“徐郎所言自是不错。”陆放道，“不过剑向外敌，德应远惠，何以要伤害小民，以阻乡民善心？”说完，陆放也不待徐凤回答，直接向身后道：“这是从河东郡汾阴来的薛家长公子。既然博阳侯先前是因私出行，那么此事，我便按民间械斗纠纷以断，先上书朝廷，还望博阳侯稍等片刻。”
“一群糊涂之人！”宣室殿内，元澈愤恨的将奏疏摔至地上。
朝廷和六镇隔着三辅和抚夷督护部，按照原本的计划，朝廷一旦渗透至抚夷督护部一带，就可以开始着手，与北海公元丕沟通北镇事宜。
可是元孚这个昏聩之人，却打断了这一计划。现在连同少府在内的五百余人都被押在抚夷督护部，而且理由完全正当。因为涉事的是宗王，案宗还要报备廷尉参与审断，可谓流程繁琐。连薛家都借由这次事件，走向了与长安的对立面。
元澈是在不明白元孚怎么会出这样的昏招。
魏钰庭那里已经有了回信，陆昭种种态度表明，希望把这次权斗化在一个可控的范围内，而非要与寒门和皇室做一个非生即死的政治斗争。
虽然未来或涉及于此，但要扳倒陆氏这样的世家，需要的是一个循序渐进的过程。眼下，朝廷需要在陆微和陆扩的外任问题上做出选择，从而掌握更多的主动性。
“陆微原任司徒府东曹掾，倒是可以随时转出，就依皇后的意思，让他转去洛阳行台吧。”元澈目视着阶下一众臣僚，气也不打一处来，涉事的不少是这些人家的子弟，“至于陆扩的去留，你们也好好想一想，到底要割掉那块方伯才能使秦州善罢甘休！”
五日后，陆扩的去留也有了结果，不过这个结果并非出自朝臣，而是出自陆扩本人。
陆扩自请留都。
这也是一个十分得宜的举措，毕竟如果陆家所有人都不在长安，那就基本等于彻底翻脸。因此，在达成最终的共识后，魏钰庭也从行台归来。
介于这几日朝中所发生的大事小事，魏钰庭也是不敢懈怠。在面见帝王后，魏钰庭又办公至宫门下钥，方才归家。当他走进家中时，见儿子魏兰时站在门外焦急地等候，当即脸色一沉，头也不回地走向书房。
“父亲，父亲请听儿子一言。”魏兰时本就身材瘦弱，此时用可怜卑微的声调央求着，看上去更是一副不禁风雨的模样。
魏钰庭却像没看到他一般，当即拂袖道：“你是抚夷督护部的功曹，是谁允许你私自归家？”
魏家较之以前已富裕许多，此时已有一些仆妇和长随，在听到家主这句话后，不由得尴尬万分。
“儿子……儿子也只是担忧秦州与抚夷督护部借机相助司州，令父亲徒劳无果啊。”
魏钰庭走进屋内，见儿子跪立在身前，一副畏首畏尾的模样，慨叹之余也不免自责。若自己能时时提点儿子，也不至于到今日这番局面。
因此，魏钰庭谆谆教诲着儿子：“你想帮助朝廷掌控司州，也不该是这个方式。陛下之所以大张旗鼓允许京兆和少府介入此事，更多的是想试探陆家的的动向。警惕是警惕，钳制是钳制，在司州民心没有掌握之前，必然不会贸然打压。”
“你跟随博阳侯前往抚夷督护部，被排斥也好，遭遇不公也罢，何必为其强争？只需等博阳侯回到长安，陆家嚣张姿态便已无所遁形。即便不能做出实质性的打击，至少也可以让长安诸公对陆家侧目，彼此离心。如今，只怕朝中众人怀疑我等用心、怀疑陛下不容臣下者居多啊。”
“罢了。”魏钰庭说完也叹了一口气，“宗王涉政，本就复杂，也远非你能处理。政治权谋，才若不足，即便身居高位，也是匹夫怀璧，难有善终。今日之事，你当深以为戒。既然事已至此，过几日我便请求皇帝，让你前往荆州任事，都中纷华，不必贪恋。”
第380章 笔洗
风波平息两三日后， 抚夷督护部开始将部分子弟放出，首先便是将卢霑的儿子卢诞送回京中，因为并无证据证明其涉及械斗之事。不过宗室与寒门在长安的风评却一直不能扭转，众人皆道宗室寻衅侵夺民产，那些附庸的寒门清流也是助纣为虐。虽然皇帝公开斥责了元孚与徐凤等人的作为， 但是弹劾的奏章仍然接连不断。甚至彭耽书都亲自表明， 此案若元孚、徐凤二人无罪，则魏无需立法矣。
为了尽快平息此事，元澈不得已让廷尉立案彻查， 如此方将元孚等涉事之人接回京中，然而徐宁之子仍不得归。最后元澈只得召见了魏钰庭。
见礼已毕， 元澈手指敲了敲桌案上的奏疏：“中书来看看吧。”待魏钰庭翻看时，元澈继续道， “元孚有一句话倒是说得没有错，世上难得忠才俱贤。元孚忠心可嘉， 才却不堪，被人做局而不自知， 九卿高位， 真是抬举他了。还有涉事的几个后辈，除了魏兰时无功无过，余者连帮扶之力都无。朕有时都好奇， 宗室寒门是否真的无人可用？”
魏钰庭已然翻了两三封奏疏，闻言便将奏疏放下，恭谨答道：“这是臣教子不善。其实臣与徐宁、卢霑等人， 俱是从卑微而起， 最少的也任职十年了。十年光阴如梭，昔日小吏，
今朝枢臣。晚辈们起家官便是功曹循吏，未曾体悟前人苦难，而骤享殊荣，未及臣格，先毁初心，故有今日之祸。臣想请陛下开恩，将臣劣子贬至荆州边县，暂作试守。”
所谓试守，便是代任，一县县令或因年老退任离职，一般朝廷会委派察举入选者担任试守，期满无过便可转正。不过试守地位大多卑微，常被地方长官给以颜色，工作量也极大，一县试守也常被戏称为“县内拾遗”。魏兰时身为中书令之子，去做这个职位，往小了说是卑用，往大了说，也会影响其一生的政治前途。
魏钰庭之所以敢做的这么狠，也是有自己的考量。随着寒门在这次事件的处理失败，和行台的矛盾不会减弱，反而会扩大。一旦未来双方陷入殊死搏杀，能够保全他这个儿子的不是苏瀛执掌的扬州，而是陈留王氏所执掌的荆州。如果儿子可以在边地默默积功，一方面可以避开长安的政治漩涡，另一方面也可以有所锻炼。既然不懂得如何受气、如何有效反击，那就去学。如果连一县试守都不能够做好，就算来到中枢也只是速死。
元澈也没有料到，因此慨然道：“中书心迹如何，朕自然明白。况且依你家长子才华，也不应止于此，此事稍后再论。徐宁昨日来见朕，言其小儿无辜，不知中书如何看？”
魏钰庭闻言也是心情复杂，徐宁才能格局究竟如何，虽然不至于白璧无瑕，但也绝非风评所言污秽不堪。陆家借此时机来针对一个寒门的中书侍郎，倒并非仅针对徐宁的打压。
如今权力角逐日益激烈，长安一直想掌握司州执政权。虽然皇后是行台名义上的执掌者，但具体执政权力的细分，长安仍有太多文章可以做。按照他所得知的情况，陆昭现在并非一味重用世家，寒门的江恒、李度、刘光晋等人都颇受重用。魏钰庭早年与江恒、刘光晋都有一些交谊，彼此同为寒门，本身就是一种政治认同。如果再能联系司州地方的一些寒门官吏，未必不能对司州加以渗透。可是陆昭在此时不惜动用廷尉的力量，对徐宁和元孚进行不遗余力地打击，就彻底打乱了他的计划。
皇帝的执政以寒门为基础，而徐宁无疑是寒门最早时期的代表。陆昭明面是在打击徐宁，但实际上是逼着整个执政阶层自己除去寒门清流圈子的篱笆。当寒门和清流被质疑与讽刺时，执政者不再以是否属于寒门而论。如此一来，他如果再想通过寒门之间的认同感来拉拢其他执政者，自然就困难得多。
而且徐宁做倒如今这个位置，也算是高位，其余寒门为保自身之洁而放弃徐宁甚至对其反倒清算，都是附和利益的。至少还在混秘书、主簿的寒门子弟早就对中书侍郎这个位置望眼欲穿，即便他魏钰庭有心维护内部团结，但选择面前，人人都是趋利的。
魏钰庭深思片刻后，涩声道：“徐家公子处事确实不当，徐侍郎本身也有责任。陛下不妨先对其稍稍冷落，来日再择职事与之。”
元澈点了点头，魏钰庭这么做他能理解。尽管在外人看来，这种行动有些不识大体，枉顾寒门的利益，但是同为君臣日久，元澈也明白魏钰庭的不易。无论世族还是寒门，最怕的永远都是自己的内部人。薛珪可以为了利益和陆昭合作，但对于自家子弟，分宗除名根本不在话下。情的纠葛是模糊的、不可控的，利的选择却是清晰的、可预判的。
如今寒门并不全以魏钰庭为马首是瞻，徐宁做倒现在这个位置也必然拥有自己的力量。徐宁此人如何，他与魏钰庭都有所了解。魏钰庭如果此时带着整个寒门去和陆家掰腕，那么所受的损失与打击，完全不能抵抗徐宁归来后所产生的威胁。徐宁或许就会反过手来，直接挤走魏钰庭，自己来当这个中书令。
为了大局牺牲自己，还是放弃大局保全自己，选择后者都很正常。
然而此事对于东西两都的纷争，不过是一个开始。
不过元澈也没有全然放弃：“现在薛家的粮船还在淳化，不日就要启程，此事是否还可追回？若要追回，是否还要舍博阳侯？”
魏钰庭思索片刻道：“回陛下，依臣看，薛家的粮船不必去管。粮船所集钱米，大多来自三辅和秦州。虽然名义上是私人捐输，但世上哪有不图名利之事？如今陆放执掌秦州，没有陆归拥有的军功和威望，不大可能冒险以事权来交换钱粮。此次事件更有可能是佯装做局，为的就是把博阳侯拖下水，并给朝廷施压。而这些米粮，只怕事后还要还给那些本地豪族。”
“陛下不如就放下此事，让这些人运粮出去，不仅如此，还要大张旗鼓地赞扬。至于博阳侯，小惩即可，只是近期不要再让其露面了。只要能从这件事上快速抽身，朝廷就可以把更多的精力投向北镇和荆州。”
“如今世上大凡明识者都可以看得出，长安与洛阳的权势，注定此消彼长。对于长安来说，已经不能仅仅因惠民德政而枉顾行台权重、陆氏权重这一事实。如今的皇后，早已超越了当年的贺家。朝中有贺祎的执政强势，在外也有不输凉王的军事实力。如果任由其野蛮生长，洛阳未来必会因荆州战事而成为贯通南北之枢纽，而长安则会变得更加可有可无。”
“陛下眼下能够钳制行台的中坚力量，并非长安的宗室与寒门，而是荆州与北镇分别对于洛阳和秦州的制衡。”
元澈点头道：“朕近日的确在考虑北镇和荆州之事。荆州王子恭去年有弄璋之喜，与东垣公主年岁相当，倒可以结以秦晋之好。北镇祝悦丧偶，至今仍未续弦，朕想以谯国大长公主之女秦姚嫁过去。”
元澈说完不知不觉叹了一口气，连自己也惊一跳。他忽然忆起就在几年前的某一天，自己在建邺仍在叹息着为家族利益去成亲的女孩们的宿命。而这几年来的每一个故事都在告诉他，什么是身不由己，什么是利益人心。再美好的理想，也会为现实妥协。到底是人心太凉薄，还是人世太残忍？
元澈静静地望着笔洗，随着他一笔一划地书写着国事，一池的清水也变得如墨一般的黑了。
继位最初的振奋便为疲惫，这个庞大的国家，内藏的黑暗与污秽远比他想象的要多。他的内心，内藏的黑暗与污秽也远比他想象的要多，而曾经有能力平衡这一切的人、接纳这一切的人，已经早已站在这盛世山河的另一侧了。
第381章 童谣
洛阳宫宇内， 陆昭看着庞满儿和韦如璋一起清点着一批铜器。司州财政困难，陆昭原本打算将宫中一部分奢侈器用变卖或是作为日常赏赐，以减少宫中开支。然而未想到前任王叡也格外一心为公， 早早将金玉器用全部搜刮过了，买主还是薛家。如今金玉全无， 陆昭也只能先将部分铜器收集起来， 交付镇东将军府铸冶，暂充军费。
即便是这些动作，陆昭都小心翼翼。
魏钰庭没有继续在薛家粮船上过多纠缠， 无疑是正确的决定。陆放能够借此机会打乱朝廷和寒门攻势，已经是可以接受的结果。然而钱粮的问题仍然没有解决， 陆家虽然可以为司州提供一定的帮助，但最多也只能维持一个多月。课月过后， 虽然朝廷若还要拖延司州新法拨款的问题，就需要找新的借口， 但未必就没有胜算。未来双方必然要围绕着北镇和荆州做文章，给对方施压， 从而达到自己的政治目的。
如今， 长安对行台的敌意已经无法掩盖，拨款的困难也不是什么秘密。除了在粮船事件中和朝廷闹得有些不愉快的薛家，许多原本要入行台任事的本地世族， 都开始犹豫起来。
原本双方都认可的新法条目，地方豪族的态度也忽然变得暧昧不清。有些豪族对地方的民户和荫户盘剥更重，并开
始驱赶骚扰行台派出的女官。单单这几日， 就有五个县的女官被威胁逐回， 并且受到辱骂。
反倒是地方的百姓，有感于女官们在这里监督行政， 日子过得比以往松快多了，因此自结成群，一路相送，还赠了许多自家种的粗粮瓜菜。
陆昭现在省吃俭用，尽力节约出一些钱粮，分送给在地方坚守的女孩子们。不过苦不及下，余者的衣食供奉一应如常。倒是庞满儿，每到用饭时都一定要偷偷跑来，从怀里拿出来好些干果，一板一眼说着多吃这些，小孩子日后才会聪明。
午后，庞满儿照例在榻边帮陆昭剥核桃，只见韦如璋匆匆忙忙跑来，情急道：“派往弘农郡湖县的女官被当地豪族魏氏给……今早县府发现的时候，人已经没了！”
庞满儿先唬了一跳，派出去的女官都是素日在一起交好的姐妹，忽然一天人没了，心里一时间难以接受。她又顾念陆昭孕中不能动气也不能受惊吓，连忙又转过头去看陆昭。
只见陆昭手中死死地攥着敲核桃的小锤，指节发白，强撑着几案从榻上起身。她的两肩有些发抖，双目似是望着韦如璋，然而却如失焦的剑锋，遥遥指向门外。倒是她的语气极其克制：“让镇东将军和洛阳令进宫一趟。”
韦如璋还没有反应过来，倒是庞满儿先走到陆昭身边，尝试去拉她的手臂，轻声道：“皇后三思，若是出兵，只怕司州就要……”
陆昭当然明白庞满儿的意思，真动起手来，司州的局面只会更加混乱。这段时日，她也意识到自己的情绪波动比往日要更大。然而面对一个鲜活生命的逝去，面对地方豪族肆无忌惮，她也很难让自己的情绪完全冷静下来，只沉浸于行台与中枢的权斗中，不问其它。
不过陆昭也很快意识到，一名女官的遇难只是一个开始，即便即刻将涉事者杀之后快，也不能解决其它人在各县的安全问题。地方豪族的敌意与不驯，县府的失职与不作为，背后都是对行台实力的漠视。
陆昭渐渐冷静下来，然而面色依旧阴白。她先转向韦如璋：“去传吧，我有分寸。”
随后又对庞满儿道：“帮我草拟三封信，一封让人传信给抚夷督护部，让他们扼守沿途官道，隔绝南北消息。再书信一封给堂兄，让他速把祝雍夫妇送到祝悦所在镇府，不容有失！最后一封信给三辅地区与我们交好的关陇世族，让他们去传一个童谣。”
“什么童谣？”
陆昭沉吟片刻，随后咏道：“太行八径东西迎，群羊无势草青青，田斗死，当复秦。”
庞满儿见陆昭情绪平复些，遂放心应下，转头去草拟书信。稍后，韦如璋也带着吴玥和陆遗入内。两人都听说女官遇害之事，因此也都早早听候入宫。
陆昭先对陆遗道：“司州不稳，我恐地方世族遇事激变。洛阳城防宫防，多是我家家将。文业你先封锁金墉城，随后招集甲士安伏各巷。一旦司州各地有异动，即刻入府擒拿，生死勿论。”
随后又对吴玥道：“烦请镇东将军遣人先前往湖县，将涉事人等押送洛阳。其余诸县，除了河东汾阴、东垣、临汾，都分别派兵将女官护送回来。”
“太行八径东西迎，群羊无势草青青，田斗死，当复秦。”元澈低低吟唱着，随后殿内鸦雀无声。王峤和吴淼对视一眼，又悄悄望向御座，只见元澈脸色铁青。
“这首童谣是哪里传来的？”元澈问玉阶下的众人。
卢霑作为京兆尹自然逃脱不掉，只好出列回答：“回陛下，此童谣以三辅地区传扬最盛。”
元澈冷笑一声道：“作此童谣者，颇通史书啊。”
晋史曾录过一句童谣，“鱼羊田斗当灭秦”。鱼羊，鲜也。田斗，卑也。苻坚自号秦，言灭之者鲜卑矣。随后苻坚淝水之战大败，慕容冲反叛围长安，是为应验。
而在如今传的这首童谣里，第一句“太行八径东西迎”，则是指太行山畅通无阻。第二句的“群羊无势”就有些贬损了，去势之羊是为羯，舞阳侯秦轶原来就是羯族人。“田斗死”，则是指仍固守鲜卑旧地的北海公元丕。“当复秦”则有些讽刺，苻坚为羯族姚苌所杀，后者建立后秦。
整首童谣就一个意思：一旦北海公身死，羯族出身的秦氏入主北镇，那么太行山八径之险便形同虚设，使北镇和冀州连通，羯族可复国。
祝悦和秦轶都在争取对北镇的掌控权，元澈之所以让舞阳侯和姑姑的女儿嫁给祝悦，本意上是希望两方暂时放弃争执，共掌北镇。祝悦和大长公主的女儿结亲，本身也就带一层皇亲国戚的身份，日后能和长安保持羁縻，从而给洛阳施压。
眼下这个童谣必然是人编的，不然指着哪个小童去翻阅史书查这些典故。而这首童谣之所以在三辅地区传播甚广，也是因为秦氏掌控北镇触及到了关陇世族的利益。时下这些关陇世族都是经过王叡之乱清洗过的，舞阳侯秦轶这些从乱者，也是被这些关陇世族出力打下来的。一旦秦家重新掌事，那么第一个受到威胁的就是关陇世族。
由此可想，不独关陇世族，王峤和吴玥也必然不会乐见此事，因为当年一举定事的也有这两位元老。作为地方的秦家一旦复起，也是对王、吴二公权威的一种挑战。而且令元澈感到绝望的是，大长公主所居的封邑谯国，位于兖州，更是在吴家和王家的掌控之下。
原本将秦姚嫁给祝悦只是自己的私计，但是对方却抛出这首童谣出来，引起所有人的警惕。
元澈不禁慨叹大势下的阳谋令人最为无力，陆氏族人环环相扣，每一步都在为后续更大的目标做以铺垫。此次，朝廷注定要先输一场。除非他肯豁出去，毁掉雁凭公主和陆家的婚约，让这位嫡亲的公主去做北镇戍将的续弦。
元澈不禁回想起当年自己的父亲为妹妹选驸马的种种举措。如今看来，自己的种种好意，与维护爱意的初心，早已成为了时局的累赘，如今正被一条条谶语嘲笑着，讽刺着。他不想成为父亲，他想弥补幼时的种种遗憾，他想做一个更好的君王。然而做到前两者后，他竟无法做一个更好的君王了。
夜晚，元澈路过雁凭的宫宇。明年陆归便可由廷议提议夺情除服，雁凭的婚事也将筹办，此时，宫里的侍女和女官们已经开始帮助妹妹准备嫁服。豆蔻年华的女孩子们讨论者四时新衣和鸳鸯锦被。他实在没有底气、也不忍心用君王的权威来伤害这世上唯一的血亲，也不愿意亲手打散曾经自己也向往、且得到过的相伴一生的爱侣。
一月后，洛阳宫来了一个意料之中的访客——北海公元丕的外孙娄誉。如今北海公元丕病重，身边有孙子、女儿负责照料，外事便由娄誉负责。
娄誉本想南下直接前往长安，但三辅流言沸沸扬扬，外公北海公本身也不得关陇世族好感，因此他不得不绕道抚夷督护部。然而抚夷督护部则以朝廷要修缮渭水河渠为由下令禁行，并且因此前有械斗发生并不安全，故而提前告知将要南下的娄誉。因此娄誉不得不转道沿汾水南下，想办法从潼关入都。
娄氏是鲜卑族人，北镇得以复兴，也是托力于陆家的谋划相助。因此经过司州，娄誉坚持先前往洛阳见皇后一面。
然而当娄誉见到洛阳对自己超规格的待遇时，也不由得愣住了。
第382章 求贤
娄誉由镇东将军吴玥和洛阳令亲自率兵相迎， 随后至洛阳宫由皇后设宴亲自款待。
北海公派遣娄誉南下，也是想向提前打探朝廷对北镇的安排。
席间娄誉不乏慨叹：“原本北海公寄望北镇能得祝将军与秦逸伦分掌，然三辅流言纷纷， 朝廷也迟迟不能拿出定论，我等不免忧心。”
对于北海公的期望， 陆昭也很理解。无论是祝悦还是舞阳侯秦轶， 只要是独掌，北海公子孙的命运虽不至于多凄惨，但也必然失去往日的光彩。只有在祝、秦二人之间处于一种健康对抗的情形下， 北海公的子孙才能成为大家争取讨好的对象。
陆昭之前的几次出招的确也是别有所图。
对于斗争控制在一定范围内，陆昭并没有报以太大的希望。元孚对于抚夷督护部的做法， 简直就是在触碰方镇的底线。而司州豪族迫害行台女官，则是在政治变天之前涸泽而渔的典范。两者都不是掌握权力的高层决策者， 但对于两都关系的伤害，却是无可挽回的。
即便初期她与元澈彼此都能把持住一个度， 但是权力的执行者会曲解，权力的分享者会夸大， 整个体系中无奈的追责机制， 以及追求利益最大化的贪婪本性，都会让矛盾的雪球越滚越大，冲破一切阻挡， 坠入悬崖。
因此陆昭最终决定，插手北镇事务，亲自扶植一位北镇的下一代掌权人， 用北方最强悍的军事实力， 为这次争斗进行保底。
三辅地区传唱的童谣破坏了祝家与秦家和解共存的可能，抚夷督护部和关陇世族们对南北信息的截流， 也让北镇和朝廷双方难以及时沟通。因此，在不确定局面全貌的情况下，祝悦和秦轶无论谁想要获得北镇，都只能自己暗中争取，而不敢放在明面上讨论。娄誉南下，除了想打探朝廷方面的意思，也是要试探各方的态度。
陆昭还没有摸清娄誉的意向，因此只叹息道：“此前门阀几家执政，北海公身为宗室而居显，数十年无有一错，更有大功，实乃国之柱石。只是一心为国难免积怨于人，先前北海公加太尉竟不得入长安一步，至今想来，实在是令人唏嘘啊。世情伤人，前法积弊，我等后来者宜时时自省。”
陆昭说完后两句，娄誉忽然看得透彻起来。
外祖执掌六镇，威势赫赫，这是其个人能力以及时间所累积的成果。但对于北镇未来的命运，以及北海公的哀荣和后嗣的问题，却是门阀执政下遗留的无奈。门阀执政存留下来的政治意识还没有完全消融，寒门新贵们纷纷入台争先恐后，而北镇将士仍停留在以年限擢录的稗政阴影里。