谢忘之跟着长生从梅树下走过，掸去肩头或是发上落到的梅花瓣，没忍住, 临到门口, 又回头看了一眼：“真好看。”
“对吧，见过长在枝上的梅花, 折下来放在瓶里的, 还有什么可看？”美景常在, 长生不像谢忘之那样惊奇，“先进去吧，暖暖身子, 过会儿再出来。”
谢忘之点头, 恋恋不舍地收回视线, 继续往里走。长生带她走的是偏门, 进的也是小屋子。屋里打扫得干干净净, 各式乐器整齐地摆着, 等着教坊里的人取用。
她刚进门，那边忽然冒出个急促的女音：“长生！”
“你倒是还敢回来？贺先生新谱的曲交给你，让你调箜篌，你倒好，跑到外边去，三五天不见人影。”疾步过来的是个二十出头的女人，做的是教坊女伎的打扮，云鬓花颜，一张脸相当明艳，怒起来却是柳眉倒竖，像是要把长生当垂杨柳给拔了，“你自己谱的曲呢？年前就说，我怎么到现在还没……”
她刚伸手去揪长生的耳朵，视线一偏，乍看见边上的谢忘之，僵了一瞬，然后立即收手。女人朝着谢忘之规规矩矩地福了一礼，略略低头时发梢落在耳畔，温婉如同流水。
“小娘子见笑。妾名鹤鸣。”她缓缓抬头，十足的端庄娴淑，脸上哪儿还有刚才怒锤长生的样子，简直像是刹那间换了个人。
谢忘之傻了：“……”
“我师从贺先生学的箜篌，这是鹤鸣，按外边的说法，算是我师姐。”长生倒是早就习惯了鹤鸣变脸如翻书，摸摸鼻尖，和谢忘之解释，之后再和鹤鸣说，“贺先生的新曲我试过了；谱的曲子只有一半，先搁置着。”
鹤鸣显然不太信：“真的？”
“骗你有什么意思？”
“……行啦。”鹤鸣上上下下看了长生一圈，“若是你小时候少闹腾点，如今我也不至于凡事都觉得你蒙人。”
她叹了口气，视线再转到谢忘之身上，“这位小娘子是？”
谢忘之还真不知道怎么答，茫然地眨眨眼睛，还没开口，先听见长生淡淡的声音：“是我朋友，来教坊玩会儿。”
“朋友？”鹤鸣更不信。
宫里的日子没那么好过，正儿八经穷苦出身，不得已到教坊学艺的尚且要互相倾轧，她可不信这位流着陇西李氏血的殿下，会把朋友带到教坊来。但眼前的小娘子看着年龄尚小，长得乖乖巧巧，眼瞳清澈茫然，看着也不像是有心眼的，好像真是相信朋友，一忽悠就被拐去别的地方。
“行。”鹤鸣觉得谢忘之是被长生骗了，但她懒得多管，“那你带着，别在人面前落了教坊的面子。”
她过来找长生就为了刚才两件事，说清楚就行，没留着碍眼的必要，最后倒是想起什么，再朝着谢忘之笑了一下，转头就走。
看着鹤鸣娉婷袅娜地走出去，谢忘之才想起来先前忘了回话，实在是有点失礼：“……呀，我忘了和她见礼了。”
“没事，我们不在乎这个。平常见着谁都得行礼，烦死了。”长生混不在意，自顾自走到靠墙的一个架子边上，开始翻找，“这地方是放谱子和乐器的，不能见水，没东西给你喝。”
“没关系，比外面暖和就行了。”谢忘之搓搓略有点冻着的手，环视一圈，突然想到什么，“不对，长生，这是放乐器的地方，我不是教坊的人……这么贸然进来是不是不好？”
“有什么不好的？我在呢。再者，乐器而已，又不是什么见不得人的东西。”长生一时没找到想要的簿子，低声说，“好久没动过……总不会换地方吧。”
“……在找什么？”
“名录。”
谢忘之一惊，连忙解释：“……不用！我信你，真的不用找给我看。先前怀疑你，本来就是我不对，是我疑心重，听了别人的话就怀疑朋友……是我的错……”
她心思单纯，远远不到能和人玩心眼的年纪，先前长生先发制人，硬让她摸颈上的软骨，就让她心存了个“随便觉得男孩是内侍”的愧疚。何况中途还杀出个鹤鸣，显然是教坊女伎，看鹤鸣和长生相当熟稔，且还提到了“贺先生”，更证实了长生确实是教坊里的乐师。
现下长生这么说，谢忘之顺着往下想，觉得是自己乱怀疑人，伤了他的心，他才非要拿名录出来。但她也不知道该怎么解释，胡乱说了一通，脸上又涨出一片红，又急又愧，眼前却递过来一卷略旧的簿子。
长生拂去上边的积灰，翻到其中一页，清清淡淡：“看看吧，算是安心。”
他这么说，谢忘之没辙，只能双手接过簿子。
簿子厚薄适中，纸微微发黄，边缘也毛起来，看样子是年头不少。长生翻的那一页记着的名儿不多，开头是“贺景”，谢忘之猜应当就是先前提及的那位“贺先生”。贺景下边画了几条枝杈一样的线，记的人都是有名无姓，眼熟的就是鹤鸣和长生。
谢忘之拂过“长生”两个字，像是隔着纸面，轻轻地抚摸当年被记上去的那个男孩，她垂下眼帘：“都没有姓吗？”
“教坊之人，除非出身好，或者混出头了，能留个姓。剩下的要什么姓呢，有个名可以称呼就行了。”长生淡淡地说，“宫人不也是这样吗？”
确实如此，若不是在尚食局，有机会谋个女官的名头，谢忘之暂且不论，同屋的楼寒月和姚雨盼肯定保不住家里带来的名姓。要是当时运气不好，被分到尚仪局，再去各殿伺候，估摸着就是直接随便改个好上口的名儿，宫里这十年就这么过去。
提起来总归伤心，长生的语气越淡，谢忘之越难过。她合上簿子，依旧双手捧着，端端正正地还回去，认真地说：“对不起，我不应当怀疑你，是我的过错。”
“不要紧，确实是我没说清楚，算起来也有错。不必在意。”长生真不觉得如何，他对谢忘之本就没什么期望，只求她平安喜乐，至于旁的，他才懒得多想。他接了簿子，放回去，随口说，“想听我奏曲吗？”
谢忘之不怎么爱乐，但一番好意，她不好拂，迟疑着：“……可以吗？”
“有何不可？”长生转回来，张手比划一下，“这一面，所有的乐器，我都会。”
“……都会？”谢忘之看看那面架子，惊了。
“我四五岁时就在教坊，算算都十年了，算不上精通，奏一段总是可以的。”长生笑笑，“选吧，不会的我也硬装我会。”
谢忘之被逗笑了，陡然轻松下来。她本来就还是会好奇的年纪，盯着架子看了一会儿，视线落到最下层的箜篌上。竖箜篌大，满满当当地占了一层，琴头琢得弯曲柔润，雕出凤首作为装饰，绘金彩，嵌翡翠。
居然是架凤首箜篌，谢忘之想起之前鹤鸣的话：“我记得，你会弹箜篌？”
“是，我是奏箜篌的。”长生顺着看过去，看到那架凤首箜篌，“喜欢这个？”
“算不上喜欢，我不会。”谢忘之老老实实，“但我想听你弹。”
“行，一选就选了我真会的。”
凤首箜篌重，长生没敢直接搬，幸好箜篌底下有个带滚轮的底座，他轻轻控住，小心地把这架西来的乐器移出来。凤首箜篌得抱弹，他把箜篌移到屋子中央，直接坐下，双手轻轻搭在弦上。
“这是竖箜篌，外边来的，平常其实不怎么用，只有演奏天竺乐或是骠国乐的时候会拿出来。”长生轻轻拨弦，依次把音试过去，“你听，是不是不太一样？”
谢忘之不懂这个，但听长生这么说，好像确实是这个意思，凤首箜篌的音色柔润婉转，听得出不同于盛世长安的异域风情。
她点点头：“你想弹什么曲子？”
“是我自己谱的，还没取名。不过……”长生顿了顿，笑笑，“算了，只有半支，你先听着试试。”
“好。”
谢忘之一点头，乐声顿起。
按理说，凤首箜篌这样外来的乐器，演奏时总有外来意，她以为会像先前试拨时那样，听出天竺或者骠国的意思。然而长生正儿八经弹起来，这支曲子居然更像是汉家琴曲，冷静平和，内里藏着说不出的东西，无端地让人想要落泪。
长生半抱着箜篌，微微垂着眼帘，指尖掠过十四根弦，奏出只有他自己知道的曲子。光从门窗里照进来，擦过凤首，照亮金翠，最后落到他身上，他坐在光晕里，漆黑的长发淌过衣衫，发梢上卷着光点。
奏到中段时他稍稍低头，神色平和，侧脸轮廓明晰，长长的睫毛上点染着照进屋里的光，眨动时在眼帘上轻轻跳动。光是暖的，落在他身上却冷了，长生坐在那里，一言不发，沉默地奏曲，像是尊冷丽的玉雕，又像是作古千年的壁画。
谢忘之愣愣地看着他，忽然鼻子一酸。
第27章 箜篌
“……没了, 后半支还没谱全。”长生哪儿知道谢忘之在想什么, 收手，语气挺轻松，“等下回度全, 再弹给你听。”
谢忘之眼眶还酸着, 生怕被长生看出不妥，赶紧“嗯”了一声，点点头。她不清楚此情此景该说点什么, 心里乱糟糟的，思来想去，干脆装作对凤首箜篌有兴趣, 稍稍靠近一点：“我能摸摸吗？”
“怎么什么都想摸, 这又不是煤球。”长生嘴上这么说，面上却含着笑, 往后靠了靠, “摸吧。不过当心, 别碰到弦侧，这东西动一动，音就变了。”
听他这么一句, 谢忘之霎时想退缩。她通乐理, 但也仅限于七弦琴, 从没摸过凤首箜篌。按先前的说法, 这架箜篌是外边来的, 她生怕不慎碰坏, 没敢去动弦，指尖小心地触及凤首，指腹按在雕刻出的花纹上，一寸寸抚下去。
“你从什么时候开始学箜篌的？”纹样一点点硌过指腹，谢忘之看着上边的金翠，状似无意地开口。
“记不清，真的开始奏这个，应当是十岁以后的事。”长生毫不掩饰，“那会儿我知道阿娘没了，想不到该做什么，干脆换个乐器学，刚巧箜篌难学，花的心思多，也就不想着了。”
谈起过去的事，他不怎么难过，毕竟太久远，宫里自然不会留一个鲜卑女人的画像，长生连阿娘长什么样都忘得一干二净，只记得她闺名飞雀，白肤金瞳，腕上套着几只金镯，刻的是吐谷浑的花纹。
慕容飞雀在他的记忆里模模糊糊，刚刚丧母的自己也随之模糊。长生记得当时怎么跟着贺景学箜篌，甚至记得一开始他连调弦都不会，鹤鸣骂骂咧咧地赶过来帮他。
但他唯独回想不起当时的心境，忘了失恃的自己如何整夜枯坐，抚弄箜篌的十四弦时，想的究竟是什么。
长生抬手揉了揉脸，再开口时含着微微的笑意，“不提这个啦，总归都是过去的事。你想学箜篌吗？”
无意间又窥见一个秘密，谢忘之憋了半天，没能把道歉说出口。长生安然自若，她非要揪着别人丧母的事情不放，才是真的无礼。
她抿抿嘴唇，尽可能露出个笑：“好啊，不过我不太聪明，以前也只学过琴……不知道能不能学会。”
“玩玩而已，无须在意。何况和琴也差不多。”长生往边上避了避，抬手示意，“过来。箜篌得抱弹，靠近点。”
谢忘之看了他一眼，小心地挪过去，坐在他让出来的位置上，回忆着先前他的样子，半抱住箜篌，拇指和食指搭在弦上。她没敢直接拨，吞咽一下：“是这样吗？”
“对。”这倒是有模有样的，长生还愣了一下，含笑说，“试试看，用这个位置。”
他伸手，在谢忘之指腹侧面轻轻点了一下，再在弦上点点，“拨这根。”
这时候谢忘之也顾不上又让他碰了一下手，按着长生的指点，指尖稍稍用力，在弦上一拨。她没敢太用力，这一下太轻，只响了极弱的一声。
箜篌音转瞬即逝，谢忘之一愣，茫然地看看弦，再看看自己的手指。
“太轻了。”长生说，“稍重一些。”
谢忘之点头，再试了一弦。
“……这下又太重了。”
“这样呢？”谢忘之回忆着弹琴的指法，小心翼翼地屏住呼吸，试探着再来一次。
“轻了。”
谢忘之不信邪，再拨了一下：“那这样呢？”
“重了。”长生说。
“……那我再试试。”
接下来小半刻，谢忘之一直盯着长生最先点出的那根弦，指腹一次次揉着。她觉得力度应当差不多，听音也确实是那个意思，长生却一直没点头，说的是“轻了”或者“重了”，总之力道就是不对。
“……不行，我尽力了。”谢忘之叹了口气，放下手，“真的太难……”
话没说完，她忽然想到什么，猛地抬头去看长生。
如她所料，蹲在她面前的少年单手托腮，含着盈盈的笑，浅琥珀色的眼瞳里倒映出她，眉目舒展，隐约有些狡黠，像是只使坏以后溜出去的猫，又偏偏要蹲在墙头看主人气急败坏。
谢忘之懂了，脸上都有点气恼的红：“……你骗我！”
“逗你玩的。其实第三次就对了。”长生倒是丝毫不慌，“做得很好。”
“现在夸我，以为我就不生气了吗？”面对这么一张笑脸，谢忘之想恼也恼不出来，嘴上却不肯饶，故意板着脸这么说。
但她没绷住，板了没一会儿，自己憋不住，笑了一下，又清清嗓子，“不学啦，我还是更喜欢琴。”
“是我的错，别恼。”长生认错倒挺快，伸手把谢忘之扶起来。
玩了这么一阵，日头都有点西斜，谢忘之顺势起身，看看太阳的位置，推算一下时间：“我该回去了。这两日宫里多宴，我怕女官要找我们做些羹汤奶酥。”
“不看梅花了？”
“……先不了吧，等有空再说。”谢忘之想了想，“初五以后应该会闲一点，你可以来找我。对了，记得带梅花来，我给你做梅花汤饼！”
长生习惯了谢忘之总想着喂他这回事，配合地点点头：“好，到时候我来找你。”
谢忘之应声，她是真急着回去，随口道别，转身匆匆地跑出去。
看着女孩绕过宫道拐角，消失在林间，长生忽然笑了一下。他微微弯腰，打算把凤首箜篌移回原位，指尖却无意识地在其中一根弦上拨了一下，恰巧是谢忘之之前反复拨弄的那一根。
一个音而已，转瞬即逝，长生却微微一怔。片刻后，他抬起手，轻轻捻了捻指腹。
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初一至初五宫里都设流水宴，宴请群臣宗室，还有内外命妇。谢忘之猜的不错，宴上一些简单的菜，或是宴后哪位贵人开口要的酸汤清粥，这些活全压在她们身上，一直忙忙碌碌到初七，她才闲下来。