文官的战场历来无形，攻防不在一城一池，过程中的许多胜负往往都在看不见的地方。
这就会使人常有错觉与疏忽，输赢难辨。
原州本身地处边境，再加上田氏两三代人的持续运作，这些年一直在不显山不露水地使原州逐步脱离京中掌控，所以在教化上比别州要弱。
书犹药也，善读之可以医愚。
当教化被刻意削弱，聪明人自然就少了；聪明人少了，田岭当然就轻松许多。
自霍奉卿的祖父霍迁英年早逝后，这几十年来，一茬茬看似出色的年轻学子步入原州政坛，却没有谁真正让田岭感受过强劲阻力。
这样的局面是田岭心之所愿，但也有点坏处：长久不曾棋逢对手，一顺百顺，人就会在狂妄中膨胀，在膨胀中迷失，在迷失中疯魔。
会在志得意满中，误以为事情会永远尽在掌握。
在很长一段时间里，霍奉卿虽亮明旗帜冲在党争最前线，对田党处处围追堵截，胜多败少，田岭也没真将他视为威胁。
世间事，往往逃不出“当局者迷，旁观者清”这个朴素道理。
田岳这个被亲爹万般瞧不上的儿子，沉默地游走在原州官场，从旁看到了太多被他爹忽视的事。
他很早就意识到霍奉卿这个年轻人有多可怕。
这家伙虽年稚历浅，行事却惯剑走偏锋，在“党争夺权”之事上仿佛天赋异禀，极擅从旁人轻忽的小细节切入，最终将对手装进他的套里。
他总有手段迫使对手突然面临二选一的紧迫局面，又让事情看上去好像不会有太严重的结果，仿佛只要做出选择，一切就都结束了。
田岳看得很清楚，他爹就是在霍奉卿的这种套路下，一步一步败退而不自知。
当初槐陵北山案时，霍奉卿还是个才刚走马上任的考功令，便已能站在州牧盛敬侑背后，从田岭手中夺去“原州主记署”的实际管辖权，并促成了州丞、州牧两府“旬会合议”这个制度的建立。
按常理，田岭是不该、也不会做出这样的让步，可那时霍奉卿已将局面推到“要么答应他的这些条件，要么让他彻查槐陵北山”的二选一。
两害相权取其轻，田岭还需死守北山的秘密，不愿事情闹大，当然选了前者。
集滢瘟疫事件时，霍奉卿人就在集滢，却全程没有强出风头。
就在田岭以为他不会再做什么文章时，他立刻返回邺城，强势启动了对州丞府右长史符川的问责。
不但如此，他还牵头发起了罢免当时钱粮署簿书周玉的公审堂辩，引民意做第三方势力，极大程度上钳制了田岭营救这二人的余地。
最终，符川被罚俸、降职调用；而周玉引咎下台。
除此之外，霍奉卿还顺手拿走了官医署和漕运署的实际管辖权。
符川和周玉是原州官场人尽皆知的铁杆田党，田岭对霍奉卿绥靖让步，没有死保他俩，田党中自不免有人心生物伤其类的危机感。
可惜田岭当时一心只想着“牺牲两个过河卒子，就能尽快翻过这页”，并没有立刻意识到这点。
今年，霍奉卿又以官医署为筹码，推动官医署与邺城庠学联合办学；天降陈琇帮着推了一把，又有云知意与霍奉卿剑拔弩张，这成功使田岭麻痹大意，最终心怀侥幸地放行了联合办学之事。
他以为，之后有云知意与霍奉卿抗衡，联合办学这事最终只会不了了之。
可霍奉卿见招拆招，州牧盛敬侑跟着就进京游说帝师成汝去了。
如今盛敬侑游说帝师成汝，对外说法只是“恭请帝师前来原州，监管联合办学”。
但聪明人都懂，一旦成汝来了原州，学政司的管辖权早晚也要脱离田岭的掌控。
上次旬会，田岭再次让步，霍奉卿又同时动了漕运司张立敏和州牧府言珝。
结果看似两边各打五十大板，实际又是一次对其余田党的暴击。
所以，今日听说常盈在众官面前拿云知意随口一说的话打趣“造谣”，田岳就知风向大变。
方才再听霍奉卿摊牌，惊觉这小子早已知晓田家一切秘密，田岳更是清晰地明白：他爹的荒唐复国梦差不多就此到头，他若再不做选择，将来就没得选了。
看，又是霍奉卿一惯的套路。
他田岳要么跳反自家，要么跟着疯爹陪葬，二选一，傻子都知该走那条路。
田岳胸臆间起伏颇大，气息有些乱了：“你既知道那么多，想来早有对策，足以立于不败之地。我是否站出来，其实无关紧要吧？”
“不，你至关重要，”霍奉卿抿了抿唇，轻垂眼帘遮住眸底突如其来的温柔笑意，“有人希望以‘原州风平浪静’的方式解决此事。所以，非你不可。”
田岳没有追问“有人”是谁，抿紧了唇沉吟良久。
他的双眸渐渐泛红，一向温和的斯文笑面竟有决绝狠意：“好。若你承诺保我田氏不知情、不涉事者免死，我便与你合作。”
霍奉卿用食指按住下巴，有些诧异地望向他：“这种事，我敢承诺，你就敢信？”
“也对。你一惯也不是什么言而有信的君子，”田岳咬牙，“那，你指条明路，谁能给我这承诺？”
霍奉卿扭头，透过凉亭外的扶疏花木，笑望一墙之隔的朱红小楼。“放眼如今原州官场，你觉得谁最像个君子？”
田岳眼帘缓缓阖上，眼前立刻出现一张端丽浅笑的脸，眉心金箔熠熠高华，澄澈明眸干净到让人心生敬畏。“懂了。是云知意。”
“既要合作，我便诚恳地给你三点建议。”霍奉卿寒声唤回田岳的注目，神情凛冽地瞪着他。
“第一，请尊敬地称她云大人。第二，不要再用这种含情脉脉的语气念她的名字。第三，用什么手段求她庇护你田家不知情、不涉事者，那是你的事，我只给你划一条底线，严禁‘美男计’。”
以上三条若犯其一，霍大人管你无不无辜、知不知情、涉不涉事，格杀勿论！
第七十九章
一一墙之隔的言宅。
云知意才进门,就见弟弟言知时揪着妹妹言知白站在影壁旁。
言知白被二哥捏着后勃颈,圆圆脸脸涨得通红，可怜兮兮缩着肩,望向云知意的眼神特别心虚。
言知时扭头俯瞰身旁小妹,神色微沉，语气还算克制：“方才不是话很多吗？这会儿怎么哑巴了？”
他这两年又长高了些，当初的少年嗓也变得低沉许多。每每发起火来,再不用像从前那般大吼大叫，只需拉下脸，就能轻易让小妹感受到怒火威压。
言知白眼里浮起了泪光，哽咽开口：“长姐,我错了。我没想到娘会那么生气。”
“你又告我什么黑状了？”云知意走近他俩,口中对妹妹说着话,却蹙眉冲弟弟摇了摇头，示意他松手。
言知时撇开头，口中淡哼一声，却还是照着长姐的意思松了手。
云知意上辈子和弟弟妹妹关系可称恶劣,前两年刚重生那会儿,心中多少还是有几分介怀的。
但如今两年过去，过往的那些冲突并未重演,她也就渐渐释怀了。
虽依然做不到与他俩亲密无间，可她私下里与这俩小的相处时，态度还算平和。
“说吧，”云知意随手替言知白理了理衣领,“是不是今日又在母亲面前搬弄我什么是非了？”
言知白抽噎了两声，紧跟着就哭了出来：“我方才看到你在隔壁霍家门口……和小田大人在说话……就、就去和娘讲了一下……”
其实不管上辈子还是这辈子，言知白这小姑娘都称不上坏，就是在长姐二哥跟前不讨喜。
她是三个孩子里最得母亲宠爱纵容的，虽父亲言珝有心严厉管教，但云昉总是护着，言珝自是顺着妻子。
久而久之，言知白就被惯得娇气贪懒又不学无术，偏又什么事都想与哥哥姐姐争抢。
可惜她年纪最小，也无强项，道理讲不过长姐，蛮力拼不过二哥，寻常若没有母亲撑腰，她就什么都抢不到。
于是练就了“向母亲告哥哥姐姐状”的碎嘴本领，搞得长姐二哥对她都很不耐烦。
“言知白你哭个……”言知时看了看长姐，强行将那个粗鲁字眼憋了回去，“你哭个什么劲？我是打你了还是骂你了？”
言知白强行收住哭声，却没防备打了个嗝儿。
云知意笑笑，抽出随身的绢子递给小妹：“你跑去跟母亲说，看到我在隔壁门口和田岳说话，然后呢？”
言知白接过绢子胡乱擦脸，瓮声低低道：“然后，娘她……嗝……发了好大脾气……还砸了个杯子，嗝。”
云昉自来就体弱，这些年深居简出将养着，连大声说话的时候都不多，更别提发脾气砸东西。
莫说言知白这备受宠爱的小幺女从没见过母亲如此，就是云知意，两世为人皆不得母亲垂青，也从没见过云昉怒极失态到砸东西的模样。
云知意惊讶地眨了眨眼，脑中飞快地转动着。只是听说她“在隔壁门口与田岳说话”，就生气到砸东西？为什么？
“姐，娘要见你，”言知时清了清嗓子，垂眸盯着地面，尴尬地补充道，“她正在气头上，爹这会儿又还没回来。不若你直接回望滢山，我去和娘说。”
前些日子，霍奉卿在旬会合议上对漕运司张立敏与言珝做了处置，二人除了被罚俸外，都得了“降职调用”的惩处。
张立敏被派去记档室做文书吏半年，而言珝则被派去码头，每日负责登船检查来往船只有无运载违禁货物。
这是个早出晚归的苦差，今日言珝当班，约莫要入夜后才能回城来了。
云知意沉吟片刻，摇头拒绝了弟弟难得的善意维护：“罢了，母亲是因我
动气，你去也平不了事。我若转头就走，最后不还得等爹回来收场吗？”
她爹如今的差事很辛苦，累一天回来还要为这些事烦心，不合适。
——
主院正厅，端坐主位的云昉两眼微红，眼皮有些肿。“区区民妇，不敢受云大人重礼！”
在到主院的路上，云知意想想母亲向来“万事先护着夫君，然后是言知白，最后是言知时”的行事准则，就已大致明白母亲今日怒从何来了。
对此云知意早就习以为常，此刻站在厅中，抬头迎上母亲的泪目怒瞪，心中平静至极。
她规整行了个常礼：“我还没来得及换下官服，按规制本也不能对母亲行重礼。”
这不卑不亢、就事论事的态度，对云昉来说无疑火上浇油。
云昉猛地一拍桌，气血上涌，两颊立时红得异样，呼吸声都重了许多：“你、你这个……”
终究不是什么市井泼妇，怒急攻心之下也没能说出什么恶毒言词。
“母亲喝口参茶缓缓吧，”云知意轻叹一声，也不绕弯子，“您今日动这么大的气，是不是因为爹被降职调用的事？”
云昉气冲冲道：“亏你还叫他一声爹！这么多年，他最疼的就是你，如今你一朝得志，就是这么回报他的？！你就不怕寒了他的心？！”
此次同时动张立敏和言珝，是霍奉卿深入分化田党的重要一步棋，云知意要配合这大局，怎么能因为父女之情就拖后腿？
这话当然不能说，云知意就只能与母亲讲台面上的道理。
“爹为官多年，心中有数的。此次他被降职调用，是因自身确实有所疏失，并非被谁恶意栽赃。漕运司呈交他核验的那张记档有问题，他没有细看便草率落印，白纸黑字，抵赖不了，最终的处置是照章办事。如此，母亲以为我能做什么？”
云昉心中已然认定，云知意就是个冷血无情的小白眼狼，所以这会儿听不进任何解释。
“只是一点小差错而已，你堂堂州丞府左长史，若真有心，会兜不住吗？！”
云知意望着座上咄咄逼人的母亲，不知为何，口中竟泛起淡淡苦味。
“诚然，我若全力维护，确实能保爹免受处罚。但母亲可曾想过，面对一桩证据确凿的职务疏失，我出声硬保，会有什么后果？”
若此次强行保下言珝，后果就是，州丞府左长史云知意大人公信受损，假如将来再有别的官员出了类似纰漏，无论她管与不管，都会被人指摘。
云昉终究出身云氏，年少时又在京中官学受教数年，即便做了十几二十年的悠闲主妇，长久不曾过问外间事，也不至于想不明白这层后果。
但她就是觉得云知意不对：“就算你不便亲自出面，至少可以拜托别人帮忙缓颊！你方才不还在霍家门口和田岳相谈甚欢吗？连请他帮忙说句话都做不到？”