赵令僖见之不答，怒意更深，身形摇晃站起，提裙前行几步，正正踩上他的指尖。她扶膝半躬，脑袋歪斜，两眼带笑，抬眉问说：“本宫问话，你竟装聋作哑？”
绣鞋碾过，指底碎瓷嵌进指腹，几乎穿骨而过，割出深深伤口。
十指连心，痛彻心扉。
他紧闭牙关，不露丝毫声响，将痛楚尽数吞咽入腹。随即微抬左掌，扶上她的小臂，搀扶她缓缓直身。右掌得释，便将受伤手指攥在掌中。
“公主。”张湍后撤半步，眉眼微垂，低声回说：“酒醉伤身，还望公主吃下这盏醒酒茶，早些歇息。”说罢将碗端来递送上前。
赵令僖凝眉看去，挥袖扫过，便将茶盏拂落。
满碗热茶淋在张湍掌上，青白手掌顿泛红痕，血珠亦被茶水冲淡，自指缝涌出，滴落在地。淡淡腥气在屋内散开，他将右手背在身后，望见她衣袖裙摆浸染水渍，借口低语：“春寒未消，湿了衣裙易感风寒，湍遣人来为公主更衣。”
赵令僖抬袖一看，见袖摆层层叠叠不知几重，脑中昏昏，闭眼倦声道：“本宫困了。”
这才消停。
张湍扶她躺下，小心翼翼替她摘下发间雪白绢花，褪去鞋履，盖上锦被，确认她已然入眠，方才轻手轻脚离开屋子。
次杏坐在门前苦苦等着，终于等到院门启开，回头望见张湍，忙站起身问：“公主歇下了？”
“你予她吃了多少酒？”
“那一坛香寒雪全送进去了。”次杏心虚，“公主催要，我哪儿敢不给。不过大人放心，公主酒量绝佳，断然不会有事。成泉已经让厨房煮了雪梨蜜，等会儿就送来。”
“她醉了。”
“大人不必担心。”次杏连忙道，“公主酒醒要沐浴更衣，我这就去叫他们准备东西。”
张湍回看眼卧房：“我还有事要去料理，劳你照看着她。”
次杏不免好奇：“刚刚我见银朱来宣旨，是什么旨意？该不会是皇上知道公主没死，还藏在咱们院里？”
“与她无关。”
“东岭王妃和解少卿——”次杏顿了顿，抬手拍拍嘴又改口道：“皇妃娘娘和解少卿都在正厅等着，已有段时间了。先前我叫他们说是樊小相公发癔症，需大人在旁陪着，大人千万别说露了。”
“我知道了。”
他没着急见客，回屋换件朝服，刚将纱布药粉取出，就听樊云生叩门：“学生求见，不知老师是否方便。”
已到了门前，不好叫人回去，便将人放进屋来。樊云生见过礼后便说：“老师受伤了？学生帮老师擦药。”
“次杏叫你来的？”他微微笑起，在桌边坐下，由着樊云生为自己清理伤口。
“瞒不过老师。”谎话被拆穿，樊云生面红耳赤低下头，见张湍没有怪罪，忙将疗伤用品摆开。
右手掌心朝天，平摊在桌面，食指指腹血肉模糊。碎瓷嵌在伤口中时间不短，被绽开的血肉咬住。樊云生拿起宝镊，小心翼翼捏住他的食指，仔细分辨后道：“老师且忍忍。”随即深深呼吸，镊尖慢慢拨开伤口两侧血肉，谨慎搜寻深埋内里的碎瓷。
宝镊每动分毫，疼痛都是刺骨椎心。
痛疼愈狠，神思愈是清明。
赵令僖醉语问，是谁给他的胆量。
他原有惑，如今越发清晰。
宫变那夜，他与赵令僖同饮鸩酒，可禁军将他自海晏河清殿带回后不久，他就从昏睡中醒来。那时他就明白，那不是鸩酒，而是金蝉脱壳的把戏，她对着他演了场戏，然后扬长而去。
他以为，她早远遁海角天涯，天地辽阔，此生无望再见。
他以为，光阴消磨，心弦自鸣有绝时，相思情深比纸薄。
可她偏偏未远离。
可他偏偏难忘记。
本想将弦杀事平，送她安稳离京。但城门前，遥见马上背影——
久别，是生离死别之别，
重逢，是恍若隔世之逢。
心如鼓，思如潮。
他，反悔了。
痛觉席卷全身，樊云生终于将血肉中的瓷片夹出，慌忙擦去血涌，铺上药粉，用层层纱布缠裹。
樊云生长舒口气，抹去额间密汗，抬头见张湍神色如常，不免疑惑在心：“老师不疼吗？”
“疼。”他收回手。
“可老师连眉头都没皱一皱。”
“习惯了。”他低声喃喃，“何况是她。”
樊云生仍然不解，但见他起身要走，便不再追问，随之起身，作礼离去。
到正厅时，天光散尽，星明月隐。
茶续过不知几盏，孟文椒才将张湍等来。解悬见他换了衣裳，率先迎上前去，怪怨道：“首辅好大的架子，可叫我等了又等，你家的粗茶都灌了满肚。我那儿收了新茶，回头给你匀上几两，也好待客。”
“无绾，”张湍叫停解悬，“我与孟小姐有事相商。”
解悬目光在二人间来回扫过，抬手拍拍张湍肩膀：“明日我将新茶带去给你。”一声短叹，迟迟远去。
厅中侍者散开，孟文椒随行侍女犹豫再三，刚要退下，却被张湍拦住：“瓜田李下。孟小姐身家清白，不能与湍独处于室，以免污了名声。”
“下去。”孟文椒凝眉屏退侍女，随即展开圣旨，声调庄严：“这道圣旨，是我所求，应誓而来。”
张湍凝眉苦思，未得结果。
“蒲苇韧如丝，磐石无转移。”孟文椒字句分明，“‘微臣张湍，与孟小姐素有婚约。孟小姐才德具备，湍一介庸人，自知高攀。承蒙孟小姐不弃，湍千恩万谢不足以报之。今日斗胆请公主作见证，湍必三书六礼、明媒正娶，迎孟小姐为妻。①’君身清正，不畏强权，言犹在耳。妾虽身薄，愿同患难，所立誓约，不敢妄改。”
字字句句，震耳欲聋。
“虽曾婚嫁，但为权宜之计，不更籍、不入牒。”孟文椒手捧圣旨，双手递出：“倘君心未改，矢志未移，妾静等三书六礼、明媒正娶。”
张湍垂眼看向圣旨。孟文椒及笄后，便与他定下婚约，本该早早完婚，却因他功名未就，婚期推延。倘无靖肃公主横加干涉，金榜题名之后，就该合卺成婚。
倘无赵令僖，今日，他便该欣然接旨，成全父母生前所愿。
指尖撕裂之痛，裂入心府。
他后退两步，躬身长拜：“蒙孟小姐垂青，湍羞愧难当。昔日誓约，皆出肺腑。今日毁诺失信，背盟败约，亦出肺腑。不求谅解，一应罪责，湍愿领之。”
孟文椒茫然失措：“为何？”
“湍实非良人，早年狂言无忌，虚误小姐光阴，”张湍去接圣旨，“今已无地自容，无颜面对小姐。明日朝会，湍自向皇上呈禀，求皇上收回成命，绝不连累小姐。”
孟文椒握紧圣旨，不肯撒手，再次追问：“为何？”
“父母之命媒妁之言，崔府誓约，这些年来，文椒一日不敢忘。”孟文椒不解，“为何？莫非厌我嫌我？可文椒与皇上，清清白白，绝无苟且。”
“是湍，心有苟且。”
是他，心有苟且，背信弃义。
作者有话说：
①剧情回顾一哈，在第18章 。
? 第96章
话已至此,何须再刨根问底。
弦外音、未尽意，皆在耳边。心无郁愤，不生怨怼,此时此刻，孟文椒莫名觉得如释重负,浑身松快。圣旨轻轻放下，孟文椒端庄对礼,将往事瓜葛一并扫去，言辞疏远，温声作别。
张湍揖别，长久不起,至人影无踪,方缓缓直身。
云散月明光如水，潺潺淌落,照此陌路。
张湍转身将灯烛吹熄。偌大府苑，唯内宅主院尚有光亮。惯得清闲的仆役侍者手忙脚乱，正为主院贵客沐浴梳洗准备。
赵令僖静卧在床,她本就没醉，不过诓一诓张湍。此时双眼微睁，望着窗外微光铺上帷帐,手中缓缓拨着珠串。数至百四珠时,约已明了。她用弓弦绞杀赵令律,到底留下隐患,想是解悬查到蛛丝马迹，透与张湍。掠她回院,应是张湍自作主张,赵令彻尚未起疑,否则京中断不会如此平静。
再三推敲，愈发笃定，于是起身向屋外去。
开门见门外坐着名婢女，点盏油灯，正专心刺绣。
次杏听到声响，急忙掐灭灯焰，放下绣绷针线：“奴婢知罪，不该门前亮灯搅扰公主安睡。”
“次杏。”赵令僖拎起绣绷，映着月光细看，赤红底布上落着几只斑斓彩蝶。
次杏哆嗦着跪地叩头，她与成泉躲逃离京两年有余，却不想公主竟还能认得出她。
“本宫不想忘记的，至死都不会忘。本宫不想记得的，片刻都不得烦扰本宫。”赵令僖仿佛看透次杏所想，“你与陈泉，背叛忤逆，如今倒是逍遥。”
“奴婢不敢，请公主恕罪。”
赵令僖放下绣绷，俯身将次杏扶起，面带微笑：“本宫训不得你，也打不得你，你找了个好靠山。如今我还得央求着你，劳驾备池热汤，我也好祛?????祛汗、醒醒酒。”
“公主折煞奴婢。”次杏慌忙再跪，“奴婢记得公主酒后需得沐浴梳洗，热汤已经备妥，请公主随奴婢移驾浴斋。”
浴斋距主院不远，自院侧西门出，经条长廊，绕过一方莲池便至。次杏快步在前，次第将廊中灯盏点亮。待到浴斋，淡淡水雾扑面，携来阵阵荔枝香。
“听闻张湍如今已是首辅。”赵令僖笑说，“却连灯都舍不得多点几盏，看来赵令彻登基后，朝中群臣日子不大好过。还是说张湍逢迎媚主，故意露出这种寒酸做派？”
次杏犹犹豫豫，吞吞吐吐道：“是因为……因为为官薪俸到底有限，大人不愿委屈公主，所以各处减去开支，以供公主花销。”
浴斋内水气氤氲，热息缭绕。次杏小心伺候她褪下衣衫，入池沐浴。水温恰好，掩住夜寒，涤尽疲乏。听到次杏回答，蓦然发笑，颇为嘲弄地抚动水波。
率队逼宫，劫掠软禁，说是报复她信，若说不愿委屈——手掌猛然扫过池面，激起层层水花。
——属实可笑。
“公主对大人有些误解。”次杏再解释说，“大人将公主迎回府中，除奴婢与成泉外，再无他人知晓。”
言语诚恳，仿佛情真意切。她转眼看去，满是讥讽。于赵令彻而言，她是眼中钉、肉中刺。张湍既知她尚在人世，不仅未向宫中禀明，反而私下软禁，倘若传扬出去，招来帝王猜忌，断不会有好下场。他自然要瞒。
窗外忽起琴声，悠扬入耳，催她双眉渐凝。
曲调太熟悉。
曾经，她将南风文弦替作弓弦，而弓弦无声，是以亲自带宫中琴师，费心重编的《离支词》新谱，终其一章不动文弦。原想奏与他听，却未料到她倾心所改曲调，写的满是一厢情愿。待置身事外后细细想来，文弦怀思，无弦自无思，冥冥之中，早有定数。
屋外琴声缠绵，久久不停。
其中深意，愈奏愈响。
论听琴，世上无人能胜她。
琴音接续不断，她听得分明。
可惜，今已非昨。
水波轻荡，带动腕间珠串碰撞，敲出几声清脆乐调，乱了曲声。她回过神，低眉莞尔，将珠串重新缠绕，明知故问：“这是什么曲子？”