学政朝穆空青望来，其间不怒自威的气势，叫他目光所及之处，众人便不自觉地垂下头去。

　　穆空青亦是拱手垂眸应是。

　　此时已有人将那考生的考引奉上，学政接过之后却未细看，只对着那人道：“你若是将你所为从实道来，兴许还有活命的余地。”

　　这话自然是来诈人的。

　　现在又没从那人的身上搜出什么切实证据来，若是他咬死了不认，就说自个儿是在夜间外出闲逛，撑死了算他意图舞弊。

　　可现下正是考生群情激奋之时，这人又摆明了一副心中有鬼的模样，若是用这么个轻飘飘的罪名便将人放过，他们提督学院这群人怕是都别想好过。

　　这时，穆空青又插口道：“学生发现此人时，此人正在学生的号房外徘徊，亦不知所为何事。”

　　学政微微蹙起了眉头。

　　他为官多年，对许多事情都有着超乎寻常的敏锐直觉。

　　当即便问道：“你与此人可曾相识？”

　　穆空青也不隐瞒，直言道：“此人与学生乃是同乡，县试时曾有过龃龉。”

　　这听起来，像极了是私人恩怨。

　　可仔细想想，这事儿却有太多不对。

　　今夜春雨寒凉，寻常人淋上一场，再合着潮湿的衣物吹上一夜冷风，一病不起都有可能。

　　便是运气好，只头疼脑热个几日，也多少是要影响第二日答题的。

　　何必为了些许龃龉，便做出这等拿自己身家性命玩笑的事？

　　只需略一思忖，便可知此人必不可能是为私怨。

　　但若不是私怨，后头可讲究的门道就多了去了。

　　眼下清江府的局势不算太平，在这档口出了事，很难叫人不多想。

　　况且这三更半夜的，也不能就这么窝在考场上审案。

　　“先将此人革去科考资格，送入大牢，押后再审。”

　　无论此人究竟有什么目的，在科考上动手脚，便是要刻意同他提督学院为难。

　　有那知机的衙役见大人显然不欲在此地多言，直接上前堵住了那学子的嘴，将人拖了下去。

　　眼见这事儿有上官收场，且上官也没有发作自个儿的意思，那值守的考官也松了口气。

　　等学政带着人走了，立时挥手叫人都散去。

　　穆空青对这草草收场的结局并没有什么意见。

　　他只是再一次细细查过自己的答卷与笔墨后，合衣靠在号房的墙壁上。

　　揪出来的是那人，穆空青还是有几分讶异的。

　　观那人之前的所作所为，明显是对科考一事几近疯魔。

　　这回他好容易坐了提堂号，眼见着得中的几率不小，只因嫉妒二字，当真值得他冒着这么大的风险？

　　是以，穆空青虽直言自己与人有私怨，心里却并不相信此事是因私怨而起。

　　眼下看来，不信的人不仅是自己。

第44章 一场宴席

　　即便是人已经揪出来了, 穆空青也还是一夜未眠。

　　考场之中无小事，一不小心就是个前途断绝的下场。谁也不知道对方安排了几个人，穆空青也不愿意在这种事上撞运气。

　　果真, 到了晨光微熹时, 穆空青再一次发觉了号房外不同寻常的响动。

　　不过这回不用穆空青拉铃。

　　自打出了先头那档子事, 考场内的巡查就严密了不止一星半点。

　　这头穆空青刚察觉响动, 那头就有衙役发觉不对，向此处靠近。

　　没等穆空青做出反应, 人就被惊走了。

　　短短一个晚上，两拨人夜探考场，简直是将主考人的脸面放在地上踩。

　　第二日主考官回到堂上时，那面沉如水的模样, 看得底下的考生们心中惴惴。

　　穆空青在简单洗漱过后，带着湿意的脸迎上晨风，登时吹得他一个激灵。

　　此时雨已经停了, 可微风带来的寒意却未消退。

　　穆空青的早膳同样用得很少。

　　不仅是戒备心作祟, 更是因为他在此时，需要一定的饥饿感帮助他保持清醒。

　　穆空青坐在桌案前细细研墨, 誊抄时的动作极慢。

　　原本带着些洒脱的字迹, 也因此添了几分沉稳意味。

　　誊抄完毕，再细细查过一遍有无错漏，穆空青就未再多等候，直接拉铃, 使小吏前来将试卷糊名入匣。

　　这次的穆空青，一反先前两场那恨不得坐到最后的姿态，成了头一批过龙门之人。

　　这两天一夜的考试实在熬人，费心答题的同时, 还要时刻提防小人作祟。

　　甚至连着两天时间，穆空青都是在饥//渴交织中度过，所用食水不过是能保证他可以正常运笔写字罢了。

　　出了考场，见周勤他们就在外面等着接他，穆空青一直以来提着的心也终于落地，在马车上便睡了过去。

　　再睁眼的时候，穆空青就发现自己已经回到了佥事府中。

　　“总算是醒了。”说话的人是福伯。

　　那位佥事一直都在城外军营中，这处私宅里只有一些负责日常洒扫的下人。

　　因此，先前穆空青从周府搬来佥事府时，除了周勤三人之外，福伯也跟着一同过来了。

　　穆空青揉揉脑袋，看外头天光正好，不由问道：“现下是什么时辰了？”

　　福伯给他的床边放了一套干净的衣物，笑道：“已经是第二日辰时了。小少爷现下抓紧些，用的还是早膳。”

　　居然直接睡到了第二天！

　　这偶尔一次熬夜，当真是把他累得不轻。

　　穆空青动作麻利地收拾好自己，迫不及待地跟着福伯去了堂厅。

　　接连几天都靠着小块馒头过活，穆空青现在觉得自己饿得手脚发软。

　　这头刚出门，今日值守的周勤也跟了上来。

　　见穆空青精神头虽足，可举手投足间却是透着一股子无力的模样，不由调笑了一句：“看来小少爷当真是该好生练练了。听闻那后头的考试，还有要在考场中连住几日的，可别将身子骨熬坏了。”

　　穆空青这回虚弱成这样，自然不仅仅是考试的缘故。

　　不过这是在旁人府上，保不齐隔墙有耳，无论周勤是当真未曾想到，还是有意谨小慎微，穆空青都不会在此事上说穿，于是便点头应道：“是该好生练练。否则日后进京赶考，路上遇到山贼可如何是好。”

　　周勤被他逗得大笑：“不愧是我家小少爷，文当拜相，武可封侯。”

　　穆空青一脸严肃地点头：“这是自然，不能丢了老师的脸面。”

　　熬过了府试，哪怕现下还未发案，穆空青也觉得心中一块大石落地。

　　若是能得中前十自然最好。

　　若是不在前十之列，他一个此届得中考生，年岁又这么小，欲要拜见知府应当也不会被拒之门外。

　　何况现下出了夜袭考场那档子事，看那位提督学政的脸色，就算清江知府那条路走不通，也能从那位学政那儿想想办法。

　　至于不中？

　　穆空青没想过这种可能。

　　他答府试题时的轻松感和县试时极为类似。

　　即便府试时各地才俊众多，穆空青觉得自己也不应落到百名开外。

　　府试发案一般在府试结束九日后。

　　这期间周秀才给他来了一封信，告知他家中一切情况都好，只是李家近日行事愈发癫狂，嘱咐他如无必要，绝对不能离府。

　　穆空青本也就不是头铁的人，当然不会在这时候跑去街上挑衅人家。

　　府试发案前一晚。

　　与佥事府一墙之隔的院落，是位已逝武官置的私宅，宅院空置已久，却在今夜因仆从疏忽意外走水。

　　因着是在东城区内，是以各府下人发觉不对后，唯恐祸及自家，纷纷抽调人手灭火。

　　没等这场大火蔓延开来，便被各府下人扑灭。

　　虽未波及到旁的宅邸，可那座院落却被毁了个彻底，连负责洒扫的仆从也未见能有生还。

　　事后有官差前来查探起火的因由，发现院中水缸皆空置已久，便只当是仆从惫懒，这才叫火势起时无水可用，最终害了自己。

　　横竖这院落的主人都不在了，也无人会为此多费心神。

　　也正是这场大火，叫穆空青在第二日放榜时，也只是坐在自己的临时书房之中，静静等着周文带回消息。

　　周文身手敏捷，看榜的速度比穆空青想得都快。

　　穆空青早晨照例看完两篇策论，还没来得及铺开纸笔静心练字，便见周文一脸喜色地敲开了书房的门。

　　穆空青见他神情便知自己的成绩应当不错，刚要开口询问，便听周文道：“得恭喜小少爷，再得案首。”

　　穆空青一时反应不及。

　　再得案首！？

　　穆空青睁大了双眼。

　　周文见他这般反应，不由笑出了声：“小少爷若是不信，不若我等带您出去亲自瞧瞧？”

　　穆空青下意识地摇了摇头。

　　紧随其后的周勤也笑道：“当初县试发案时，小少爷的反应也是这般。老爷是私塾中也出过不少案首，怎的小少爷对自个儿拿案首的事这般讶异？”

　　穆空青心道，还不是你家老爷干的好事。

　　周秀才对他文章的评价，撑死了也就是一句“尚可”。

　　就这么一天天的“尚可”下来，他自然也就以为自己的水平当真只是“尚可”罢了。