“那贺家的表姑娘什么来头，宁月大家都请她过去论琴。”

　　她一个江北侯府的嫡女，被个成日与商贾人家混在一起的姑娘抢了风头，先是众目睽睽之下被她的美貌比了下去，如今连琴都不敢奏了，她实在咽不下这口恶气。

　　站在船头的薛平，眼睛正想方设法在贺家的画舫上找他的那个小美人。

　　听见自家妹妹在那里发了好一通火，他只在心中暗暗拿她同那小美人作比较，一个兰心玉质，一个骄横跋扈，高下立见。

　　怕妹妹再在那儿喋喋不休，他只心不在焉地安慰她，“妹妹别气了，这侯府嫡女的身份，她是如何也比不过你的。”

　　薛薇听见他这样说，顿时更气，但却找不到话反驳。转转脑筋，得想个别的办法雪恨。

　　“顾姑娘那样的美人，哥哥见了就不心痒？哥哥不是速来最爱美人了吗？”

　　薛平听了自家妹妹这话，只在心中戏谑，她一个半大的小姑娘，能有什么办法帮他把那美人搞到手。

　　他在那边沉默，却又听见自家妹妹冷声道：“再过半月便是江州刺史家老夫人的寿宴，哥哥要是能想办法把那顾姑娘请到宴上，再想个办法将她独自骗出去，不就能得手了吗？”

　　薛平听了十分高兴，他苦思冥想了好几日的事情，就被妹妹几句话说破了，他转过头同薛薇说：“好妹妹，你真是哥哥我的福星，到时候还要你多帮忙。事成了，哥哥我一定把好吃的好玩的还有那些漂亮首饰都送到你跟前来。”

　　大周虽崇尚风雅，但男女大防还是有的，宴席上分席而坐，可不就少不了妹妹在女眷席中策应。

　　薛薇看见他那不争气的模样，心里十分看不起，但到底是一母同胞的兄弟，等日后他承了“江北侯”的封号，自己也还要仰仗他，只恨恨地同他说：“帮哥哥也不是不可以，只要哥哥别让那顾姑娘做我的嫂子就好，现在这个嫂子我觉得就很好。”

　　还没进门就压她一头，等真成了她嫂子，不就要骑在她头上了吗？到时候可有得气受。

　　心中本来的盘算被妹妹说破，薛平也不恼，这种事情先假意答应了，日后再反悔，薛薇也没什么办法，毕竟她总归是要离开侯府嫁出去的。

　　“好好好，妹妹说什么就是什么。”他连连点头，薛薇不置可否地撇头轻哼了一声。

　　已出来了许久，在画舫中避到日头渐渐弱了，贺承宣赶紧带着两个妹妹躲开薛家的船往另一侧上了岸。

　　顾芷柔却开始忧心忡忡，那谢公子看上去是个十分难缠的人，这次能想到用这种办法单独见她，下次也会。只怕他无所不用其极，让她避无可避。

　　自上了马车，她一直未曾开口说过话，贺承悦察觉她情绪不对，开始自责起来，“柔姐姐可是因为那薛平而苦恼……”

　　她的话打断了顾芷柔的沉思，是啊，那个薛平和他那个妹妹看上去也不是什么好人。她忍不住头疼不已，前有狼后有虎，看来江州城也是个是非之地。

　　在贺府中还好，但她不可能一直待在府中不出门去吧。

　　“没有，阿悦别多想。那薛家有何好怕的？我爹爹是太子的老师，太子是皇后娘娘生的，他们薛家在江州城再是权势滔天，也要忌惮几分。”

　　这话自然是她用来安慰贺承悦的，保不齐那薛家人已目中无人，史书上外戚为非作歹、胡作非为的记载可不少。面子值几个钱？

　　但她如今也只能走一步看一步，实在不行就回盛京城避避，那薛平和谢行之难道还能追着她过去？

　　现在这般苦大仇深的样子只能惹得外祖母他们担心，想毕她朝贺承悦笑笑。

　　可贺承悦却又苦恼起来，“待会儿回了家里，祖母断是要问的，哥哥肯定会如实说。今日都怪我，若不是为了护我，柔姐姐也不会……”

　　“你今日是错了，但并不是因为我。贺家的根基在江州，那薛薇是江北侯家的姑娘，你同她那般争执，兴许会给贺家带来祸事。”

　　她顿了顿，接着说，“你既知道那薛姑娘跋扈的很，避开就是了。今日说人坏话不小心被人抓住，给人家赔个礼，离得远远的就好。要是还想说人坏话，我们大可以半夜在府里说，没人能在墙角听了去。”

　　小丫头听见她说完最后一句，顿时喜笑颜开，抱着她撒娇。

　　马车外的贺承宣，听见两人说的话，也挂了个浅笑在唇角。几年不见，他这表妹当真是变了。从前只觉得她是个小妹妹十分讨喜，如今却越发的耀眼了。

　　回到贺府，三人回自个儿院中梳洗了一番，之后便一齐去了益寿堂中。贺承宣如实将今日之事告知祖母，贺老夫人一阵头疼。

　　若是那薛平动了求娶之心，那该如何是好。看见贺承悦那愧疚的样子，她也不忍心，只罚她在闺中抄写女戒十遍，半月不能出府。贺承悦理亏，自然没什么委屈的。

　　可贺老夫人又心疼起自己的外孙女来，“听阿悦那个小丫头说，你还被薛薇打了？这薛侯爷是怎么教养自己姑娘的，怎么教得如此跋扈。也难为你，来江州难得出门玩一趟，还要被阿悦连累。”

　　“祖母哪里话，我是姐姐，阿悦是妹妹，姐姐自然该护着妹妹的，何况阿悦也是真心把我当成是姐姐。”心中真心喜欢贺家的这个妹妹，顾芷柔自然不会将这样的事放在心上。

　　“外祖母不想瞒你，那薛小世子不止浪荡，更是目无王法。这城中许多貌美女子被他掳了去，至今不知所踪。”贺老夫人愁容满面。

　　顾芷柔听了也一惊，果然被她猜到了，这从古至今，有多少皇后的外戚是安分的，却不忍上了年纪的外祖母如此忧心。

　　“外祖母别担心，那小世子再胡来，也不能到府中来掳人吧，大不了我便一直不出门去。他还能变成土行孙悄无声息地钻到府中把我拐走？他再是胡来也要看看太子的面子，我可是他表弟太子的老师的女儿。”

　　顾芷柔最后一句话故意说的十分得意，贺老夫人也知道外孙女是在逗自己，轻轻拍着她的小手。

第十二章 她的亲事

　　可才过了一日，顾芷柔的名声却在江州城中传遍了。三月初四那天，媒婆快要踩破了贺家的门槛。

　　如此才貌，又那般周全地让薛家那位姑娘哑口无言，各家的公子自然有心求娶。

　　怕被人抢了先，隔天一大早各家各户就派了媒婆上门说媒。

　　萧珩和贺家就住在一条巷子里，如此大的动静怎么会不知道。

　　谢允得了消息，慌忙跑进书房里同他汇报，“主子，那向三姑娘求亲的人可都已经快把贺家大门给砸破了，你怎的还如此镇定。”

　　他抬头看了一眼谢允，这小子什么时候瞧出自己对阿柔的意思了，他可是从未向他身边的人透露过的。

　　“慌什么？别府的姑娘定亲与我们有什么关系？”萧珩仍看着书卷冽声道。

　　“主子不嫌吵？”谢允一时不知道怎么回答，又怕自家主子顾及脸面，不肯承认他对那顾姑娘的心思，只能又给他找了个台阶。

　　“你这么一说是有一些，你去找几个人，让那些媒婆尝点甜头，让她们安静些。”萧珩依旧没有抬头。

　　听见主子这样说，谢允明白了，转身正准备出门吩咐。

　　“等等，派人守着，让她们别再回来，吵得我头疼。”

　　谢允耸了下肩，唇角抽搐，他家这主子，实在也太能装了一些，在自己跟前何必呢？

　　他出门便派了几个人在暗处，当街伤人肯定是不行的，但天降碎石无处可寻的本事，府里这些暗卫还是有的。

　　寻了个隐蔽的地方，那些暗卫开始扔起了石头，石子皆重重地落在那些媒婆的脚腕处，不至于见血，但也疼得厉害。

　　贺府对面一处屋顶上，几个暗卫聊得很开心。

　　“我好久没干过这种缺德事了，你们呢？”

　　“我也是，上一次我这般偷偷砸人石子，约莫是在八九岁的时候了。”

　　“什么缺德事，这事可是主子吩咐的，想想清楚了再说。”

　　“你们别说，还挺好玩，哈哈。”

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　　那些媒婆被打得骂骂咧咧，可又无处寻那行凶之人，没撑多久便走了，贺府门前终于落了个清净。谢统领吩咐他们在此处守着，别让那些个媒婆有再回来的机会，几人干脆躺在房顶上小憩。

　　贺府，玉兰汀里。

　　顾芷柔同贺承悦一起看书，却见小婉急急忙忙从前院回来，“姑娘，你怎么还有看书的闲心，府门前来了好些个媒婆来给你说亲，都快把门拆了，后来不知是什么缘故又一齐都走了。”

　　兴许是她跑得太急，额头上浸了一层薄汗。见她如此狼狈，顾芷柔掏出个帕子递给她，嗤笑一声，“你急什么，这不都走了吗？来不来说亲在于他们，嫁不嫁是我们的事，没什么好急的。”

　　左右外祖母不会像那曹氏一般，舍得让她嫁给个人品十分不堪的男子。

　　几案边上的贺承悦歪着脑袋竖起耳朵，心里却着急起来，如果表姐瞧上了别家的公子哥儿，她哥哥可怎么办。

　　“柔姐姐，我突然想起来，祖母罚我抄的女戒我还没抄完呢，我先回去了，晚一些再来找你。”

　　小丫头从软垫上蹭地站起来，一溜烟儿地跑出去，没给顾芷柔半点反应的机会。

　　“你跑慢些，别再摔倒了。”看着她着急忙慌的背影，顾芷柔只能轻声提醒，随后无奈地摇摇头。

　　出了玉兰汀，贺承悦直奔哥哥的院子。

　　贺府前门被来说亲的媒婆堵住了，贺承宣难得有一天没有早早去铺上。

　　方才有下人来通传，说是不知何故，前门的媒婆一时间都走了。他正打算动身去铺上，才走出书房的门，却见着急冲冲跑来找他的妹妹。

　　“哥哥，哥哥，怎的都火烧屁股了，你还皇帝不急太监急。”贺承悦站在他跟前，小脸因苦恼看起来皱巴巴的。

　　听她把她自己说成是太监，他顿时觉得十分好笑，“什么事这么着急，跑得满头都是汗。”

　　他抽出块青灰色的帕子给自己妹妹擦拭着头上的汗水，下一秒却被她一巴掌打开。

　　他只见她语重心长地说：“哥哥当真要等到柔姐姐被旁人拐走之后再来后悔吗？”

　　其实先前院门被媒婆堵住时，他的确苦恼了一会儿，但又听到玉兰汀里出来的丫鬟们说，表妹得知祖母没让一个媒婆进来时，仍气定神闲地看书写字，他便知道，昨日她并没有瞧上了的公子。

　　既是如此，他又有什么好担心的。最多不过被那门前的媒婆们堵上一阵儿，出门得晚些吗？何况祖母那边断然也不会让表妹随随便便嫁人。

　　“你个小丫头，操那么多心干嘛，那些媒婆来提亲，祖母点头了吗？你柔姐姐点头了吗？”他弯着眼睛看这小丫头。

　　“哥哥你还真是，磨磨唧唧的，我要是个男的，肯定先把表姐娶了，哪里还轮得到你！”她瞪着自家哥哥，气不打一处来。

　　见他仍没有反应，她直跺脚，“哼！不同你这个呆子说！我去找祖母说去！”

　　说罢，转身又往益寿堂跑去。

　　一进贺老夫人卧房，她一头扎进老夫人怀中，“祖母，哥哥就是个傻子，都有那么多公子上门来提亲了，还一点儿不急。哥哥也真是的，我要是个男的，肯定就把柔姐姐牢牢地守在身边。”

　　她抬起头眼巴巴地望着自家祖母，“祖母当真要把柔姐姐许配给别人吗？阿悦只想要柔姐姐做嫂子，旁的人我都不要。”

　　她嘟囔着嘴神色郁闷，贺老夫人本也被门前那群人吵的心烦，此刻见小丫头这个样子顿时又怜惜又好笑。

　　“阿悦那么喜欢你表姐呢？”贺老夫人逗她。

　　“表姐那样的仙女，谁会不喜欢？她可是又会弹琴，又会说话，连薛薇都比不过她，脑袋也很聪明，而且柔姐姐还待阿悦很好。祖母～”

　　“来之前已经去闹过你哥哥了？他没反应？”贺老夫人轻拍她抱着自己的手。

　　“哥哥就是个呆木头，柔姐姐没说要嫁给别人，可也没说要嫁他，他怎么就不明白呢！”小丫头恨铁不成钢，气得红了脸。

　　“那我们要不然就想个办法让他明白？”贺老夫人故弄玄虚，小丫头在一旁两眼放光。

　　片刻之后，玉兰汀里，顾芷柔依旧在读着书卷。

　　贺承悦脚步轻快地走进房中，喜笑颜开，“我今日见柔姐姐印堂略略发红，应是好事近了～”

　　小丫头说话有趣得很，顾芷柔只笑眯眯地看她，打趣她道：“你天天同我腻在一起，何时学的帮人看相。”

　　小丫头急了，忙坐到她面前，凑近她，压低声音故弄玄虚，“柔姐姐猜猜，我刚刚从哪里来的？”

　　顾芷柔弯着眼睛，沉默地摇摇头。

　　“我从祖母那边过来的，祖母可说了，要给柔姐姐寻一门好亲事。我猜着，是刺史家的公子的可能要大一些。”

　　“为何？”顾芷柔摸不清头脑。

　　“刺史家的公子在江州名声不错，而且刺史家的老夫人，同祖母私交甚好。肥水不流外人田，那咱祖母肯定是想便宜自家姐妹的孙儿的。”

　　顾芷柔皱皱眉，没有搭话，与表兄的婚事，贺家人没提，她自然不能先提。

　　如此看来，江州刺史的公子也是个不错的选择。只要对方人品好些，长得周正些，没有感情也是能够慢慢培养的。只要不是嫁给个纨绔公子，留在江州也总比回盛京城任曹氏宰割要强上许多，何况在江州尚有选择的余地。

　　见她发愣，贺承悦差点没忍住将自己和祖母的打算同她说了，话到嘴边到底还是忍了下来，只同她说：“祖母其实同我说了，会找个机会让姐姐同那刺史公子相看的，姐姐不必担心。”

　　自家外祖母的眼光，顾芷柔自然没什么不信的，“我没有担心，外祖母昨日让你抄的女戒你都抄完了？”