眼见自家表姐戏弄般地说起令她头痛之事，贺承悦撅着嘴，“没有……”

　　她就着玉兰汀的笔墨又抄起女戒来，小丫头玩心重，抄写起来断断续续，自然慢了些。

　　到了午膳时间，两人收拾了一下，一同去益寿堂陪老夫人用膳。

　　吃过午饭，贺老夫人却主动提起了顾芷柔的婚事，“今早的事儿，阿柔在玉兰汀应当也听说了吧？”

　　顾芷柔乖巧地点点头，等着外祖母接着往下说。

　　“阿柔回江州这么久，外祖母一直没有问过你的意思，过不了多久，你便要及笄。也到了该定亲事的年纪了，外祖母想着，在江州给你定下门亲事来，省得再受曹氏要挟，以后也能离外祖母近一些。阿柔怎么看呢？”

　　“阿柔都听外祖母的。”她一如既往地乖巧，贺老夫人拍着她的手背点点头。

　　“外祖母从前有个手帕交，她有一个孙子，叫方景泽，是江州刺史方大人的次子。人品贵重，虽说容貌跟你不是特别登对，但生的也是周正的。他父亲又是这江州城的父母官，官职上虽说不及你父亲，但肯定要比你回京中，曹氏给你找的家世要好。我寻个合适的日子，你俩先相看相看，如何？”

　　老夫人温声细语，很是耐心地与她言说，她自然不会拒绝老人家的好心，先去见见面也是好的。不见面，怎么会知道，那人像不像那个谢公子一般。

　　顾芷柔平白想起那个奇怪的公子，心中一阵懊恼，难道是在那公子身边招了什么邪祟来？

　　祖孙两人商定好，顾芷柔便回了房中。

　　待贺承宣归家时，听到表妹要与他人相看的消息，他心中十分后悔。可想着贺家只有商贾之名，还是没能下定决心，只偷偷在玉兰汀外站了好一会儿。

　　贺承悦天天在顾芷柔住处黏着她，回自己院子时，自然看见了院门外边站着的兄长。

　　她瞅他一眼，像是在说他是自作自受，招呼也不打便径自走了。

　　“阿悦……”贺承宣想叫住她，问问她表妹是如何想的，她却未曾理睬。他只能站在原地自嘲般地摇摇头，随后便回了自己的院子。

　　玉兰汀里，顾芷柔看着几案上摆着的那架琴，正是昨日在宁江上，贺承宣为她准备的、她弹奏过的琴。

　　它安安静静地躺在几案上，作为表兄，贺承宣真的待她很好，事事体贴。连先前一同去外祖母那里请安时，他都照顾着她步子小，走得慢些，隔个三两日便往她院子里送好吃的好玩的，这些她都记得。

　　要去相看的那个公子，能比表兄待她还要好吗？她真的不知道。

第十三章 相看

　　一连三日，那些个媒婆日日登门，然后又被不知道何处飞来的碎石子给打跑了。

　　“谢统领说了吗？我们还要在这屋顶趴几日？”

　　“是啊，我当初练武可不是为了丢人石子的。”

　　“诶，你们说主子是不是瞧上那贺家表姑娘了？不然好好的怎么坏人姻缘？”

　　“你何时见着主子看上过哪家姑娘，我看准是那姑娘哪里得罪主子了吧。”

　　……

　　一边瞅着贺府门前有没有媒婆，一边聊着八卦。可连着好几日，他们也待怕了，第三日下手都比之前狠了许多，只希望那些个媒婆多吃点苦头便不再来了。

　　于是，到了第四日，那些公子家里再给多少银钱，她们都不愿来了，等上许久帖子都不收就算了，还被不知道哪里飞来的石子打得脚踝青紫。寻不到那行凶之人，只能是大白天的撞了邪。

　　可暗卫们不知道，以为还会有人来，一早便爬上屋顶候着，等来等去，却等着两个貌美的姑娘，搀扶着一位衣着华贵的年迈老夫人从那贺府门中出来，右边那个长得尤为出众，简直就像是从画中走出来的仙子。

　　众暗卫看直了眼，愣了好一会儿。

　　“那姑娘是贺家的姑娘还是那表姑娘？”

　　“若这就是那表姑娘，我倒真相信咱们主子是看上她了，这长的也太好看了一些吧。”

　　“或者是嫉妒人家姑娘长得比自己好看？”

　　“这媒婆应当不会来了，咱们下去吧。”

　　“你先走吧，我们再看会儿。”

　　贺府的马车走远，他们才从屋顶上下来。

　　“这贺家的表姑娘出门去了，是不是应当去同谢统领说一声？”一个暗卫询问余下众人。

　　“主子可不喜欢别人自作聪明。”想到自家主子那张冷冰冰的脸，刚刚那个暗卫只好作罢。

　　萧珩的书房中，那个被派到贺府中看护顾芷柔的暗卫单膝跪在地上，双手抱拳。

　　“主子，三姑娘同贺老夫人和贺四姑娘一同出门去了，去的是江州刺史方大人府上。属下是否要跟着一同去？”

　　萧珩坐于案前，低头沉思，方府同贺府不同，贺家只是一介商贾，刺史府上应当养着门生，难说不会有武功高强之人。若是被人察觉，自然要惹上许多麻烦。

　　想毕，他只冷声道：“不必跟进府内，你便在府外候着，待她出来，再跟上。”

　　“是。”暗卫行礼退下。

　　“先前那人安排进刺史府了吗？”萧珩转头望向谢允。

　　“已经安排好了，怕不能及时掌握方府的动向，我还特意在后院中安插了一个侍女。”

　　“待晚些时候，想个办法把那人唤出来，问问贺家人此去是为何事。”她也去了，与她有关的所有事，都是他的事，他自然是要上心些。

　　贺家一行人到了刺史府，方老夫人已遣了房中的嬷嬷和大丫鬟来府门前候着。

　　门前有两个汉白玉做的石狮子，正襟危坐着，显得府门口十分威严。但到底是江州的父母官，方府修得与贺府不同，虽也气派，却略显得节俭一些。

　　不过别府华贵不华贵，顾芷柔也并不关心。她一路上乖乖地扶着外祖母，也不东张西望。来接人的嬷嬷暗中细细观察着，不着痕迹地勾勾唇角点点头。

　　路过几间院子，终于到了那方老夫人的住处。贺家一行人于那堂中看见那方老夫人，她年纪与贺老夫人一般大，也已双鬓斑白。她走到正堂门前迎贺老夫人，目不斜视，也没急着看贺家来的那两位姑娘。

　　“老姐姐，今日你终于过来寻我了，近日身体可还好呀。”她拉着贺老夫人的手，笑意盈盈。

　　“这不就是上了年纪，腿脚都不太方便了，不然咱们还能像年轻时那样，时时约着一同出去走走。”见着故人，贺老夫人也笑呵呵的。

　　待两位老夫人都落了坐，小辈们开始行起礼来。在场还有方家一位五姑娘，年纪比贺承悦还小一些。按着年纪，自然是顾芷柔先来。

　　“阿柔见过方老夫人。”她大方得体地福福身子，长辈还未发话，也就没有退下。

　　方老夫人打量她一番，“你便是那个小阿柔？长得真是好看，像你娘亲。从前本来是想叫你阿娘来给我当儿媳妇的，你娘和我方家没有缘分，如今贺家是该赔个媳妇儿给我方家了。”两个老夫人相视笑笑，没再言语。

　　顾芷柔退下去坐到自家外祖母的下侧，贺承悦和方家五姑娘拜见过长辈后也都入了坐，几个小辈听着长辈们唠家常，年纪稍小的那两个丫头已有些坐不住了。

　　今日未休沐，方大人不在府中，方家那个二公子也去了书院温书，此刻还未回府。见几个小辈看着她们说话无聊，此时离吃饭的时间尚早，方家老夫人于是吩咐自家五孙女儿领着贺家的两个姐姐去花园中逛一逛。

　　终于有机会不板板正正地陪长辈坐在这堂中，贺承悦心中一喜，同自家表姐向两位祖母请了辞便跟着方五姑娘出了院子。

　　那方五姑娘因是庶女，性情也有些怯懦，走在路上并不说话，贺承悦只能主动提出，去方府的池塘边坐坐。她并不是第一次来，但和这个五姑娘因性格不合，相处得并不熟络。

　　三人和各自的丫鬟到了池塘边的亭阁坐好，方府的丫鬟送上几盘点心。没人说话，也没人吃点心，大家都自顾着喝茶，气氛有些尴尬。

　　可顾芷柔抬头间，却瞥见方家那个小姑娘偷偷看她的眼。小丫头似是想同她说些什么，没张口，又把话咽了回去。

　　干坐着不说话也不是办法，她只能主动搭讪，“五姑娘今年多大了？”看着小丫头的眼，笑意盈盈，十分温柔。

　　那小丫头见这个漂亮姐姐主动与她说话，只红着脸回答：“我今年十一了。”

　　十一，自是比阿悦那个丫头还要小上一岁，顾芷柔眯着眼温声道：“那我和阿悦都比你大，我姓顾，你可以叫我顾姐姐，阿悦你应当先前就已见过，叫她悦姐姐就可以。”

　　小丫头见顾芷柔眉眼温柔，不再像之前那般怯懦，只红着脸嘟囔了一句：“顾姐姐长得真是好看。”

　　贺承悦见那小丫头只夸了自个儿表姐，很是不满，故意逗她，“你顾姐姐好看，那你悦姐姐不好看吗？”

　　她叉着腰做凶狠状，吓得小丫头低下脑袋，“悦……悦姐姐也好看……”

　　她才说完，贺承悦却笑出声来，“你这小丫头胆子真小，我不过是想逗逗你，我们三个都好看。”

　　她见小丫头仍未放下戒心，只能抱着自家表姐撒娇，“姐姐，你看，一定是阿悦长得太吓人，吓坏五妹妹了。我来方府上几回，她可从未这般亲昵地称呼过我。”

　　“还不是你自己，天天想着作弄人家，一点也不乖。”顾芷柔嗔她一眼。

　　方家那五姑娘，看见贺家两个姐姐笑闹的样子，终于也跟着笑了，开始有一句没一句地同她们搭起话来。三人边喝茶边聊天，却听见不远的假山后面传出男子的声音。

　　“二公子，老祖宗不过是让你同那贺家表姑娘见见面，你怎么就如此排斥。”像是一个年纪不大的小厮的声音，语气很是无奈。

　　“那女子，不过是去宁江边上踏了个青，同人争执也就算了，第二天便有那么多男子请了媒婆去贺府说媒，一定是个爱出风头的。”是个年轻公子的声音，顾芷柔心想，应当就是那方家二公子。

　　“可我听别人说，那顾姑娘长得十分貌美，琴艺受了宁月大家的称赞，自然有人想求娶。公子应当先见上一见……”

　　“你要去你去，我要去书院温书了。”那公子声音听上去有些气闷。

　　顾芷柔这才知道，自家外祖母借着拜访老友的名义，带着自己来这方府中与二公子相看的事，原来并没有得到当事人的认可。方五姑娘自然也听见了假山后面，自家二哥哥的话，面上一阵尴尬，不多时，脸便已经通红。

　　而坐在另一侧的贺承悦，此刻脸也红了，不过是气红的，“你这二哥哥也太无礼了些……”

　　话才说完，便见着假山后边的两人走了出来，几人面面相觑，场面一时十分尴尬。

　　顾芷柔拉着自家表妹向那二公子福福身子，“二公子安好，我是贺家那位表姑娘。”

　　说人坏话还被那人撞破，方景泽也红了脸，“顾姑娘好，在下方景泽，方才……”

　　顾芷柔却抢他一步回答：“那日去宁江踏青，闹出那般事来，并不是我所想。方二公子对我有所误解，也不奇怪。我回去之后会好好同外祖母说，定不会叫二公子在方老夫人面前为难的。”

　　贺承悦方才听了假山后边二公子同他小厮说的话，本想等他出来与他理论一番，此刻听了自家表姐的话，才想起来，她与祖母本就只是想刺激一下兄长，既然两个人之间有误会，这事自然成不了，也就作罢了。

　　那方家二公子见顾芷柔行事周全，并不像想象中的那般跋扈，自然好奇地抬起头去打量，不看她还好，看了，他更是在心里直骂自己。这般好看的女子，也不怪有那么多人派媒婆上门说亲。

　　顾芷柔此刻并没有闲心去看那公子的脸色，但她旁边站着的五姑娘，见自家二哥哥直盯着这个漂亮姐姐看，觉得十分失礼，三步并作两步跑到他身边。

　　她拽拽他的衣袖轻声提醒，“二哥哥。”

　　她的举动惊动了顾芷柔，顾芷柔只抬起头看向兄妹俩。眼前这男子，样貌周正，约莫也就十七八岁的样子，身上穿着身卵色的圆领长袍，各自看起来并没有三表兄那样高。

　　那方景泽意识到自己的失礼，忙向她做了个揖，“是在下失礼了，在这里给姑娘赔个不是。”

　　“公子不必道歉，出来了也有些时候，我先同妹妹去找外祖母了。”说完便转身往方老夫人的院子走去。贺承悦心里还是气不过，转过头瞪了那二公子一眼。

　　她们走后，方五姑娘皱着眉头看向自家哥哥，“哥哥说人坏话也不小声一些，而且我觉得顾姐姐也不是哥哥说的那种人。”

　　方二公子本就懊恼，谁知道那么巧，就在院子里遇上了，他本想悄悄溜走的。而且他方才见了那贺家表姑娘，觉得和他想象的完全不一样，更是十分后悔。如今怕是给人家留了坏印象，如何也说不清楚了。

　　待顾芷柔和贺承悦两人回到原先的院子里，两个老夫人还在笑呵呵地聊着天，完全不知道刚刚在花园中发生的事儿。

第十四章 心意

　　见自家五孙女没回来，方老夫人笑呵呵地问两人，“雯儿那小丫头呢，怎的丢下两个姐姐独自跑了？”

　　“方才在院中遇到二公子，五姑娘现在同二公子说话呢，我和阿悦便先回来了。”顾芷柔温顺地回答。

　　想起先前自己同那二孙子知会今日相看之事时他的态度，方老夫人怀疑是他冒犯了这位顾姑娘，但又见她此刻脸上神色无异，才又放下心来。

　　“那方才已见过了？对景泽印象如何呢？”方老夫人也不扭捏，忙着追问 。

　　头一次与人相看，也是头一次被长辈问及对个外男的印象，顾芷柔一时语噎，不知该如何回答。两位老夫人从前也曾是小姑娘，也曾与人相看过，此刻见她这般模样，心里也有了个大概。

　　贺家老夫人让顾芷柔来方家，其实也是有自己私心的。她自然也是为了外孙女着想，如果她与那方景泽看对了眼，嫁进方家也没什么不好；若是没看对眼，只希望她那榆木脑袋的孙子能明白自己的心意。

　　正僵持着，那方家二公子却同自家五妹妹一齐到了。

　　“景泽见过祖母，见过贺家祖母。”他向两位长辈行过礼，转身面朝着顾芷柔。

　　“景泽给顾姑娘赔礼了，先前言语上多有冒犯，还请姑娘见谅。”他倒是坦坦荡荡。