“他们？”裴长宁道，“你是说贾老三昨日并非一个人来抓药的？”
掌柜愣了下，“是啊，昨日是另一个衙役同他一道来的，账也是他结的。”
“你可认识他？”林秋寒忙问。
掌柜摇了摇头，“倒是挺眼生的，以前也没见过他，不过贾老三好像很怕他的样子。他前两次都赊了账，昨儿那人一下给清了。”
二人急急离开医馆向县衙去。到了县衙贾老三此时所在的院子，天边已经只剩最后一缕霞光了，只见杜恒和邢鸣都还守在门外，屋内没有一丝动静传出。
邢鸣见到二人便迎上去，将刚刚的情景说出来：“崔大夫可真行！贾老三喊得撕心裂肺的，嚎得跟被宰的猪一样，我们几个大男人在外面都受不了，她却一直在屋里待着。”
见他二人都紧紧盯着房门看，又说道：“噢，现在贾老三已经安静下来的，想来是崔大夫的诊治起了效果。”
裴长宁却用凌厉的眼神扫了他一下，“你怎么在这？”
他留下他的用意显而易见，他却在外面杵着。
邢鸣头皮一阵发麻，“噢，里面是陈捕头带着个衙役，崔大夫说够了，叫我在外面等着。”
早知道当时腆着脸也要赖在里面。
正说着，门“吱呀——”一声开了，只见一身布衣布裙的崔琰走出来，额上沁出密密的汗，脸上带着些微的疲惫。
她轻轻吁了口气，“今日这一关算是过去了，杜大人，”她向杜恒道，“沾染了芙蓉瘾的人若不下定决心去戒，只有死路一条。可刚刚我看他还算心志坚定，忍耐力也比常人强一些，不知大人可愿意帮他一把？”
杜恒一副谦谦君子的模样，此时亦折服于崔琰的从容淡然，温言道：“若他彻底沉沦，自暴自弃，就算是我想救，怕也无济于事。可听崔大夫此言，他既有如此强烈的求生欲，那么我也愿意尽绵薄之力。毕竟，在这之前，他一直勤勉忠心，不失为一个好的衙役。只是不知我能做什么？”
闻言，崔琰微微一笑，“民女代贾老三先谢过大人。他如今这个情景，不宜挪动，大人可否让他暂住在此？”
“小事一桩。”
“接下来，他的芙蓉瘾会复发，但是这次以后，只要他像今日这般忍过，复发的间隙会一次比一次长，情况一次比一次好。复发的时候请大人派两个人看着他即可，再加上用药，我想，最迟半年，他便可彻底断了芙蓉瘾。”
“崔大夫放心，本官一定尽力。”
虽是暮春时节，空气里带着躁动的热气，林秋寒觉得浑身上下一阵恶寒，仿佛挨着一座大冰窖。
崔琰啊，崔琰，你可知这微微的一笑碍了某人的眼。
“崔大夫，”林秋寒不能不开口，“请问，我们现在是不是可以进去问个话？”
“自然，只是请尽量快些。我去配药。”崔琰像是才注意到他二人一般，简单地交待了下便转身离开。
贾老三此时还有什么好瞒的，虚弱地躺在床上，一五一十地将今日发生之事悉数告知。
他本是老实本分的衙役，当地就有些个讼棍之流，一方面想借着他的身份在县衙行方便，另一方面则在街坊邻里有些脸面。如此，暗地里引诱他沾染了芙蓉片，不曾想他一向不会钻营取巧，并不能给那些讼棍提供方便，他们却一贯的捧高踩低。既得不到好处，又如何将无能的他放在眼里，渐渐也就疏远了他。
可怜他一个月不过几两银子，既要养家糊口，又要过芙蓉瘾，哪里够？无奈之下，打上了老叫花药钱的主意。原本，皆是他从衙门里领来再去抓药，可有几日他竟将这银子拿去私买芙蓉片。
昨日赊账时掌柜便发狠，再不结账不但不给抓药，还要闹到衙门里去。情急之下，贾老三只得去求同在一处当差的赵集帮忙，只说自己赌输了银子，向他借点银子救急。赵集虽答应帮忙，但为防止他又拿去进赌场，便陪着他一同去抓药，又自己结了账才作罢。
说完，贾老三像是如释重负，素来折磨得他人不人、鬼不鬼的秘密不再需要费尽心思隐藏，反而磊落无忧。
“如此说来，这个赵集只是替你付了账，并未碰过药材？”林秋寒沉吟着问道。
“是，他只是同我一起去付了账，出了医馆便回去了，药包自从掌柜手里接过便是小的拿着。”贾老三道。
如此，便要传赵集问话，正等人的当口，崔琰煎了药进来。林秋寒和她有一搭没一搭地说话。
已是掌灯时分，屋内昏黄的灯光明灭不定。跳跃的火苗映照在她左脸的疤痕上，光影闪动，那道疤不添柔和，反倒有些狰狞。
裴长宁看着她忙碌的身影，沉默不语，双眸深邃，思绪未明，只能看到烛光落在他眼中，闪跃如星芒。
“大人，”一身形高大健壮、身着青衣头戴皂隶巾的男子走进来，向着他们抱拳行礼道，“小人赵集，参见大人。”
崔琰听此人声音有些耳熟，转身看时不禁愣住，脸上写满惊讶，“是你。”她看向裴长宁，只见他端坐着，很是随意地呷了口茶，面上无波无澜。
此人身形健硕，却是一副和气模样。他便是昨日在破庙中打骂骆玉槿又冲撞了崔琰的醉汉，此时看着却与昨日判若两人。
虽然那人当时醉酒，却也还有几分记忆，现在显然也认出了崔琰与裴长宁，脸上不禁讪讪的。
“你便是赵集？”裴长宁依旧不动声色，缓缓开口道。
“正是小人。”
“昨日是你同贾老三去给老叫花抓的药？”
“是，”赵集恭敬地回禀，“昨日贾老三找到我，说他赌钱输了许多，把从衙门账房里领的要钱都赔进去了。他怕大人知道后责罚，便求我相助。我念在平日一处当差，便同意了，只是怕若将银子给了他，万一他又犯糊涂，不去抓药，害人又害己，便和他一同去抓了药。怎么？大人是怀疑……”
“不过是例行询问。”裴长宁淡淡地道，并不看他，只盯着手里把着的杯子。
赵集听了裴长宁的话并未松懈，反而变得有些紧张，“大人明鉴，昨日小人的确只是陪着贾老三去抓了副药，替他付了钱就离开了。”
这些说辞和贾老三的话正好对得上。林秋寒“嘶——”地倒吸气，看来，明日可有事做了。
此人清醒的时候倒也和气知理，说话全不似酒后污秽不堪。崔琰望着赵集离去的背影，心里默默想着。
“这赤焰县衙还真是兼收并蓄啊，什么人都有。”丢下这句话，裴长宁便撩了撩袍子，双手负后大步走出去。
杜恒很是难堪地立在原地，脸上红一阵白一阵。这人明明只是个屈居林秋寒之下的提点刑狱司，说出来的话却有千钧重，压得人心头沉甸甸的。
尽管杜恒三番五次邀请林秋寒一行到县衙居住，或者重新安排清雅的住处，都被林秋寒婉拒，他不受拘束惯了。所以，他们还一直在先前的客栈住着。
从县衙出来，包括崔琰在内，一个个忙得都还没用晚膳，林秋寒来了兴致，领着一大趟人浩浩荡荡地找了个当地出名的酒馆吃饭。
崔琰不喜人多，加上心里琢磨着贾老三的方子，本不欲去凑这个热闹，偏林秋寒在她旁边磨了一路的嘴皮子，再拒绝倒显得不好，只得跟着去。
☆、无出之过
自然的，裴长宁、林秋寒、邢鸣、胡伯同崔琰一桌，小六则和其他捕快同桌。聚在那一桌的皆是年纪相仿的年轻男子，平时又是一同出生入死的兄弟，说起话来自然毫无顾忌。此时看着依旧惊魂甫定的小六，一伙人便拿他打趣。
“嗯……”其中一人用力嗅了嗅手中的酒杯，笑着道，“来了这些日子，头一次尝到这里的焰湖酒，光闻着就感觉醇厚得很。小六，要不要来一杯？”
小六瞬间想起了今日在验尸房里的一幕，头登时摇得跟碧浪鼓一般，脸色开始微微泛白，不停地用手抚着胸口。
崔琰忍俊不禁，“小六年岁不大，怎么酒瘾这么大？”她笑问。
“噢，”邢鸣接话，“哪是什么酒瘾？他是借酒浇愁。”
“怎么？”崔琰很是疑惑。
“上月，他爹娘做主，给他定了门亲，就是他爹朋友的闺女。本来都挺好，他也很满意，但是最近他听说那姑娘人品太差劲，就不乐意，跟他爹娘说要退亲，可他爹娘哪里听他的话。他看无力扭转，心里苦闷，便日日醉酒。”邢鸣看向小六，叹道。
“终究是从别人嘴里听来的话，哪里就作数？这样凭旁人的三言两语就否定人家姑娘，也太草率了些。”崔琰稍稍低头，眼睛盯着桌子中央，淡淡地说道。
胡伯呵呵笑道：“就是，就是，我也是这么说的，可他哪里听得进去。既然父母之命不可违，那就等揭了盖头再见分晓啦！可这小子既然认定了人家姑娘人品败坏，不知到时候要闹多少误会。人云亦云，也该让他吃点苦头。”
只听旁桌又有调笑声传来，“我说小六，你就知足吧，你只是听说这姑娘性情泼辣，就醉熏熏的要借酒浇愁，要是找个像崔家的姑娘，你岂不是要去寻死？”
“崔家姑娘？”另一人抢着道，“崔家生意遍布天下，要是我，崔家姑娘再怎么不堪，我都乐意娶，大不了娶了之后再纳妾。可光那嫁妆，估计我下半生都不愁了。”
“不是说崔府已经没落了？”
“没落？瘦死的骆驼比马大，虽说崔府已经不比以前崔老太爷在世之时，可比起一般的富庶人家还是可以的。哎，我听说，那三房留下的唯一的女儿崔琰，崔老太君可是把一生的积蓄都给她了，还有那无价之宝翠玉佛也在她手上……”
林秋寒意味深长地看向崔琰，只见她镇定自若，跟胡伯说着话，“哎，说到这南临崔府，崔大夫，可是跟你同姓呢。”他看似无意地问。
“他家那等富贵，我一个小小的医女，如何敢随意攀附？”崔琰道。
“你是同济堂的大夫，想来南临府的富贵人家常常请你过府看病，不知可去过崔府？到底这崔府的姑娘是不是像传言般不堪？”林秋寒一双探究的眼看向崔琰。
“别的姑娘没见过，不敢妄言，这崔琰么……”提起自己，崔琰面上丝毫没有不自在，“倒的确是同传言一般无二。”她抬头看向林秋寒，目若秋波，睫影如黛。
这丫头，说起自己的坏话来，跟真的一样，还脸不红、心不跳，这是跟自个儿有多大仇啊……
裴长宁双手抱胸，身子微微后仰，漆黑如墨的眸子里蓦地闪过一道光。他轻轻抿了抿唇，视线在对面的崔琰脸上停留了片刻，便缓缓垂下眸子。
她想逃？这是他所能想到的唯一解释。
天刚亮，霞光蛰伏在厚厚的云层后面，整个焰湖县被薄薄的一层晨雾笼罩着，连偏巷的青石板小路上都透着清浅的湿意。除了远处一两声鸡犬声传来，小巷内一派静谧。
崔琰沿着蜿蜒不见底的小巷走着，偶有挑担的小贩路过。贾老三的药方她琢磨了一夜，总觉得差了一味药，可怎么也想不出来。天刚蒙蒙亮的时候便出来走走，想借清冷的空气理清她有些混沌的思绪。
出了那条偏僻的窄巷，便是客栈所在的街道。起早的小摊已齐齐摆好，吆喝声四起，伴着袅袅腾起的热气，早市开始了。
崔琰踏入客栈大门，一眼便见到林秋寒正独自坐在桌边微微愣神，不见裴长宁在旁。他神色凝重，手持竹箸，不用膳，却缓缓以箸头点着桌面。她还从未见他如此静穆的样子，料他正思量着案情，并不去打扰他，径直上了楼。
稍稍休整后，崔琰便准备去县衙瞧瞧贾老三。再下楼时，已不见林秋寒的身影，她并不在意，如今案件线索又断，他们自然忙得很。
客栈里人来人往，她瞧见在破庙里遇见的骆大娘正探着头往客栈里瞧，似是在找人。见着崔琰，眼睛突然亮了起来，笑容瞬间堆满面。
“南心大夫。”骆大娘讨好地打着招呼。
“可是找我？”崔琰问。
“是，”骆大娘有些犹疑，顺手将崔琰拉至一处没人的墙角，“有件事……还想请南心大夫帮忙。”
“何事？”崔琰料她有难言之隐，为了打消她的疑虑，想了下便接着道，“你既来找我，定是看病了。放心，我是大夫，你尽可直言。况且，你只有将症状言明，我才好对症下药。”
她轻缓的话语，足以令人安心，骆大娘这才定了神，轻声道：“还不是为了我那苦命的丫头，”她甚是悲戚，“那日也是让你看笑话了，我那姑爷之所以这样，就是因为我丫头嫁给他十余年了，竟没生个一儿半女的。就为这，他平日里还好，一喝酒就不是打就是骂的。”
“可曾看过大夫？”
“怎么没看过，但凡有点名气的大夫都瞧遍了，苦汤不知道喝了多少，竟一点用没有。我瞧着这全县城的大夫加一块都比不上你，所以想请你……”
崔琰点头，“既如此，还是得见了她本人，诊了脉才知道情景如何。”
“自然、自然，只是……”骆大娘左右而顾，面露难色。
“无妨，我可以随你去她家看看。”崔琰见她如此，定是骆玉槿不方便出门来此的缘故。
“如此便多谢南心大夫了，唉，这也是实在无法。”骆大娘叹道，“玉槿这些年吃了不少苦，可总不见效，便灰了心，发誓便是被打死，也绝不再看大夫了，说看了也只是白白被人笑话罢了。所以，只能劳烦南心大夫亲自跑这一趟了。”
崔琰瞥见她眼角欲坠的泪花，心内一阵不忍，便紧紧跟在她身后。
不一会儿，二人便来到一处四合院前。进了院子，崔琰便细细打量着，小小巧巧的院落，青砖黛瓦，收拾得清新雅致。令她眼前一亮的是，院内一角种了好些品种各异的兰花，正值花期的几种开得浓烈，馨香扑鼻。看得出来，主人在这一片兰花上花了好些心思。
“南心大夫，”骆大娘以为崔琰驻足不前是怕遇见她女婿，便拍着胸脯保证道，“今日那畜生出门去了，再说，就算他待会灌了黄汤回来，我也一定不让他再冲撞你！”
崔琰抿着嘴笑了笑，并不解释，随着她进屋。玉槿见了崔琰，有些不情愿，还是在骆大娘连哄带劝下才伸出手让崔琰诊脉。
片刻之后，崔琰缓缓开口道：“先前可有大夫说你这是肝气郁结导致的肾虚？”她心下疑惑，玉槿的症状并不难诊，不会没有大夫诊断出来。
“你说什么……肝气郁结？还肾虚？”骆大娘苦命思索着，“看了那么多大夫说什么的都有，什么肾虚、脾虚、血亏，还有什么阴阳两虚的，太多了，哪里记得住？”
倒是玉槿开口道：“是有过那么一个大夫诊断说是肝郁肾虚的，也开了方子，说是要坚持调理方才见效，可那时乱投医，只吃了不到一个疗程，便丢开另找大夫了。”
“依我看，恰是这个大夫说得对。肝郁不疏，久而化火，至气血不足，致肾不得养，天葵匮源，冲任血竭气衰。”崔琰顿了顿，继续道，“所以服药是一方面，关键是排解郁结。我行医多年，发现有些病症并不难医，神思情结最难化解，许多病竟不靠药，而要靠心医。”
闻言，玉槿默然不语，苍白的脸尽是凄苦，直至眼角第一滴泪落下，她将头埋在骆大娘怀中，低低的啜泣。
骆大娘拍着她的背，亦伤心地道：“可不是呢！这样朝打夕骂的，如何能排解得开？”
正说着，院内传来脚步声，玉槿忙抬头拭泪，瞳孔一缩，“他回来了！”她惊道。
崔琰见她惊惧畏缩的模样，心惊她怕他竟到了这个地步！