又几日后，处邪归仁亲赴两国边境。
他此行，是为了与大承签订百年和平盟约。
举行仪式的前一天，军帐之中，处邪归仁交给莫迟一个木盒，里面装着的是蔡七的头颅。
“莫迟。”处邪归仁的头放在木盒上：“我有个不情之请，能请你把蔡七的尸骨留在焉弥么？”
蔡七是为了救处邪归仁，才会身份暴露，最终被处邪朱闻处死。
那是舒白珩叛逃至焉弥以后不久，发生的事。
舒白珩来到焉弥后，很快在宫中获得了一个极高的官职。
朝中有人嫉恨他，于是向处邪朱闻进言，说他既是中原人，有可能就是大承派来的奸细，还说他逃入焉弥就是为了串通处邪归仁，替他除掉摄政王，让处邪归仁这个有中原血统的小王子继承王位。
舒白珩为了获取处邪朱闻的信任，主动提出要替他暗中杀死处邪归仁，为他永绝后患。
处邪朱闻当然不会不答应。
一日，舒白珩邀请小王子出城打猎，彼时此人风头正盛，小王子不敢不赴约，两人相约在城外猎场相见。
打猎当日，舒白珩带了一大堆侍从奴隶，其中就有蔡七。
蔡七原本是处邪朱闻宫中的奴隶，后被赏赐给了舒白珩。
因为生得高大威猛，没几天就得到了舒白珩重用，被提拔为他的贴身护卫。
作为护卫之一，蔡七理所当然地跟他一起来了猎场。
当发现舒白珩一路都在把小王子往密林深处引时，蔡七起了警觉，他保持着不远不近的距离，跟在舒白珩和众随从后方，时刻留意着小王子的状态。
所以后来，当小王子被提前埋伏在林中的杀手包围时，蔡七就护在他身侧。
两人势单力薄，一路逃窜，却始终逃不出杀手的合围。
危急时刻，蔡七带着小王子藏到了一棵大枯树背后。
杀手的脚步声从四面八方向他们靠拢，舒白珩就骑在高头大马之上，停在距离他们不远的地方，等待着小王子人头落地的时刻。
小王子问蔡七：“你是何人？为何要救我？！”
蔡七没有回答。
“倘若有朝一日，你真能成为焉弥国王，可以答应我一件事么？”他问。
小王子惊疑不定地看着他。
“请你不要和大承开战，请你给我的家乡毓州带来安定，就像你母亲的封号那样。”
这是蔡七留下的最后一句话。
之后，他便朝舒白珩冲了过去。
小王子眼睁睁看着他被捕，又在逃出猎场的几日之后，听到了他的死讯。
据说，他被舒白珩以“大承奸细”的罪名告发，被处死后，头颅经过沸水烹煮，最后被赐给了乌石兰作为礼物。
不久之前，这位救命恩人的头骨被莫迟送到了处邪归仁手中，请他代为保管。
如今，此间事了，他的遗骨本该被莫迟带回大承安葬。
但处邪归仁却说：“我想将他的遗骨留在王宫，替我做一个见证。”
“陛下要蔡七为您见证何事？”
处邪归仁双膝跪地，向莫迟行了一个中原的大礼：“这是我从母后那里学来的，今夜，我处邪归仁以王族之血起誓，只要我在位一日，就绝不与大承起征战！如有违誓，就罚我像处邪朱闻那样，被炎山之火焚烧，死无葬身之所！”
莫迟要扶他起来，小王子坚决不肯，他跪在地上，对着莫迟和蔡七的遗骨，重重磕下头去。
第二日，正午时分，两军阵前。
处邪归仁手持王杖，以焉弥国王之名，与大承皇帝钦封御使杜昙昼，签订百年和约。
两国约定，百年之内，不起战事，互遣使臣，互市通商，礼尚往来。
则南依和辛良族长也在场，事后，酒宴之上，杜昙昼特意来向她敬酒。
则南依端着酒杯也不喝，说：“那盟约上写的内容就像天方夜谭，焉弥与大承交战多年，两国之间的争端难道说化解就化解，你信吗？”
杜昙昼说：“我信。”
则南依抬眼看他。
“不是客套的说辞，是我真的相信。”杜昙昼神情坚定：“二十多年前，毓安公主尚在世时，你的父兄不就已经在和大承通商了么？”
则南依想了想，眼睛不自主瞟了坐在高位上的处邪归仁一眼。
须臾后，她晃了晃琉璃酒杯，又道：“那小子太年轻了，让我对他俯首称臣？依我看，那位置不如我来坐。”
她笑着看向杜昙昼：“说不定有一天，我会杀了他，自己当国王。”
“你不会的。”
则南依挑眉：“我都不敢这么说，你凭什么这么笃定？”
杜昙昼望着不远处的莫迟：“对你来说，赚钱比杀人有意思多了。你不是喜欢兰花么？说不定你能在中原找到焉弥也种得活的兰花，可你要是当了国王，就看不到兰花了。”
则南依顺着他的视线看去，半晌后，端起酒杯一饮而尽。
葡萄酒染红了她的唇瓣，她露出了一个放弃般的笑容。
“你说的对。”她感叹道：“还是赚钱有趣，比杀人有趣多了。”
贺杉坐在莫迟旁边，抓着根羊腿大吃特吃。
莫迟问他以后有什么打算？
“我和蔡七一样，不，不如说咱们都一样，村子都被人屠了，亲人也死光了。”他一抹嘴：“我没什么打算，要是陛下能多给我点赏钱，我就找个乡下地方，就此安稳地了却残生。”
莫迟想了想，说：“不如你跟我去缙京吧？我的宅子还算大，请的看门老头也是夜不收，他没了一只眼睛，你没了一只手，你们俩应该合得来。”
贺杉脸一皱，嘟囔道：“你这说的什么话？”
“怎么样？你来么？”
贺杉盯着他看了一会儿，神情复杂地问：“你那宅子真的够大？还有……你给钱么？”
莫迟点头：“够大，给钱。”
贺杉把油滋滋的手往衣服上一擦，抓住莫迟的手重重一握：“好兄弟，从今天起，你就是我东家了！缙京那种好地方，我这辈子都没去过，没想到老了老了，居然能去皇帝脚下享福去了！”
“缙京是很好的。”莫迟的目光慢慢移向杜昙昼：“缙京，那真的是个……很好的地方。”
一个月后，缙京。
杜府里一阵鸡飞狗跳，杜琢冲到府门外，一把抱住刚从马车上下来的杜昙昼的腿，说什么都不肯撒手。
抱了老半天，这才发现莫迟好像不在，抬头看了两眼，果然没见到人，杜琢的眼泪立刻就飙出来了。
“大人……大人……”他颤声道：“您的英雄壮举小的都听说了，可没想到……没想到莫迟他、他竟然……”
莫迟从杜昙昼背后探出头来：“我怎么了？”
杜琢当即收了眼泪，脸上的悲意霎时荡然无存：“……你、你在啊。”
“我在，但是我一会儿就不在了。”
“你被陛下调离缙京了？”杜琢保持着抱着杜昙昼大腿的姿势，傻傻地问。
杜昙昼听不下去了，他像抓鸡一样把杜琢拎了起来：“你听说了我的英勇事迹，难道没听说莫迟的么？他被陛下赐了封赏，过几日赏赐要送到他府上，这几天他得回自己府里住，等着迎接陛下的赏赐。”
杜琢愣愣点头。
莫迟问他：“我的虎——我捡来的猫呢？”
杜琢又哭丧起脸：“别说了，都吃成小猫猪了！就连身上的花纹都胖得撑开了，那颜色看上去更乱七八糟了！”
正说着，染香奴从门缝后头探出头来，张望了几眼，陌生的眼神从杜昙昼和莫迟脸上扫过，面无表情地缩回脑袋，进府里去了。
杜琢：“……看来，它已经把大人和莫迟忘得一干二净了。”
三天后，在被杜昙昼以好吃的讨好了几天以后，染香奴重新和他混熟了，被他抱在怀里，上了马车，又带到了杜家爹娘的府中。
杜夫人很喜欢它，它却有点认生，一路都跟在杜昙昼身前身后，不肯离开一步。
杜家父母拉着杜昙昼嘘寒问暖，又问莫迟怎么没来？
杜昙昼：“他还在自己府中，今天上午，陛下的赏赐就要来了，他说等他受了赏，就来拜见二位。”
染香奴蹲在地上喵喵叫，嫌杜昙昼不理它，还用爪子扑他的手。
与爹娘聊了许久，杜昙昼起身走入内院，染香奴寸步不离，也要跟着。
后来，就连杜昙昼要走进后院的一间房时，它也要跟着挤进去。
杜昙昼把它抱起来，放到了房外的石桌上：“这里不能进去，想要吃的，就在外面乖乖等我。”
杜昙昼要进去的地方，是杜家的祠堂。
这里供奉着杜家列祖列宗的牌位，是府里最安静庄重的地方。
杜昙昼合上祠堂的门，缓步走到祖先的牌位下，点燃三支香，面对祖宗的灵位，深深地磕下头去。
杜昙昼从来没有求过祖先的保佑，不论是在十几岁时初随父亲上战场，还是在后来孤身返回缙京，接任临台侍郎，替先太后撑起天下之际，他都没有向杜家的先祖们祈求过什么。
唯独此次赶赴焉弥前，他曾在祠堂里虔诚祝祷，恳求祖先保佑莫迟能够平安归来。
如今愿望已了，他特意来向各位先祖焚香还愿。
“列祖列宗在上，请受晚辈杜昙昼一拜。幸得先祖保佑，莫迟莫摇辰得以平安归来，晚辈感激不尽。”
他抬头望向祖祖辈辈的灵位：“若晚辈一生所行并无愧对杜家先祖之事，不知列位祖宗能否答应晚辈最后一个请求？此事之后，晚辈再无其他心愿。”
他再一次把头磕了下去：“请列祖列宗保佑莫迟一生无忧，长命百岁。”
三下响头磕完，祠堂外传来下人的声音：“大人，莫大人已经在府外了，正在下马。老爷和夫人坐不住，已经跑过去迎了。”
杜昙昼从地上站起来，恭恭敬敬地把三支香插在了香炉内。
“来了。”
他推门而出，又关上了房门，祠堂重新回归静寂。
在谁也没看到的地方，三支香腾起的烟袅袅升起。
微风徐来，拂过窗檐，帘布在风中轻晃。
唯有香上燃起的轻烟纹丝不动，直直向上而去。