李放显然已经习惯这种被人围观的场面，瞅着她笑道：“恐怕今日不选个地方坐下来，这些人很难散场，阿星，你想吃什么？”
卓小星想了想道：“尽然是上元佳节，就吃汤圆吧……”
闻得卓小星之言，那汤圆店的老板登时喜笑颜开：“王爷王妃这边请——”他又对着门外围着的人群挥手道：“嘿嘿，今日本店拔得头筹，大家都散了啊，散了啊——”
不一会，两碗热腾腾的汤圆便端了上来。
一颗颗圆溜溜白嫩嫩的汤圆躺在桂花酒酿里，加上红枣与枸杞。轻轻咬一口，甜香沁人，卓小星只觉得整个人从身到心都得到了极大满足。
隔着腾起的热气，她看到李放并没有吃，而是静静地看着她，脸上却极自然地浮现出笑意。
她一时有些不解，问道：“你怎么不吃，看什么？”
李放道：“看你。”
“看我？”卓小星不自觉的摸了摸自己的鬓发，莫非自己的头上有东西。
李放却微笑着摇头道：“从前师尊让我不可出家，说‘人间至味，在红尘之间’。从前我从来不知道这句话的意思。可是如今有你在我对面，我方知红尘至味，在于我心。”
卓小星懵懵懂懂：“什么我心？”
李放道：“我心有一人，她在的地方，就叫红尘。”
卓小星：“……”
这人，也许是从前正经惯了，连说情话都这么风雅。她也不知是不是汤圆的热气蒸得脸有些烫，却又觉得自己不能被他给比下去：“我心也有一人，他在的地方……”
她一顿，一本正经地道：“他不在任何地方，就只在我心里，哪里也去不得。”
两人从卖汤圆的小店出来的时候，华灯初上，襄阳的长街之上一片灯火辉煌。
李放路过一个卖面具的小摊，买了两个面具。自己戴了一个，将另外一个扔给卓小星。
卓小星微微有些诧异，却见李放轻轻对她做了一个“噤声”的手势。
卓小星很快便明白了过来，方才闹了那么一出，两人这襄阳城夜游，想不被引人注目都难，于是她便将面具戴在头上。
李放的面具是一只小狐狸，而她自己的则是一只狸花猫。
戴上面具之后，自然再也没有人识得两人身份，李放也显得放松了很多。他拉着卓小星沿着街边的小店一家一家的逛过，有什么好吃的，好玩的都要来上一份。不一会，两个人四只手就已经满满当当都是包裹盒子。
卓小星从前认识的李放，虽然温和，在人前总是有几分高冷自持的。谁料戴上面具之后，如同换了一个人一般，肆意得活像个没有长大的孩子。
想想也是，他自幼在清徵真人身边长大，就算幼年之时跟着真人讲学布道，四方游历。既云修行，想必也无法轻松肆意的，及至后来，背负着心中的罪孽，又肩负着南周国运，更是无法随心而活。
不过她自己也好不到哪里去。她八岁之后便是在鸣沙寨中长大，星沙镇上虽是热闹，但是人人视她如为未来的少主，于是也不得不作出几分威严；再加上深仇在心，肩负着十数万人的命运，心中总是恍然不定，从来没有像今日一般，只将自己当成这尘世之中最最普通的一个人，去和每一个陌生人说话、微笑，见到什么好吃的都要去尝上一口，去买自己那些童年本应该去玩，却永远错过的小玩意，去感受身边人给予的爱意，并回报以同样的深情。
想到这里，她忍不住伸出胳膊，将旁边的人挽得更紧了些。
李放笑着看她：“逛累了吧，要不要找个地方先休息一下？”
卓小星摇头道：“我才不累，和你在一起，逛多久都不会累。”
李放招手唤来一个侍卫，命他将两人买的东西送回王府。然后转头向卓小星道：“既然阿星你这么有精神，我们去城楼上放孔明灯吧——”
卓小星眼睛一亮：“孔明灯？”
李放笑道：“此乃上元民俗，在襄阳一带极为盛行。不过我也只是见人放过，还没有试过呢——”
也许是被今日城中的热闹氛围感染，也许是少女今日脸上发自内心的开怀笑容，让素来忧思国事、从来不会将心思放在玩乐之上的竟陵王，都忍不住想将从前未曾体验的玩法都与她一一试过。
“那还等什么，快走吧——”卓小星雀跃着，拉着李放就往城墙的方向而去。
“哎——别急——”李放拉着她：“我们得先去买灯——”
两人找到了一个卖灯的小摊，买了两盏孔明灯。
卖灯的老者拿出纸笔，道：“客人可以将心中的愿望写在灯上，将灯放飞上天，心中所愿便都能实现——”
卓小星将信将疑：“真的都能实现？”
卖灯的老者神秘一笑：“事在人为，若是客人相信你的愿望会实现，那它终究会在未来的某一天实现——”
卓小星歪着头，提起纸笔，龙飞凤舞在孔明灯的正面写上“胜”字，微笑着对李放道：“我最大的愿望就是希望你能赢下接下来的这一场大战——”
李放唇角一弯，脸上浮现一个极为温柔的笑容：“那就承王妃吉言，为了王妃的愿望不会落空，接下来我一定会努力的。”
卓小星看李放似乎并没有提笔的意思，问道：“你不写吗？”
李放看着她，那笑容仿佛比满街天的明灯还耀眼：“我心所愿就在我身边，不需要写在纸上。”他从后面挽住她，拉着她向高处而去。
襄阳城头之上，卓小星举着灯，李放拿出火绒，将灯点燃。
那两盏孔明灯很快便摇摇晃晃地飞上天去，比翼向天空更高处而去。
两人并肩坐在襄阳城墙之上，只见脚下亮着万家灯火，天上升起无数盏明灯。
那是心之所在，那是红尘人间。
第二日一早，卓小星起床未久，便见李放在院子里等她。
“从前诸事繁忙，还未带你见过师兄。今日恰好有空，阿星你是否愿意与我同去？”
卓小星连忙点头。
当日在淮江边上虽是匆匆一瞥、寥寥数言，但是乐歌和尚的短短一言却如醍醐灌顶，使她在蒙昧之时能参透已心，一直心存感激。
自她知道红酥的事情之后，就一直对李放这个长于道观的和尚师兄十分好奇；那日在仙人矶窥见红酥夫人与乐歌和尚私会，虽然谢王臣曾言不可相扰，但是她也确实想知道那次之后，红酥与乐歌的这一段情缘是否能有所进展。
马车上，卓小星问李放道：“红酥曾言你留在她竟陵王府，乃是因为你的师兄，是吗？”
说起此事，李放叹了一口气道：“师父确实曾说师兄所求之道，与别人不同。脱于世俗之外，却着落在红尘之中。若是出家为僧，虽然可为一清正僧人，可是却求不得已心之道；反而在红尘之中，或可悟得至道。而红酥姑娘虽出身青楼，却自有慧性。可是她究竟是不是师尊所言师兄的命中机缘，我也不得而知。”他转头望向卓小星：“怎么，阿星你对这事有想法？”
卓小星笑道：“说起来，这些日子我在王府中，也多蒙她照顾，所以我觉得我们应该帮她一把……”
李放闻言，若有所思。
未久，两人就到了汉水边。
这座仙人矶头的小庙较之去岁之时已有了不少变化。烧着不少清香，香炉之中香灰积满，供桌上摆着供奉的果品。小庙门口栽种着一颗桃树，虽然此刻尚未展叶开花，树枝上却挂满了不少的红绸红符。显然在过去的半年之中，小庙已有了不少香客。
师兄弟相见，李放微微一笑：“看来大半年未至，师兄修持更上层楼，沉香寺已经有了不少香火——”
乐歌和尚看了看卓小星，又看向李放，笑道：“师弟既然与卓姑娘同至，想必已解百苦，消百厄，往后自有光明，师兄当为师弟一贺。”
李放笑而未语，卓小星口快，抢着道：“还未谢过禅师上次赠言之德。”
乐歌禅师稽首道：“阿弥陀佛，卓姑娘自有慧性。”
李放一怔：“什么赠言？”
卓小星笑眯眯道：“不告诉你。”
乐歌禅师亦笑道：“佛曰，不可说。”
李放正欲说话，望向乐歌忽而一惊，蹙眉道：“一段时日未见，师兄你的武境竟然下跌，这是怎么回事？”
卓小星也感知到乐歌禅师的武境竟然比上次见到之时，确实有所下降，几乎无法维持在入境境。
上次她和谢王臣在仙人矶听到乐歌禅师与红酥夫人一番对谈，当时谢王臣曾言红酥之言大含至理，乐歌禅师说不定可以再进一步。没想到乐歌禅师的武境不但没有上升，反而下降，登时大大不解。
乐歌禅师苦笑道：“上次红酥姑娘来访，她曾言‘真正的乐道之极，其声应该与这天地相鼓荡，与草木同欣荣，与人心共勃发’，在她离开之后，我自以为悟得乐道至理，便试着依她所言，一破洞微境。熟料，不但未能功成，反而无法维持自身‘以有声入无声，与天地如一’的乐道之境……”
卓小星顿时明白了。乐歌禅师以乐道入武道，乐境高低决定武境高低。他若无法进一步悟道，心境受到影响，便无法维持现今境界。
不过，她自己也才到入神境不久，对武学上境的一些感悟，也多半是缘于李放的点拨，至于乐道更是一窍不通。
这时，她听得李放道：“红酥姑娘在乐道之上可谓大成，她之所言必有其理。师兄无法破境，恐怕只是师兄自以为悟道，可是实际上并未开悟——”
乐歌禅师恬静的神色显出一丝恍惑：“师弟此言何意？”
李放不答反问：“师兄可曾爱过人？”
乐歌禅师一愣：“爱人？”
李放道：“师尊曾言，世间一切法，皆是从红尘中来，往红尘中去。我也是最近才明白这个道理——”他一边说着，一边往卓小星看去。他的笑容温和沉静，分明无一点狎昵之意，卓小星却觉得老不自在，莫名想起他昨晚的话“如今有你在我对面，我方知红尘至味，在于我心”，觉得心中有些痒，又有些暖。
李放又移开目光，望向乐歌：“师兄若要悟道，或许欠的并不是机缘，而是师兄需要学会去爱一个人。”
乐歌恍惚不解道：“可是佛既爱众生，我自然爱这世间的每一个人。但有凡众来沉香寺进香，我都曾为他们诚心祈福，愿这世间再无苦厄……这难道不算为天地动心吗？”
李放摇头道：“佛无分别心，可是人有分别心。所以师兄要学的不是无分别心地爱世间人，而是有分别心地爱一个人，或许你才能从中找到自我，才能知道你想求的道究竟是什么……”
回程的马车之上，李放一脸得意：“这件事应该妥了。”
卓小星仍然是一头雾水：“你给乐歌禅师弯弯绕绕说的那些话是什么意思，我怎么一点也听不懂呢？”
李放哈哈一笑：“简单说，就是让他暂时放下佛经上的哪些大道理，去当一个有七情六欲的人。师兄当和尚太久了，他着实已经忘了怎么当一个正常的人。不过师兄佛理读得太多了，我说得太简单他反而不明白，所以要绕个弯和他说……”
卓小星还是有些狐疑：“这样，乐歌禅师就会接受红酥吗？”
李放摇摇头：“当然不行，他们之间还欠缺一点机缘。不过以红酥的聪明，机缘总是会有的……”
第135章 柔然扰关
上元之后, 南北战况便愈加紧急了，慕容青莲的水军已初成规模，时常袭扰沿河城镇。虽然这些举动只是以试探为主, 并未造成实质性的损害，但西府之内还是为此紧张不已。李放一日大半时光都在水军行营之中，操练军士。而谢王臣则亲自到船厂监工，务必使战舰早日建成下水。
至于卓小星, 大部分时间还是在锤炼她的刀法。她虽已进入入神境, 但并未因此而自满，只想百尺竿头, 更进一步。在勤奋一道上，从来没有人能胜得过她。
这一日，她刚练完刀，见红酥派了一个丫鬟来叫她，说是有要事。
她来到大厅，见到厅中正站着一个三十多岁的江湖人, 看着精干强壮, 只是武功并不太高, 也就四五品而已。当然，如今襄阳水师新建，有点武艺的青壮男子都已跑去参军了。难道这人也是来报名参加新组建的水师？可是水师行营不是在江边吗？这人怎么跑到王府来了。
红酥见了她, 便道：“卓姑娘, 这位壮士自称是鸣沙寨之人, 来求见卓姑娘你……”
那人拜倒在地, 道：“鸣沙寨屠九鸣见过寨主。”
鸣沙寨的人？
卓小星连忙将人扶起, 卓小星上下打量了他片刻, 确定自己以前从来没有见过。当然鸣沙寨分散各处的弟子没有一千, 也有八百，自己没有见过也是常事。只是鸣沙寨的势力主要集中在北方，她倒是不知襄阳也有鸣沙寨的眼线。
那自称屠九鸣的男子笑了笑，露出一口白牙：“寨主不用再看了，寨主以前从来没有见过属下。属下乃是直属于五寨主盛天飏手下，这是可以代表我身份的铭牌。”
卓小星接过确认了一番，果然是鸣沙寨用以证明身份的铭牌，根据铭牌上的标记，这位屠九鸣还是一位舵主。屠九鸣又道：“属下以前乃是上阳分舵的舵主，两个月前接到五寨主的命令，让我转来襄阳城。寨主自今年三月份出了寨，一整年也未回去，甚至连信也没有传回去。五寨主知道天南地北，消息传递不便，这才特意让属下到襄阳来，以方便联系。”
卓小星闻言一怔，她当初离寨之时，原以为两三个月便能回去。哪知后面龙渊剑的事情起了变故，从成都到襄阳，从稷都到雪原，从朔州到金陵，又跟着李放再到襄阳。一天天过得极为充实，倒是忘记了给留在寨中的五叔回信。
她不好意思地笑了笑，道：“几位叔父还好吗？陆三叔回到寨子里了吗，还有唐四叔的伤势怎么样了？对了，还有那位钟离小兄弟怎么样了？”想起远在寨中的亲人，她的心底涌过一阵暖流。
屠九鸣笑道：“几位寨主都挺好的，寨主说的钟离小兄弟应该便是四寨主新收的那位弟子吧，听说这几个月他的武功很有长进，已经有五品了。”
听到几位叔父都平安，她亦很是欢喜。若非襄阳战事仍未平歇，她恨不得立刻便带着李放一起回去看看。
“如此便好。对了，你今日来此是为何事呢？”既然五叔派他来此是为了传递消息，可是屠九鸣到了襄阳两个多月都未曾联络自己，为何今日却突然登门求见。难道是鸣沙寨出了什么大事？
她心里咯噔一跳。
果然，屠九鸣从怀中掏出一封信道：“寨主，塞北出了大事，此事三位寨主争执不休，只好以哨鹰传讯，请寨主你定夺。”