“快呀!如今，三起命案不破，说不定这具白骨与案情有关联也不一定。”崔琰催促着道，“况且，你们大人临行前交代了，让你凡事听我差遣。如今，我要你即刻回去，你听是不听？”
小六咬了咬牙，只得将青儿背在身后，沿着来时的山道，迈着大步，一溜烟地不见了踪影。
他这一技之长，可巧今日派上了用场。
没了人语声，山间静得出奇，偶有被风拂过的枝叶沙沙作响。崔琰脸色发白，心里有些发怵，总觉得后脑勺被人死死盯着，便不时地四处张望。
许多时候，人往往不会惧怕直面的危险，倒是会对暗中的窥探有种无能为力的惶恐。
崔琰觉得时间像是凝住了一般，手心早就沁出密密的汗。林间的光线越来越暗，不知过了多久，她抬头在枝叶交错的缝隙里追寻西斜的日影。霎时一股冷风从脑后拂过，还没来得及往后瞧，一道白影急速窜至她面前，在地上打了个滚后便蹲在离她不一丈的地方。
竟是个浑身雪白的孩子！
这下崔琰倒彻底松了口气，她细细瞧着蹲在眼前的白孩子。白衣白发白皮肤，甚至连眼睫毛都是雪白的。同崔琰探究的眼神一样，那孩子眼中亦尽是好奇。片刻的对峙后，他便缓缓绕着崔琰转了一圈，又停在方才蹲着的地方。
崔琰心下起了怜惜之意。显然，这个孩子自幼便生活在山林中，如今看起来十岁上下的年纪，可行为举止皆和林间的猿猴相似。善攀援，行走时并不直立身体。此刻，他亦是像猿猴一般半蹲在她面前。
她发现他虽只距她不到一丈，看她却似乎费劲得很，便细细看向他颜色极淡的眼。
崔琰试探性地向前两步，见那孩子并不退缩，便又向他伸出手去。那孩子见崔琰向他伸手，先是本能地微微后缩，眼神闪烁地看了看她，终究还是伸出自己沾着灰土的小手。
“别怕。”崔琰软语道。她一边继续用眼神鼓励他，一边又向前走近几步。正准备弯下身子蹲在他身旁，只听得不远的山道上传来轻微的脚步声。那脚步声虽轻，却急，不消一会，便知道来人即将出现。
小六果然没让她失望！她暗暗想着。
不料那孩子整日混迹山林，警觉性自然更甚常人。他闻得越来越近的脚步声，登时便后退数丈，眼中刚刚褪去的戒备之色又涌上来。不等崔琰再上前安抚他，便跃上树梢，在一个接一个枝头急攀，瞬间消失在满目绿波里。
作者有话要说： 每个人心中都有一座外婆桥，而属于我的那一座，塌了……
☆、同宿山林
崔琰眼光跳跃，紧紧追随着那白孩子急速消失的背影，心中一阵懊恼。正试图再次探寻，暗自希望他还躲在某个树枝背后，便听见方才觉察到的脚步声已来到身后。
是他，不用转身她都能知道是他。他一向步子轻盈、呼吸清浅，这样属于他的气息她太熟悉不过了。此刻，她似乎听见他轻轻吐了口气。
她一直紧绷的神经彻底松懈下来，转身面对着他。才发现只他一人先赶到了，一副风尘仆仆的样子，束好的乌发垂落下几缕青丝，黑缎鞋面上落尽灰尘。
瞧着裴长宁依旧柔韧修长的身姿，崔琰征了征，一时竟不知如何开口。萦绕在山间的风渐渐止住，林子里更加幽暗。崔琰敛了神，“我又看见他了，他不是怪物，只是个得了白症的孩子。”她道，手指向方才白孩子消失的地方。
裴长宁自然知道她说的是那日她在赤焰湖中所见的身影，他循着她手指的方向瞧去，眉头紧拧。“多大的孩子？”他问。
“约莫十岁左右。”
裴长宁点头，四处巡视了一圈，最终蹲在那截露出的白骨旁。“不计后果的勇武往往不是明智之举，某种程度上还会适得其反。”他微微侧头，向着身后的崔琰道。
崔琰被噎住，他这是在责备她擅自留下看守白骨，怕万一她出了事，不但这白骨不保，还给他们增添麻烦。
“民女素来愚笨，行事自然不比裴大人万般周全。却也懂得兹事体大，民女虽凭直觉行事，可也证明冒这个险是值得的，不是么？”崔琰心下黯然，却还是毫不退让地回道。
闻言，裴长宁撇过脸去，原本因奔波而略显疲惫的眼此时更加晦暗。
两人皆不再言语。片刻沉静之后，嘈杂的脚步声混着人语声越来越近，远远便可看见俊逸的林秋寒混在人群中，显得十分扎眼。
一行人到了之后便在林秋寒的指挥下将松散的沙土挖开，七八个精壮的衙役一齐动手，不消片刻的功夫，便见潮湿的泥土间躺着一具完整的人形骨架。
“呦呵，白骨化到这种程度，少说在这深山老林里埋了也有十年八年了吧？”林秋寒弯腰看着那副白骨，悠悠说道。
胡伯正指挥着衙役小心翼翼将白骨往担架上抬，听林秋寒这么问，便回道：“这么粗粗看来是有了年岁了，但具体情况如何，还得到了县衙殓房验了才知道。”
崔琰帮不上忙，只好立在一旁看众人忙乱着，心内还惦记着那个孩子。
等到白骨被原样抬到担架上又用白布覆好，裴长宁差去周边搜检的衙役们也都回来了，却都回禀道没有任何发现。
林秋寒轻叹了口气，只能回去再做打算，便下令往回赶。众人都陆陆续续往来时的山道上走，崔琰却不动，她向着那白孩子消失的方向，定定地道：“我要去找他。”
“谁？”林秋寒一头雾水。
“一个孩子，应该就是我在赤焰湖见到的那个。”崔琰道。
“孩子？你说赤焰湖里的水怪是个孩子？”林秋寒想起那日在湖边，她说自己见到了一个白色的影子，当时他还以为是她眼花看错了，如今看来竟是真的。“如此说，你刚刚等我们的当口又看见他了？”他又问。
见崔琰点头，林秋寒抬头见天色不早，想了想便道：“依我看，崔大夫今日还是先随我们回去吧，那孩子我明日一早便派人上山找。放心，一定给你找着，如何？再说，这孩子既出现在这，想必与这白骨有关，而这白骨很可能与案件有关，就算你不找他，我们都要找他。”
不想崔琰果断摇了摇头，压根就没考虑过他的提议，“不行，他刚刚离开，想必还在附近。下次再来找，怕是再难遇到。你方才没有瞧见他，他是个身患白症的孩子。我仔细看了他的眼睛，原本就畏光，加之平日失于医治，已经很危险了，再这样下去，他就会彻底瞎了……”
身为医家，崔琰首先想到的从来都是治病救人，至于是不是与案件相关，此时并不在她的考虑范围之内。现在，她只想快点找到那个孩子。
林秋寒为难地看向裴长宁，见他立在一旁，对崔琰的打算不置可否。“这……”他看不出裴长宁此刻所想，一时不知该如何回答。
“大人不必为难，这本就是我自己的事，与大人无干。告辞。”说完，崔琰便转身往另一个方向去。
裴长宁见崔琰离去的背影，面上露出急色，便飞快地扫了一眼林秋寒。
林秋寒被他这寒眸一扫，心内登时了然，难怪自见了他们两个就觉得怪怪的，定是这木头不会说话，在他们还没赶到的时候，又惹怒了人家崔大夫。
“哎……”林秋寒赶忙叫住崔琰，笑道，“崔大夫，你说得对，那孩子还没走远，现在找正是时候，只是既然我知府衙门也要找他，哪有让你一个人去的道理？这样，我命裴大人同你一起去，如何？崔大夫见过那孩子，找起来呢方便，而裴大人呢，武功修为了得，这样二人又可互相照应，岂不便宜？”
崔琰听了林秋寒这一番有礼有节的话，无法反驳。她思忖着天色渐暗，有裴长宁跟着，的确更安全。况且表面上看他同裴长宁才刚认识不久，可算上上一世，也有不短的时日了。所以于她而言，早已熟悉了与他独处，甚至于此刻心里竟有小小的期待……
望着裴长宁和崔琰一同离去的背影，林秋寒为了自己完美的安排自鸣得意了一番，便领着众人下山去了。
二人沿着那孩子消失的方向找了许久，不想竟一点踪迹也无。崔琰不禁有些失望，却依旧没有放弃，拖着疲累的身子跟在裴长宁后面走着。
见崔琰脚步逐渐变得沉重起来，裴长宁不禁放慢速度，最终慢到和她同步，遇到难走的山路，还时不时伸出手带她一把。
他们身在密林中，四周皆是高大的乔木林立着，见不到太阳，只能凭着林间光影变幻判断时辰。又找了许久，树林间的光已经暗到像是太阳下山的时分了。
此时，崔琰正坐在露出地面的粗壮树根上休息，裴长宁则与她相背而坐，这是他多年行兵打仗养成的习惯，在野外休整时与同伴四向而坐，可以时刻保持警觉，观察四周的动向。
崔琰无意间抬头，见不远处一根树枝似有被折断的痕迹，想起那孩子不善行走，皆是在林间攀援，这树枝也许就是被他攀折的。
这样想着，她早已起身，欲前去查看。才走了没几步，不料脚下突然落了空，身子旋即往下坠。她“啊——”地一声惊呼，心里正惊慌着要坠向何处时，忽见裴长宁跟着翻身下来，牢牢将她扣在怀中。
那一刹间，崔琰悬着的心复于原位，他温暖踏实的怀抱让她觉得情愿与他就这样一同下坠，哪怕坠入不复之地……
二人稳稳落地之时，还没来得及打量四周，就听见头顶上方传来“轰”地一声重物落地的声音。循声望去，竟是一方铁网盖在上方。他们这才发现自己坠入到一个大坑中。
“可有事？”裴长宁打量着崔琰，淡淡地问道。
崔琰摇头，“对不起，是我不小心。”方才她并未发现脚下踩着的草竟是猎人设的陷阱。
“这不是你的错。”裴长宁说着，便施展轻功借着坑壁攀至陷阱口，试图将那铁网推开。可毕竟是设计精妙的陷阱，哪里这么容易就推开。
裴长宁轻轻落在崔琰身边，“这个机关还算机巧，从里面推不开，只能等明日猎人来从外面打开了。”他道。
转眼夜幕四合，裴长宁摸出随身携带的火折子，好在陷阱里散落着柴火。他燃起篝火，同崔琰不近不远地坐着。
火苗肆意地跳动，崔琰本是安安静静坐着，不想却瞧见裴长宁右边肩头不知何时洇开一大片血迹，可他却默不作声，依旧端端正正坐着，似是浑然不觉。
又是那个地方！崔琰一阵心惊，几乎是跪着挪到他身边。“你受伤了？”她问。
其实不问她也知道，因为上一世这个时候他正在查一桩无头尸体案，也是中途离开了几日，回来后便受伤了，只是那时是在追捕凶犯时伤口裂开，林秋寒请她去医治，她才知晓的。如今他又是伤到这个地方……
面对崔琰焦急的查问，裴长宁像没事般抬了抬手，看她的眼神却逐渐柔和了起来。他嘴角微翘地看着崔琰在他面前着急忙慌的样子。她纤手微颤地解开他的外袍，忙乱地从药箱中取出伤药，给他崩裂的伤口重新上药，又换上洁净的绷带。
一阵忙乱下来，她的脸不知是因为紧张还是害羞而晕红了一大片。
“我还头一次见比伤患更紧张的大夫。”他仰头看着漆黑一片的夜空，理了理衣衫，慢慢悠悠地说道。
崔琰已经平复下来，想到刚刚自己并不冷静的表现，本就有些不自在，如今听他这话，脸又烧红起来。
她不答话，默默走到一边闭目养神起来。不想肚子很不争气地感到一阵饥饿，只得又起身从药箱下层摸出一个干馒头。她瞥向裴长宁，又看了眼手中的馒头，总不能跟一个病患抢吃的……
刚走到他身边，便听他先开口道：“我不饿。”
崔琰无法，索性将那馒头掰成两半，塞了半个在他手里，自己则躲在一边吃着另外半个。
☆、崖壁之穴
崔琰虽身在崔门，自幼有父疼母爱，后又有祖母庇佑，却未养成一般高门小姐惯有的骄奢的生活习性。相反地，她向来随性淡泊，重生后更是醉心于医术，又常在外行医，对于吃穿根本不讲究，颇有些随遇而安的意味。故而此时，她靠着石壁，慢慢嚼着那半个干馒头，一举一动间尽显清雅。
此时，裴长宁早已一口将那半个馒头吞尽，不再强撑着，甚是慵懒地靠在离崔琰不远的石壁上，闭目养神。
入夜后的深山风止声息，清静异常，偶有野兽的低吼自远处传来。深深的陷阱里篝火闪跃，昏黄的光在暗夜里一层层晕染开来，最终又被无边的黑暗吞没。
毕竟还未入夏，又是在山上，夜间气温还是偏低。崔琰有些受不住寒气侵身，不由自主地向着火堆挪近些。
“民女能否向大人打听点事？”半晌的沉默后，崔琰开口道。
“何事？”裴长宁依旧双目微合。
“大人身为提刑司，想来对江湖之事也颇有涉及。敢问可有见过一朵蓝莲的标记？”她略略思忖，问道。
闻言，裴长宁霍地睁开眼。他直起腰身，满面狐疑地扫向崔琰。面对他颇为严厉的审视，崔琰莫名地一阵心慌，不禁有些后悔自己的冒失。
“那是正九门的标记。”裴长宁答道，单手搭在蜷起的膝盖上，紧盯着直往上冲的火苗。
“正九门？”暗自寻访了这么久，突然就这么得到答案，崔琰顾不得其他，只想了解得更加透彻些。
“江湖间最神秘的杀手组织，整个组织不过区区数十人，却个个都是经过层层筛选的高手。训练有素，残忍血腥，凡是被他们视为目标的人，无一侥幸，便是天涯海角也休想逃脱。”裴长宁瞧着逐渐失神的崔琰，心中狐疑更甚，“不过，他们本身没有仇家，对他们而言，杀人只是单纯的买卖。拿人钱财，替人办事，仅此而已。只是，如此买卖要价奇高，不是等闲之辈能出得起的。”
听着听着，崔琰不禁轻抚上一世被刺的左胸口，似乎能感到隐隐的钝痛。“不是等闲之辈能出得起的……”她在心内重复着。
会是谁呢？
“你是如何得知的？”裴长宁瞥了她一眼，看似随意地问着。
“啊？”崔琰回过神，“就是……偶然间听医馆的人闲谈说起的。”她言辞闪烁，并不敢直视他。
这丫头，连撒谎都不会。裴长宁将她的惊慌看在眼里，向来深沉如古井的心没来由地被搅起波澜。过后，便牢牢将捕捉到的她惊慌中夹杂的一丝担忧记在心里。
崔琰为了消除裴长宁的疑心，便硬着头皮，绞尽脑汁东扯一块，西扯一块，扯得自己都觉得干巴巴的。裴长宁倒很是配合她，顺着她的话说开去，很好地消除了她的顾虑。
夜深露重，崔琰向来畏寒，好在坑底还留着些干草，她便将干草铺在离篝火不远的地方，本欲略躺躺，不曾想太过疲累，刚躺下不久便沉沉睡去。睡梦间恍若有人给她盖上带有余温的衾被，使得她原本蜷成一团的身子渐渐舒展开来，竟一觉至天亮。
拂晓时分，薄雾轻绕，篝火将将熄灭，还散发着未尽的余温。崔琰在林间的鸟声声催促中醒来，发现身上并未盖着衾被，想起夜间半醒半梦的温暖，即便醒来还是觉得那么真实。转头见裴长宁依旧保持着昨夜她临睡前的姿势，盘腿打坐，心内不禁暗暗钦佩，这样都能睡一夜。
听见崔琰起身的动静，裴长宁缓缓睁开眼，像是才醒。她见状，不言不语地上前蹲在他身边，正犹豫着要不要伸手，却见裴长宁抢先揭开了外袍的领口。
崔琰看了下伤口，情况还算好，便轻轻吁了口气，顺势往药箱取了药换上。
刚刚处理好，便听见不远处有粗鄙的声音传来：“哈哈，老子运气坏了这么久，今天一大早就有猎物乖乖在陷阱里等着老子！待会回家，看那臭婆娘还数落老子不？”
话音刚落便见上方一汉子正探着头往陷阱里看，见里面仅有一男一女，哪里有什么猎物，兴奋的笑容渐渐凝住，不禁又唉声叹气起来：“你们两个怎么跑到我设的陷阱里了，害老子白高兴一场！”
汉子垂头丧气地打开铁网，裴长宁轻搂着崔琰，不过脚稍稍点了一下地，便稳稳出了陷阱落在地面上。
向那汉子道了谢，二人正欲离开，裴长宁像是想起什么，又问他道：“瞧这陷阱不像是新设的，你是常年在这一带捕猎？”
说到自己的本业，那汉子不禁兴奋起来，“那是！老子，噢，我呀，几乎天天上来，没办法，为了生计嘛！”他见面前站着的两个人，男的俊朗坚毅，女的除了脸上一道疤，样貌还算清丽，都是气度非凡之人，说起话来不禁注意起措辞来。
“那你有没有见过什么不平常的东西？”裴长宁并不明说那是个孩子，只含糊地问。
“你说那白色的怪物？”那汉子面上即刻露出神秘的神色，又想不出这样一对男女为什么要进这深山找怪物。
“你见过？”崔琰不想他真见过，便有些心急。