云知意为了均田革新之事，频频拜访蔺家老爷子，最后从老爷子无意间的一句话里，发现了素合这条线。
接着，她又从种种蛛丝马迹中推敲出槐陵北山的秘密，还动用宿子约的消息网协助在沅城探查。
霍奉卿整合她得到的信息后，问她借了宿子约在京城的人，将“原州丞田岭违律在沅城养外室、并育有私生子女”匿名投书于御史台督察院门口。这才有了巡按御史暗中前往沅城、秘密接触素合，揭开十七年前旧案的种种后续。
另外，顾子璇将田岭曾数次想通过暗算她来打击顾家的事告诉了父母兄姐，顾家坐镇的原州军尉府才暗暗加入了除掉田岭的阵营。
薛如怀根据云知意提供的线索，在滢江边找到那条可供淮南大军迅速抵达原州支援的古老栈道。
淮南军尉府那边，原是云氏门客出身的程文定接到云知意的信后，立刻疏通、协调淮南各方人脉。
如此，淮南军尉府三十万大军整装待命，到霍奉卿一发出求援密函，便立刻赶来协理固守北境原州防区，震慑吐谷契人。
而原州这边，以工务令常盈为代表的部分实权官员被云知意收服于无形，使田党实力大损。
被降职调用的言珝忍辱负重，不但封死了田家与沅城那头的水路往来，还从历年的漕运记档中找出许多蛛丝马迹，推算出田岭将这些年从沅城运来的陨星矿所锻兵器藏去了槐陵。
就连田岳也看清形势，在得到云知意的承诺后，主动站出来自反自家……
所以，今日能对田岭一击致命，并不是霍奉卿一个人的胜利。
他只是一个织网人，将许多股大大小小、看似八竿子打不着的力量整合到一起，步步为营算死了田岭所有可走的路，这才精准卡住了田岭的脖子。
“你想在原州裂土自立，真正能动用的最大力量，不过就是那与你虚情假意、利益勾连的外敌吐谷契。他们为你出手是要有利可图的，一旦你自身难保，他们理你死活才怪。”
霍奉卿显然心情很好，难得地对田岭多说了这么几句。
“而我就不同了。我身后站着整个大缙。”
“呵，就你，也好意思说得这么冠冕堂皇、大义凛然？若不是背靠云知意，淮南军府会这么快响应你的求援？！顾家肯听你使唤？”田岭咬牙切齿，目眦尽裂。
“我就输在看错了你！没想到向来以清高示人的霍奉卿，背地里竟端起了云知意的软饭，成了云氏门下一条走狗。你……”
就在他准备破口大骂时，霍奉卿疾步上前，顺手从旁侧的刑具架子上扯来一条血迹斑驳的脏污布巾，一手将他按倒在地，另一手狠狠将那布巾塞进了他嘴里。
审讯室内，除了巡按御史还在心无旁骛的看卷宗，其余人的目光频频在霍奉卿和云知意之间来回逡巡。
霍奉卿以半蹲的姿态按住田岭，转头睨向云知意，眉梢轻扬，一言不发。
正在看卷宗的云知意诧异抬头，先看向被压制的田岭：“你自己做了什么，自己心里清楚。事已至此，胡乱攀咬有何意义？这事并不是云氏在针对你。为了你田氏那些不知情、不涉事的无辜族人，我劝你就安分等着进京接受三司会审吧。”
语毕，她想了想，才又将目光挪向霍奉卿，低声劝道：“他只是临死拉人垫背，故意说些难听话激怒你。你别往心里去，仔细失手将他憋死了。”
田氏毕竟是蔡女王田姝的后裔，地位微妙。
而且田岭这事并不简单，除了“奸污素合”那桩旧案，还关乎谋逆，又涉嫌叛国通敌。
如今各环证据都确凿，按律是由原州刑律司复核证据后成文，州丞、州牧落印，之后将他送进京城，移交三司会审，大概承嘉帝也会亲自过问。
云知意是真担心霍奉卿被田岭激怒，失手将他弄死在这刑讯室。那就功亏一篑，得不偿失了。
“我很难不往心里去，”霍奉卿手上力道稍松，看着云知意的眼神却格外认真，“待会儿等我片刻，有句话要与你讲。”
——
如今田岭倒台已是必然，在朝廷任命新的原州丞之前，云知意这个左长史将代掌州丞印。
她要考虑的事就更多了。
云知意将巡按御史请出刑讯室，两人站在门外单独说话。
巡按御史隐有不豫：“霍大人实在有些不像话。关于素合那案子，督察院和我，竟都成了他算计好的一环。”
“大人见谅。因为田岭在京中有消息来源，霍奉卿也是怕打草惊蛇，在没有准备万全之前，不敢按正常规程上报。在京中向督查院匿名投书的人，其实是我私人借给他的。若督察院要就此事追责，后果该我来担。”云知意道。
巡按御史看着她，默了默，笑着摇摇头：“你们这些年轻人啊……”
“您误会了，今日若换了别人，我也会这么做，”云知意认真解释，“投书的确实是我的人。我当初既同意将人借给他用，就没打算推诿这责任。”
巡按御史笑笑：“罢了。既田岭谋逆、通敌是真，素合的旧案也是真，便也没什么好计较。”
“多谢大人雅量。”
云知意松了口气，回他个大大的笑脸：“此次霍奉卿先借您之力，通过公审向百姓抛出素合这个案子，田岭在原州已再无可能获得民心拥戴，朝廷对他最大的忌惮就解除了。边境上有淮南军府协助固防，外敌也不足为患。后续只需按律照章，就能一顺百顺。”
世间任何事都有利弊两面。
通常情况下，若百姓对某个特定官员有着强烈的信任、依赖与拥戴，那同时也意味着，百姓对这个官员会有比对别人更严格的期许。
若然这个官员行差踏错，百姓曾交付给这人的信任、依赖与拥戴将在瞬间被收回。
多年来，朝廷一直咬牙忍着田岭坐大，无非也就是忌惮田岭裹挟民意。今日公审素合一案，消息很快就会在原州传开。
加之霍奉卿也早就谋算好各个环节，确保外敌不敢轻易来犯，田氏的人也全数在掌控之下。
所以，如今的田岭前无“民意”护身，后无外敌来援，再也掀不起什么浪，除了束手待毙之外，再没有第二条路可选。
“确是如此。待你们两府合议的规程走完，我将他押送进京交由三司会审，很快就会有结果了，”巡按御史颔首，“云大人想说什么？”
云知意抿了抿唇，深吸一口气，直视着他：“为原州人做长远考量，此案中有一些细节不宜对外张扬。待两府合议之后，我会让刑律司准备两份呈文。一份供陛下及京中各部了解案情真相，另一份，做为最终结案时对外宣布的参考。”
比如“提线香”，比如槐陵北山里的陨星矿。这两样东西最好是秘而不宣。
若被广为人知，谁敢保证没有别的什么势力打起歹主意？那原州就要不得安宁了。
云知意想了想，又补充道：“您只需在押送田岭回京后，帮我将两份呈文递交陛下。至于如何说服陛下及各部，我会另行设法，绝不让您为难。您放心，我也不会让您白帮这个忙，算我云知意欠您一份人情。”
以往她是很不喜欢这样私下谈条件的。但两世为人，如今的她在处事上多少也长进了几分圆融世故，算是没白活。
“云氏的一份人情，即便是你个人允诺我的，这分量也不可小觑啊，”巡按御史眼神微烁，旋即淡淡笑开，“看着你年岁不大，遇事倒有几分担当。就不知你云大人下这么大本钱，是当真发自肺腑为治下百姓着想，还是沽名钓誉？”
他这话里明明带着点刺，却又听不出什么恶意。
云知意笑答：“没您想得那么复杂。我就是在其位谋其事，想让原州人安安稳稳过日子。”
原州是她血脉来处，也是她余生归途。望滢山上埋着好些个云氏先祖，他们看着她呢，原州不能乱。
巡按御史愣了片刻，抬手执礼：“徐勉受教。”
这个名字让云知意整个人一激灵，略显慌张地往旁侧让了两步，不可思议地瞪着他。
“徐勉”对她来说，一直都只是个遥远的姓名，所关乎不过上一辈的恩怨情仇而已。
她打心眼里没想过要与这人相认，甚至没想过要与这人相见。
如今这人突然活生生站在她面前，她觉得别扭极了，浑身寒毛都无形炸开。
徐勉好笑地望着她：“躲什么？我虽较你年长许多，可你出身云氏，官阶又比我高半级，你不至于受不起我这一礼啊。”
“呃，受不受得起……这要看怎么论，”云知意清了清嗓子，摆摆手笑得僵硬，“徐大人此次毕竟是领圣谕出京办案，是钦使，不必如此客气。”
云知意站在徐勉跟前，满脑子浆糊，好半晌找不到话说。
徐勉也不知是怎么想的，就那么站在原地，满眼噙着兴味的笑端详她，同样不说话。
气氛一度非常尴尬。
直到善后完毕的霍奉卿、盛敬侑、符川与周志高自刑讯室鱼贯而出，云知意才如蒙大赦，长长松了口气。
她忙不迭扬声，对霍奉卿道：“霍大人，你方才让我等你片刻，说有什么话要对我讲来着？”
霍奉卿大步近前，狐疑打量着她与徐勉，口中道：“哦。方才田岭不是骂我吃了你的软饭吗？我就想告诉你，我不能白背这骂名。”
“啊？”云知意懵懵的，“所以呢？”
霍奉卿眼底闪烁起不怀好意的笑，语气倒是一本正经：“请云大人务必记住，抽空择个吉日，赶紧将我那碗软饭给我。”
在众人接连噗嗤的笑声中，云知意面红耳赤地缓缓闭目，声音是从牙缝里挤出来的：“霍奉卿，你正常点。”
真是万万没想到，今日一败涂地的田岭没疯，突然遇到便宜亲爹的她没疯，大获全胜的霍奉卿倒是先疯了。
——
经过半个月的发酵，“田岭在十七年前奸污一女子”的事，伴随着他谋逆、通敌的消息，如野火燎原般迅速在邺城传开，并向原州各地扩散。
而州府这头，为了避免百姓过多将事情与两府党争关联，霍奉卿在此案相关的善后事宜中自动回避，皆由云知意主持大局。
所谓善后事宜，一是要跟进刑律司对田岭案的复核，而是要对各司各衙主官中的昔日田党进行甄别，哪些该撤职查办、哪些可在适当敲打后留用。
这些事很琐碎，却马虎不得，很费精力和时间，光靠云知意自己显然不行。
于是盛敬侑做主让言珝官复原职，两人一起帮云知意分担着些。
十二月廿日，州牧盛敬侑亲自坐镇，召集州丞、州牧两府主要官员，一同对刑律司递交的田岭案相关汇总做最后一次集中合议。
完成这次合议后，案犯田岭及相关证人、证物就会被移交给徐勉带走。
此事结局已定，这场旬会合议无非就是走个流程，因此与会众官在进入州牧府时都较为轻松。
顾子璇搭着云知意的肩，边走边笑：“我可听说，这半个月里，霍奉卿上了望滢山至少十次，全被你叫人给拦下了，大门都没让他进。你怎么回事？”
云知意好气又好笑地揉了揉眼睛：“别提了。我这半个月都快忙疯了，他倒好，也不知在急什么，每次找我没第二件事，就问几时议亲，我没闲工夫理他。”
顾子璇闷声笑道：“好像是常盈在言大人面前问了一句，‘云大人与霍大人是否好事将近’，言大人当场黑脸，表示霍奉卿心思深沉，于你绝非良配。估计霍奉卿是被言大人这态度惊着了，想赶紧得你个准话……”
顾子璇求学时代就是个“百事通”，做官后好像还是没变。
云知意噗嗤笑出声：“当爹的人都是那样啊，看哪个臭小子都配不上他女儿。这霍奉卿怎么忽精忽傻的？言大人那是闹脾气呢，他跟着当什么真。”
正说着，顾子璇忽地缩回手去，笑音变得贼兮兮：“得，霍大人拦路讨说法来了。我先进议事厅，你俩慢慢纠缠。”
前方，霍奉卿正负手立在廊下，假装不经意地偏头看向这边。
云知意抿了抿笑唇，慢吞吞举步近前，站在了他的身旁。
——
此时大多数与会官员已在议事厅内就坐，厅外这长廊下冷清无人。
冬末的风凛寒刺骨，却并不强势，拂过院中萧瑟的树木，荡起温柔缱绻。
霍奉卿斜睨着身边的姑娘，神情是很刻意的冷淡：“云大人有事？”
“云大人没什么事，就是瞧着霍大人好像有事。”云知意用手中的卷宗在他腰窝处捅了两下，“真被言大人惊着了？”
她以前没太留意，这会儿才惊觉霍奉卿的腰是碰不得的。
就这么随手一个亲昵的小动作，却使他整个人像被烫着似的，当即激灵瑟缩，面红耳赤地瞪她。
“不要动手动脚，你这算调戏同僚！”霍奉卿咬牙哼道，“我可以找风纪官告你的。”
云知意嗤声笑笑，再度去捅他的腰：“若议定了亲事，就不算调戏同僚了，对吧？”
霍奉卿愣住，喉结滚了好几下，面上看起来是想笑，却又在强忍着。“你……说真的？”
“没啊，我就随便问问。”云知意憋笑看着他被逗到想咬人的模样，环顾四下无人，便踮起脚飞快地在他唇角亲了一下。
“霍大人你乖点，私事回头再说，赶紧进去了。”