“不敢忘？不敢忘你为什么还要娶明素心？”蒋氏含着眼泪，“那是个什么东西？轻浮浅薄，整天跟一帮不三不四的男人不清不楚，当日你落难她翻脸不认人，如今见你发达，又不顾脸面缠上来，你若是娶了这种女人，让我将来九泉之下，怎么去见你父亲？”
九泉之下，含冤蒙屈的父亲。计延宗眼中闪过一丝寒意：“她素日来往的多有贵家子弟，况且儿子已不是三年前那个认人不清的计士英，这一次，绝不会让她翻出什么大浪。”
“你，你！”蒋氏听他话里的意思，竟是还要娶明素心，失望到了极点，“天底下那么多女人，以你的人物才华，什么样的娶不来，为什么偏偏要娶她？今日你若是不改主意，以后就不要叫我母亲！”
计延宗沉默着，许久，伏地又磕了三个头，起身离去。
身后，蒋氏压抑着哭出了声，计延宗推开门，三伏天的热风立刻裹住，潮湿，黏腻，如他此时的心境。
看来，今天说不定有雨。夏天雨大，若是阻住了，一天的功夫又要浪费。周慕深那边还要再走动走动探探口风，那个新结识的黄新，他舅舅是多年前的传胪，也是从翰林院这条线上来的，若是能从那里探听到内里的关窍门道，说不定比周家这条线还有用。
计延宗慢慢走着，路过明雪霁的院子，不由自主向里看了一眼。
安安静静没有人声，门关着，像他走的时候一样。
她这时候，应该在里头抄《女诫》吧。他一直以为她卑弱没有脾气，没想到这一次，竟如此难缠。这苗头助长不得，须得及时刹住。
计延宗越过院子，找到张氏：“母亲，我有些事要忙，这两天大概回不来，你看好雪娘，别让她到处乱跑。”
张氏一时没听明白，见他低着眼，一字一句说得清楚：“锁了门户，禁足。”
出门时，忍不住又回头看一眼偏院的方向。经过这回，她必定知错，到时候他会原谅她，再把那个决定告诉她，她必定感激涕零，一切都会回到正轨。
两天后。
明雪霁隔着反锁的门，求着张氏：“娘。”
第12章
“八年前淮南水患，巡抚朱霄奉旨赈灾，计延宗的父亲计清时任梧州知州，散尽家财赈济灾民，以卓异上报朝廷，此后提拔入京为工部郎中，三年前朱霄被查出在赈灾时贪墨渎职，因此牵连出计清，但计清始终不曾认罪，最后不胜拷打，死在狱中。”
廖延拿起卷宗，双手奉于元贞：“这是与此案相关的案卷。”
元贞懒得看，只问道：“计延宗这几天都在干什么？”
廖延知道他的性子，便将卷宗放在书案上，道：“计延宗前天去了周家。昨天去了黄新的舅舅陶子安家里，陶子安是二十多年前的传胪，做过翰林修撰、侍读，计延宗送给陶子安一匣古墨。从陶家出来后，计延宗去书斋买了怀素和钟繇的草书拓片。”
草书。元贞轻嗤一声，这是皇帝的喜好。
皇帝性子温和，对外一直以楷书示人，唯有身边亲近的人才知道，皇帝最爱的，其实是草书，狂草。怀素、钟繇、张旭，这些草书大家的真迹皇帝都有收藏，时不时拿出来赏玩摹写。
计延宗应该是从陶子安那里得到的消息，大约是要抓紧习练草书了。这个人，上道很快。
只是他进京已有半年，除了最开始向他投靠外并没有太多动作，怎么突然间疯了一样，到处活动？元贞一时想不透，索性撂下了：“西院那边怎么样了？”
廖延知道他说的是明雪霁，他们夫妻两个住在西边小院里，所以每次元贞提起她，都只说西院。“明夫人还在屋里锁着。”
居然还在锁着。一连锁了三天。他明明说过让她来找他，也特意让大夫只给开了两天的药，给她一个找他的理由，她硬是不肯找。这个满脑子贞洁的女人，明明胆小得像兔子一样，偏偏有些地方又执拗得很。
元贞垂着眼想着，余光瞥见门外人影一晃，监视西花园的侍卫来寻，廖延告罪出去，不多时又进来回禀：“明夫人央求张老太太帮她找明孟元过来。”
“哦？”元贞剑眉微扬。
明孟元，她那个一心巴结老子好继承家业的兄弟，她该不会那么蠢，以为明孟元会救她吧？
西院。
明雪霁抓着门板，努力把门缝扒开一些：“娘，你信我，只要这件事情办成，我爹一定还会重重谢你。”
重重谢她。张氏眼前晃过上次明家送来的厚礼，可真是阔气啊，成匹的绫罗绸缎，整整一百两银子，还有两支人参，她拿去铺子里问了价，几十两一支呢，她这辈子就没见过这么多钱。张氏心里痒痒极了：“真的？”
“真的。”明雪霁急急点头，“只要你叫阿元过来我跟他说清楚，我爹一定会谢你。”
张氏心痒到了极点。方才明雪霁隔着门叫住她，说自己想通了，愿意跟计延宗和离，彻彻底底给明素心让路，说明家盼着的一直都是这个结果，只要她能把这件事情办成，明家一定高兴得很，一定会重重酬谢她。张氏上次没答应休弃，主要是觉得明雪霁不会答应，怕逼得太狠了闹出人命，如今本主都同意了，那她还有什么犹豫的？
欢欢喜喜说道：“行，我这就让小满给你兄弟捎信！”
要走时忽地想起来，忙又停住：“是不是得跟延宗商量一下？”
“别！”明雪霁脱口说道。
门缝里露出她有些慌张的脸，张氏皱眉：“怎么？”
明雪霁紧张到了极点，拼命编着理由。她也说不清为什么要拦住张氏，也许是直觉，也许是上次元贞说过，计延宗不会和离。上次跟计延宗谈的情况，隐隐也印证了这点，她都已经提出和离，计延宗可以顺水推舟答应下来的，可他始终没有松口。她总觉得这件事，可能不是她想的那么简单。“相，相公是个好，好人。”
相公，好人。话说出口，心里一阵翻江倒海，竟像是想吐，像之前计延宗伸手来扶她时，那种强烈的，无法控制的抗拒。明雪霁强忍着恶心，结结巴巴说道：“相公心肠好，知道了肯定怕我将来过得不好，万一相公不答应，娘的谢礼就没了。”
张氏一听说谢礼要没了，再也顾不得别的：“也是，延宗是个正派人，这事啊，先不能跟他说。不过雪娘啊，你真舍得和离？和离了你怎么办？孤零零的怪可怜的。”
“只要相公好，我怎么都行。相公喜欢素心，我只想成全他让他高兴，而且我爹说了，将来再给我找个好人家。”明雪霁越说越流利，原来撒谎这件事有过一次二次，后面的，也并不很难。
心里有些酸涩，又有些麻木。计延宗教她读书认字，教她正直良善，然后又亲手打破这一切。如今，她用谎言，来回报他。
这就是，夫妻么。蓦地想起计延宗教过她的一首诗“至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻”，他说这是前朝一位才女的诗，那位才女，也曾被丈夫欺骗，也曾欺骗过丈夫吗？
还好，如果这件事办成，她从今往后，再也不用跟他做夫妻了。
张氏彻底放下了顾虑：“好孩子，真是可怜见的，娘就知道你对延宗这份情意可着满世界也找不出第二个，行，只要你愿意，娘肯定帮你！”
咔，她从外头拉紧门锁，欢欢喜喜走了，门缝重又合上，明雪霁扶着门板慢慢滑坐在地上，虚脱一般，额上都是冷汗。
她错了，说谎，很难。羞耻、惭愧和害怕被发现的恐惧沉得厉害，几乎要将她压垮。
可她还能怎么办呢？她要和离，她不要像母亲那样一点点枯萎，无声无息死在后宅，她只是个笨女人，锁在屋里想了整整三天，才想出这么个办法，她得利用明家和张氏，把这婚离掉。
明雪霁靠着门板捧着脸，无声呜咽。
她原本还抱着指望，指望能和计延宗谈好和离的事，可一连三天被锁在屋里，让她终于想明白了这点，计延宗不准备跟她谈，他只要她服从他的决定。
她不知道他的决定是什么，但看样子，并不是和离。他明明喜欢明素心，为什么不肯放过她。
擦干眼泪，慢慢走去床边坐下。
眼下唯一的机会，就是明睿和赵氏。他们肯定巴不得撵她走，不是说什么父母之命媒妁之言吗，有了两边的父母之命，也许，她能闯过这一关。
拿过床头的瓷盒，明雪霁脱下鞋袜，准备换药。
大夫开的汤药昨天就吃完了，烧虽然退了，但嗓子还是又干又疼，按理说该继续吃下去的，但她不敢找元贞。
她还记得那天擦肩而过时，他拂在耳边低低的语声：来找我。
危险、蛊惑，好似伏在暗处的猛兽，一不小心，就会被吞吃下肚。
明雪霁小心拆开纱布，露出脚底的伤口，炎症已经好了，结了薄薄一层平整的疤，她记得先前听乡下的土郎中说过，结疤若是平整的，将来不容易留下疤痕，这药，果然好用。
低着头涂着药膏，恍惚中觉得似乎有风拂过，内室灰暗的光线忽地一变。
抬头，元贞不知什么时候来了，站在不远处，一言不发看着她。
第13章
元贞又看见了明雪霁的脚。
很小，大概还没有他的手掌大。
很白，搭在浅灰的裙裾上，像灰暗里绽开一朵柔白的花。
很软，放在膝上翘起软软的弧度，像花瓣在手里揉透了，那块伤就是漏出的液。
空气有一时凝滞，啪，瓷盒掉在地上，女人慌张着站起，抓住裙摆拼命拉扯遮掩，眼里涌出了泪。
又哭，除了哭，她还会做什么。元贞转开脸，那团白始终不曾消失，晃啊晃的，只在眼前来回。
那天在山洞里，是湿的，踩在他脚面上，踩得他的丝履也湿了，微凉，轻得像落叶般的份量。上次不是湿的，摇晃着，从床边垂下来，没有次序的，上上下下摇晃。
元贞退开一步：“躲什么，又不是……”
后半句话他没说，明雪霁却猜到了，又不是没有看过。眼角噙着泪，有一瞬间很想放弃挣扎。
他说的对，她也不是，第一次被他看到了。这样的挣扎羞耻又有什么意义呢。守节贞烈都是计延宗教给她的，可计延宗自己，就是一个谎言吧。
然而身体不听使唤，依旧瑟缩着蜷起，躲在床脚，又拽着床单遮掩住自己。却又突然看见袜子，方才脱下时随手放在椅背上，白布的袜子，洗过太多次已经发黄，打着补丁，像丑陋裸露的疮疤。
像被热油烫了一般，明雪霁遮着床单冲出来，一把扯下。
屋里死一般的寂静，片刻后，听见元贞极轻的笑声。
很低，跟从前那种嘲讽的笑不一样，像山风漫过松树林，沙沙的响动，有松针冷冽的气味飘散。明雪霁羞耻得几乎要死过去。
模糊的视线里，看见绛纱袍的一角微微一动：“你想背着计延宗，让明睿和张氏替你写和离书？”
惊讶过太多次，此时听来，有种认命的麻木，明雪霁低着头缩着身子，一句话也没说。
又不说话。每次看见他都像老鼠见了猫，就好像他能吃了她还是怎的。元贞拖过椅子坐下：“计延宗不会和离，明家也对付不了他。”
有一刹那很想问他为什么。为什么这么关注这件事，为什么他说的话一次两次都应验了，灵得让人绝望。
元贞闻到了很淡的，药的气味和一种说不出的香，余光瞥见床头叠得整整齐齐的衣服，色彩黯淡打着补丁，但都很干净。作为一个乡下穷女人，她有些不一样，从前打仗时他见过穷乡僻壤的女人，破衣烂衫，从头到脚都有一种不在乎的麻木邋遢。
椅子不大，元贞身量高大，坐着便觉得有些挤，向后靠了靠伸开两条长腿：“为什么不来找我？”
药早就吃完了，以计延宗对他的极力巴结，但凡她提一句，计延宗必定会放她出来，再用她做借口求见他。他有无数个法子能拉她出苦海，可这个被三贞九烈裹住脑子的蠢女人，愣是不肯开口。
明雪霁还是没有说话。药吃完了，她有点疑心是元贞猜到了计延宗可能会禁她的足，特意开这么少的剂量，给她理由找他。但是她不能找。前面那几次她都是没有办法，如果她主动去找他，那就是她自己有问题。
她要清清白白和离，计延宗有二心是他错了，可她不能同流合污。
元贞没等到她的回答，慢慢地，抬起了眉。还从来没有哪个人敢这样，一直不回答他。皇帝也不敢。他从来都不是什么好脾气的人。“说话。”
声音不高，却带着泰山压顶般的气势，明雪霁一个哆嗦：“我……”
“雪娘啊，”张氏的声音突然从外面传来，“你兄弟一会儿就来。”
慌张得说不出话，明雪霁拼命打着手势，示意元贞离开。
元贞看见她挥动的手，袖口褪下来一点，露出一截手腕，很细很白，他记得，也很软。心底蓦地一动，元贞默默看着，一动也没有动。
门外，张氏的声音一声比一声近：“雪娘啊，你在屋里吗？怎么不吭声？”
对面，女人哀哀望着他，无助，可怜。
元贞眸色更深：“想让我走？”
“别！”看见她飞快地跑来，摆着手，几乎让他疑心她想来捂他的嘴，然后那手猝然止住，她一张脸涨得通红，眼角浸出泪水，停在他近前。
软弱胆怯，让人怒她没用，又隐隐的，生出一丝自己也说不清的感觉。
“雪娘？”张氏模模糊糊听见了，“你在跟谁说话？”
“没，没，”明雪霁语无伦次地回应着，“就我自己。”
就她一个人。无论如何都不能被人发现。不然她怎么和离？他们肯定会泼她一身脏水，说她从来都不安分，她清清白白一个人，从此就要掉进泥坑，一辈子再也爬不出来了。
耳边听见冷冷的嗤，看见元贞唇边深陷的酒窝。
他又露出了那种嘲讽的笑。笑什么，笑她说谎？笑她表面贞洁背地里见别的男人吗？明雪霁心里突然生出一丝怒，不多，但是尖锐，她为什么说谎，不都是他逼的吗？有一刹那攥紧了拳，带着愤怒瞪过去，对上他不怒自威的脸，心底一阵怯，忙又转开。
元贞已经看见了，像花瓣里突然露出蜜蜂的尾刺，这一闪即逝的愤怒让他觉得意外，原来懦弱的兔子，也有爪牙吗？只是这爪牙未免太没用，没等露出来，就已经熄灭。