“绍岩哥哥，让他们发现了，怎么办？”项红玉担忧的道。
绍岩淡淡的摇摇头：“已经来不及了。”
果不其然，正当金定国等人一路寻去的时候，忽闻河面上到处响起爆炸声，整个河面上烟雾弥漫，战火不断，成百上千艘战船上都在不同程度上受到了损害，船上的士兵死伤不计其数，被血染红的河面上浮出许许多多零零散散的船板、船浆、尸体、战旗。
在离敌船不远处的地方，突然出现一队巍巍高大的战船，偌大的旗帜上面写着‘东林’两个鲜艳的大字，为首的战船上站着两员大将，一个是大都督王信，一个则是刚刚归附东林国的左常生。
面对东林船队的紧紧逼来，船上的梁兵纷纷扔掉手里的兵器，他们并非害怕与敌人面对面的交战，而是害怕对方手中的火器，这玩意儿一旦点上了火，半艘船都会被炸烂，他们自然不会拿自己的生命去开这个玩笑。
金定国见此情景，当下气得咬牙切齿，拿起手中兵器向擦肩而过的东林士兵身上砍去，这家伙许是杀急了眼，他的每一刀下去，对方不是脑袋飞出，便是腰身两截，甚至是从中一分两半。
他身后的那些手下见到同伴或俘或降，或死或伤，故而心有余悸，不敢轻易以身试险，因此，两军交锋只剩下了他金定国一个人的单枪匹马，奈何这家伙偏就一生蛮力，致死不肯屈服，最终被章怀德、常一笑，以及登陆上岸的王信、左常生团团围在中间。
绍岩挥挥手，示意他们退下，仗打到了这个份上，可以说已经是大获全胜，他只想亲自为这场战争画上圆满的句号，望着昔日满面骄横的金定国，如今落得如此狼狈不堪，他心中感叹，随口说道：“金胖子，事到如今，你觉得你还有必要顽抗到底吗？”
金定国此刻就像一只被人围观的疯狗，他冷眼旁观着周围，冷哼了一声道：“绍岩，我金定国今日惨败收场，并非是败在你手中，而是败于自己，若不是我太过轻敌骄纵，你赢不了我。”
到了这个时候，绍岩也不想与他争辩，金定国见他没有说话，态度有些得意的道：“绍岩，你以为你灭了我，你这个皇帝就能坐得安稳吗？哼，你错了，不久之后，还有一个更大的对手在等着你，你快活不了几年。”
“兵来将挡，水来土淹，这就是我给你的答案，还有，我希望你能明白，你今天的下场是你咎由自取，怨不得他人。”说罢，绍岩从白如雪手里拿来青龙宝剑，说道：“来吧，让我亲自送你一程。”
金定国的脸上露出一丝鄙夷之色，也许在他看来，以绍岩的武功根本就不是他的对手，于是毫不犹豫的持着利刃，呐喊的冲了过来，可惜他还未来得及近绍岩的身，只觉后心一个透心凉，绍岩已然站在他的背后，青龙宝剑刺进刺穿他的心窝。
……
金定国一死，尤如群龙无首，梁兵全线崩溃，除了死于战争的两万余人外，其它五十余万人马全部弃械投降，绍岩将对这些人的处置权交给了郑开，毕竟人家才是他们的主子，郑开对他们动之以情，士兵们自然是晓之以理，最后纷纷表示愿意纳入东林旗下。
对于那些冥顽不灵的子弟，绍岩从不会手下留情，全部拉出去杀头。
经此一役，东林国一下子壮大起来，兵力由原来的五十万增至为一百一十多万，领土面积比之前翻了两番。
两国合为一体，百姓从此不用再受战乱之苦，可谓是皆大欢喜，绍岩准备两天后回宫，殊不知，就在这天夜里，他刚躺在床上准备就寝，忽听外面有人急促的敲着房门，他赶紧从床上爬起来，打开门一看，却见郑月桂面色焦急的站在门口，身边还多出一个身影，仔细一看，正是她的贴身丫环小香。
奇怪，这丫头怎么来了？她不是在宫里吗？绍岩困惑之际，小香顾不得施礼，眼泪汪汪的跪下来道：“皇上，您可要替穆影姐姐做主啊。”
绍岩不解道：“怎么回事？”
“她——，她——”小香顿时泣不成声。
郑月桂面含沮丧，眼珠欲欲流出，说道：“皇上，穆影妹妹已经不在了。”
第三百一十三章 赏罚分明
起初，绍岩还不太明白她的意思，以为穆影只是离开了皇宫，但见小香这丫头哭得如此伤心，他顿时有一种不好的预感，穆影绝不是失踪这么简单，他一把将小香从地上拉了起来，追问道：“说，到底是怎么回事？”
小香抹去脸上的串串泪珠儿，然后回忆着那天晚上，穆影失踪前后的整个过程。
“……就这样，穆影姐姐被刘府的丫环叫去后，便再也没有回来，奴婢曾去刘府找过，可是刘大小姐一口咬定，穆姐姐没有去过她府上，刘先生和刘二公子也是这么说。”小香泪眼婆娑的说道。
绍岩心想，刘萌这丫头向来与其它几个女子不和，她若说谎倒还有可能，可是大哥和产儿绝不会帮她来骗人，这么说来，穆影应该是在半路上失踪，想到这里，他索性问道：“那你可曾找过邓大人，他一向断案如神，有他出面，必将水落石出。”
小香哭着说不出话，郑月桂替她答道：“已经找过了，事情发生后，邓大人一方面命人在全城展开搜索，一方面根据小香的口供以及刘府所有下人的证词，证实了穆影妹妹确实没有到过刘府，但邓大人并未放弃对刘府的监视，他很快发现刘萌与曹府的云荷偷偷来往，后来在不经意的时候，二人的对话被邓大人派去的密探偷听到……”
妈的，又是这个云荷，我三番五次的饶她性命，这个女人就是狗改不了吃屎，绍岩从中打断道：“都听到了什么？”
郑月桂想说下去，可是见到绍岩满脸的愤怒，她又不忍心往下说，但她知道绍岩的性格，只好低声说道：“云荷当晚借着刘萌的名义，将穆影妹妹引向刘府，途中将她挟持，然后装入麻袋绑上石块沉入海底……”
绍岩听到这里，顿时头晕目眩，腹中开始沸腾，他神色俱变，整个身体往前蹭了一步，嘴里喷出一大口鲜血，心里更是尤如锥心般疼痛，本想继续问下去，可他的内心始终承受不了这个晴天霹雳，蓦然一头栽在地上。
醒来时已是次日上午，他发现自己平躺在床上，腹中的难受劲已经过去，邓灵儿正细心的用针灸扎在他的手臂上，并时不时提醒他不要乱动，绍岩侧过身来，却见房间内此刻已经站满了人，除了张百户、王信、左常生在运河对岸负责设防外，其它将领听到皇帝吐血不止，赶紧从外面赶了过来。
绍岩轻轻的摆摆手，意思是说自己已经没事了，让他们安心的各司其职。
众将领走后，屋内只剩下邓灵儿、郑月桂、小香四人，绍岩左顾右盼，却始终没见到白如雪和项红玉的身影，他随口问道：“她们俩个呢？”
郑月桂温婉的道：“红玉听到姐姐出事，今日一大早就独自快马加鞭赶去八达岭，不过你放心，如雪已经带人赶了过去，应该不会有事的。”
“不行，朕得亲自去。”绍岩心里有所余悸，他这次出来这么久，多亏有邓炳堂、李长生两人在那儿顶着，这两个人一文一武，都是绍岩的左膀右臂，有他们两个在，至少在短时间内，绍岩倒是不用太过担心会动摇国体，只是曹昆与云荷仗着自己是皇亲国戚，不知还会做出何等的坏事来。
郑月桂知道他说一不二的脾性，只好不作劝说，邓灵儿始终坚持做大夫的职责，说道：“皇上，你身上的伤势还未痊愈，不宜舟车劳顿，灵儿斗胆请您养好伤再出发。”
“不，等我养好伤，宫里还不知道要出多少大乱子？灵儿，你不要再劝我了，我现在必须马上赶回去，否则就来不及了。”说着，绍岩拔掉手臂上的针炙，努力下了床。
邓灵儿脸色一急，可人家毕竟是帝王，她始终拗不过人家，苦劝无果，她只好陪同绍岩一起坐上了马车，一路上充当他的御用医师。
……
浩浩荡荡的队伍穿过郁郁葱葱的树林，怪石嶙峋的陡峭山峡，越过一望无际的大草原以及荒芜人烟的大漠，沿途一直未停下休息，自打绍岩听到穆影遇害的消息后，他内心的气愤已然掩住了他的理智，想着昔日穆影兢兢业业的身影，温柔可人的微笑，关怀体贴的话语，无一不令他心神驰往，魂牵梦萦，如今佳人不在了，他整个人都要濒临崩溃，好在一路上有郑月桂和邓灵儿二女在边上不停的安慰着，他的情绪稍稍好了一些。
就在大部队马不停蹄的赶回八达岭的同时，项红玉已领先一步抵达目的地，她怀着对姐姐的思念和满腔的怒火，骑着马径直来到曹府门口，意外的是，曹府大门大开，里面却空无一人，荒凉的大宅子似是有好几天都没有打扫过，地上到处都是厚厚的灰尘，枯枝烂叶随处可见。
“畏罪潜逃？”项红玉的脑海里忽地闪出这个念头，她二话没说，立即掉转马头，气势汹汹的来到刘府门口，府中老管家急忙出来相迎，项红玉不容多说，当下冲着府内喝道：“快让刘萌出来。”
老管家见来者满脸怒气，不敢怠慢，急忙跑回府内，不一会儿，刘萌身着一身淡青色素裙，缓缓地从里面走了出来，她瞧见项红玉高坐在马背上，不禁冷笑道：“我道是谁呢，原来是大名鼎鼎的长乐郡主，怎么？你一个堂堂的郡主，不在本国王府呆着，跑到这儿有何贵干哪？”
项红玉不屑的白了她一眼，说道：“本郡主不与你废话，本郡主今日前来，只是希望你把我姐姐还给我，如若不然，休怪本郡主踏平你这刘府。”
刘萌面带鄙夷之色，摇头笑道：“长乐郡主好大口气，莫说这不在你们楚国，即便是，你也无权说出这番话来，还有，你姐姐是皇上身边的御前女官，你不到宫里去找，却到我这里来撒野，您这不明摆着在找茬吗？”
“我就找茬了，你又怎么滴吧？”项红玉一心只想为姐姐讨回公道，哪里还管他什么破规矩，旋即勒紧缰绳，挥鞭抽在马屁股上，直朝府内冲了进去，府中下人吓得赶紧往边上闪躲而去。
到了院子，项红玉终于停下马步，环视四周，骤然间，只听吱呀一声，刘府大门紧关，刘萌带着数十名手持棍棒的家将围了过来。
“给我把这丫头抓起来。”刘萌一声令下，家将们蜂涌而至，项红玉挥起马鞭，啪的打在一名家丁的脸上，说道：“我是郡主，谁敢动我？”
刘萌恼羞成怒，当即解下腰间的鞭子，呼的一声向项红玉的脸上抽去，幸亏白如雪如期而至，及时用青龙宝剑斩断绳鞭，否则这一鞭子下去，多半会毁了项红玉的漂亮脸蛋。
“白如雪，你又来多管闲事？”刘萌愤愤的将被截着两断的鞭子扔在地上。
项红玉见救兵已到，心中释然，说道：“如雪姐姐，是她害死了我姐姐，我定然不会饶她。”
白如雪轻轻拉着她的小手，说道：“这件事还是等皇上回来处理吧，国有国法，家有家规，皇上会还你姐姐一个公道的。”
刘萌瞧见她目光一直盯着自己，不禁怒目横眉道：“白如雪，你看我作甚，穆影的死与我何干？”
正说着，刘富举父子从屋内缓缓走了出来，他们两个刚刚在后院说着话，忽然听到前院那边动静很大，后听下人们说，长乐郡主驱马冲进了府内，刘富举对穆影的事有所耳闻，当见到项红玉与刘萌吵得正凶时，他急忙出面帮助调停，可是这两个丫头都在气头上，根本就听不进任何人的劝阻。
“皇上有旨，宣刘氏一家三口入宫觐见。”话音刚落，门被推开了，常一笑大步流星的从外面走了进来，刘富举全家听到皇帝已经回宫，顿时惊喜交集。
……
到了大殿，当着两旁满朝文武大臣的面，项红玉和刘萌还是争吵不休，若不是有白如雪和刘富举以及邓炳堂在边上拦着，她们两个说不定真就在大殿上大大出手。
“皇上驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
绍岩身着金色龙袍，腰缠御带，头戴垂帘金冠，脸上的胡须刮得干干净净，看上去比前更加英俊，更加威武不凡，更加令人望而生畏，他目放光彩，形如雕塑，却是满脸铁青，只因体内有伤，他的脸色有些苍白。
大殿之上除了昔日的文武旧臣，还有郑开夫妇以及左常生等十数名梁国将领。
“朕此番兵出大梁，先斩奸相汪伯炎于梁宫，后大败金定国于运河，如今两害已除，加之大梁国君愿意臣服我东林，故而，朕特封其为陇南郡公，官至一品，钱皇后贤良淑德，特赐封为一品诰命夫人，另赏田园百倾，黄金万两，朕准其夫妇二人回归故土，并将原宫殿改为郡公别苑，此二人可不用上朝，从此安心贻养天年。”
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”郑开夫妇早已看淡荣华富贵，他们只想着过些民间百姓的平凡生活，如今虽然被封了爵，但也不过是挂名的虚衔而已，夫妇二人自然是喜上眉梢，拜谢完毕便一同走出了宫殿。
看着他们离开时其乐融融的样子，绍岩羡慕的同时，心里又有些嫉妒，其实早在运河的时候，他就曾单独召见过郑开，希望对方能接替自己来做这个皇帝，说实话，他是真不想当这个皇帝了，就算回不了现代，他也想着过些普通人的生活，遗憾的是，郑开毫不犹豫的拒绝了他，无奈之下，他只好硬着头皮继续挑起这个重担。
“左常生、孟天明、赵括，秦天远，周名扬，张松，张德，你七人原为梁国武将，却不屑与奸人同流合污，可见你们的一颗赤胆之心，从今日起，朕加封尔等为上国将军，即刻驻守于安阳、桐乡、琥珀、镇阳、随阳、洛平等地。”
“谢万岁！”众人走上前，三跪九叩一番。
章怀德、常一笑意识到自己马上要被加官晋爵，嘴角笑意不断，绍岩很快将目光移到他们身上，说道:“章怀德、常一笑，朕加封你们为上将军兼千户候，从此镇守海岛。”
听到‘海岛’二字，二人不禁面面相觑，众所周知，海岛上住的都是些少数民族，不说别的，就拿沟通方面来说，二人到了那里，就跟个哑巴似的，当然了，他们心里虽有些不乐意，但即便是这样也总比没封官的强。
……
既然有赏，必然有罚，二者相辅相成，绍岩跟着面无表情的道：“叛臣汪伯炎、金定国，此二人屡屡挑起战争，祸国殃民，念二人已不在人世，但其家底一律全部没收，所有家眷各自遣散。”绍岩看过不少皇家戏，里面的皇帝动不动就灭人家九族，诛人家全家，他发誓，自他以后，类似这种不平等的制度全部废除。
文武大臣齐呼圣上英明，绍岩接下来一系列的做法，虽与律法有些格格不入，但大体上都体现了一个现代人的文明思想，法制社会就要依法治国，他要将一个野蛮的民族转化为文明的群体，什么‘五马分尸’、‘诛连九族’、‘车裂’、‘连坐’、‘腰斩’等等，全他娘的见鬼去吧。
绍岩处理完这些事，这才将注意力转移到项红玉和刘萌身上，凭心而论，当他听说穆影的死与刘萌有关，他当时气得比项红玉还要冲动，恨不得立即法办了刘萌，后来仔细冷静下来，他觉得还是有必要听听她本人的说法，倘若一切属实，再行处置不迟。
“邓卿家，目前可有穆影的下落？”绍岩忽地对着一旁的邓炳堂问道。
第三百一十四章 大殿御审
“回皇上，微臣多番派人前往四处打探，并无穆女官的下落，依微臣来看，穆女官怕是已经遭遇不测。”邓炳堂语重心长的道。
绍岩回宫的第一件事就是去找邓炳堂询问此事，此刻之所以重复过问一遍，并非多此一举，而是抛砖引玉，将话题引向重点，他目光如炬地瞪着刘萌道：“刘萌，有人说是你与云荷一起设计害了穆影，可有此事？”
刘萌忙答道：“皇上，民女冤枉，民女承认当初的确有此念头，但当云荷说出她的计划后，民女并未答应，一切都是云荷自作主张，民女毫不知情，望皇上明察。”
“你撒谎！”项红玉忍无可忍，愤然上前道：“绍岩哥哥，明明是她与云荷勾结在先，如今云荷不知去向，她就将所有的罪责都推得一干二净，请皇上还我姐姐一个公道。”
“公道自在人心，倘若刘萌与此事有关系，朕绝不轻饶。”说到此处，绍岩环视底下群臣，问道：“在座臣工可有知道国丈大人最近在忙些什么呢？怎么连日来都未见他上朝？”
大臣们相互交头接耳，但似乎没有人知道曹昆的去处，迟迟没有人出来说话，这时，老将军李长生不以为意的冷哼一声道：“皇上，依老臣看，那个恿包肯定是做贼心虚躲起来了，老臣请旨，这就去将他捉拿归案。”
绍岩挥挥手道：“不用了，朕回宫之前，已命张百户、王信封锁所有通往外界的港口。”说是这么说，但他心里还是没个底，如果说曹昆是赶在回宫之前离开的，那以这家伙的狡猾手腕，说不定早就逃之夭夭，就算朝廷出再多兵力都无济于事，还有，从八达岭走出去，一路上盘根交错，地形非常复杂，大山里白天随便藏个人，谁也无从发现。
绍岩纳闷之际，忽见刘富举扑通跪在地上，诚恳的道：“皇上，不管小女是否参与谋害穆女官一事，但此事都因她而起，草民教女无方，实属有罪，还请皇上能给草民与小女一次将功赎罪的机会，草民可与小女前去缉拿曹昆父女。”
刘富举是个生意人，为人处事非常有原则，本着女不教父之过的思想，如果律法允许的话，他愿意替女儿揽上所有的罪名。
刘产听到父亲这般说来，急忙走上前跪叩道：“小二……，哦，皇上，姐姐虽有过错，但绝无害人之心，产儿并非有意包庇于她，而是产儿自小与姐姐一起长大，产儿深知姐姐的为人，姐姐平时是比较要强，可她从不曾做过违背良心之事，这次穆女官的事情，她也曾与产儿提到过，但她并不知道穆女官已经出事，若皇上执意要定她的罪话，产儿愿一并请罚。”
刘萌似乎很不满他们为自己求情，淡淡喝道：“爹，产儿，你们这是做什么，女儿没做过的事，为何要你们担当？是非对错，皇上自会明断。”
项红玉瞧见她一副理直气壮的嘴脸，不由没好气的道：“绍岩哥哥，冤有头债有主，刘萌所犯之过与其家人无关，请您赦其家人无罪。”
“哼，你少在那里猫哭耗子假慈悲。”刘萌冷眼旁观的冷哼一声。
项红玉冷笑道：“笑话，本郡主干嘛要对你家慈悲，本郡主是不想有罪的人置身事外，却让无辜之人受苦。”
“那也轮不着你这个外人来管。”
“穆影是我亲姐，我是外人吗？”项红玉愤然的道。
……
二人喋喋不休的吵了起来。
绍岩听得心烦意乱，厉声道：“够了，大殿之上不得喧哗吵闹，你们俩个都给朕闭嘴。”他并非是一个武断的君王，更不是一个铁面无情的独裁者，凡事都要讲究一个证据，从表面上来看，刘萌与此案有着极大的关联，但这并不能证明她就是直接参与者，况且刑部那边直到现在也没拿出确凿的证物，如果是云荷故意栽赃陷害，那我岂不是错杀好人。
正想着，一名小太监跌跌撞撞地从殿外跑了进来，“启禀皇上，门外有一名自称是韩棋的人求见。”
“韩棋？”绍岩眼前一亮，此人先前是尼罗国的典司，后尼罗国被灭，国王耶律布被斩于市集，韩棋率数万士卒投降东林国，但自己却未接受朝廷的封赏，绍岩当时就说过，如果他哪一天想通了，东林朝廷的大门随时向他敞开，难不成他想通了？绍岩二话没说，当下摆摆手：“快传。”
片刻，小太监领着韩棋从门外走了进来，韩棋毕恭毕敬的面向君主三跪九叩一番，未等绍岩开口，他直接禀道：“皇上，小民想为您引荐一人，皇上见过此人，真相便可大白。”
绍岩正为此案伤透了脑筋，听他这么一说，不禁喜出望外，便准其所奏，不一会儿，殿外闪出一个倩影，在场所有人无不为之惊呼，项红玉更是迫不及待的扑入那女子的怀里，破涕为笑的道：“姐姐，真的姐姐，姐姐没死，姐姐还活着。”
绍岩、白如雪也愣住了，原来，那个倩影不是别人，而是前不久被云荷秘密处死的穆影，一个多月没见，这丫头除了比以前清瘦了，模样还是那么光彩照人，肌肤胜雪、一双眼睛如星辰明月，玲珑的琼鼻，粉腮微晕，面容带着一丝喜悦之色。
绍岩激动不已，当初听到这个丫头出了事，他整个人都差点崩溃了，如今却见这丫头完好无损的站在自己面前，他再也按捺不住内心的惊喜，慌忙从殿前跑了下来，穆影更是情不自禁的扑入他的怀中，两人紧紧相拥，哪里还顾得上那些繁文缛节的束缚。