莫迟眼睛盯着赌坊的大门，没有出声。
景三以为他被吓到了，添油加醋地继续劝道：“就算你是什么临台官员，也得罪不起他！万一惹恼了他，只怕连怎么死的都不知道！听我的，我们再想想办法！”
莫迟面无表情瞥了景三一眼，平静地说：“在这里等我。”
说完，拔腿走向了赌坊。
“你？！”景三伸手想去抓他的胳膊，却只摸到了他的衣袖。
“你这人怎么不听劝啊！”
景三急得原地转了三圈，还是没勇气跟上去，他跺了跺脚：“真是急死个人！罢了，我等你一炷香的时间！要是到时候你不出来，我——大不了我就去报官！”
潘茂就坐在赌坊顶层的雅间内，一边喝着茶，一边听账房先生给他汇报上月的进账。
不久后，他陡然听得门外传来几声沉闷的声响，于是放下茶杯，朝外面问道：“刚才是什么动静？”
房外寂静无声，许久都无人作答。
潘茂和账房先生对视一眼，账房赶紧把桌上摆着的一大把银票收起来。
潘茂满不在乎地嗤笑一声：“收什么收？缙京城里难道还有人敢抢我潘茂的钱吗？”
账房唯唯诺诺应了一声，还是把几沓厚厚的银票放进了银箱里。
潘茂提高嗓门又问了一遍：“人都死了么？这么简单的问题答不上来？”
“没什么动静。”一个陌生的声音从门外传来：“只是这层楼的护卫都被我干掉了。”
潘茂还没来得及吃惊，就见房门被人一脚踹开，一个身形劲瘦利落的年轻男子站在门口，而外面的走廊上东倒西歪躺着的，是他精挑细选的十几个魁梧护卫。
“你——？！”潘茂惊愕地望着来人，不敢相信有人敢在他的地盘里作乱。
年轻人手中没有武器，腰间的一把长刀尚未出鞘，他甚至没有释放出太多杀意，秀丽的面容间看不出表情，只有一双眼睛如深潭般平静无波地注视着潘茂。
潘茂脑门上青筋一跳，腾地从椅子上站起来，怒睁着大如牛眼般的双目，呵斥道：“哪里来的毛头小子？吃了熊心豹子胆了！敢在太岁头上——”
莫迟竖起手指，在脸前比了个噤声的手势：“我还不想杀人，所以闭上嘴不要说话，接下来我问什么，你就答什么，其余的废话全都不要讲。”
账房在莫迟进来时已经躲到了桌后，此刻见他的注意力在潘茂身上，当即就想从他身侧溜出去，把楼下的护卫叫上来。
刚往门口爬了几步，就被莫迟单手钳住脖子，从地上提溜了起来。
莫迟看也不看账房，把他整个人提到潘茂面前，手上一个用力，账房就像断了气似的，脑袋一歪，眼睛一闭，身体一软，丧失了意识。
莫迟漫不经心地松开手，账房的身体就咚的一声倒落在地。
潘茂在头目的位置做得久了，并没有轻易被莫迟的举动吓到。
他瞪着莫迟，皮笑肉不笑地嗤了一声，压抑着勃然的怒火，冷笑道：“小子，你当这里是谁的地界？得罪了我潘茂，你以为你能——”
莫迟是如何来到自己面前的，潘茂根本没有看清，他记得他没有睁眼，可是下一瞬莫迟就如神出鬼没般出现在了眼前。
那时候他们的距离近到，潘茂甚至从莫迟身上闻到了一缕极淡的兰香。
只是此刻的潘茂没有半点欣赏兰花香气的闲情雅致，因为就在转瞬间，莫迟已经夺过了他的茶杯。
潘茂的目光还没顾得上转移到他手上，那盏透彻的金丝琉璃杯就在莫迟手中裂成数片。
当潘茂反应过来刚才响在耳边的，是杯子的碎裂声时，一股凉意陡然从喉结处出来。
潘茂定睛一看，莫迟纤长白皙的手指从他面前一闪而过，随后，一枚带着血迹的碎片被他随意地扔到了角落。
潘茂双手猛地捂住自己的脖子，却没有如他所料的那样在脖颈间发现伤口，只是放下手时，才在掌心见到隐约的血痕。
莫迟没有割开他的喉咙，他只是在潘茂的皮肤上留下了一道浅浅的伤口。
莫迟的声音低低传来：“我说过，我还不想杀人，不要再说废话了，接下来，我问，你答。”
潘茂惊疑不定地盯着他，最终识时务地点了点头，眼底还藏着与死亡擦肩而过的惊惧。
莫迟却没有马上问他，他垂下眼眸，勾起一边嘴角自嘲一笑：“所以如果是我的话，我不会横着下刀的，竖着割，才能死得更快。”
潘茂的脑子转了半天，才隐隐察觉到他这句话的意思，又一次抬手摸向了自己的脖子。
这时他才意识到，原来莫迟的下刀方式和其他人不一样，他不是用琉璃杯碎片横着割向潘茂，而是从下往上划出了一道浅浅的血口。
这道口子从潘茂的锁骨中缝一路向上延伸到他的下巴，可想而知，如果莫迟真想杀他，他的喉管早都被整条割开了。
后知后觉的恐惧，让潘茂顿时出了一脊背的冷汗，他咽了咽唾沫，庆幸自己此刻还能呼吸。
莫迟抖开一张纸，伸到潘茂面前：“永章十五年，也就是八年多以前，那时你还只是个强迫一群孩子上街偷盗的扒手头子，有位乌今少年用一顶金冠，从你手里买下了一个叫景三的男孩。”
他死死盯着潘茂的脸：“那个乌今人，是不是长画上的这个样子？”
莫迟的猜测没有错，鹿孤的确在潘茂心里留下了极深的印象，不仅因为他是潘茂遇到的唯一一个花钱从他手里买孩子的人，还因为鹿孤的那顶金冠。
——那金冠由足金所造，冠顶还嵌有宝石，它值的价钱足够买下十几个景三。
潘茂带着满头的冷汗，僵硬地转动眼珠，看向莫迟手里的画。
少顷后，他肯定地点了点头：“……就是他，我、不会认错。”
莫迟闭了闭眼，像是发出了一声无言的叹息。
潘茂又惊又惧地瞪着他，生怕这个不见喜怒的男人会随手了结了他的性命。
莫迟慢慢睁开双眼，他收起画像，把手伸向潘茂脑后。
潘茂瞳孔一缩，刚想张嘴呼救，眼前登时一黑，随即瘫倒在地。
大街上，景三紧张地来回踱步，时不时还拿眼睛瞄向赌坊门口。
一炷香的时间很快过去，正当他天人交战，犹豫是否要冲进去找人时，门口站着的几个护卫突然都被人叫了进去。
景三暗道糟糕，肯定是赌坊里出事了。
“这可怎么办？”他惊慌失措：“我可没学过拳脚啊！我——”
莫迟的声音忽然在背后响起：“走吧。”
景三吓得一蹦三尺高：“哎哟娘啊！吓死我了！”
他惊魂未定地回过头，拍着胸脯问道：“你什么时候出来的？！”
莫迟摇了摇头，没有回答。
反应过来的景三赶忙问道：“你见到了潘茂了？他怎么说？他还记得鹿孤吗？你画像上的人到底是不是他？”
“是。”莫迟的声线不知为何有些沙哑：“这个人就是鹿孤。”
景三惊喜道：“真的？！那、那也就是说，你既然能画出鹿孤的样子，是不是因为你认识他？”
莫迟点了点头。
景三更开心了：“你真的认识鹿孤？太好了！这么多年以来，我一直都想当面感谢他来着！他现在在哪里？你能不能带我去见见他？！”
莫迟清秀的面庞间，笼罩着一丝旁人极难察觉的怆痛，他缓了几口气，才对景三说：“忘了告诉你，他不叫鹿孤，鹿孤是他被收养后改的名字，他是大承人，他的本名叫做……”
莫迟被一口气哽在喉头，干涩地吞咽了几下，他才勉强稳住声线：“……他叫周回。”
景三一愣，把这个名字反复念叨了好几遍：“周回……周回！我记住了，这是我恩人的名字！”
他抓住莫迟胳膊，殷切地问：“我恩人在哪里？你告诉我！就算在天涯海角，我也要去找他！”
莫迟的半边脸隐藏在墙角的暗影中，表情显得黯淡又低沉。
“你找不到他了。”
这个久经霜雪的夜不收，第一次在不熟悉的人面前流露出茫然失落的神色，他好像鼓起了万分的勇气，才能把接下来这句话说出口。
“他已经去世了。”
第95章 “有用的不是美人计，是你。”
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杜昙昼回到府里已是傍晚，午饭时间早都过了，那个说要去驿馆找他的莫迟，不仅没有出现，甚至不在府中。
“莫迟？他没回来过。”杜琢告诉杜昙昼：“他不是和大人您一起出府的吗？”
杜昙昼心中没来由涌起一阵不安，尽管他很清楚，放眼整个京城，都找不出能威胁到莫迟安全的人。
“知道了，你下去休息吧。”
遣走了杜琢，杜昙昼缓缓走进安静的主屋。
除了几个候在院外的下人，偌大的主屋内空无一人，沉谧得都能听见自己的心跳声。
杜昙昼扶着桌子慢慢坐下，沉默地静坐了片刻，他才渐渐意识到一件事。
——莫迟是可以随时离开的。
只要他愿意，他就能轻而易举地消失得无影无踪，就好像现在这样。
而只要他自己不出现，不亲口告诉杜昙昼，那么这世上不会有任何一个猜得到他的去向。
就连杜昙昼都不能。
杜昙昼及冠后，就离开家人，住进了御赐的府邸。
很多年来，他身边能说上几句真心话的，只有杜琢一个。
临台公务繁忙，在府里待着的机会并不多，偶尔有空闲待在家中，他就喝茶赏花，也过得十分自在。
可是在遇到莫迟以后，他好像已经无法再过上和从前一样的生活了。
他忍受不了这种寂静，即便染香奴正在他脚边挠桌腿，而瑞香花浓烈的香气像是化成了实影般漂浮在房前屋后，他还是觉得心里空荡荡的。
一种带着忐忑的怅然若失紧紧攥住了他的胸口，让向来自诩沉着稳重的临台侍郎，从内心深出升起深深的惶恐，几乎到了让他坐立不安的地步。
他不禁回想起离开驿馆前，木昆对他说过的话。
面对处邪朱闻的画像，木昆的口吻不可避免地严肃起来：“大人也许并不了解，乌石兰曾经是处邪朱闻的侍卫长，据说他武艺高超，曾数度救处邪朱闻于危难之中，因此深得其信赖。”
木昆顿了顿，继续道：“听说，当年执思就是得罪了他，才被处邪朱闻处死的。”
杜昙昼很确定，他当时的表情控制得很好，没有在木昆面前表现出任何破绽。
“是么？”杜昙昼装作一无所知的样子，淡淡应和。
木昆语气认真：“乌石兰成为侍卫长后，替处邪朱闻杀过不少人，就像他的名字一样，乌石兰曾是那位摄政王手下最锋利的一把尖刀。”
“名字？”
木昆解释道：“‘乌石兰’此名在焉弥语中，就是利刃之意。不过……后来焉弥的乱局，大人自当知晓，焉弥国王被刺后，这个乌石兰就不知去向了。”
木昆所言，其实并没有惊世骇俗的内容，但杜昙昼总觉得在寥寥数语的背后，藏了太多外人不得而知的凶险时刻。