“还有，你们村的村正孙六甲，也是萧君默的帮凶。一村之正带头造反，你知道是什么后果吗？”裴廷龙很有耐心地恐吓着，“全村十六岁以上男子，全部都要发配充军！孙大郎，看你也是个厚道人，你愿意看着你们夹峪沟遭此大难吗？”
孟大郎失神地摇了摇头。
“既然不愿意，那本官现在就给你个机会。只要你能劝你爹和孙六甲出来自首，不再当萧君默的帮凶，我可以考虑赦免你们。”
“我们？”孟大郎终于看见了一丝希望，“包括我爹、我兄弟和全村人吗？”
“当然。不过能不能办到，就看你自己的本事了。”
“我……我该怎么做？”孟大郎一脸茫然。
裴廷龙看着他，阴阴一笑。
刚才那一仗，裴廷龙虽然连老村正孙六甲的面都没见着，却深知他的可怕。这个老家伙的战斗力完全不在萧君默之下，倘若不想办法将他引出来并且除掉，强攻祠堂必然又会付出惨重的伤亡。尽管裴廷龙不是很在乎手下的死伤，可代价太大毕竟脸上也不光彩。
只要能智取孙六甲，萧君默和辩才便成瓮中之鳖了。裴廷龙不无得意地想。
鲜血犹如涌泉一般从伤口中汩汩而出。
楚离桑拼命用手按着伤口，却终究是徒劳。孟二郎的脸像纸片一样白，已经没有了呼吸。楚离桑的泪水在眼眶里打转，双手仍然不甘心地按在他的伤口上。
“楚姑娘，放手吧。”老村正神色凄然，“让二郎安安静静地走，咱们……别再打扰他了。”
孟怀让和孟三郎站在床榻旁，一人拉着孟二郎的一只手，泪水早已爬了他们一脸。萧君默、辩才和米满仓站在厢房门口，眼圈也都有些泛红。
“萧郎，”老村正肃然道，“不可再拖延了，你们得赶紧走。”
萧君默摇头苦笑：“祠堂被包围了，连后山都有玄甲卫的人把守，除非插上翅膀，否则要往哪儿走？”
“老朽既然敢叫你们进来，自然有办法让你们出去。”老村正从容道。
萧君默有些惊讶，不禁和辩才对视了一眼。
今天这个叫孙六甲的老村正着实让人大开眼界——他的身手别说一般人，就连萧君默都自叹不如。谁能想到在夹峪沟这样一个犄角旮旯里，会躲藏着这样一位绝世高人？可他究竟是何方神圣？又为何会舍命帮助自己？
“三郎，劳烦你在这儿把个风，留意外头的动静。”老村正对孟三郎说道，然后扫了众人一眼，“诸位，请随我来吧。”随即迈着有力的步伐走出了厢房。
楚离桑走在众人后面。迈出厢房的一刻，她忍不住又回头看了床榻上的孟二郎一眼，泪水终于不可遏止地流了下来。
老村正带着众人来到祠堂后院的马厩里，拨开角落里的杂草，只见地面上露出了一块头角峥嵘的大石，上面长满了厚厚的青苔。由于马厩就建在后山下，靠着山岩，所以这块大石头看上去就跟整片山岩是一体的，众人都不明白为何上面还要覆盖杂草。
就在大伙困惑之际，老村正忽然扎了一个结实的马步，伸出双手抱住大石，开始慢慢运气，然后大喝一声，居然硬是将大石挪开了一尺有余。众人齐齐探头一看，石头后面竟然露出了一个可容一人钻入的洞口。
秘道？
这里竟然有条秘道？！
萧君默和众人顿时都惊讶得合不拢嘴。
“这条秘道连着后山的洞，中间有些地方又陡又窄，可能不太好爬，不过逃命是足够了！”老村正哈哈一笑，声音中透着些许自豪，“老朽当年修祠堂的时候，顺便挖了这条道，把它跟后山的洞打通了，本打算自己逃命用，结果几十年了都没用上，不承想今日倒派上了用场。”
“六叔，您……您到底是什么人？”萧君默终于问出了口。
众人也都把目光转向老村正。
“老朽不过是个老不中用的山野村夫罢了，还能是什么人？”老村正呵呵一笑，然后看见众人都用一种很不甘心的眼神盯着他，只好收起笑容，重重叹了口气，“也罢，事已至此，老朽也没什么好隐瞒的了。”
老村正静默片刻，然后便缓缓地开口了。
随着他的娓娓讲述，众人眼前慢慢浮现出一个曾经叱咤风云的草莽英雄的形象，也看见了他纵横天下、跌宕起伏的传奇一生……
老村正的本名不是孙六甲，而叫蔡建德，是距夹峪沟仅数十里的牛头沟人氏，自幼习武，仗义任侠，好打抱不平，十八岁那年杀了三个鱼肉乡民的豪门恶少，遭官府通缉，被迫流落他乡。此后正逢隋末大乱，四方群雄纷起，他便与结拜兄弟、夹峪沟人孙六甲一起投奔了瓦岗寨，一同编入魏公李密麾下，与魏徵、萧鹤年成了并肩作战的同袍，也结成了生死之交。随后，蔡建德因骁勇善战而屡建奇功，官至右骁卫将军，也成了李密最信任的侍从官。
大业十三年冬，瓦岗旧主翟让与李密争权，李密动了杀机，遂设宴款待翟让。席间，蔡建德在李密授意下亲手砍杀翟让，一举巩固了李密在瓦岗的领导权。次年秋，瓦岗主力被东都隋将王世充击溃，蔡建德随李密降唐，旋即又随李密复叛，不料行至熊州附近的熊耳山时，遭唐将盛彦师伏击——李密身死，全军覆没，蔡建德负伤逃亡。数月后，蔡建德伤愈，潜入熊州行刺盛彦师，欲为李密报仇，可惜未能成功。不久，盛彦师因故被唐高祖李渊处死，蔡建德既因仇人身死而快慰，又因未能手刃仇人而引以为憾。
此后天下渐定，蔡建德因谋反和行刺两条罪名遭朝廷全力通缉，遂四处逃亡，备尝艰辛。眼看就要走投无路之时，昔日同袍魏徵和萧鹤年向他伸出了援手，劝他以已故结拜兄弟孙六甲的身份落户夹峪沟，并帮他处理了相关户籍手续。
由于蔡建德的相貌原本便与孙六甲有几分相似，且口音差不多，加之离乡多年，孙六甲的亲朋故旧又大多作古，村里的年轻一辈几乎都不认识他，自然更不会怀疑，所以蔡建德便以孙六甲的身份在夹峪沟安顿了下来。因魏徵和萧鹤年事先赠给了他一笔重金，他便用那些钱尽力帮助村里的贫困孤寡，从而赢得了村民爱戴，加上他这么多年闯荡江湖、见多识广，于是顺理成章被选为族长，不久又当上了村正。蔡建德随后便修建了孙氏祠堂，并暗中挖了这条秘道，以备不时之需。
正是因为有着如此坎坷的身世，所以当外乡人孟怀让突然入赘夹峪沟时，蔡建德便猜出他的来历定不简单，若非逃避官府追捕便是躲避仇家追杀，心中顿生同病相怜之感，所以此后多年一直在各方面照顾孟怀让一家。
三年前，蔡建德因事进京，暗中拜会了魏徵和萧鹤年，曾远远见过萧君默一面，所以数月前，当萧君默借故来找“孙阿大”时，蔡建德一眼便认出了他，于是表面上故意跟他装疯卖傻，实际上却帮了他。此次萧君默又带着辩才等人深夜到此，他当即猜出他们遇到了麻烦，因而当金牙欲告发他们时，他便将金牙打晕并关了起来，而接下来发生的事情，便是萧君默他们都知道的了。
听完老村正的讲述，众人皆唏嘘不已，萧君默则感慨尤深。
他万万没想到，父亲虽已身故，可他当年积下的阴德却至今还在荫庇自己，并且还是在如此危急的生死关头。
“贤侄，”既然道出了真相，老村正便对萧君默改了称呼，“令尊究竟出了何事？老朽一直深感蹊跷，却又无从打问。”
萧君默简单说明了事情原委，当然隐去了与《兰亭序》有关的细节，只说父亲是因卷入夺嫡之争而遇害。老村正一脸义愤：“这李唐朝廷的人，真没一个好东西！”
孟怀让对老村正也很感激，便向他说出了自己的真实身份和来历，不过也同样隐去了天刑盟的事。老村正呵呵一笑，道：“没想到，咱们两个老家伙做了这么多年乡亲，今日才是头一遭认识。”二人相视一笑，眼中充满了同是天涯沦落人的感慨和惺惺相惜之情。
“好了，没时间叙旧了，你们赶紧走吧，外头的官兵随时会打进来。”老村正催促道，“你们先进秘道，我去叫三郎。”
“伯父，我们要是走了，您怎么办？”萧君默满脸担忧之色。
“老朽早就活得不耐烦了！”老村正爽朗一笑，“今日有这么多官兵陪老朽共赴黄泉，正是求之不得之事，老朽岂能错过？”
萧君默看着他，眼圈蓦然一红，单腿跪下，双手抱拳：“伯父大恩大德，晚辈铭感五内、没齿难忘，请受晚辈一拜！”
楚离桑方才听了老村正的故事，早已心潮澎湃，此时见他视死如归，心中更是无比感佩，也跟着萧君默跪了下去：“老英雄侠肝义胆、豪气干云，也请受小女子一拜！”
老村正一愣，旋即呵呵笑道：“你们这对金童玉女，是不是做啥事都这么鸾凤和鸣、心有灵犀啊？连下拜都要一块？”
楚离桑闻言，大为羞涩，一张粉脸当即红到了耳根。萧君默也颇觉尴尬。老村正哈哈大笑着扶起他们：“行了行了，都起来吧，老朽平生最怕受人恭维，更见不得生离死别的凄惨之状。大丈夫立世，活得英雄，死得磊落，切莫效仿小儿女哭哭啼啼。”
“建德兄，我也早就活够本了！”孟怀让笑道，“黄泉路上，咱老哥俩做个伴吧，一路上也好有个照应。”
“孟贤弟这就没必要了，能跑一个是一个……”老村正刚开口劝他，孟三郎突然神色惊惶地跑了过来，嘴里大喊：“爹，六伯，不好了，外面聚了好多乡亲，口口声声喊你们出去，不知道要干啥……”
众人都是一惊。
孟怀让和老村正对视一眼，似乎同时意识到发生了什么。
“不好！”萧君默恍然道，“裴廷龙定是挟持了乡亲们，要迫使咱们就范。”
众人心中顿生义愤。此时此刻，断然没有舍弃村民、自顾逃命的道理，辩才当即道：“咱们都过去看看，大不了就是一死，绝不能连累乡亲们。”
近百个夹峪沟的老弱妇孺在祠堂前的麦场上跪了一片，哭喊声此起彼伏，有人叫着六叔，有人叫着阿大，还有人连声抱怨二人连累了夹峪沟。
孟大郎跪在人群前面，低垂着头，面如死灰。
在众乡亲身后约莫十丈开外的地方，一众玄甲卫手举盾牌结成了一个龟甲阵，把裴廷龙、薛安等将官护在当中。裴廷龙对老村正的冷箭依然心有余悸，所以特地命手下取出盾牌结成此阵。桓蝶衣、罗彪、红玉对此自然十分不屑，便故意站在了龟甲阵外。
龟甲阵的两翼，各站着一排弓箭手。这些人原本都被裴廷龙安排在村子的几个出口处埋伏，现在也都被调了过来。
老村正、孟怀让、萧君默、楚离桑四人悄悄摸上屋顶，伏在屋脊后观察，一看到玄甲卫挟持了这么多村民，顿时心急如焚。
“裴廷龙这个狗贼，把老弱妇孺推到前面，他自己当缩头乌龟，算什么本事！”楚离桑气得柳眉倒竖。
此时，孟怀让看见了孟大郎，顿时气不打一处来，忍不住破口大骂：“大郎，你这个逆子！为何要去告密？难道你稀罕那些钱吗？”
孟大郎一震，连忙抬起头来：“爹，爹，您听我说，孩儿不是贪图赏钱，孩儿是怕您老被蒙在鼓里，稀里糊涂当了萧君默的从犯……”
“住口！你这个见利忘义的不孝子，老子白把你养这么大了。”
“爹，您别再犯糊涂了！裴将军说了，只要您和六伯出来自首，他就既往不咎，放过咱们夹峪沟的人，否则的话……”孟大郎话没说完，一支利箭突然射来，嗖地一下扎进他面前的土里，箭尾的羽杆犹自嗡嗡作响。
孟大郎吓得跳了起来，连退了几步。
“孙阿大！”村民中忽然站出一个老妇，指着屋顶大骂，“你这个杀千刀的外乡人、祸害人的扫把星，快滚出来跟官兵投降，要不咱全村的人都要被你害死了！”
孟怀让一箭射出后，正欲抽箭再射，闻听此言，顿时泄了气，手无力地垂落下来。
“孟贤弟，今日咱们不现身，看来是说不过去了。”老村正苦笑道。
“伯父，孟先生，裴廷龙真正要抓的人是我，要自首也该我去。”萧君默从容道，“你们保护辩才法师走吧，我来拖住他们。”
“我也留下！”楚离桑脱口而出，说完才想起老村正方才那个“金童玉女、鸾凤和鸣”的说法，脸颊不禁又微微一红。
“你俩就别再犯傻了。”老村正叹道，“现在多耽误一刻，大伙就多一分危险，到头来谁也走不脱……”
话音未落，裴廷龙的声音便远远传了过来：“孙六甲和孙阿大听着，本官的耐心是有限的，再给你们一炷香时间，如若再不出来，夹峪沟就大祸临头了！到时候男人们都发配充军，剩下这帮老弱妇孺怎么活？你们替乡亲们想过没有？”
众村民闻听此言，更是哭天抢地了起来，一时间哭号咒骂之声不绝于耳。
孟怀让低垂着头，又愧又恨，猛地一拳砸在瓦片上，居然把屋顶砸了一个窟窿。
“萧郎！”老村正直视着萧君默，口气变得十分严厉，“毒蛇螫手，壮士断腕！男儿行事，理当有此气魄，似你这般妇人之仁、优柔寡断，能成什么大事！今日你若逃生，日后还能替老朽和孟贤弟报仇，何苦在这儿枉送了性命？你现在争着去自首，便自以为是侠义吗？不是，这叫愚蠢，愚蠢透顶！”
萧君默一听，顿时心乱如麻，张着嘴说不出话。
老村正二话不说，一把拉起他的手，另一手又拉过楚离桑，对孟怀让道：“贤弟，你在此稍候片刻，老哥我去去就来。”说完，不由分说地拽起二人，纵身从屋顶上跃下，然后叫上辩才、米满仓和孟三郎，一口气跑回了秘道口。
方才外面的情形，辩才等人也都清楚了，知道现在已别无他法，就算留下来也只能白白送死，毫无意义。
“三郎，”老村正对孟三郎正色道，“咱这片你熟，就由你来带路，一定要把萧郎他们安全带出去。”
孟三郎赶紧点头，然后弱弱问道：“六伯，那……那我爹咋办？”
“你爹跟我一样，现在都已经是死人了！”老村正突然发狠，声音就像在咆哮，“明年今天就是我们的忌日，到时候给你爹立个牌位上炷香，你小子就算尽孝了，滚吧！”说着不等孟三郎答言，拽起衣领就把他塞进了洞口，然后对萧君默等人大喊：“都愣着干吗，全都给我滚！”
米满仓吓得浑身哆嗦，慌忙抱紧包裹，低头爬了进去。辩才和楚离桑神情肃然，俯身对老村正深鞠一躬，也一前一后地进了洞。最后，萧君默看着老村正，强忍着眼眶中的泪水，只说了一句：“伯父，来生再见！”
“一言为定！”老村正大声说着，一把将他推进了秘道。
萧君默在洞中只爬出两步，便听身后轰然一响，眼前顿时陷入一片黑暗。
泪水顺着他的脸颊无声滑落。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。在这个伸手不见五指的地方，一个男人的悲伤无人得见，唯天地可知。
萧君默知道，随着那块大石头在身后堵上，蔡建德、孟怀让这两位父执辈的义士，便要为了保护他们四人而慷慨赴死了。在踏上逃亡之路前，尽管萧君默自认为已经做了万全的准备，包括自己随时赴死的心理准备，可还是没料到会把这么多原本毫不相干的人扯进来，并且令他们付出了生命的代价。
这一刻，萧君默感觉心上犹如压了一块巨石。
他过去一直以为，人生在世，最难面对的一件事情无非就是自己的死亡，可现在他却发现，比自己的死更难面对的，是别人为你去死。这是一笔无法偿还的债务，是用你自己的死也无法抵消的亏欠。
从小，萧君默便是一个早慧的孩子，而早慧的原因之一，便是他过早地思考了死亡这件严肃的事情。那是贞观二年一个滴水成冰的冬日，纷纷扬扬的大雪从苍旻深处不断飘落下来，几乎把整座长安城都覆盖掉了。那时候萧君默才七八岁，吵着让父亲带他到城外去看雪景。父亲拗不过，便答应了。
那一天，萧君默在大雪茫茫的白鹿原上满地打滚，欢快的笑声在雪地上传出很远，直到一大片冻僵的尸体蓦然扑入眼帘的时候，他的笑声才戛然而止。一眼看见那么多死人，他吓坏了，赶紧躲到了父亲身后。他问父亲，那儿怎么有那么多死人。父亲长叹一声，说天地不仁，以万物为刍狗。萧君默没听懂。父亲又说，那是远近四方遭了雪灾的百姓，想逃进长安城找一口吃的，却连走到城头的力气都没了，只能饿死或冻死在半途。
那是萧君默有生以来第一次目击如此大规模的死亡，那些尸体深深刺痛了他的眼睛，也在许多日子以后触发了他的思考。
这事朝廷不管吗？萧君默似懂非懂地问。
朝廷也在管，奈何管不过来啊！父亲说，长安城再大，也装不下从四面八方拥来的数十万计的灾民。朝廷头些日子还大开城门，后来就一扇接一扇地关上了；圣上一开始每天都在朝会上说赈灾的事，后来却连统计死亡人数的奏章都不敢看了。
救不了百姓的朝廷，要它何用？萧君默说。那时候他已经开蒙读书了，也模模糊糊懂得一些经世济民的道理。
父亲苦笑了一下，摸着他的头说，是啊孩子，你这话问得好啊！爹忝为朝廷命官，看着这么多百姓饿毙冻僵却束手无策，爹问心有愧啊！爹这颗心就像压了块大石头，连喘气都艰难……
萧君默没听父亲讲完，就拉着他的手朝那些死人跑去。父亲问他做什么。萧君默说您救不了他们，至少该把他们埋了。父亲哭笑不得，说这么大的雪，老天自会埋了他们。萧君默却说这不一样，老天埋是老天的事，咱埋是咱的事。
父亲拗不过，只好跟他一块挖雪埋尸。可萧君默没埋几个便累坏了，躺在雪地上呼呼喘气。父亲拍了拍他红扑扑的小脸蛋，一脸苦笑说，傻孩子，这么多人你埋得完吗？
萧君默眨巴着眼睛望着灰沉沉的天空说，爹，以后我要是当了朝廷命官，一定不让百姓饿死冻死。