进入林大人所在的雅间。”
轻柔的嗓音一字一句落在叶姝的耳中，她立刻“扑通”跪下，脸色煞白。
“叶姑娘这是何意？”瑞王妃轻轻掸去身上并不存在的浮尘，傍晚的暗黄烛光映在她保养得宜的脸上，完美无瑕。
“还请王妃不要说出去！若此事暴露，臣女的清誉便毁之一旦了！”叶姝慌乱抬头，复而叩首：“臣女愿做牛做马，报答王妃。”
她与林寓的事，终究是暴露了。
但她只是与林寓私会，并没有蠢到做出僭越之举。自己只是享受被人追捧的滋味，林寓看她的目光带着爱慕，让她飘飘然。但嫁给他，叶姝确是从未想过的。
她自诩自己是世家贵女，必定嫁个旗鼓相当的夫君，而非像林寓般毫无根基的白衣。
林寓第一次向叶家求娶时，他只是一个小小编修，叶家毫不留情地将他拒之门外，她也暗笑林寓不自量力。
但林寓转头却攀上门楣颇高的谢家，还让谢淮将谢窈下嫁与他！
谢窈在京城可谓是无人不晓，以她的样貌品行家世，嫁入侯府绰绰有余，但她却嫁给一个穷书生。
这就相当于打了叶家和她一记狠狠耳光。她记得父亲的脸一连几日都是阴沉沉的。
所幸林寓向叶家求娶一事并无多少人知晓。
坊间只道林寓好福气，不仅求娶到名动京城的谢窈，还因为谢淮的赏识，林寓从小小的翰林编修成为正三品的户部侍郎。
一时间，林寓风头正盛。
她心中忿忿不平，就如自幼的玩物被别人抢走，才自作主张，暗自邀林寓到明味楼，泪眼盈盈道：“阿寓，对不住，我没办法说服父亲。”
林寓信了，看她的眼神怜惜不已，只是紧紧将她搂住：“姝儿，再等些时日，我必定休了谢氏，娶你回去。”
她扬起甜甜梨涡，眼里尽是快意。
外边都说林谢夫妇相敬如宾，举案齐眉，但叶姝知道林寓心里只有她。林寓因为她，从未踏足过谢窈的院子。
但她也未曾想到林寓为了娶她，将谢窈逼死，随后仍到叶家求娶，林寓的执拗让叶姝惊恐万分，所幸林寓被押入大牢，她没来由地松口气，旋即立刻着手自己的亲事。
她以为瑞王妃相中她，如今看来是另有目的。
“我有件事想请叶姑娘代劳，那就是去劝劝林大人不要乱说话。”瑞王妃的笑容让人心生亲近，但说出的话却不寒而栗：“若林大人说了什么不该说的，叶姑娘的性命，我可不能担保了。”
“还有一句话劳烦叶姑娘问林大人，那就是谢窈是不是还活着？”