不知过了多久，顾九的眼皮沉了又沉，她正忍不住想要打个哈欠，突然，从房顶处传来瓦片碰撞的声音。
短促的，轻微的，在这伸手不见五指的黑暗中被无限放大。
顾九瞬间打起十二分精神，下意识地放轻呼吸声，侧耳听着屋外的动静。
不过半秒，屋顶上的瓦片劈里啪啦地响着，不知被踩碎了多少。与此同时，落入顾九耳中的声音，还有兵刃相接时发出的“铮锵”。
很快，打斗的声响从屋顶转移到庭院。顾九快速掀起被褥，走到窗边，伸手捅破窗纸，从小洞往外看。
庭院中，两个黑衣人打得激烈。没一会儿，较高的那一个落了下风，寻到机会迅速翻墙而逃。另一个黑衣人紧追不舍。
夜，迅速归于寂静。
顾九拖着疲惫的身子回到床上，将被褥往头上一盖，沉沉睡去。
等再次睁眼，顾九是被剧烈的敲门声吵醒。
“九姑娘，九姑娘，该准备亲迎了。”冯嬷嬷在门外扯着嗓子喊。
顾九穿着锦袜，踩在冰冷的地面上，一边打哈欠，一边将拴在门上的铁链扯开。
冯嬷嬷视线一落，看到那沉甸甸的铁玩意儿吓了一跳。
她忍不住问道：“九姑娘，您这是......干什么？”
顾九昨夜没睡好，眼底泛着淡淡的青灰色，此刻又是披头散发的模样，她就这样冲冯嬷嬷诡异一笑：“我的......鬼郎君呢？”
冯嬷嬷登时被吓得腿一软，若不是及时扶住了门框，怕是要在众人面前出丑。
顾九毫无同情心地笑了起来，转身走到梳妆台边坐下，等着这群人给她梳洗妆扮。
冯嬷嬷在心里怒骂顾九好几遍，这才让人捧着定远侯府送来的催妆花髻、销金盖头、五男二女花扇等物件，一一摆放在圆桌上。
顾九闭着眼，任由丫鬟婆子们在自己脸上摆弄。画好红妆，梳完发髻，换上嫁衣，花了半个多时辰，总算完事。
凤冠霞披，黛眉红唇，华贵艳丽的服饰掩去顾九眉宇间的英气，平添了些“可远观而不可亵玩”的冷艳。
有一个小丫鬟没忍住地夸赞道：“九姑娘，今日可是比天仙还要天仙。”
冯嬷嬷笑道：“人靠衣装马靠鞍，可不是吗？”
顾九睨了冯嬷嬷一眼，没理会她话里话外的讽刺。
很快，从不远处传来鞭炮声，定远侯府的迎亲队伍来至顾府大门前。
这时冯嬷嬷递来一碗清粥，她道：“九姑娘，你这一天怕是都吃不上饭，简单喝几口垫垫肚子吧。”
顾九眉梢微挑，看了冯嬷嬷一眼，将粥碗接过。红唇刚碰到瓷碗边沿，顾九的动作微微一顿，不过眨眼间，又像没事人一样抿了两口。然后趁冯嬷嬷转身拿绣花团扇时，顾九不动声色地将那粥吐进宽袖中。
顾九任由冯嬷嬷搀扶着，走到顾府门外。顾喻和常氏假模假样地嘱咐几句，便让人将顾九送上花舆。
顾九趁机稍稍拿开团扇，想看看这岑老侯爷到底长什么模样。不料，只是那轻轻一瞥，顾九顿在原地。
一只毛发光泽的红冠公鸡正伸着脖子左右乱晃。
顿时，顾九在心里对岑老侯爷的病情有了一定猜测。
这估计得是半身不遂了。
顾九抬步踩上轿凳，身旁一个丫鬟赶忙从冯嬷嬷手中扶住她。
“九姑娘......”明月声音带着抑不住的哭腔。
顾九微微一笑，握了下明月的手。
“莫怕，有我。”
掀起车帷进去后，一阵浓烈的熏香扑面而来，顾九忍不住皱了下鼻子。
不对。
顾九又仔细闻了闻，意识到了藏在熏香中的东西。
蔓陀萝花，闹羊花，醉仙桃花，草乌......
这是迷香。
顾九用力晃了下脑袋，屏住呼吸，忍不住在心里骂人。
顾家......还真是谨慎啊。
第8章 鬼新郎
“王爷说，礼不成，则废。”
顾九是被两位婆子半扶半拖地弄下花舆。
顾府距离定远侯府没多远，过了州桥没一会儿，就到了。
顾九撑着有些发软四肢，死死咬住下唇里肉，用痛意保持清醒。
定远侯府门前占满了看热闹的人，有人伸长脖子去瞧新妇，和身边人嬉笑讨论。
“这顾家人可真有意思，明明知道鬼新郎还未归案，却还选在这个时候成亲。”
“欸你没听旁人道这位顾府的庶女是个命硬的，保不准昨夜已经把鬼新郎吓走了。”
正热闹着，突然人群中爆发出一声尖叫。
那前几秒还威风凛凛的大公鸡，却在跨门之际剧烈地抽搐起来。没等众人反应过来，公鸡的脖子软绵绵地垂下。
死了。
抱着公鸡的岑管家意识到不对，也顾不得礼仪步骤，火急火燎地率先进了府，而后压着声让人把新妇直接带进婚房，关上朱红大门，隔绝了外面好奇的目光。
公鸡死了，这拜堂自是无法进行。
明月搀扶着顾九跟在侯府的婆子身后，七绕八绕，进了婚房。
顾九刚碰到床，双腿就彻底软了下来。
她缓了一口气，嘱咐明月：“你快去买些葛藤花，拿到厨房煎水送来。”
明月见顾九脸色不对，不敢磨蹭半分，赶紧出去。
顾九四仰八叉地倒在床上，将那死沉的发冠卸下，随手扔在一边，闭眼休息。
等顾九再次醒来时，明月正小心地用汤勺给她渡水。
明月连忙放下汤碗，将人扶起。
顾九看了眼外面的天色，已是黑夜。婚房内燃着烛火，映着这满目的鲜红。
“九姑娘，奴婢没能出去，被侯府的管家拦了下来，”明月细声道，“这个葛藤花是侯府大娘子田氏给的。”
一语未落，明月怕顾九心生顾虑，又赶紧补充道：“九姑娘放心，奴婢已经打听过了。这田氏是个好相与的，老侯爷那么多妾室，明里暗里地争风吃醋，勾心斗角。只有她，上理侯府财务，下管府邸家事，却从不拈酸吃醋，端正得很。”
“田大娘子说，白日的事是下人办事出错，给公鸡误食了不该吃的东西，让您受惊了。”
顾九点点头，肚子却在这时“咕咕”地响了两声。
明月忍不住笑了下，起身：“奴婢去小厨房给姑娘做些吃食。”
顾九摆摆手，下巴往不远处的雕花黑楠木桌子一抬：“那不就是现成的吗？”
说罢，她拍了拍明月的手：“你去休息吧，老侯爷今晚应该是不会来了。”
明月不放心：“奴婢陪着姑娘吧。”
顾九眯起眼，无奈地笑了下：“你姑娘我都已经熬过成亲前夕了，鬼新郎不会找来的。”
明月这才犹犹豫豫地离开。
顾九走到圆桌旁坐下，随手捻起一块广寒糕。
糕体雪白如霜，表皮上缀着金黄清香的桂花碎，星星点点，像是绽开在雪中的灿烂花簇。米粉清幽，桂花香郁，入口软糯香甜不粘腻。
顾九吃了一块，舔了舔唇瓣的碎屑，正要再拿一块，梳妆台处的小窗被人轻轻推开，流衡翻窗而入。
“顾娘子。”少年抱拳作辑。
顾九又往嘴里扔了一块，随口问道：“昨日在我院中的人是你？”
“是。”
“那贼人抓到没？”
“......跑了。”
顾九略感可惜。
没钓上鱼。
顾九问：“你家王爷怎么说？”
“王爷说，不像是守株待兔，倒像是故意让我们请君入瓮。”
闻言，顾九了然地笑了笑。
自第一具无头女尸被发现至今，这偌大的汴京城里凡是结亲的人家，所有新妇都安然无恙。可偏偏等鬼新郎的传言愈演愈烈，等开封府衙的官差挨家挨户的调查婚嫁之事后，顾九等到了那“鬼新郎”。
像是在刻意引导他们往某个方向走。
流衡从怀中掏出一个细长的字条递给顾九，将前些日子调查的结果说了一遍。
纸条上面写着一行小字：岑家四姑娘岑淑琴。
顾九看完便将字条扔进了炭炉，火星触碰到纸张的一瞬间，焰火汹涌，转眼吞噬了字条。
“今日那公鸡......是你们的人做的？”顾九忽然问。
流衡点头：“王爷说，礼不成，则废。”
顾九怔了下，有些惊讶。
她微微一笑：“那劳烦小郎君替我给王爷道声谢。”
翌日清晨，顾九被明月叫醒，提醒她要给田氏请安敬茶。
顾九梳好妆发，让明月留在房里，由外面的丫鬟领着去到田氏的庭院。
还未进门，顾九往那乌泱泱的厅内随意瞧了一眼，忍不住感慨起来这老侯爷的风流。
她垂着眸，粗略算了一下，除去正室田氏，坐在两侧的妾室共有五人。
“给大娘子请安。”顾九像模像样地行礼，双手奉茶。
田蕙芝接过茶水抿了一口，温笑着让她落了座。