宜然的嘴唇咬得更疼了，水眸沁出了薄薄一层湿润来。从来她就觉着自己没有哥哥在家，二房的几个看她不顺眼，魏潇然嫁出去以前，他们仨就常合起伙儿来刁难她一个。她是长房嫡女，有母亲护着也就罢了，可是若动起手来，终究还是要吃点儿小亏。她不甘心地看向魏赦，眸光宛如丛林受惊的小鹿充满可怜和祈求。
魏赦犹如不见，把汗巾子递还给了一旁的随侍女婢。
老太君把这一切都瞧在眼底，只不说话。她如何能不明？
宜然因为孟氏的横行，娇生惯养长大的，衣饰最是华丽，但狼子野心不可填，她已是长房的大小姐无人再敢怠慢了，但见着飒然她母亲为她置办什么头花首饰，一样是贪心不足。老太太就曾亲眼看见两姊妹为了一支金钗，飒然抓花了宜然的脸。
但飒然自己也没讨到什么便宜，宜然先动的手，她长几岁，一把将飒然推入了十月的冷水里头，如不是门房王白门家的眼疾手快，飒然即便不死，也要在冰河里折腾出病来。此事老太太赏花时无意之间亲眼所见。
因为飒然被救上来及时，可以说没吃什么大亏，孟氏就拿了这茬，扯着被抓花了脸蛋的宜然来慈安堂告状。宜然小脸上有几条深深浅浅的红印子，是飒然小手抓的，大夫瞧过了说不会留疤，但孟氏就不依不让，让老太太主持公道。
但高老太君却没依着孟氏之言讨伐二房，而是将宜然拉到近前，也不管孟氏一个劲儿数落编排飒然不是，只慈爱地摸了摸她贴了药膏，晶莹玉琢的雪白小脸，问道：“宜然，祖母问你，你的脸是不是飒然抓伤的？”
宜然立马点头，眼睛里聚起了水雾，哀哀地唤了几声“奶奶”。
老太君不动，再问，语气更婉和了：“那么，飒然为何要同你动手？”
宜然只顾流着泪，面不改色地扯谎：“她觉着我的钗好看，可是钗是母亲给的，宜然不想让……飒然顾着抢……就抓了宜然的脸……”小姑娘一面哭一面抽噎，楚楚可怜。
一开始，老太君以为彼时宜然不过十一岁，也许是受了孟氏蛊惑，被她撺掇了，才如此说，于是耐着性子，和善地道：“那么，是谁先动的手呢？”
宜然便一把扯过身旁与她几乎一般大小的女婢鹤翎的手，哭泣说道：“是飒然，她要推我！丫头婆子们都瞧见了！祖母，你要为宜然做主，宜然真怕自己的脸被抓花了，都不敢照镜子……飒然她也许不是故意的，但宜然的头钗，真的不能让，那原是外婆给我母亲的……”
当时，话已说到那个份儿上，老太君真是不能再装作温和下去了。
虽留着一线，没明着拆穿孟氏母女的把戏，但此后对孟氏和宜然心里总有几分防备。
孟氏人心如蛇，永远不知餍足，高老太君以为她如愿让赦儿离开了魏家，也该收敛了，但赦儿才离去没多久，她立刻又纵容着女儿和临江仙的人收拾二房。
飒然是直爽性子，从不来告她们黑状，有什么也都自己一拳一脚地还回去了，反倒是因此，高老太君耳朵里灌了不少飒然的微词。
而宜然对魏赦的种种依赖和亲近，则更是让老太太放在眼底。
她们母女或许是手段高，伎俩也更进一层，修炼得炉火纯青了，红白脸对唱倒也乐此不疲。总之宜然对魏赦种种好愣是没让目光如炬的老太太看出一丝的破绽来。
她于是说道：“这时辰了，用饭吧。稍事休息，便让白神医过来为赦儿诊脉。”
一众人都点头应是。
饭桌上，魏赦用得不多。
一气乾坤粥方喝了没有多久，被他用内力渐渐催动起来，面庞比方才入门之时还要鲜红。
魏修吾常常被父亲耳提面命地告诫，要以大哥为反面教材，将来千万不可学他，变成一个不学无术的膏粱子弟。但那时他还太小，又因为父亲的嘱咐，没怎么与这个大哥有过接触，因此也就了解不深，今次好不容易见了他，饭桌上便一直盯着魏赦。看他病容倦倦神思不属地拨箸子，脸色却愈来愈红，终于忍不住拍了白瓷青鲤尾纹的小碗，惊诧道：“大兄，你是不是很难受！”
老太君一怔，也立时放下了碗箸。
“赦儿。”
魏赦的脸色愈来愈红，甚至不用触摸便能感觉到烫。
宜然吓了一跳，忙起身去拿自己贴着怀里藏着的绣帕子浸了凉水，拿给魏赦。
魏赦嫌弃她身上的苏合香庸俗靡艳，皱眉往外扭过了脸，老太君立马也无心再与一帮孙辈用饭了，“立刻请白神医来！”
金珠早已在外等候，闻言，几名婢女七手八脚地拥堵而上，将魏赦搀到内堂里去，早焚上了清净的龙涎，白神医撩开竹帘，微步如风步入。
老太君守候在魏赦身旁，看着他精神不济地俯低在案，脸红如血，身体燥热不止乃至脖颈处都如烧红了的烙铁，老太君简直是急火攻心，速催白神医立刻看病。
方才初来时还好，怎么不过待了这一刻，便立时发作起来？
白神医立刻艾艾应是，“请大公子把臂伸出，令老朽一观。”
魏赦虽脸色鲜红，佯作胃痛，也顺从地把手臂探出。
白神医切脉极快，又一番望闻问。
“如何？”老太君一开口，孙子魏修吾连同两个孙女都好奇地凑了过来。
白神医道：“令大公子这症状，实属罕见。这种热症，实为热毒，通常是误吸食了热瘴毒，或是瘟疫才致如此……”
此言一出，好奇的三孙退了两孙。
宜然一动不动地望着魏赦，俨然如雷劈，又是凄凉又是伤心。
老太君忙问：“这……可如何是好？”
白神医道：“老太君切勿太忧心，魏公子年少力盛，或是心结梗塞难除，郁郁而致，还没到病入膏肓的地步，如今养在江宁，这正是极好的。老朽这就去开散热祛风的方子。其实江宁旺水，一条从碧阳途径江宁涌入东海的春淮河盛产寒鱼，可作食膳，若平日里衣食起居都再注意一些，此病靠养，也会养得无碍。与瘟疫什么，都是不搭边的。”
老太君这才把心揣回了腹中，只看向魏赦，又心痛如绞：“赦儿，你这些年在外过得些什么日子，把自己身子糟践成这样！你就是不愿与你父亲放下，也不必、也不必折腾自己……”
白神医的话老太君深信不疑，起初得知魏赦是热症，她便一直放心不下，如今白神医这么一说，老太君更是想到当初，魏赦的房里多了一个来历不明的妓子，魏新亭便抄起家法将他打了出去，他自己又不肯辩解，加上人证俱在，老太君终是没能保下他来，事后，她无数次回想，那时赦儿虽然不肖，却没荒唐到那地步，其实想想又很可疑，没什么是那孟氏做不出的。对飒然她都能颠倒黑白倒打一耙，何况她的眼中钉肉中刺魏赦？
她最后悔的，便是当初由着魏赦出了家门！让他这几年流离在外，吃了太多的苦头！
……
魏赦出门时，脸色依旧红如烙铁。
眉双等候公子出来，递上了一身披风。老太太屋中憋闷，乍一出来，透了口气魏赦胸中的滞闷之感便消失了大半。
热症是假，但发作起来的症状却是真的。他算到白神医诊过脉后会说那么一番话，如此一来老太君自然会舍不得他，更要将他留在江宁。
魏赦慢慢地系上披风，眸光沉静而深幽，走了数步，脸上的红晕泰半消散，色转皎然，恢复得如璧如圭。
他虽利用了祖母，但别无他法，他只有这一个选择可以做。
回临江仙路过那方窄窄的看上去很是不成规模的窝棚，去老太太屋里时路过此处，听眉双说过，此是竺氏与她的儿子暂住之处，魏赦停了脚步，于原地尖细的草丛之间顿了片刻，等到眉双跟上，他回眸一笑，掏出袖间的几粒碎银交到眉双手里，“替我买几支东西回来。”
作者有话要说： 魏狗开始勾引儿子啦~
要拿下一个母亲，当然要先拿下她的儿子！
第8章
窝棚打得并不规整，在魏家犹如琼楼贝阙的楼宇间更显寒酸，便像是凤凰巢里窝了一枚喜鹊蛋扞格不入，魏赦靠近之时，那小儿俨然犹如忘了白日里受到的种种惊吓，竟在自家的小窝棚外，匍匐地上，圆嫩的小肥屁股几乎要翘到天上去了，魏赦凑近，听到他嘴里发出的哼哼唧唧，不觉一诧，停了下来。
暮色黄昏，残阳如血。
窝棚半角染上了余晖，为这犹在世外般的窝棚更添了几分静谧和幽邃。
魏赦漫不经心地压低了眼睑，低头看向这趴在地上的小孩儿，他嘴里念念有词，手中夹着一根细长的草叶子，正在捅着一块块垒起得足有他鼻梁高的蚂蚁窝。
这倒是每个小男孩儿都爱干的事。魏赦记得，自己从小不得父亲喜爱，对玩物丧志这样的专门贻误自己的事儿反而很热衷。他看着那小孩儿肥嫩的小手略显稚拙的动作，终于忍不住，发出了啧啧的一声叹。
阿宣的小耳朵立马就捕捉到了，他猛一回头，只见一片萋萋的铺满了淡紫的云英花和如飞絮般的婆婆丁的绒毛地外，风姿亭亭地立着一个男子。夕阳镀在他的身上似的，为他的雪衣染上了一道轻红一道橘黄，别是风流俊俏，温文尔雅。
但阿宣还记得这个温文尔雅的男人对他做过什么，他可以一只手就把自己像拎小鸡崽儿似的抓起来，阿宣心有余悸，吓得立马就撒了手，狗尾巴草掉在了地上，蚂蚁窝的黑甲军亦随之立时四散。
他立马站了起来，一双葡萄般水灵的大眼睛充满了防备和忌恨，小拳头捏得紧紧的。
魏赦要往前一步，他就冲上来不让，推他的大腿。
魏赦停住了，从身后掏出两只阿宣从来没有见识过的东西，红艳艳，晶莹莹，圆滚滚，一串串，大红的鲜艳果子外裹着一层晶莹的厚厚糖霜，单是看着便有一股入口即化之感。阿宣定住了，小眼睛一动不动地停在那两串令他已开始不自觉垂涎的糖葫芦上。
“吃过吗？”
魏赦的口吻温柔和煦，桃花眼微微眯起，透出促狭的意味。
阿宣摇了摇头，既十分抗拒这个陌生魏公子的亲近，但糖霜的模样和香味又诱人得让他舍不得把眼睛挪开。
他绞着小手指，神色颇是为难。
“好吃吗？”
他仰目看向魏赦。
魏赦微笑：“那要吃了才知道。给。”
小孩儿终于不再为难，擦了把满是泥巴和草木灰屑的小手，从魏赦低下来的手里接过了糖葫芦，犹犹豫豫地，却还不敢立即下口。魏赦回顾这一生以来还没有骗过小朋友，真是感到异常兴奋，折腰下来摸了摸小孩儿的后脑勺儿循循善诱道：“尝吧，我听说没有小孩儿能拒绝这种东西。”
阿宣在魏赦的怂恿下，终于伸出小舌头充满试探性地在糖葫芦上舔了一口，这一口下去，立马便有一股甜滋滋的美味感觉在舌尖上化开，带着阿宣从未见识过的甘甜，和一缕淡淡的若隐若无的果香，沁了满口。
如此美味，阿宣忍不住含了一整颗的山楂果子进去。
他吃得开心，魏赦便在一旁看着，等他小心翼翼地吃完了一颗山楂，吧嗒地嘬着蘸了糖水的手指头时，魏赦道：“我可以进你的小棚子里去看看么？”
窝棚外坐着一排矮矮的篱笆，芦花鸡如果想，它可以轻而易举地飞过，篱笆内有一口古井，古井上青苔斑斑，脚下也齐整地生着一排薜荔。这口老古董居然还在用。魏赦心里想。
窝棚是原来的柴房改造，原来临江仙有个门房，就是宿在这里。后来，他因为魏赦被逐出家门，而一并被遣退不用了。此后这里荒废了下来，如今让人收拾了收拾，便匀给了竺氏和她的儿子。
老实说，魏赦从前没有打听人私隐的嗜好，但这个竺氏不知怎的勾起了他的好奇心。说实在的，他至今还不大相信竺氏口中的，她只是因为他与她的亡夫面貌酷似而抱错了人，但即便是那时，他对竺氏对自己的勾引手段嗤之以鼻，心中竟也不感到特别的愤怒。
谁知小孩儿没能扛住美食的诱惑，但这时竟意志坚定地摇了摇头，“不可以，娘亲说不可以。我们的家，陌生人是不能进去的。”
魏赦颇感惊讶蒜苗大小的一个娃娃竟能有如此觉悟，果然是个聪颖可人的孩子。
“不进就不进。”魏赦说道。
阿宣还舔着魏赦给的糖葫芦，美食当前谁能拒绝？阿宣拿着小舌头舔着，疑惑地望着魏赦，“我娘亲说，你是魏公子。”
“魏公子怎么。”
头顶传来一道很远的声音。
阿宣继续道：“魏公子是这里的主人，娘亲说了，魏公子家很大的。”
魏赦没有回话。
半晌，他垂下目光，半是微笑地又抬起手捻了下阿宣脑袋顶上朝天的右边小鬏鬏。
阿宣以为自己说对了，眉开眼笑。
魏赦的眸忽又落到那口古井上，古井边蹲着一只足有小娃娃高的水桶，他微微蹙眉，走了过去。
阿宣还舔着糖葫芦，“这是娘亲打水用的。”
魏赦道：“你娘亲？”
他想起今日见过的那竺氏，一身素衣，细嫩如春月里的一点怯弱不胜风的柳芽儿，充满了江南女子的柔软情调，身材窈窕，骨骼纤细，素淡的容颜不事铅华，偏圆的带着自然粉的厚唇，一双细长柳叶眉，以及充满了温柔、顺从仿佛永远不会与人发脾气而露出一丝愤怒之色的美丽杏眸。她那么一副身板，竟能从这么深的井中打出这么高的一桶水？
阿宣自豪地摸了摸鼻子，“对啊，我会帮我娘亲的！我力气可大了，人家说，读书的人就抓不住一只鸡，我告诉你这个秘密，我能哦！”
“抓鸡做甚么？”魏赦无心地问。
“抓了给娘亲杀，娘亲的手艺可好了。”
魏赦“哦”了一声，这小孩儿絮絮叨叨起来，说的尽是些魏赦根本不愿听下去的废话。
末了，魏赦想起自己的目的，他等那小孩儿似有所觉地停下来，微笑了下，矮身下来，几乎与小孩儿平视：“小孩儿，我问你，你见过你爹没有？”
阿宣一愣，攥着糖葫芦的手立马松了下来，好吃得令他垂涎的红果子骨碌碌地滚到了地上。魏赦心中犯疑之际，阿宣摇了摇头，“没有，娘亲说过，爹爹他去了很远的地方。阿宣还没有见过他，他就走了，但他会回来的，一定会。”
魏赦蹙了眉，“那么，你爹可曾留下什么遗物？”话甫出口，魏赦便自知失言，又很快想到这四岁小儿听不懂“遗物”二字，于是改换春日旭风的笑容，“我是说，你爹可曾留下什么，譬如字画什么，他的画像……”
阿宣又摇了摇头，似乎听不太懂。
魏赦出了口气，他站起了身。