“我知道。”我小声地说道。
山子看我的眼神完全一副恨铁不成钢的模样,其实我怎么会不知道这次的事有多险,只是我这种凡事求解的性格已经根植在骨子里,想改也改不了。
我把四面佛拿出来给山子看:“山子,我把四面佛从海经身上扯下来了。我刚扯下来他就休克了,我甚至怀疑他休克是因为我把四面佛扯下来的缘故。而且海经休克前说过一句很奇怪的话,他说要不是因为四面佛,他不会变成那样。他说的会不会跟他吃头发有关?”
“会吗?”山子把四面佛从我手中拿过去细细打量,可就在这时,海经的病房里惊天动地地闹了起来,我和山子急忙跑过去看。只见病房里一片狼藉,海经赤着上身,一手扯住正在给他打针的护士的头发,一手勒着护士的脖子,双目赤红得像只野兽!
山子见状,急忙和闯进病房的两个男医生一起合力制伏海经,海经像发了疯似的,变得力大无穷,一下就把山子三人都扫到了一边,然后他突然看向我,正确来说他看向我手中的四面佛。他像只矫健的豹,一跃到我跟前,哪有刚刚休克过的样子?我大惊之后慌忙后退,海经一只手抓过来,却被山子从身后抱住腰,接着病房内又进来了两个人,五个人合力才勉强将海经制伏,并且给他强行注射了镇静剂。
我心有余悸地看着昏睡中的海经,好好的一个人,怎么会突然间发疯?
山子龇牙咧嘴地揉着胳膊上的淤伤,这时候已经差不多凌晨四点多,我一夜没睡,现在实在撑不住了,靠在山子肩上不住地“小鸡啄米”,于是被山子赶回家睡觉。
回到家里我简单洗漱了一番,一时倒没有那么困了。我把四面佛放到灯下,细细用手摩挲了几下。这吊坠定是长期佩戴在人身上的,一丝棱角都没有,还挂着一层红润的包浆,更有一种古拙的光华,看不到现代工艺的生硬感。
只有古物才会有这种效果,也只有经古代工匠之手细细琢磨出来的东西,才会有这种韵味。可是对于四面佛的年份我却看不准,要说笃信佛教,数唐朝最盛,可是明清时期信佛的也不在少数。可不论哪个朝代,都没听说过有信四面佛的,难不成竟是从外国传过来的?
我心里好一阵疑惑,抓着四面佛的手跟着紧了紧,突然间感觉手心被什么刺了一下,我急忙松手,吊坠摔在地上,“叮”的一声脆响,那响声还没歇,我就看到一抹红影嗖然而过。
我被吓得后退了几步,那一眼的印象是如此清晰,我终于看清了红影的样子,同四面佛如出一辙,不过也不尽相同,那红影依稀有八条手臂,每个手臂上都拿着形状奇怪的东西。
我吓坏了,不过那红影只是一闪即逝,再也没有出现过。我回想前两次见到红影的情景,应该都是从海经的身上发出的,更具体地说是从四面佛上面发出的。
四面佛果真有问题,我甚至在想,里面会不会藏了一只鬼或者一只妖?
如果真如我所想,那么林娜的死也许就找到源头了。一想到林娜,我浑身的汗毛都直立起来。跟这么一个危险物品在一起,我的下场会不会也像林娜一样?
我被自己的猜测吓得双腿发软,转头时恰好看到装碧玺手串的法盒放在书架的一角。对了,法盒上刻着经文,能镇压一切邪气的物品,我只要把四面佛放进去……
我做好准备,一举将四面佛扔进了法盒,然后用透明胶带把法盒密密实实地封了起来,就仿佛那不是一个吊坠而是一枚定时炸弹。
做完这一切后我跑到客厅睡了一觉,醒来的时候感觉头重脚轻,浑身酸痛,竟是昨天折腾了一晚,身体吃不消感冒了。
山子来电话说已经联系到了海经的妹妹,很快就会到医院,不过海经的状况却不太好,医院诊断他是突发性的脑髓神经受阻导致行为异常,严重的话还会突然死亡,至于发病原因却没找到。
我挂断电话,心中有些怅然,虽然总觉得海经轻浮,可是听到这种消息心里也不好受。可是海经为什么会突然发病,即便是喝了酒心情过于激动,也不会激动到脑神经受阻吧。难道说……我生生打了个激灵,难道说跟我有关?
我的目光瞥向法盒,海经醉酒后的那句话我记得十分清楚,他说是黄晓悦害了他,他会变成那样,完全跟四面佛有关。
既然海经知道四面佛是有害的,他为什么一直不摘下来?是他一直以来都顾念着和黄晓悦的旧情,还是四面佛根本就摘不得?
如今四面佛就在我手里……我细细寻思这其中的前因后果,身上顿时出了一层冷汗。
现在山子还留在医院里没出来,我该找谁商量?
对了,其实我现在最应该找的人是那修。我记得以前在为扶莲发钿驱除诅咒的时候,他还曾教给过我一套动作,虽然最后并没有成功,不过观其行应该是对这方面的事有相当程度的了解,找他也许真能帮到我。
我不再犹豫,决定先给那修打了个电话,如果他电话不通,我还有第二套方案。可没想到那修的电话竟然通了!
我知道海经的事三言两语是说不清的,特别是在电话里更没法说清,我索性让那修在家等着我,我去找他。
说起来有些丢人,我去了那修家两次,竟不知道他家的地址在哪儿。那修跟我说了地址,我急忙换了身衣服拿上法盒,直奔楼下而去。上了出租车,我报上那修家的地址,却不想他家竟是那么出名。
开车的司机大哥很健谈,身材长相也颇符合某笑话里拿菜刀刮胡子的司机。经他的嘴一说我才了解到那修家四合院在沿江市的地位,比我曾经以为的更加显赫,简直可以称之为镇市之宝。不光是因为四合院有百多年的历史,更因为四合院里有许多珍贵的文物,而且其中还牵涉了一个传说。
六十多年前,沿江市古老的四合院不少,虽然因为战争的缘故损毁了一部分,但是仍有一大部分完好地保留了下来。可是谁也没料到,一场突如其来的地震袭击了沿江市,当时绝大部分的老旧建筑都被夷为废墟,只有那家的四合院奇迹般保存下来,并且完好无损。从那以后,那家的四合院就成了沿江市的一个奇迹,人们都说那里是福地,有神仙庇佑。
地震后不久,城里又爆发了一场瘟疫,在地震中幸存下来的人住在棚子里,根本得不到及时的救治和良好的休息,大批的人接连死去。当时那家的主人,也就是那修的爷爷,敞开四合院的大门,把那些得病的人都接到四合院,还拿出那家一半的财产买回大量药物,救治瘟疫病人。
他的义举感动了许多人,最后在全城人的努力下,瘟疫终于被彻底消灭了。而当时住进那家大宅的瘟疫病人竟没有一个身死!这不得不说又是一个奇迹,于是那家四合院在老一辈沿江市人眼里,是一个神圣的象征,是一个活生生存在的神话。
从那之后,得那家庇佑的人每年都会去那家大宅膜拜一次,不过他们怕扰了那家人的生活,只是远远地拜上一拜,以示崇敬。只是随着老一辈人的离世,现在已经基本上看不到膜拜的人了。
司机大哥颇为感慨,说他的爷爷其实就是那时候的幸存者之一,他小时候常听爷爷讲起神奇的那家大宅,还一同来拜过,他对那家大宅的敬仰如滔滔江水,源源不绝。不过他爷爷过世了,他也不好意思再来。
听完司机大哥的话,我也颇为感慨,万万没想到那修家的四合院这么有仙气,亏那修还说那里像座坟墓,旁人就是进去走走也觉得是福气。且不说那修老爹怎么对那修,单就给他留下的这套院子就足够那修衣食无忧地活上一辈子了。
到了四合院近前,我拿钱要付车费,司机大哥竟然搔了搔头,腼腆地说了一句:“大妹子,你看着给吧。”
我满脸黑线地下了车,赵叔正由敞开的大门朝外张望,看到我脸上笑开了花。我跟在赵叔身旁,听他念叨着那修最近老闷在家里,成日里也不知在琢磨什么,我来了就好了,那修有心事他不好开解,我正好可以陪他说说话什么的。
我但笑不语,虽然这次山子受伤让他们父子俩的关系拉近不少,可是赵叔对那修的关心依然超过了对山子的关心。
说话间我和赵叔已经穿过一道垂花门,来到了正院,赵叔把我领到正房旁边的一个房间,让我自己进去找那修,然后就笑呵呵地走了。
我打量了面前的房间几眼,这间房虽然见过两次,可是我从来没进去过,正房一般是用来供奉先祖牌位的,而一旁的东厢房是长子嫡孙的居所,这么说面前的房间就是那修的卧室了。
我轻轻敲了敲房门,里面传出一个低沉的声音:“进来。”
我推门而入,虽然已经见识过四合院的其他房间,但是那修这间房仍然叫我惊叹了。简直就是活生生的穿越呀,不说那些古色古香的家具,上自头顶的横梁,下至脚下的地面,就连原木的窗框都是精雕细琢过的,每一分每一寸都是匠心独运,而且每一个地方都保存得那么完好,想起司机大哥说那家四合院经历过地震,真有些不敢相信。
那修正坐在一张八仙桌旁边看书,看到我来,只是淡然地笑了笑:“听你在电话里很急,有什么要紧事吗?”
我随手拉了一张椅子坐下,接着从皮包里拿出法盒递给那修:“我找你就为这盒子里的东西。”
“这盒子不是老林给你的吗?”
“嗯,我在里面放了别的东西,你先看看再说。”
那修默不做声地撕扯着盒子上封得里三层外三层的透明胶,我默默垂下头,真的,我真不是故意封那么紧的。
折腾了好半晌,那修总算把盒子上的胶带都清干净了,打开盒子,那修的神情没什么变化。我不自觉地有些紧张,那修能看出其中的蹊跷吗?
那修拿起四面佛,对准阳光看了半晌,然后看向我:“怎么得来的?”
我原原本本地把最近发生的事说了一遍,那修听完后对着我晃了晃四面佛:“你猜得也许不错,这东西的确是古物。我虽然没看出什么,可是能感觉出有点古怪。而且这吊坠的材质很奇怪,明明看起来是铜铸的,可是很轻,即使里面是空心的也不可能这么轻,上面也没有铜锈。”
“我以前不是说过林娜死的时候我曾见过奇怪的红影,那个红影我后来又见过两次,我敢肯定就是这个四面佛发出来的。”
“所以林娜和海经的事,你认为都和这个吊坠有关?”
“是的。这件事要是搁在以前,我绝不会那么想,可是在经历了那么多事以后,我知道很多事都无法解释,但的确是存在的。四面佛吊坠里面的秘密,我想挖出来。”不为什么,我只想找出真相。
那修的表情略有遗憾:“其实找海经询问才是最快的捷径。”
我没做声,海经现在的状况确实不好,估计我去向他要答案恐怕相当困难,而且我有预感,有些东西海经并不一定知道。
“海经嘴里怕是问不出什么来了,你能不能帮我……“我用希冀的眼神看着那修。
那修低头沉思半晌:“其实对于古饰我懂得并不多,不过我想到一个人,他肯定能帮到你。这个人现在还在不在我不太清楚,我这就去找他,有眉目了再给你消息。”
有了那修的保证,我心里总算是有了底,于是回家等消息。第三天那修才给我来了个电话,让我到旧四街的街口等他,那个人已经找到了。
我非常兴奋,直奔旧四街而去。旧四街是沿江市最老的四条街道之一,老虽老但不减它的繁华,古玩街就在它的附近,两条街遥遥相望,鸡犬相闻。
我很快就找到那修,那修告诉我,我们要找的人住在旧四街,他姓何,已经八十多岁了,祖上世代都是打造首饰的行家里手。解放前他本人在沿江市最出名的银楼“德福楼”做过好几年,解放后他在首饰加工厂干过好多年,手艺精湛不说,对于古今中外的各种首饰,那是了解得绝对到家了,在沿江市他认第二,就绝没人敢认第一。
听完那修的介绍,我对这位姓何的老人兴趣直线高涨,看来能帮我破译四面佛来历的人,除了他没有第二个人。
旧四街虽然叫旧四街,但是房屋并不算太旧,起码比不上四合院的年头。年头虽然不久,但是看得出住在这里的人都比较怀旧,大多房屋建造得很复古。远远看去,竟比古玩街还有架势。
那修带我在街头巷尾穿行,这里的小巷也颇为独特,像是连在一起的蛛丝,让人越走越迷糊。幸好那修认路的本领还不错,在那些小巷中穿行了一会儿,我们就在一扇不起眼的大门前停了下来。
“就是这儿?”
“就是这儿了。”那修用手拍了拍门,“何爷爷,我是那修,你在家吗?”
大门很快被打开了,开门的是个八九十岁的老人,拄着拐棍,满脸的皱纹像深深的沟壑,不过那些沟壑现正在向两边拉伸。
看到老人愉快的笑脸,那修也笑了,我这才醒悟,原来两人竟是熟识,只是年龄未免相差太多了……
“那修啊,你很久没来看爷爷了。”
“是啊,何爷爷,您的身体还好吗?”
“还行,难为你还惦记着我这个老头子……”
寒暄过后,那修把我拉到何爷爷的面前:“何爷爷,这是我朋友洪灵。她有个东西弄不明白,想让你帮着看看。”
我急忙把法盒递了过去,殷切地看着面前的老人。
何爷爷瞥了我一眼,慢吞吞地从怀里掏出一副眼镜戴上,然后打开法盒取出四面佛,他先将四面佛在手里掂了掂,然后放在阳光下细细地看了半晌。
突然,何爷爷的神色变了,一副难以置信的表情,那修急忙问道:“怎么样,何爷爷?”
“这东西,你们是从哪儿得来的?”
我和那修对望一眼,我撒了个谎:“呃……一个朋友给我的,来历我也不太清楚。”
“啊,我本想着要是从古玩街上买来的,那几个小崽子就真该教训教训了。真没想到我有生之年竟能见到它,真没想到啊。”何爷爷用手摩挲着四面佛,神情激动,“你们看这吊坠的模样,这铸膜,这打磨……一等一的好手艺呀。”
看着何爷爷的样子,我心中燃起一丝曙光,没想到事情这么顺利,竟然找到一个知道内情的人,那修找的人果真不错!
我忍不住插嘴:“何爷爷,四面佛应该不是中国的吧,以前没人信四面佛的。我猜它可能是外国传过来的,或者它是贡品?”
“嗯,小丫头倒也有些见识,不过这个四面佛却不是贡品。”
“何爷爷,您赶快告诉我吧。”
“别急,这事说起来就话长了,我如今年纪大了,有很多事都记不住了,我慢慢讲,你们就慢慢听吧。”
何爷爷拄着拐棍走到院子一隅的葡萄架下坐下,那里还放着两张小杌子,于是我和那修也走过去坐下。何爷爷手里仍拿着四面佛,时不时要看上两眼,葡萄架下十分凉爽宜人,我竟然产生一种小时候听奶奶讲古的错觉。
“小丫头,我们何家世代都是打造首饰的,想必你听那修提过吧?”
我点点头,何爷爷的头稍稍向上仰起,神情悠然,似乎在回忆什么往事。
“何家进入打造首饰这一行,大概始于明朝中期,由于手艺出色,还有先祖曾在明朝时期内十二监下属的银作局做过御工。唉,不过那时候世道不好啊,明朝的皇帝大多昏庸短命,只有世宗和神宗这两位还算是强些。神宗刚即位的时候还是个小毛孩子,朝政都把持在两个皇太后和一些权臣手里,后来神宗长大了,就想把皇权拿回来,两个皇太后倒是好说话,可是那些拥有权力的大官可不是那么听话的。于是神宗开始一点点清算这些人,他的手段好,这些大官都一个个落马了,其中有一个大官早就预料到会有这么一天,于是他一早就在盘算后面的出路。
大官为保自身的权势想尽办法,可是再怎么折腾也折腾不过皇帝,于是他剑走偏锋,想到一个毒计。神宗年轻,最喜欢美色和新奇的事物,在神宗有所防范的情况下,美人计不一定好使,还容易使自己暴露,所以他只能选后者。
当时朝廷和暹罗国,也就是现在的泰国邦交不错,暹罗国时常进贡东西给神宗,也有不少暹罗人进入京城,我想四面佛的形象就是从那个时候传过来的。大官在见到四面佛之后,又机缘巧合得到一块天外飞石。天外飞石在古代是个稀罕物,搁到现在那就叫陨石。这块陨石坚硬无比,看着不起眼,但是剥开附在表面的杂质,竟然灿然生光。
大官本来想让工匠把陨石铸造成四面佛,然后在上面涂上迷失心智的毒药,再进献给神宗,但是进献东西给皇帝不是那么简单的,中途要经过许多人的手,恐怕四面佛还没到神宗的手里就已经出事了。大官手下的一个谋士给他出主意,说毒药不能涂在表面上,应该让工匠把四面佛铸成中空,将毒药放置在其中,然后预留小孔,用油蜡封住,只有长时间佩戴才会使油蜡溶化,毒液慢慢溢出。
大官觉得这个计策甚好,于是就让手下寻找手艺精湛的工匠铸造四面佛。可是陨石难熔,许多工匠都失败了。大官心急如焚最后竟然找到了我的先祖。当时先祖还是民间的工匠,看到陨石难熔,于是想到父亲留下来的秘术。
秘术中说如果遇到无法熔炼的金属,可以到极暑之地捕捉火妖,放进熔炼炉一起熔炼,说不定就会成功。这个火妖呀,我当时也很好奇,不过听我父亲讲,火妖其实是一种很耐热的动物,形态介于人类和猴子之间,但是它们比猴子聪明多了,而且相当记仇,极难捕捉,它们的血液中含有一种古怪的东西,几乎能熔化任何金属。只可惜火妖繁殖量太少,明朝末年时就差不多被捕杀干净了。其实古时候有几把名剑也是用火妖祭剑才炼成功的,后来人以讹传讹,倒说是用人祭剑,当真可笑。
大官听了我先祖的话,费尽心力弄到一只火妖,关在笼子里送了过来。我先祖见到那只火妖的时候,吓坏了。火妖全身火红,身上不长皮毛,上身直立,眼睛像人的眼睛一样,简直就是被妖魔化的人类。其实关于火妖一直都有一个传说,传说火妖是受到诅咒的火神一族,它们身上虽然有强大的能力,可是被贬到人间之后,它们神的智力慢慢退化,已经驾驭不了身上的能力,只能被渺小的人类一个个扑杀,直到灭绝。不过仍然有个别火妖是极为危险的,接近它的人一不小心就会被它撕成碎片。
先祖早就听过这个传说,为了慎重起见,他在熔炼炉四周布置了几种法器,想要镇住火妖。可是当我先祖把火妖和陨石一起扔进熔炼炉的时候,火妖发出一声相当可怕的悲鸣,在场的几个人脑袋一晕,都倒在地上人事不知,醒来的时候,火妖和陨石都不见了,只剩下熔炼炉里一滩金色的液体。
后来先祖按照大官的要求铸成四面佛,本来陨石是很大一块,不过铸造出来却变得很小,只能当做腰间的配饰或者吊坠。
大官依约付给先祖一大笔钱,可是随后就派遣杀手想要取我先祖的性命,幸好先祖早就洞悉真相,及时服下假死药,躲过了一劫。
大官在明神宗寿辰的时候将四面佛成功地进献了上去,神宗果然喜欢新奇事物,四面佛外形是暹罗国的真神,材质来自天外飞石,坚硬无比,神宗自然觉得非常新鲜,就直接佩戴在身上。
大官每天都心惊胆战地等着神宗驾崩的消息,可是过了一段时间神宗还是活得好好的,不过宫中却传出一些奇怪的传言,说是慈圣皇太后突然得了怪症,每夜梦魇,梦靥时总是嗜吃宫女的头发,白天则精神委靡不振,气息艰难,群太医束手无策。神宗心急如焚。慈圣皇太后是神宗的生母,在神宗心里的地位自然不同。为了救治慈圣皇太后,神宗不顾家丑外扬之嫌,张榜天下召贤能之士来京医治。
令人没想到的是,最后竟是一个道士看出了问题的关键,道士说慈圣皇太后是被邪气所侵,罪魁祸首是皇太后戴在身上的四面佛。原来神宗笃信佛教,四面佛上身第二天就被他转赠给慈圣皇太后。
查明皇太后的病因后,神宗大怒,不仅将大官杀头抄家,还杀了京城和左近城市里四百多个首饰工匠,以至于好长一段时期民间首饰行业凋零,众多技艺失传,可这也不过是神宗众多暴行中小小的一笔罢了。
我的先祖假死逃脱了大官的追杀,同时也避开了神宗对首饰工匠的屠杀,算是相当幸运。他隐姓埋名地活了下来,也洞悉了大官想害神宗的意图。可奇怪的是,他当时虽然按照大官的意思造好了四面佛,可是并没在其中填充毒液,皇太后的病是怎么来的呢?
话再说回来,道士看出是四面佛害人之后,神宗下令销毁四面佛吊坠,可是吊坠竟然刀枪不入,水火不侵,弄得人人都拿它没办法,最后还是道士的一个主意解决了问题。道士说四面佛吊坠性属火,必须用一个寒铁盒子镇住它,然后密封起来坠到不见天日的深水底下,太后的病就会好了。