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顾家人因宋昱到访而耽搁了近一个时辰，奇怪的是，周边船只竟未起航，大有看热闹的迹象。
吵吵嚷嚷的人声中，素来耳力颇佳的顾逸亭隐约听到了几声议论。
“方才来的俊俏公子爷是何人？”
“问过了，是荣王府的世子。”
“荣王府？”应声者一时没反应过来。
“南国穗州的荣王府！听说一行人昨晚突然到杭州，知府还惊慌失措，连忙安排食宿饮宴呢！”
“那……那家人究竟什么来头啊！船这般好，还有位王府世子亲临拜会？”
“听说也是穗州的官家眷属吧？瞧他们老中青三代，连花草都带来了，行李还特别多……倒像是迁居？”
男男女女七嘴八舌众议纷纭，忽有一尖酸女嗓悠悠地道：“兴许，人家是冲着宁王妃之位去的京城！”
顾逸亭每每于一场对话中初闻“宁王”二字，总会不由自主一颤。
转头望向岸边说话之人，一张倒三角脸，眉心红莲盛放，却是曾在香粉铺出言讽刺她的那名贵女。
那人和身畔的黄裳女子均在打量顾逸亭，眸光满满的鄙夷。
顾逸亭细辨，勉强认出，另一人则是在秀彩斋横行霸道、抢了阿维所挑的银红缎子的曲家千金。
真是物以类聚，人以群分！
顾逸亭心头漫过说不清道不明的无奈与厌烦。
不料，对方蹦出一句话，似刻意提高了声调，顺风而来。
“身边已有年轻小伙大献殷勤，不单妄图招惹宁王爷，竟又搭上了荣王府的世子？当真可怕！”
热议声四起，不乏指指点点。
顾逸亭忍无可忍。
她今生为回避宁王其人，宁可背负不孝罪名，也不肯随父母入京；其后因宁王要求制作百家盛宴上的菜肴、并为沉船之事面见她，她吓得连夜打包行李，满口答应二叔公北上的要求……
她何曾招惹过宁王？
杭州贵女们争风吃醋，缘何要扯上她？
先竖一个靶子，好转移别人对自身的挑剔？
自从与杨家人、四叔四婶起过纠纷，她清楚了解——若过分心慈手软，人家只会把她当成软柿子乱捏。
谣言必须止于当下。
然则，与一群信口雌黄的女子撕破脸争论？她岂不降低了自己身段？
河岸美景如画，遗憾嘲讽讥笑声一波未平一波又起。
顾逸亭挺立于船头，清音琅琅：“各位小娘子与小妹不过一面之缘，既不知彼此姓名，也未曾作交流，你们为何捕风捉影、宣扬子虚乌有之事？
“我们一家北上入京，只为寻访亲友，对京城任何一位王公贵族皆不曾起过非分之想。小妹受聘于荣王府，负责《珍馐录》下卷的编撰事务，与荣王府世子既有朋友之谊，也有公务事来往之需，可不能容你们随口污蔑！”
她实事求是，不夸不耀，做了最直接的辩解。
态度端肃，坦然自若。
明明简单往那儿一站，那不容小觑的气韵，似纠合了十里风华。
此言一出，旁人哗然。
荣王爱好美食，天下人常有耳闻。
历时数载的《珍馐录》上卷完成后，深得圣心，大受好评，被誉为当朝美食第一实录，掀起各地争相效仿的热潮。
而今，这位青丝如瀑、雪肌盈透的娇颜少女，竟自称负责下卷的编撰？
有人似记起了什么，“看来，传闻那场盛大美食宴的首名，确由一位妙龄女子率领府中人夺得！”
“这位小娘子才貌双全，不可多得啊！”人群中稳重之辈插话。
“也对，瞧她服饰精致而不张扬，一行一止气派清贵，显然身负才学、胸有抱负，并非她们所说的勾三搭四、朝秦暮楚、攀附权贵之人。”
一时间，风向逆转，小半人开始夸赞顾逸亭，倒显得那几个造谣生事者有眼无珠、不学无术，只会搬弄是非。
倒三角脸的贵女和曲家千金脸色愈发难看。
她们仗着父兄有官职，亦自恃有两分姿色，成为城中瞩目的贵女。
可女帝大力推行新政期间，单靠家中地位或容貌，到了京城，将不易得到旁人认可。
顾逸亭见她们哑口无言，遂浅浅一笑：“择辞而说，时然后言，不述浸润之谮，不出肤受之愬择辞，方可不厌于人。想必众位姐姐深明其义，无须小妹赘言。”
说罢，她略一摆手，转身入了船舱。
宋显维紧随其后，暗自琢磨那些人加于她的罪名——“已有年轻小伙大献殷勤，不单妄图招惹宁王爷，竟又搭上了荣王府的世子”。
他嘴边浮起一丝微不可察的笑意。
最后那句，大错特错！
前两条嘛……总结得还凑合。
作者有话要说：亭亭：她们诬蔑我！
宁宁：咱们把最后那句划掉就好。
亭亭：？？？
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第47章
顾家三艘船率先从余杭出发,顺着蜿蜒运河，缓缓北行。
沿途山色明丽,两岸偶有渔歌互答,或画舫笙歌,商船穿梭,墨客如鲫,一派热闹繁荣。
出了杭州辖地，船速加快。
顾逸亭无心欣赏民情风俗，刚适应船上微晃，她投身厨房,与厨娘们一同做饭。
水沸后,她将提前以油盐腌制过的大米倒入锅中，丢入干贝、淡菜等熬粥底，再命人将船家饿养在泉水中的几尾大草鱼放血、杀好、分头尾、骨肉皮分离。
准备功夫完成后,她麻利地剔除鱼瘦肉，加入河虾仁,一并打成鱼胶状做鱼丸；又用鱼尾做豆腐汤；备面粉、胡椒炸骨腩；鱼背上最厚的部分则用于制作薄生鱼片。
肥美肉腩切段，以豆豉清蒸；将炒过的香葱香蒜垫在砂锅底部，放入处理鱼头闷烧；剩下的鱼肠鱼卵用来煎鸡蛋；鱼皮在水中快速焯烫后捞起做成凉拌。
一鱼八吃的菜式,由顾逸亭和驾轻就熟的厨娘同时进行。
当顾逸亭往豆腐鱼汤中加入野葱、火腿丝提味，以长勺轻轻翻搅，一股难以言表的鲜香味混合着火腿的咸香，肆虐于空气中。
跟在他们三四丈后的船似忽然提了速度。
待砂锅盖子一揭开，顾逸亭往里倒了一小杯料酒,鱼头和葱蒜融汇的浓香更是霸道地占据河道。
这一下，后方船只渐起躁动声。
“见鬼了！这么香！想馋死人哪！”
“早知道不落在她们家后面！我才刚吃饱，马上又饿了！”
“我还没吃上呢！这香……”
起初蠢蠢欲动的多数是船夫或下人，他们或嘀咕或叫嚷，间或夹杂着吞咽口水声。
既想追上前一探究竟，又怕看到了却吃不上，倍加揪心。
专注于手上事的顾逸亭自然听不到这些埋怨，她叹息挑剔食材未达最佳状态：“这鱼饿养的时日还不够，只怕生鱼片，不够肉实甘爽。”
她取出顾家专用切鱼片的刀子，细细拭净，手起刀落，把鱼背肉切片成无数片薄如蝉翼、晶莹剔透的薄片，于冷凉的盘中排成花状。
厨娘忙于切细姜丝、葱丝、蒜片、橘叶，捣碎炒熟的芝麻，炸芋丝，备蘸酱用的食油和酱油等。
随着香味浓郁到极致，顾家众人齐聚甲板，垂涎三尺地等待丫鬟端出一道道菜肴。
香菜拌爽脆鱼皮丝，鱼尾豆腐汤、鱼肠煎蛋、砂锅鱼头、豆豉蒸鱼腩条、鱼丸海贝粥、酥炸鱼骨腩，菊花生鱼片……每一道有不同做法，荤素搭配，奇香随和风吹拂，横扫一河两岸。
顾逸亭除下围裙，匆匆洗了把脸，才姗姗来迟，忽觉宽阔江面上，已有别家船只与他们齐头并进。
船上冒出不少打探脑袋，竟有围观他们吃饭的趋势。
二叔公、顾仲连已不客气地喝上了汤，赞不绝口。
“这豆腐汤中有河鲜、地鲜、山鲜，香味浓郁！”
“不对，汤底还有特殊的味儿！说不上来！”
顾逸亭笑道：“咱们顾家秘制调料含有烤禾花雀磨成的粉，算是融入空中鲜吧？”
她嗓音娇软悦耳，与香风一同送出。
邻船上几名男子伸长脖子盯着他们欢快进餐，忍不住吸鼻子、吞口水。
船舱内隐约传出女子恼羞成怒的呼喝：“把船开快点！受不了你们这些馋鬼模样！曲家的饭养不活你们？”
顾逸亭懒得理那些被虐了胃的闲杂人，起筷夹住一截肥嫩鱼腩，优雅送进口中，咀嚼片晌，露出满意笑容。
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船行了大半日，路过桐乡停歇一个时辰，下半夜抵达嘉兴。
顾逸亭与苏莞绫、陆望春同住，深觉不适应。
外加船轻摇慢晃，她睡不安稳，借窗边月色，半摸黑下了床。
自从蔻析为她施过针，她于暗中视物的能力大大提升。
小心翼翼踏出船舱，并未惊动门口和衣而卧的丫鬟们，顾逸亭逸立甲板之上，顿感夜风冷凉。
其时月白风清，草露凝香，浪声潺潺，她正要转身返回，肩头忽而多了一件玄色披风。
“亭亭。”
宋显维原本随二叔公、顾仲连、顾逸峰及男家丁们在另一艘船上休息。
出门在外，他往往打醒十二分精神，极少深睡。
依稀听闻这边有动静，他悄然无声，飞掠而至。