裴三眼巴巴地看着桓蝶衣：“桓队正，求求您快下令吧！”

　　“好吧，看你这么有诚意，那我就勉为其难，替你拿回主意吧。”桓蝶衣说着，环视身后众人一眼，“弟兄们听着，逃犯萧君默现挟持重要人质，我方不宜贸然攻击。为了保护人质安全，大伙向两边退开，给他们让路！”

　　众甲士面面相觑。

　　“都聋了吗？给老子让开！”裴三喊得声嘶力竭。众甲士连忙闪身让开了一条路，然后眼睁睁看着六人四骑从他们面前缓缓走过。

　　“弟兄们，谢了！”萧君默对着桓蝶衣粲然一笑。

　　桓蝶衣白了他一眼。

　　罗彪带人从后面赶了上来，跟红玉交换了一下眼色。罗彪暗暗竖了下大拇指，红玉俏皮地眨了眨眼。

　　两拨人一前一后，很快来到了祠堂附近。只要从祠堂再往南边走半里路，便可离开夹峪沟，径直驰上宽敞的驿道。萧君默双腿一夹马肚，马快步跑了起来。此时玄甲卫也有人牵来了马匹，桓蝶衣、红玉、罗彪等人跃上马背，然后拍马在后面紧跟——与其说他们是在紧追逃犯，不如说是在护送萧君默等人离开。

　　“法师，忍着点，咱们马上就能逃出生天了。”

　　当坐骑行至祠堂门口的麦场时，萧君默忍不住对辩才道。

　　“萧郎果然足智多谋！”辩才笑道，“也不枉玄甲卫对你的一番栽培。”

　　“法师谬赞了，我这纯属被逼无奈……”萧君默刚说到一半，脸色立刻变了，因为又有一大拨人马挡住了他们的去路，为首者赫然正是裴廷龙。

　　“萧兄，别来无恙啊！”裴廷龙高声道。

　　“裴将军大驾光临，萧某深感荣幸！”萧君默勒马停住，“看将军这架势，今天是不想让我走了？”

　　“是啊，多日不见，想请你和辩才法师回京叙叙旧。”裴廷龙露出一脸阴鸷的笑容。

　　“倘若萧某不愿奉陪呢？”

　　此刻，萧君默并不知道，在祠堂屋脊两端翘起的飞檐背后，各埋伏着一名弓箭手。两支箭已经搭在弦上，拉了满弓，正一左一右对准了他。

　　“萧兄若不肯赏脸，那我只能用强了。”裴廷龙暗暗瞄了一眼祠堂屋顶，知道两名弓手已准备就绪，只待他给出信号，便可将萧君默射落马下。

　　“将军就不怕我杀了辩才？”

　　“不怕。”

　　“为何？”

　　“因为你可能会死在辩才前面。”

　　萧君默不禁一笑：“将军凭什么这么自信？”

　　“萧兄还不了解我吗？我裴廷龙向来自信，而且从不落空。我最后再劝你一次，把刀放下，随我回京面圣，说不定我可以跟圣上求求情，赐你一个全尸。”

　　萧君默知道，裴廷龙说他的自信从不落空其实并没有吹牛。他能够年纪轻轻便做到从三品的高官，首先固然得益于其姨父长孙无忌的熏天权势，其次他个人的能力也不可小觑。在长安不计其数的权贵子弟中，裴廷龙的脑子和心计绝对属于凤毛麟角，就算不靠家世背景，他也完全能够凭自己的本事上位。仅此一点，萧君默便不得不佩服他。而这样的一个人，绝对是不打无准备之仗的，此刻他既然表现得如此自信，背后肯定已经留了一手。思虑及此，萧君默立刻用眼角的余光开始扫视周边环境，搜寻潜在的威胁。

　　裴廷龙注视着萧君默，眼睛不自觉地眯了起来。

　　他蓦然意识到，自己可能说得太多了。对付萧君默这种绝顶聪明之人，多余的炫耀显然是不明智的，只会给对手制造逃生的机会。

　　心念电转之间，裴廷龙的右手迅速一劈。屋脊上的弓箭手看到指令，双箭几乎同时射出。而就在同一瞬间，萧君默也发现了来自祠堂屋顶的危险，情急之下，只能猛然拽起缰绳。坐骑发出一声刺耳的嘶鸣，前蹄高高扬起，成了临时挡箭牌。两支利箭呼啸而至，分别射入了马匹的前胸和脖子。

　　坐骑哀鸣着倒下，萧君默和辩才双双从马背上摔落，后面的楚离桑等人发出一片惊呼。裴廷龙抓住时机，大喊一声“上”，身后的数十名玄甲卫立刻蜂拥而上。裴三听到命令，也即刻带人冲了上去。桓蝶衣和罗彪交换了一下眼色，无奈之下也只能加入战团。

　　一场混战就此展开。

　　此时挟持之计已然无效，萧君默只能一边拼死抵挡，一边紧紧护住没有武功的辩才。玄甲卫虽然人多势众，但事前已得到裴廷龙命令，尽可能活捉辩才，所以有些投鼠忌器，只一味鼓噪围攻，并未使出杀招。倒是祠堂屋顶上那两名神射手，一直瞄着萧君默的手臂和腿部不时射出冷箭，企图令他丧失战斗力，给萧君默造成了不小的威胁。

　　另一头，楚离桑拼命想冲过来保护辩才，却被桓蝶衣和红玉给缠住了。孟怀让不顾腿伤，双手紧握一把长长的陌刀，舞得虎虎生风，让裴三等人无法近前。米满仓紧搂着包裹，一直弯腰缩头躲在孟怀让身后。孟二郎手持弓箭跳到了一座谷仓上，居高临下分别掩护孟怀让和楚离桑，瞅准时机射倒了好几名玄甲卫。罗彪则带着手下在外围装模作样，嘴里卖力喊杀，实际上一直躲在裴三他们背后。

　　正当众人在祠堂外杀成一团之时，没有人注意到，祠堂的屋脊上突然蹿出一道白色身影，悄无声息地干掉了两名玄甲卫的神射手。下面的萧君默顿感压力骤减，正狐疑间，却见屋脊上再次射出一支冷箭。萧君默下意识挥刀要挡，可那支箭却嗖的一声直接命中了一名玄甲卫。萧君默大为诧异。还没等他弄明白怎么回事，第二箭转瞬即至，又把另一名甲士射了个对穿。

　　到底是何人在暗中帮助自己？

　　萧君默一边奋力拼杀，一边百思不解。

　　此时裴廷龙也蒙了，急忙扭头望向祠堂屋顶，却什么都看不见。

　　“郭旅帅，”裴廷龙厉声大喊，“给我拿下祠堂！”身后一名旅帅得令，立刻带人扑向敞开的祠堂大门。可刚跑出十几步远，便有一箭破空而来，正中这个郭旅帅的喉咙。鲜血立时喷溅而出，郭旅帅捂着喉咙直挺挺向后倒去。手下甲士大惊失色，纷纷蹲伏在地，不敢动弹。

　　裴廷龙见状大怒，正待发飙，又一箭已破空而至，直直飞向他惊怒的瞳孔。裴廷龙来不及挥刀格挡，慌忙向右一闪，羽箭擦破他的面颊飞过，射中了身后的一名甲士。由于躲得太急，用力过猛，裴廷龙收势不住，从马上跌了下来，旁边的薛安和几名甲士赶紧冲上去搀扶。

　　裴廷龙右手的手肘脱臼，疼得龇牙咧嘴，忽然又觉面颊刺疼，伸出左手一摸，顿时摸了一手的血，吓得大叫了一声。混乱中，薛安等人也不知他伤势轻重，只好拥着他迅速后撤，躲进了祠堂对面的一间村舍。

　　趁对方阵脚大乱，萧君默飞快砍倒两名拦路的甲士，与楚离桑会合一处。方才楚离桑一人力敌桓蝶衣、红玉二人，还要防备其他甲士，早已落在下风，此时终于暗暗松了口气。桓蝶衣见萧君默过来帮楚离桑，登时妒火中烧，于是攻势越发凌厉。萧君默赶紧帮楚离桑抵挡。楚离桑救父心切，遂掉头护住辩才，无形中便与萧君默掉了个位置，也换了对手。

　　桓蝶衣见萧君默处处护着楚离桑，更加急怒攻心，遂不顾一切猛攻萧君默。萧君默边挡边退，低声道：“蝶衣，方才多谢你了。”

　　桓蝶衣柳眉倒竖：“死逃犯，别自作多情！方才是为了保护人质，我现在便取你性命！”

　　萧君默无奈一笑，也不答言，而是回头对楚离桑道：“快，进祠堂！”

　　楚离桑反应过来，遂拉着辩才往祠堂门口且战且退。

　　现在敌众我寡，抵挡一阵还行，硬拼下去肯定没有胜算，只有暂时躲进祠堂延缓敌人攻势才是上策。

　　萧君默本想再杀过去与孟怀让会合，不料却被桓蝶衣和红玉死死缠住，只好对孟怀让大喊：“先生不要恋战，快进祠堂！”

　　孟怀让毕竟腿上有伤，加之分心保护米满仓，在方才的拼杀中已身中数刀，全凭孟二郎在高处掩护才没被砍中要害。然而，此时孟二郎的箭囊已经空了。射出最后一箭后，孟二郎只好从高处跃下，捡起一把龙首刀，打算杀过来与孟怀让会合。

　　裴三方才被孟二郎死死压制，折了多名手下，早已怒火中烧，此刻见他下来，立刻带人攻了上去。孟二郎虽射艺过人，但刀剑功夫稀松，所以抵挡了没几下，便被裴三一刀刺穿了胸膛。

　　孟二郎身子一顿，双目圆睁，一口鲜血从嘴里喷了出来。

　　“二郎——”孟怀让目眦欲裂，想冲过去，却被几名甲士死死围住。

　　裴三得意万分，一把将刀抽出，正欲再刺，一颗拳头大的石块不知从何处飞来，正中他的鼻梁。裴三哇哇大叫，脸上登时血肉模糊，众甲士慌忙上前扶住他。就在这个间隙，一个身影从斜刺里突然蹿出，背起孟二郎就往孟怀让这边跑过来。

　　众人定睛一看，此人居然是孟三郎！方才那颗石头显然也是他扔的。

　　孟怀让又惊又疑，来不及细想，不顾一切冲杀过去，终于跟两个儿子会合一处。在他身后，米满仓骤然失去依怙，吓得手足无措，呆立原地。旁边两名甲士见状，狞笑了一下，一左一右朝他逼近，手中的龙首刀泛出森寒的光芒。

　　米满仓连连后退，最后被一堵土墙挡住了退路。他登时绝望，只好抱紧包袱里的金银细软，带着哭腔大喊了一句：“萧君默，你，你害，害死我了！这些金，金子，记得放老，老子棺材里！”

　　两名玄甲卫被他逗乐了，同时哈哈大笑，但手上却没闲着，两把龙首刀一左一右朝米满仓当头劈落。

　　米满仓紧紧闭上了眼睛。

　　萧君默有心想救，无奈分身乏术，只能狂叫一声：“满仓！”

　　千钧一发之际，一道白色身影恍如疾风从萧君默面前掠过，紧接着两声惨叫同时响起，然后那两名玄甲卫便双双扑倒在地。等米满仓难以置信地睁开眼睛时，但见眼前站着的人居然是老村正——那个白发苍苍、拄着拐杖、连路都快走不动的老村正！

　　看着这一幕，萧君默顿时瞠目结舌。

　　很显然，方才在祠堂屋顶上箭无虚发的那个神秘射手，也是面前这个老村正。

　　“都愣着干什么，快进祠堂！”老村正一声大吼，声若洪钟，同时手中的龙头拐杖挥出了一片密不透风的杖影，将试图上前的众甲士纷纷逼退，连桓蝶衣、红玉、罗彪等人，也被一股异常强劲的力道逼得连退数步。趁此时机，萧君默护着孟怀让父子和米满仓，迅速与楚离桑、辩才会合，然后一起撤进了祠堂。

　　老村正见众人均已脱险，才且战且退，从容退入祠堂，旋即将大门訇然关上。

　　经此一仗，玄甲卫伤亡惨重，连裴廷龙在内的多名将官也或死或伤。郎将薛安无奈，便跟桓蝶衣、罗彪商量了一下，旋即下令停止进攻，然后命一部分人包围祠堂，其他人打扫战场、休整待命。

　　一退入祠堂，老村正便叫众人把伤势最重的孟二郎抬入正堂的厢房，取出金创药为他止血。楚离桑眼睛泛红，连忙和辩才一起上前帮忙。孟怀让匆忙处理了一下伤口，便怒视着孟三郎道：“逆子，你竟然还有脸回来？！”

　　孟三郎满脸惭悚，垂首道：“爹，您饶了我吧，我再也不赌了。”

　　“老子说的是你滥赌的事吗？”孟怀让声色俱厉，“老子是说你告了密还有脸回来！”

　　“告密？”孟三郎抬起头，一脸懵懂，“您说我告密？”

　　“不是你小子还能有谁？”

　　孟三郎急眼了：“爹，我是那样的人吗？我承认，见到县城里的告示后，我确实动了心，可我也知道那不是人干的事……”

　　“你小子糊弄谁呢？”孟怀让冷笑，“从小到大，你那狗嘴里几时吐过真话？”

　　孟三郎急得都快哭了，可越急越说不出话。

　　萧君默在一旁观察着孟三郎的表情，知道他没有撒谎，便歉然道：“孟先生，是我错怪三郎了，看来不是他告的密。”

　　“那……那还能有谁？”孟怀让大为诧异。

　　萧君默眉头紧锁，思忖了片刻，忽然想到什么，回头对老村正道：“六叔，金牙现在何处？”知道萧君默等人藏身在此的，整个夹峪沟除了孟家人，就只有老村正和金牙了，此刻既然排除了孟三郎，那么金牙就成了最大的嫌疑人。

　　老村正对帮忙止血的楚离桑叮嘱了几句，然后才转过身来，看着萧君默，别有意味地笑了笑……

　　一个时辰前，就在这个地方，金牙对老村正说了海捕文书的事，并力主告发。老村正沉吟片刻，斜了金牙一眼：“这事还有谁知道？”

　　“我一回来就上您这儿来了，没别人。”

　　老村正点点头：“也好，那你现在马上就去。”

　　金牙大喜，转身朝门口飞奔而去。老村正眯眼看着金牙的背影，手里的龙头拐杖突然飞出，挟着凌厉的劲道重重击在他的后脑勺上。金牙闷哼一声，当即瘫软了下去。

　　“大金牙，对不住了，好好睡上一宿，明早就什么事都没了。”老村正念叨着，敏捷地捡起地上的拐杖，旋即恢复了老态龙钟的模样……

　　听完老村正的讲述，萧君默等人都相顾愕然。

　　“老朽本以为阻止了金牙便没事了，谁能料到……”老村正长叹了一声。

　　如果不是孟三郎也不是金牙，那还能有谁呢？

　　众人大惑不解。可几乎就在同一刹那，萧君默和孟怀让不约而同地望向对方，心里都有了一个最不可能却又是唯一合理的答案。

　　二人看着对方，都不愿意把答案说出口。

　　一旁的孟三郎蹙眉半晌，忽然弱弱地问道：“爹，大哥呢？大哥上哪儿去了？”

　　裴廷龙神色阴沉地坐在一张破旧不堪的榻上，对面并排站着薛安、桓蝶衣、罗彪、红玉及一干将官。裴廷龙脱臼的手肘已经复位，脸上的伤也擦了金创药，却仍有些隐隐生疼。他咝咝地倒吸了几口冷气，尽量保持正襟危坐，不让手下人看出他脆弱的一面。

　　虽然知道自己伤情不重，裴廷龙却非常担心脸上的箭伤会留下疤痕。对于自己英俊的相貌，他向来自负，甚至有些自恋，倘若从此面对铜镜总是看见一条丑陋的蜈蚣横卧脸颊，对他来讲就是一件比死更难接受的事情。

　　方才薛安报告了伤亡情况，玄甲卫一共死亡十一人、重伤六人、轻伤十五人，其中还包括数名将官。这样的结果令裴廷龙颇觉懊恼，甚至深感耻辱。此次他总共带了一百来号人，仅此一仗便折损了近三成，无疑是一次惨重的失败。裴廷龙不禁暗骂自己太过轻敌了。他本以为自己兵强马壮，对手只有寥寥数人，胜负定无悬念，不必费多大力气便可将萧君默手到擒来，不料事实却给了他一记响亮的耳光。

　　萧君默果然是一个可怕的对手。

　　早在兵部期间，他便听闻了不少有关萧君默的传言，说此人足智多谋、武功高强，入职玄甲卫短短几年便屡破大案，是不可多得的青年才俊云云。对此，一向自视甚高的裴廷龙大不以为然，根本不相信这个跟自己年龄相仿的家伙真有那么神，所以他才向姨父长孙无忌主动请缨，接手这个案子，就是想亲手抓住萧君默，粉碎他的神话，没想到刚一交手就败得这么惨。不过，这反倒激起了裴廷龙的好胜心——萧君默越不好对付，这场猫捉老鼠的游戏就会越刺激，最后抓到他的时候就会越有成就感！

　　虽然眼下付出了一些伤亡，但只要最后完成任务，死再多人也不过是些数字而已，丝毫不妨碍自己建立大功。萧君默、辩才等人现在龟缩在祠堂内，而祠堂一面临村，其他三面都是悬崖峭壁，他们上天无路入地无门，终究逃不出自己的手掌心。

　　快速调整了情绪后，裴廷龙脸上恢复了自信的神色。

　　“薛安，把告密的那个家伙带过来。”

　　片刻后，薛安和两名甲士押着一个年轻人进来了。此人长相憨厚，神情腼腆，有些局促地站在那儿，不敢抬头看人。

　　他就是孟大郎。

　　“孙大郎，你和你父亲孙阿大，是不是早就串通好了，假意告密，其实是想把本官引入埋伏啊？”裴廷龙盯着孟大郎。

　　孟大郎惊愕地抬起头来：“将军说什么？家父他……”

　　“没错！你父亲孙阿大，还有你的两个兄弟，适才与萧君默同谋造反，持械袭击官军，杀死杀伤多人，实属罪大恶极！你还眼巴巴想领赏金？本官实话告诉你，你非但分文拿不到，还得跟你的父亲兄弟一块杀头！”

　　孟大郎万万没想到会是这个结果，吓得面无人色，整个人瘫软在地。