“我去接人。”路皓然说，“快到小区门口了，你让沈榕榕再加把劲。”他有点紧张，走出厨房才想起围裙没解，手忙脚乱交给路楠。
沈榕榕正好回头看他，两人目光一对上，路皓然心道“不好”，果然立刻听沈榕榕高声问：“去接我嫂子啊？”
路皓然瞪她一眼，又忙对满脸笑容还没来得及收回去的母亲点点头。
“阿姨你见过那个女人吗？”沈榕榕问。
“还没呢，照片也没见过。”周喜英心情很好，对接下来的会面也不表露强烈排斥了，只是淡淡地应，“有什么好见的，不就是两个眼睛一个鼻子。”
“我看过路楠手机里的照片，还可以。”沈榕榕故意用又酸又醋的口吻嘀咕，“但，总之，比我还是差了一点点。”
路楠端了一盘切好的水果走出，嗤之以鼻：“人家比你好看。”
沈榕榕怒了：“你还是不是我姐妹了？！”
两人大眼瞪小眼，戏份交足，勾起周喜英强烈好奇。“你有照片？”她终于第一次主动，问路楠要照片。
路皓然女友姓梅，路楠也叫她梅老师。周喜英一看照片，先“哎哟”一声，推推老花镜，狐疑万分：“……怎么看上你大哥了？”
三人正笑着，人已经来了。路皓然牵着梅老师，梅老师牵着小姑娘，挤挤挨挨站在门口。路皓然介绍完毕，周喜英打量对方，喊她：“你好，小梅。”
目光移到梅老师手里牵着的小女孩，女孩倒是胆子大，伸出个拳头，拳头里藏着些什么东西。周喜英伸手去接，小手掌张开了，落下一朵很清香的栀子花。
“家里种了两棵，这是开的第一朵。”梅老师说，“她想带来送给你。”
周喜英被这朵藏在手心里头，被紧紧保护着甚至有点儿皱了的小花儿弄得唏嘘了。她去牵小姑娘：“你叫什么呀？”
小姑娘有些结巴，说不出话。沈榕榕在路楠背后补充：“小小梅。”
梅老师笑了：“可以的，就叫她小小梅。”趁周喜英没看见，她和路楠、沈榕榕挤了挤眼睛，三个女人交换了心照不宣的笑容。
小姑娘的到来缓和了凝重的气氛，加上有沈榕榕插科打诨，客厅里一直笑个不停。小孩紧张时、兴奋时，说话有些结巴，周喜英问是怎么回事，原来是小时候常被家里老人责备，说她学说话太慢，畏惧多了，形成了这个磕巴的习惯。
气氛快乐，周喜英有个问题想问，又不想破坏周围和乐的空气。最后是沈榕榕问：“小孩这么可爱，一直都是你在照顾吗？”
“离婚之后都是我带。”梅老师知道这是沈榕榕故意问的，很平静地叙述，“我前夫孕期出轨，孩子还没生下来，我就决定要离婚了。她是女孩，他们不大喜欢，争了一阵子，也就给我了。”
有两个女儿的周喜英皱眉了：“女孩怎么了？女孩可好了。”
沈榕榕调油加醋：“就是。大哥，你说女孩好不好？”
路皓然在客厅和厨房之间走来走去，一刻不得停。被沈榕榕逮住，自然用力点头：“特别好！”
路楠在炉子上煨汤，听见渐渐适应环境的小女孩正跟周喜英说自己新认识的好朋友：“……它好可爱、好可爱，喜欢跟我睡觉，和我一、一起晒太阳。它什么都吃哦，还咬妈妈的充电器，妈妈说不乖的时候就要教、教训它。它听得懂我说话吗？……真的吗？可是它是一只猫。”
“梅老师养猫了？”路楠端着汤走出去，路皓然正巧和她擦身而过。
“养了。”路皓然轻咳一声，“挺丑的，普通中华田园肥猫。”
“不肥！”小姑娘更正，“它好软，好舒服。”
路楠来了兴趣，凑过去想看。沈榕榕正巧在梅老师手机里看完一段视频，一脸的欲言又止。路楠接过手机，被她表情引发好奇兼怀疑：“真的很丑？”
视频里是正在沙发上踩奶的三花猫。
路楠：“……”
三花猫喵呜一声，忽然蹿下沙发，飞跑着跳进一个人怀里。那人一头微卷头发在脑后扎成一把，只勾了几缕垂落下来。“怎么突然胆小了？”宋沧抱着三花对镜头笑，“到陌生环境有点儿怕，它平时不是这样的。”
路楠立刻抬头，盯着在厨房探头探脑的路皓然。路皓然迅速缩了回去，她又看向沈榕榕。沈榕榕连忙摆手：“我是刚刚才知道的。”
视频和照片很多，有宋沧的其实没多少个，他把小猫送到梅老师家里，说了些注意的事项便走了。走的时候路皓然还追了出去和他说话，画面里只剩逗小猫玩儿的小姑娘。
或许是在故我堂呆着的日子里渐渐修炼出了胆量，流浪期间的畏惧和凶恶都不见踪影，小猫很快适应梅老师的家，跳到电冰箱顶部蹲坐着，眼睛骨碌碌看地上跳个不停的小孩。
“它喜欢别人这样摸它。”路楠在小姑娘后脑勺示范，“三只手指从上往下，一直摸到它的背。还可以揉它耳朵，它耳朵也很可爱对不对？”
小孩跟着她学，学了一会儿反问：“你认识它吗？”
没料到小猫竟然是被梅老师母女领养，路楠心里头又惊又喜。原本的忐忑和对宋沧的埋怨，被这意外惊奇冲淡了许多。梅老师打开家里监控，路楠喊了小猫一声，它原本躺在阳台落地窗前晒太阳，声音才一出现，立刻原地蹦起，冲着监控镜头闪电般跑来。
谁都没想到，让一屋子人乐成一团的，居然是这只独自留守家中的小猫咪。
一顿饭吃得开心，饭毕后小孩已经钻进周喜英怀里，给她唱新学的儿歌了。梅老师母女告辞时，小孩困得趴在妈妈怀里半睡半醒，但揉着眼睛也要跟周喜英挥手：“奶奶再见，奶奶来我家里看小猫哦……”
周喜英有些舍不得那小姑娘，走到阳台看三人离开身影。路楠凑过来笑道：“奶奶！”
周喜英笑了：“哎呀，真甜呀。好听，太好听了。”
路楠：“你满意吗？”
周喜英：“我满不满意，你哥都不会听我意见的。”
路楠再问：“你满意吗？”
周喜英被她推搡着，坚持不住，只得承认：“还不错。”
目送小车离开，路楠正要回室内，周喜英却牵着她的手。老人踟蹰着，有什么难以开口似的，两只手握住路楠微凉的指尖：“桐桐，把名字换回来吧。”
路楠愣住了。
“当时，是妈妈不对。”周喜英说得艰难，“我太想念你妹妹了。她生下来到走，不是吃药就是住院打针，没一天健康的。我不舍得她，但我也不能因为这样，伤你的心。桐桐，妈妈错了，你把名字改回来，我以后都叫你‘桐桐’。”
“……”路楠说不出一句话。母亲的这个提议，是她之前从来没想过的。
许多年来她已经熟悉母亲对待自己的方式和腔调，乍一换，竟让人觉得不习惯起来。在难以被打破的沉默中，她只是轻轻地笑了笑。直到回到自己家中，坐在安静的空间里头，她仍不能做出决断。
“路楠”的魂魄已经依附在她身上太久、太久了。她无法想象和它彻底告别，会是什么样子。
包里的手机震动不停，路楠拿出来一看，竟然是“宋沧”。她并未立刻接听，也没有挂断，只是看着屏幕上的名字发愣。如果把今天发生的事情告诉宋沧，他会有什么反应？他会高兴地抱住自己，鼓励自己，还是会冷静地分析在这个岁数更改名字的利弊？
想到彼此之间曾经经历和发生过的一切，路楠现在无法武断地认为宋沧对待自己的过程中没有过一丝真心。他是第一个喊她真实名字的局外人，她身上的一部分枷锁，确确实实是被宋沧撬开的。
铃声停了。路楠把手机放下。她仍未知道自己应该怎样去面对宋沧。那天重逢，哭是哭了，骂是骂了，但胸口的郁结的东西仍旧密密实实，没松过分毫。
洗完澡出来，手机再度震动，这回来电的是沈榕榕。
路楠不接宋沧电话，宋沧辗转通过高宴找到沈榕榕，恳求沈榕榕转告。“确实是重要的事儿，我才愿意帮混蛋这个忙。”沈榕榕说，“许思文想见你。”
许思文苏醒已有一周，昨天出院，现在在家里静养。她能够说话，能够表达，但仍需要定期到医院接受康复治疗。宋渝和许常风打算带她去国外寻找更好的康复机构，但又畏惧如今的疫情，夫妻俩许久没有这样共同为一件事忙碌、讨论、争执。“见路楠”的要求是许思文向宋沧提出来的，直到路楠登门这一天，她才告诉自己的母亲。
宋渝惊得站不稳：“在哪里见？”
“家里。”许思文说，“这里。”
宋渝当即拒绝：“我不同意。”
“舅舅已经去接她了，大概还有半小时就到。”许思文对母亲的反对置若罔闻，扭头对保姆说，“阿姨，你准备一些温的柠檬水，路老师习惯喝这个。”
她说话慢吞吞，行动也慢吞吞。这种因为活动不便而造成的“慢”，让许思文在宋渝眼里变得陌生。宋渝生怕女儿不知道自己和路楠之间发生过什么，忙隐晦地向她说明。“路楠既然来，那我先走。”宋渝只想让女儿尽量开心、舒心，起身准备换衣服出门。
许思文却拉住了她：“妈，别走。我是特意约好在家里见面的。路老师起初也不愿意来，我跟她打了好几个电话才劝得她答应。”
宋渝不出声了。她隐隐地猜到了许思文想做什么。
“你做过的事情，舅舅都跟我说了。还有你帮别人办的画展上写过什么乱七八糟的东西，我也听高宴哥哥讲了。”许思文说，“妈妈，你必须跟路老师道歉。”
宋渝脸上一阵红一阵白。在生死关口走过一场，许思文变成了一个连母亲都看不懂的孩子。她对自己想坚持的事情毫不让步，仿佛是死了一次，她要把握重生的机会，不给自己后悔的余地。这种强硬的劲儿，和过去的宋沧如出一辙。
但跟路楠道歉，这是宋渝绝对不愿意做的事儿，正要反对，门铃已经响了。
保姆打开大门，宋沧和路楠站在门外。
夏季的九点多，太阳正新鲜着，从车库走到这里，路楠的头发和肩背被晒得微微发热。她看见坐在轮椅上的许思文，少女头发极短，人极瘦，正冲她轻轻挥手打招呼。
路楠忽然长出一口气。她知道又一个枷锁消失了。在噩梦中她无数次错过拉住许思文的机会，但噩梦此刻终于得以结束。路楠看着许思文，很轻快、很安心地笑了笑。
目光从许思文脸上移动到宋渝脸上。她挺直腰身，微微点头：“你好。”
第四十六章 上坡下坡，谁不是这样走？……
许思文还在适应轮椅。电动轮椅单手就能操作, 按动机械按钮，轮椅还能直立起来，带动她走路, 帮助康复。路楠没见过这样的东西, 好奇得很, 许思文跟她去院子里聊天说话，留宋渝和宋沧姐弟俩在客厅枯坐。
宋渝并不欢迎路楠的来访。她难以用平常姿态跟路楠打招呼，只是碍于女儿在场，不能流露丝毫怯懦和不乐意。路楠和许思文一离开, 宋渝立刻瞪着宋沧：“为什么不告诉我！”
“告诉你的话，你一定不会在家里等我们。”宋沧说，“姐, 你欠她一句对不起。”
“我没有什么可说的。”宋渝立刻拒绝, “你站在她那边，思文也想让我给她道歉。你们谁替我想过？再说了, 那天扇她一巴掌可不是我, 是许常风。”
“后来在路上呢？你遇到她，你不是也动手了吗？”宋沧看着她, “还有美术馆的画展。”
宋渝吃了一惊：“你怎么知道？！……是高宴？高宴说的？”
高宴和沈榕榕事发之后都没有立刻告诉路楠这件事。
强行夺画的是高宴，把画扔进萦江的是沈榕榕。蒋富康报警之后, 三人去派出所录口供，蒋富康声称那幅画价值两百万, 听到这个数字, 沈榕榕忽然哭了。她哭得又伤心又富于技巧, 哭声与控诉巧妙间隔，绝不会让鼻音和眼泪打断自己想说的话：从蒋富康和她恋爱，到她全心全意为他的绘画事业花钱出力, 到蒋富康悄悄傍上有钱人，再到蒋富康冷暴力和她分手，还将她画在画上，公开展览。
办案大厅里回荡着沈榕榕的声音。她说得那么脆，那么清晰，蒋富康想阻止也无能为力，就连暂时被手铐拷在铁管上的小偷也忍不住破口大骂：“人模人样，比我还烂！”
“我的朋友看不下去，帮我出头。如果你真的要索赔，你找我好了。他讲义气，我不能让他的义气害了他。”沈榕榕抽泣，吐字清晰，“蒋富康，你说你不喜欢你妈妈起的名字，她希望你富有、健康，但你嫌这名字太土，不肯用。你的笔名，JK，还是我给你起的。你说我这不好，那也不好，和你在一起只会妨碍你的发展。那怎么画了我的这张画，能值两百万？”
连高宴也不知道她是真哭假哭，但感染力极强。来办案的、查案情的群众三三两两举起手机拍视频，交头接耳地问“JK是谁”。蒋富康如坐针毡，匆匆忙忙起身，表示不追究了，立刻就要走。
不料民警居然拦下他：“不追究了？那你写个声明吧，我给你们作见证。”
沈榕榕拿到字据，和高宴手牵手快乐地跑了。
两人当时不知道宋沧和路楠分开，谁都不敢把这事儿讲出来，生怕惹得热恋的俩人生气。情侣之间的矛盾，旁人最好是不掺和，沈榕榕深谙此道。后来得知他俩分手，那这件事儿就更不值得提起了，平白惹得路楠生气而已。
只是宋沧通过高宴请求沈榕榕帮忙时，沈榕榕才忍不住告诉路楠，当日在美术馆里发生过什么。
“……我妈是个得理不饶人的性格。”许思文说，“而且非常固执，天底下除了我舅舅，我觉得没人能说得动她。她管理着我外公外婆留下来的产业，是比较强硬的。”
她和路楠站在青翠的草坪上，脸色苍白，短短的黑发像绒毛一样。
“路老师，我不知道要怎么样才能表达我的歉意。”许思文用尚能活动的左手牵着路楠，诚恳得像发誓，“我只想你知道，我从醒来开始，一直一直想着你。我做事情欠考虑，舅舅把后来发生的事情都告诉了我，我才知道我给你带来了多大的麻烦。”
“……”路楠咬着嘴唇沉默。
她偶尔会想到，许思文那日如果不遵从肖云声的要求，如果不从自己窗台上跳下去，她的人生也许不会发生任何的变化。这对她来说是一桩意外，是祸事，但这件祸事因为和各种各样的人产生牵连，比如宋沧，比如杨双燕，反倒成了一面镜子。路楠从这天降的镜子里，看到一路走来的自己。她未愈合的伤口，耿耿于怀的痛苦，所有应该在岁月里被填补完整的往事，全都以残缺面目出现在她的面前。
她发现自己已经无法简单地以“好”或者“坏”来给所有的遭遇下定义了。
而在追查真相的过程里，路楠唯一不停感到懊悔和难过的，是她明明察觉许思文状态不对，却没有及时准确地，紧紧地拉住她的手。
“没关系。”路楠并没有说谎，“你好好地活着，我非常、非常感激。”
女孩的手很凉，被夏季的太阳怎么晒都晒不热似的。她和许思文手牵手，很低很认真地说：“我最后悔的就是当时没有阻止你。如果重来一次，我会挡在窗户面前，我绝对不会让你选择这条路。”
许思文匆匆忙忙抹去眼泪。“……我没有别的办法。”她低着头，小声说，“我对不起燕子，我又……我想解释，但她不肯给我这个机会。她离开学校之后，我们再也没见过。”
许思文只知道杨双燕现在在慈心精神病医院，但宋沧也无能为力。他们没有一个人能够接近杨双燕。
路楠却忽然牵起她的手：“我们去见燕子吧。”
许思文睁大了眼睛：“怎么见？”
路楠看了一眼时间。如果现在立刻出发，那他们是有可能在中午之前抵达慈心的。杨墨这一天中午会固定去慈心探望杨双燕，时间合适的话，他们会在医院门外与杨墨的座驾碰上。