还没等顾茵想好怎么开口呢，徐厨子又鬼鬼祟祟地对顾茵招招手，让她坐近一些。再对两个小徒弟使了个眼色，菜刀和砧板就很自觉地调转了方向，面朝车壁，还把耳朵给捂上了。
顾茵看着他一副要说体己话的样子，就坐近了一些。
徐厨子就压着嗓子开口道：“师父，我觉得我师公这人真挺好的。”
没头没脑突然来了这么一句，顾茵听了都有些懵。
徐厨子接着道：“刚师公还帮我们拿东西呢，那么些行礼，这大热天的，帮着我们放行礼一点不耐烦没有。您现在看着富贵得很……”
徐厨子的眼神落在顾茵的手腕上，她戴的自然还是那个初入英国公府时，王氏随手给她套上的那个赤金缠丝双扣镯。后头进宫赴宴或者招待女客的时候，顾茵都要装点一番，这手镯就成了她常戴的首饰之一。
“但您可不能因为富贵就抛弃了糟糠夫啊。”徐厨子难得正经地语重心长道，“我师公那是为新朝效过力的，虽现在只在京城看大门，您可不能轻视慢待他。老话咋说的，糟糠之妻……糟糠之夫不下堂阿！”
顾茵强忍着笑意道：“我像这种人？”
“那师父自然不是。”徐厨子又讨好地笑两声，复又小声道：“那这大热天的，师父咋让师公坐车辕上？”
顾茵实在是憋不住笑了，围着他的胖脸比划了一个大圆，道：“你还好意思说！”
英国公府出来的马车自然是宽敞的，只是没想到徐厨子比从前又胖了一些。
他先上去一坐，砧板和菜刀两个往角落一缩，加上旁边还有好几个硕大的包袱，车厢内顿时显得逼仄起来。
身形同样比常人高大的武青意再进来，那是连个伸腿儿的地方都没有，得和菜刀砧板一样，整个人缩在角落里，还不如坐在车辕上晒日头呢！
徐厨子知道自己想岔了，发面馒头似的脸涨了个通红。
后头进了城，到了葛家的院子。
葛家二老和葛珠儿当天都休沐，因为平时一家三口都要上工，在家的时间少，所以难得一家子一起休沐，正在家里一起洒扫屋子，晾晒被褥。
顾茵带着一行人敲开葛家的大门，葛珠儿见了她就笑，“东家怎么这会儿亲自来了？有事直接使人来知会一声便是。”
一边说，葛珠儿一边把两扇木门都开到最大，邀请顾茵进屋去坐。
顾茵进了去，解释了是自己徒弟和徒孙上京，帮着二老把剩下的家当带过来了，所以就先带着他们来了这边。
刚解释完，武青意和徐厨子他们都提着包袱过来了。
葛家二老在屋里听了一耳朵，连忙放下了手里的抹布和扫帚去迎他们。
武青意和徐厨子自然不用二老动手，把行礼直接提到堂屋搁下。
葛大婶赧然坏了，道：“小徐这孩子忒实诚了，都是些不值钱的家伙什，就是我家老头子念叨了几句说怪心疼的，他就说能帮我们带过来。当时没细想，现在想想真是臊死人了，这大热天的背这么些东西坐船，该多辛苦啊！”
说着就赶紧给他们倒水，又让葛大叔去把井里镇着的西瓜捞出来切给大家吃。
徐厨子做惯了活计的人，累倒是不累，就是他实在太胖了些，刚在太阳底下运动了一下，身上汗如雨下，整个人像是从水里捞出来的一般。
他不同葛家二老客气，大马金刀地坐下喝了水，喘过一阵，总算是缓过劲儿来，说：“不辛苦，辛苦啥呀，虽东西不值钱，但都是您二老这些年辛苦攒下来的家当。东西虽旧，但用着顺手，多少银钱都买不来哩！”
这话一说，自然把葛家二老哄的喜笑颜开，对着他连连道谢。
葛珠儿看他手边的水碗空了，便又亲自给他蓄上。
徐厨子这才注意到屋里还多了她，赶紧手部不是手，脚不是脚地站起身，规规矩矩地行了礼，“这就是您二老寻回的姑娘吧？我这来的匆忙，也没带什么礼物上门贺喜。”
葛珠儿笑了笑，道：“徐师傅莫要客气，您帮着我爹娘带这么些东西上京，已经是最好的贺礼了。”
察觉到徐厨子很是拘束，葛珠儿就没再堂屋多待，接着去院子里晾晒被褥。
顾茵发现葛家多了个看起来木讷老实的妇人，就也跟了出去搭了把手，询问起来。
葛珠儿就解释道：“这是姜姐姐，是我早年在军中认识的苦命人。之前她在鲁国公府做活，现在恢复了自由身。她家中并无其他亲人，只一个干儿子，也是运道不好，早年就受了重伤退了下来，如今在水云村当农户。姜姐姐想着自己还不算老迈，就想在城里寻一份活计，不去村里投靠干儿子一家，免得给他们家增添负担。”
顾茵就喜欢这种不靠旁人的女子，笑道：“这还有去旁处寻找吗？去咱们酒楼不是正好。姜家姐姐可愿意？”
那姜婶子连忙摆手道：“我和夫人……”
又想起葛珠儿已经不是国公夫人，又坚持要和她姐妹相称，姜婶子又连忙改口道：“我和珠儿妹妹差了十来岁岁，比夫人就更大了快二十岁了，而且我这样的身份，也不敢当您一声姐姐，您折煞我了。”
顾茵不以为意地笑了笑，“我和珠儿姐姐按平辈论，只是称呼的事情而已。你看做工的事情……”
姜婶子面露犹豫之色，磕磕巴巴地道：“我人虽没用，但烧火做饭的本事还有。您不嫌弃我愚钝，肯用我，本该是感激涕零，不敢推辞的。只是我如今身上带着一些事儿，不好在人前出现，所以只能辜负了你这片好心了。”
顾茵自然问起，“可是担心鲁国公府的人为难你？”
姜婶子支支吾吾应了一声，显然是不能多说的模样，顾茵也就没再追问。
后头等到顾茵和武青意等人离开，没了旁人，葛珠儿再问起她身上的事儿，姜婶子自然不瞒着她，把冯钰让她办的差事说给了葛珠儿听。
葛珠儿犹豫再三，当天还是跑了一趟食为天。
那会儿顾茵正带着徐厨子和菜刀砧板参观完自家酒楼。
这师父三人的反应就是目瞪口呆，完全没想到顾茵在书信里说生意不错的新店，是这样的规模！
一二楼现在是周掌柜和两位大厨在管，三楼是葛珠儿和大孙氏、卫三娘等人统筹。
顾茵并不准备更改原有的安排，就让徐厨子和俩徒孙负责四楼的特色小吃部。
徐厨子的手艺一般，但他早年走南闯北，也算是见多识广，四楼包含各地特色吃食的地方，正好让他大展身手。
看他们三人舟车劳顿、风尘仆仆的，顾茵大概和他们说了一下情况，就让周掌柜带着他们去员工宿舍安歇。
正准备回去呢，葛珠儿过来了。
顾茵正奇怪她怎么休沐的时候跟过来了，葛珠儿三言两语就解释了过程，又道：“这是两个孩子自己办的事，我不知道东家知不知道，就来知会一声。若东家早就知道的，那就见谅我多嘴。”
顾茵连姜婶子身上的事儿都不知道，自然是和她一般且不知道的，所以葛珠儿才特地跑了一趟。
如她所料，顾茵先和她道了谢，让她回去歇着，而后便若有所思地和武青意坐上了回府的马车。
在马车上，顾茵不像前半日那么高兴，眉头一直微微蹙起，若有所思。
武青意见了，便很自觉地和她说话，只在旁边安静闭目养神。
直到马车停靠在国公府门口，顾茵才歉然道：“让你跟着我忙活了半天，累坏了吧？”
武青意不以为意地笑了笑，先下了马车，又递出手扶着她下来，“陪着夫人奔忙，是夫人抬举我。夫人如今这么富贵，我再不好好表现，可不就要成为被下堂的糟糠夫？”
他这是听到了之前徐厨子和她说的体己话了，顾茵这才笑起来，又佯装骄矜地点点头，“那可不是，你这糟糠夫今日表现就很不错，本夫人十分满意。”
武青意还乖觉地应一声，把腰背弯下去三分，像最殷勤的下人一般，扶着顾茵的一只手，一路把她扶回了院子里。
剩下半天他也是空闲，就一直在顾茵跟前打转，给她端茶递水的。
顾茵让他别忙活，他就又拿着“糟糠之夫”这件事当说头。
一下午的工夫，把顾茵哄得腮帮子都笑疼了。
他素日里虽偶也有狡黠、不为人知的一面，但鲜少这般逗趣，今日这般，自然是看出了顾茵心情不佳，想让她高兴一些。
因为知道这一层，所以顾茵心中格外熨帖。
傍晚时分，顾野从外头回来了。
听到顾茵屋里传出去的笑声，他回屋换了身衣裳就过了来，“娘今日怎么这般高兴？”
顾茵朝着武青意努努嘴，“还不是你叔，因小徐白日里误会我嫌弃他这糟糠夫，私下里劝我不能待他不好。他今儿个就一直拿这件事调笑。”
“徐师傅也忒眼拙，”顾野也跟着笑起来，“娘和叔最近的感情更甚从前。”
这会子武青意就站起身，道：“娘那边也快摆饭了，我过去帮帮忙。”
说着又看顾野一眼，便离开了。
顾野脸上的笑淡了下去，正色问：“可是今日发生了什么事？”
不然他叔不会特地留他们母子单独说话，显然是他娘有事要和他说。
顾茵让门口的丫鬟把门带上，而后才道：“也没什么大事，就是小徐给葛家叔婶带了些东西，我带着他去了葛家一趟，碰到了那位从鲁国公府放出来的姐姐。”
顾野自然会意，“那位婶子应当是和娘说了冯家的事儿吧？我没想瞒您，只是您和叔马上就要大婚，不想让那些糟心事冲撞咱家的大喜事而已。”
若是要瞒，他自然会叮嘱冯钰把姜婶子送的远一些，不会只确定她的人身安全。
说着话，顾野发现他娘若有所思，欲言又止，便问：“可是娘觉得我办事办的不好？”
顾茵想了一下午，到现在方才理出头绪，只道：“也不是不好，就是有点说不上来。你先和我说说，你之前是怎么想的？”
顾野就道：“我先让皇帝爹听到我和母后的话，这样他对母后存着愧疚，就不会去接纳什么美人，先从根源上解决了隐患。而后便是让冯家‘忙’起来。”
“这冯家虽说是别家人，但和咱家也打过不少交道，我对他们家的人也算多少有所了解。那个叫春杏的姨娘，在围场的时候，趁着冯钰他爹醉酒，就惹出那样的事儿，我算着她就是个不安分、心眼多的。她和冯家的新夫人结下了那么深的梁子，两人必然势如水火。我只需抛下一个引子，就能让她们争斗起来。而春杏势弱，若冯家的老夫人不相帮，则春杏必然不可能是新夫人的对手，所以那个引子，必须是让那老夫人都在意的。我便想到了那假孕药，造一个假的子嗣出来。”
他顿了顿，又接着道：“冯家内部一乱，自然会出疏漏。后头皇帝爹就查出了好些事情，这才发落了他们家。还有很重要的一点，现在冯家虽然乱做一锅粥，但归根结底他们还未做出任何让人难以原谅的事，论起来都是一些家事，影响有，却并不深远。等到来日阿钰长成，成了国公世子，接手了鲁国公府，鲁国公府也不会成为阿钰的污点。”
看到顾茵还是沉眸不语，顾野又不确定地道：“可是我算错了？”
顾茵摇头，说不是，“不是算错了，是算的太对了。每一步都让你算到了。”
她虽这样说，脸上却并未有笑容，显然是自己做的这些事并不能让她高兴。
若旁人表现出这样，顾野有的是大把道理反驳。
就像他最近新学的出自《三国志》的一句话——“用兵之道，攻心为上，攻城为下。”
所谓攻心，就是从思想上消磨敌人的斗志。
冯家作妖不是一日两日了，三五不时就想惹出点事儿来，但因为陆煦和冯钰的存在，轻不得重不得，让人十分心烦。
如今使这攻心之术，他又没去害了谁，手上干干净净的，只提供了一个引子，使他们内部起了纷争矛盾，没了再和惹是生非的斗志。
但因为对面坐着的是自己的娘，一个真心实意、满心满眼都为自己好的人，所以顾野并不扯那些道理和她辩论，只走到他跟前，认真地道：“娘是哪里觉得不好，直接和我说，我都改，好不好？”
顾茵揽他入怀，轻轻拍着他的后背，没接着聊下去，而是岔开话题问起：“你觉得你珠儿姨母为人如何？聪不聪明？”
顾野虽不解，但还是顺着她的话回答道：“珠儿姨母自然是聪明能干的，自打她来了咱家酒楼，帮娘分担了好多事务。酒楼里那些伙计和女客们，就没有说她不好的。”
“你说这样聪明能干的一个人，为什么之前在鲁国公府的老夫人手下过得那般不如意？是你珠儿姨母想不到任何应对方法反击吗？”
顾野若有所思地皱起了眉。
顾茵并不催促，静静陪着他，半晌后顾野才开口道：“因为珠儿姨母在意阿钰，而且并不想变成和那老夫人一般精于算计，手段下作的人。”
“是啊。”顾茵说着叹了口气，转而又问起道：“你有没有觉得，这次虽是你第一次出手对付冯家，其实却好似并不难？”
顾野又蹙着眉点点头。
顾茵才接着道：“今天这事，若是出自鲁国公府老夫人之手，我没有半点意外。但我没想到你会用这样的办法，我还是那句，没有说你做的不好，毕竟如你所说，你想的法子先从根源上解决问题，再让冯家内乱，瓦解斗志，却又保存了鲁国公府的实力，保全了阿钰的未来，算是两全其美的局面。只是你算的太准了，把每个人的性格，每个人会做的事都算在里头。揣度人心是你的天赋，你的本事，但你用自己的天赋来操控人心……”
“这样的成功会不会来的太容易一些了呢？”
顾茵又紧了紧揽着他的手，“这次是陛下，是冯家。等到下次，再有其他麻烦，甚至他日你坐到了那个位置，将面对那么那么多的人，那么那么多的事，你会不会选择这样简单又可行的办法呢？所以我说这办法虽顶用，但这样的法子也像个双刃剑，该对谁用，该怎么使用，其中得有个度，需要你自己拿捏好。”
顾野伏在她的肩头，闷声闷气地道：“我知道娘的意思了，娘是怕我以此为开端，走上歪门邪道的路子，醉心沉迷于操控人心的权术。”
设想若有一人，凭借天赋本事就能清楚地揣度到旁人的心理，然后施展计谋，轻易便能拿捏旁人的软肋，驱使旁人按着自己的想法来。