“万……万里？”这数字着实把楚堇唬了一跳，不过她很快就收起惊奇之心安静下来，静静听着小来子继续禀报。
原来是三个月前李玄枡与她的大婚定下之后，便派了特使给周边国家送喜讯，并未给隔着两国之远的西凉国送。而西凉国近年战事不断，尤其与大周相交的两国格外不睦，是以他们一直担忧盛产铁矿的大周，会成为西凉两个敌国背后的强援。
秉承着远交近攻的原则，西凉有心向大周示好，故而在辗转得到消息后，立马派了使臣载着厚礼，不远千山万水也要前来道贺。
可是西凉的敌国又岂能对此坐视不理？一路设伏破坏此行，终于在西凉使臣临近大周境时，遭遇了重伤。幸而扈从舍命相护，才使特使活着命入了大周京城。
而如今，这位受了重伤的特使，已住进了礼宾院中，由鸿胪寺卿和皇上派去的太医照料。特使一时不便入宫觐见，皇帝也不可能出宫去探望，故而想让太子前去慰问一二。
听完，李玄枡又问：“这位西凉国的特使可还有其它身份？”
照理说，虽则特使是为前来道贺而受伤，但若只是个寻常的遣使，有鸿胪寺卿和太医照看便足以彰显我朝的重视，父皇不至于特意令他前去。
果然小来子禀道：“回殿下，这位特使也是西凉国的王子，据闻是叫……叫涅乌加帕尔……”小来子挠挠头，一时也有些不确定，这西凉人的名字委实难记。
李玄枡嗯了声，随后道：“孤过会儿便去探望这位涅乌加帕尔王子。”
小来子躬身行礼准备退出，低头的时候却意外发现太子今日所佩戴的香囊与玉佩反了位置，不由得皱眉暗呲一声。
李玄枡低头也看了眼自己身上，见小来子似乎想说什么，便又命一遍：“下去吧。”
小来子只得咽下到了嘴边儿的话，依命退下。可到了门外却教训起了今日侍值的宫女。纵是他声量已压得低到不能再低，可那尖细的嗓音还是断续着飘入了屋内。
屋内这会儿正安静得针落可闻，连动筷的声音都没有，故而楚堇能将话听个真切。
“你们这帮粗心的奴才！今日是谁伺候殿下更衣的？竟连玉佩和锦囊都能带反，我看你们的脑袋是不想要了！”
……
小来子一通斥责，虽不是对着楚堇，他也不知为太子系错配饰的是太子妃，可还是羞得楚堇脸色一会儿白，一会儿红，仿若正月十五能变换出不同光色的花灯。
这窘迫的小模样自然逃不过李玄枡的双眼，他轻叹了口气，心中暗骂小来子的多事，却也不便立时出去发作。只看向楚堇，问她：“太子妃可想出宫去走走？”
他的声音打破屋内平静，楚堇立时从先前的情绪中抽离出来，随即也明白了他的意思，是想让她陪着一同去鸿胪寺探望来为他二人道贺特意赶来的西凉王子。
原本太子让她陪同去探望遣使，她是不可说不的，这也是身居太子妃之位的职责。何况人家王子本就是为来道贺而受的重伤，若置之不理总有怠慢之嫌，于公于私都是该去探望一下的。
可偏偏今日她也做了另一番安排，故而此刻未能立时应声。
李玄枡的面上倒也未见不悦之色，只是平和的劝她道：“太子妃若有其它庶务，不防先放上一放，明日再处理不迟。”
第54章
其实这种事太子妃本来可去可不去, 之所以他执意带上她，更多的是出于她昏迷中入了东宫，醒来便是陌生环境, 与宫外的一切人事骤然断了联系。所以难得有名正言顺可带她出宫的机会，他便不想她错过。
太子都如此说了, 楚堇自然没什么好坚持的, 从善如流的点点头, 便回寝殿去换装束。
慰问他国使臣，不同于寻常在宫中, 衣着理应更隆重一些，毕竟身为太子妃，她所代表的是整个大周的颜面。
只消半个时辰，楚堇妆发衣饰便重新更换好，在她换装的时候车辇也已就位。她提着裙裾登上四匹高头青马拉的宝车，见李玄枡也早已换好一身玄色礼服，坐在车内等着她。
车辇驶出, 沿跸道往礼宾院行去。
路上李玄枡见她惴惴的似有心事, 便问：“太子妃原本今日作了何安排？”
在他看来，楚堇才康复不多时，莫说是东宫的一应事务没敢交托于她, 便是尚仪局的女官都还没敢来教她规矩。她如今在东宫该是清闲得很, 不该有何扰心之事。
楚堇盘桓着要不要照实说，毕竟两日后楚娆就要被定罪了，错过今日, 便只有明日是最后的机会去看楚娆一眼了。可是今日她既出了宫，纵然是事出有因，明日也不好再求李玄枡给她出宫的机会了。
有些发蔫的低了低头, 她怯生生的说道：“殿下之前许过臣妾，可在家妹行刑之前见上一面。”
这时李玄枡才想起，的确因着太子妃的突然清醒，楚娆的案子也重启了会审，行刑就在两日后了。他点点头，“的确，今日若不去见，便唯有明日了。”
稍一顿，他又道：“所幸诏狱离鸿胪寺不远，待探望过涅乌加帕尔王子后，孤便送你绕个路去与她见上一面。”
楚堇回以感激的笑。其实楚娆这个妹妹于她而言并没多重要，原本死活都与她无关，可既然下毒害了她，她便有几句话不吐不快。是以这最后一面，她还是多少有点期待。
马车在礼宾院外驻下，小来子前去亮明身份后，守卫立即朝着马车行礼，之后痛快开了门，迎马车从车马门入。
门房的人急忙跑去通知鸿胪寺卿太子驾到，而鸿胪寺卿也一早接到知会，太子今日可能来此探望西凉使臣，故而早将冠服整理好，待门房的人一来通禀，便快步迎去了前庭。
太子和太子妃尚未及下车，鸿胪寺卿便已步至车驾前，躬身行礼。
李玄枡率先下车，道免礼后，便伸手扶着楚娆下车。这些小动作鸿胪寺卿皆看在眼里，不禁感叹太子对太子妃的看重，与外界相传的那些流言大相径庭。
他虽不敢正眼盯着太子妃看，但仅不经意的带过一眼，便觉明媚动人，全然不似个昏迷了数月之久刚从鬼门关里拔回一只脚的人。
对太子和太子妃皆行过礼后，鸿胪寺卿便引着二人前往西凉使臣养病的西厢小院。
常儿在前打起帘拢，楚堇随在李玄枡身后入了屋子，才进门便兜面撞过来一股混杂着血腥气与药味的特殊味道！楚堇立时皱起了眉头。
虽则只是不起眼的本能反应，但李玄枡回头看到了，便命常儿给太子妃围上面纱。
楚堇不敢受，心想来慰问别国使臣却戴着面纱，这是极大的不尊重。何况对方还是位王子，得的也不是能过人病气的疫疾，如此避之不及倒显得矫情小家子气。
可纵是她一字未说，李玄枡也明白她不肯逮上面纱的原由。低头凑至她耳畔，小声告诉她道：“西凉国的国风保守，凡女子外出亦或见客，皆需佩戴面纱，唯有在家中见同性或是自己夫君时，才可露出脸庞。故而你戴着面纱来见他，他心中非但不会见怪，反倒觉得份外有礼。”
听李玄枡这般讲，楚堇自然不再拒绝，由着常儿将一方荼白的面纱围在她的脸上。再往里去，果然那怪味就不易察觉了。
外间与里间相连，只以一面八牒的檀木立屏隔断，李玄枡与楚堇来到外间时，正躺在里间休息的涅乌加帕尔王子尚不知情。之前太医叮嘱过要他多多歇息，故而适才也没有下人敢将他唤醒。
如今太子与太子妃已然进了屋，职守在旁照料他的医官，便推了推他想将他推醒。
可谁知涅乌加帕尔王子醒是醒了，睁开眼说的第一句话却是极其气恼的话。
那声音穿过立屏传至外间，楚堇虽听不懂西凉语，却也能从那粗蛮的语气里听出不是什么好话，八成是骂人的，显然是因睡得正熟却被人唤醒而烦躁。
可接下来涅乌加帕尔王子随着医官所指方向，朝屏风处看了眼，便看见一行人正转过屏风往里屋来。
涅乌加帕尔王子虽未见过大周的太子，也不太了解大周储君的装束，但见那位鸿胪寺卿对这一双年轻男女卑躬屈膝的姿态，便猜了个差不多。想来不是储君也至少是位皇子。
于是立马收敛了暴躁脾气，脸色软缓下来，撑着胳膊坐起身子来，彬彬有礼的将右臂架至胸前行了个西凉国的礼。口中念念有词说了几句什么，语气恭敬。
译官将话翻译给太子听，大意是说方才不知有贵人到，失礼了。李玄枡颔首回礼，之后移步上前亲手扶他靠在了引枕上，这便开始关切的问起一路行来的艰辛，以及当下的病况。
译官来回翻译着，楚堇就静静的站在一旁，出于猎奇心理打量着这位远道而来的王子。
不知是不是西凉人卷发粗皮格外显老的原故，这位据说才而立之年的微胖王子，看上去足有四十岁的样子。额头上缠着纱布，隐隐有血迹渗出，一只眼也被纱布包住，不知伤势如何。
涅乌加帕尔王子得知前来的二位正是大周的皇太子与太子妃，不禁露出激动表情，当场为二人道贺，说了一堆礼赞之词。
西凉国既是国风保守，涅乌加帕尔王子自然也不敢盯着人家太子妃细看，只是打眼瞟过，便觉得惊艳不已。尤其是肌肤之白皙，竟不输那荼白的面纱！
其实也不只太子妃如此，打从来到大周，他一路便见过许多的美人，虽都是些小家碧玉衣饰清贫，可那容色却是令他称叹的。涅乌加帕尔王子心中不禁疑惑，中原女子怎的如此擅保养？
其实西凉国也是出了不少美人的，只是那种美不似中原女子的秀雅，比之粗犷不少。
若有机缘，他倒是想娶一位中原女子为妻！
涅乌加帕尔王子前往大周的这一路上，不断有敌国的刺客刺杀他、阻挠他，意图破坏此行。他历尽艰险，九死一生才终于来到了这片土地，既然来了便不能一事无成的回去。
是以在入了大周境后，他便萌生出了一个念头。
若他西凉此次能与中原结亲，皇室间有了这层姻亲关系，日后诸事都将利好。那些与他们为敌的小国也将畏于大周的强盛，考虑弃兵求和。
如今见了大周的太子妃，涅乌加帕尔王子的这个愿望愈加强烈！纵然太子妃遮着半张脸，可仅凭露出的眉眼，和那朦胧而现的唇鼻，便不难看出是个绝色美人。若他未来的妻子能有大周太子妃的一半容貌，便此生无憾了！
这样想着，先前还恪守礼节有意回避的涅乌加帕尔王子，不知不觉就盯着太子妃痴痴得看着出了神……
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据说人死后，能看到自己的《功过簿》，上载生平善恶，轮回迁转。咸庆帝自认在位期间用人唯贤，爱民如子，算得上位明君，该当位列仙班。
然而……他还是入了轮回。
因为《功过簿》记载，他即位次年便叛了桩冤案！令贤良苏赫凭白受屈吃了二十载牢饭，至死未能平反。
咸庆帝懊悔不已，决心此生好好弥补。加官进爵犹嫌不够，他想到上辈子苏赫之女苏锦墨曾入宫为才人，尚未得宠幸便逢家中蒙难，打入冷宫，于是决心这辈子要立苏锦墨为后，一生善待。
只是万万没想到，皇后凤座捧至眼前，世上竟有人看都懒得看上一眼。
初时震惊，之后愤怒，最后恍悟到心中那团火不是怒火而是爱火，且正熊熊燃烧，无休无止，大有不达目的至死不休之态！
原来他想立苏锦墨为后，不是弥补苏家的，而是想弥补他一己私心的。
咸庆帝：皇后看看朕，朕可以不要后宫三千……
苏锦墨：嫁昏君？呵，谁要陪他遗臭万年。
第55章
原本进屋时撞见这位西凉王子对医官粗暴无礼, 李玄枡就对他没什么好印象，如今见他色胆包天，更是仅余的那点怜悯也荡然无存了。不仅如此, 甚至暗暗觉得，只瞎一只眼有些便宜他了。
眼见太子脸色阴沉下去, 鸿胪寺卿赶紧的想辙打算提醒一下涅乌加帕尔王子。既然涅乌加帕尔王子一直看着太子妃, 他便顺势介绍起来。
“王子殿下, 我们太子妃娘娘虽才大病初愈，但听闻王子不远万里来我大周为大婚道贺, 心中感念，这才特地随了太子殿下一同前来探望。”
经他提醒，涅乌加帕尔王子方才如梦初醒，恍然意识到自己先前的无礼。但事已至此，他也总得给自己找个合理说辞，于是便朝着大周的太子再做一礼，佯作惊叹道：“贵国的太子妃娘娘好相貌啊！方才小王见时竟恍惚认作了观世音下凡, 不由得便看呆了。”
这话说得总归还算诚敬, 李玄枡见他重伤着也不欲面上闹僵，于是笑纳了这称赞。之后转身看向楚堇，小声与她道：“方才出宫时, 你不是还想去看看故人？孤与涅乌加帕尔王子正好还有几句话说, 且先让人送你去吧。”
听闻可以先行，楚堇不免暗松一口气，从涅乌加帕尔王子的屋中辞出。
见美人要离开, 涅乌加帕尔王子略不舍的目送了几眼，之后迅速回过神来，专心与大周的皇太子叙话, 并将示好之意再三重申。
楚堇乘了金辇不多时便来到诏狱，廷尉接了太子口谕，亲自将太子妃延入单独关押女犯的一处小监牢中。
因着楚娆是死囚，被关在最里端，往里行去的一路上不时有拘押的犯人向外伸手探头的喊冤，廷尉一边呵斥她们，一边不断的小心提醒：“太子妃请当心些。”
楚堇看着随行的役卒拿粗重的棍棒打向她们，心里多少有些落忍，只将步子加快许多，不多时便到了关押着死囚的那间。
女子能犯下如此重罪的本就稀少，加之此处是专门关押牵涉皇家案件的诏狱，女死囚也就更罕见了。并排着的几间囚牢，就只有一间里面关着犯人。
自然，那人便是楚娆。
她显然还不适应这里的环境，兀自缩在墙角垂着头，乱糟糟的长发垂落在脸前，她看不清来人，来人也看不清她的脸。
在接近铁栅时，楚堇转过头朝着廷尉颔首，示意有劳。廷尉忙道不敢，之后便迅速带着随行的役卒退去十数丈外。
他人在京城，自然知晓太子妃与牢中之人的关系，心知太子妃必是有不想外人听的话要说。十数丈之距恰好听不见她们的交谈，又可及时关注到太子妃的安全，一切都刚刚好。
楚堇在铁栅前立定，双手叠在身前，绣满着云霞凤蝶的宽袖自然垂落，端得是一派雍容华灿，气定神闲。
牢中的楚娆抬手拨开额前的乱发，露出半张脸来，看着铁栅外气度非凡的女子，初时讶然，随后便是泼天的忌恨！她稍规整了下仪容，哑着嗓子问出一句：“你来做什么？”
其实不必楚堇答，她也猜到了。定是来看看她这个蛇蝎心肠的女人此时有多么的落魄狼狈。是以她没好气的又追上一句：“你走！我不想见你。”
楚堇身形未动，只是抿唇笑笑。
楚娆看了心中更加的愤恨，“你笑什么？！”
楚堇将手落下，目带着鄙夷的垂眼看着她：“这里是诏狱，不是你家，由不得你想见谁不想见谁。况且你也只不过是这里的一个过客，过两日便住不得了，又凭何拿出一副赶客的架势？”
原本情绪尚可控的楚娆，在听了这话后立时两眼瞪得滚圆！不无惊惧的看着楚堇，“你刚刚说什么？什么叫过两日便住不得了？”
有个答案在她心底呼之欲出，偏偏又不敢面对……难道是要行刑了？
她身处狱中，自然不会消息灵便，但楚堇知她是猜到了，便略过行刑二字不提，直接问她：“你怕吗？”