阿爹如今就是秀才中的廪生，就是说姜家现在那几十亩地，有一半是不用向公家交粮的，一年就省下了三到四两，官府每月还给发米粮，又是一笔不小的收入。要知道，农户一年下来最多也就四五两的纯收入，这算是朝廷给读书人实实在在的福利。
院试则要更高一级，一般在府试次年举行，取中者为举人。
秀才还有“穷秀才”一说，举人可就不存在这个说法了，考中举人便可谋官，有些出身背景好的，甚至可以谋个不错的官职。若是不谋官，要继续参加科举，朝廷也是支持。便是既不谋官，也不参加科举，就此打住，举人的日子也好过得紧，混得最差也是个地主老爷。
院试以上，则是实打实的改换门庭了。乡试取中者为贡士，会试取中者为准进士，殿试就没有取中不取中之说，只要能走到这一步，一个官职是决计少不了的。
按照姜仲行原先的设想，中秀才后便寻个夫子的差事，也好补偿家中这些年来对他的付出。可如今因为女儿的关系，与谢院长这般才华横溢的人有了交情，得了他的指导，考中了廪生，他心中自然也就有了搏一搏的想法。
姜锦鱼从娘怀里坐正，小脸十分严肃道，“爹爹可以的，我跟娘都相信你。”说着，朝何氏眨眨眼睛，“娘，对吧？”
何氏也含着笑点头。
作者有话要说： 我发现我是最软萌的作者
而我的小天使却是最高冷的QAQ
卖萌也换不来你们的评论，好吧，今天也是努力更新的阿白
第12章 亲事与绵绵
回到家中，姜仲行寻了机会，便把自己打算参加院试的想法说了，姜家人自然都同意。
姜家人现在是尝到了读书人的甜头了，也正是赶巧，这边姜仲行考中秀才的消息一传出来，刚好赶上县里衙役下来收田亩税，家家户户都聚在宗祠交粮，姜家人也跟着去了。
结果对着旁人高高在上的衙役，一听姜家有个秀才，脸色如同冰雪见春风，一下子好看了，还客客气气与姜老头道，“这位老丈，这文书上写了，您家姜秀才是廪生，按咱们的律法，您家十五亩不必交税，剩下的还按先前的规矩来。”
姜家拢共有二十亩地，姜仲行一个秀才的名头，就把大半的田亩税给免了。
村里人本以为，姜二郎便是中了秀才，也没瞧见他往家里带银钱，还不觉得有什么稀奇；现在听了那衙役的话，知道竟有秀才免田亩税的说法，个个都羡慕得不行，连酸话都说不出来了。
看着以往说自家二郎念书无用的妇人们投来羡慕的眼神，姜老太简直要高兴坏了，从宗祠回来都是昂首挺胸的，一听姜二郎的打算，立马就道，“当然要考试！银子的事你不用担心，咱家今年的收成本来就好，官府还给秀才免税，够花！”
姜老头抽了口旱烟，他这几天人逢喜事精神爽，都不板着脸了，“考！路费家里出。老大老三你们觉着怎么样？”
姜大郎和姜三郎哪有不同意的，忙不迭点头，“当然要考！二郎还只是秀才，就给家里争了这么大的光，官府不光给免田亩税，每月还给发粮食。要是中了举人，肯定比这还实惠！”
姜老太白了大儿子一眼，“啥叫只是个秀才？那秀才也是好考的，咱双溪村可就二郎一个秀才。”
姜大郎憨憨一笑，被娘训了也不生气，挠头道，“嘿嘿，我就是觉得举人肯定比秀才还好。二弟打小就聪明，肯定能考中举人。”
这句话姜老太爱听，“那倒是，二郎打小就聪明，也肯吃苦。”
姜仲行见家人期待的目光落在自己身上，倒像是他已经考中举人一样，摇头无奈笑了笑，心里压力倒是莫名大了几分。
这边姜仲行便在家里闭门温书了，姜家倒是有了另一桩大事：
有人上门来相看姜欢了。
姜欢是姜家孙辈里头最大的，刚刚到了说亲的年纪，家里本来想着多留她几年的，偏偏巧得很，这边姜仲行刚中了秀才，便有人家上门来相看姑娘了。是隔壁桃花村的章家。
姜锦鱼只察觉这几天大伯母心情很不错，还不知道是因为大姐的婚事，一大早被娘何氏喊起来，还打着哈欠问，“娘，怎么这么早喊我？”
何氏也心疼女儿，仲秋的天气已经有些冷了，她拿了新做的薄袄子过来给姜锦鱼穿上，一边嘱咐道，“昨儿忘了和你说，今儿有人家上门相看你大姐，你大伯母瞧着挺中意那户人家的，等会儿吃了早饭，你陪你大姐坐着，免得欢姐儿一人不自在。”
这可不是什么好差事！怎么就摊到最小的她身上了？
姜锦鱼纳闷，苦着脸，不是她跟姐妹相亲相爱。实在是大姐这人吧，说好听，那叫傲气，说不好听吧，叫目中无人。一天到晚抬着下巴看人，自从自家爹考中秀才之后，更加夸张了，眼睛都快长到头顶去了。
何氏哪里不知道她心里的小九九，正色道，“等会儿不许乱跑，好好陪你大姐知道不？就是一上午的事情，碍不着什么。”
“噢。”姜锦鱼只能答应下来。去就去呗。
吃过早饭，姜锦鱼就被安顿到大姐那里去了，何氏大概是觉得委屈她了，还特意端了一碗杏仁羊乳来，熬得雪白，加了绵糖，有点甜丝丝的。
“四妹。”姜欢主动招呼，惹得姜锦鱼诧异看了一眼，疑惑大姐今天怎么改了性子了。
姜欢本是觉得，二叔中了秀才，她便是为了自己能嫁的好些，也该跟四妹处好关系，谁让姜锦鱼是二叔亲生的，她只是个侄女呢？哪晓得姜锦鱼回她一个疑惑的眼神，姜欢心里又不乐意了，也不主动搭话了。
姜欢不说话，姜锦鱼还乐得轻松，两姐妹坐了一会儿，就听到姜家院子外传来敲门声，大伯母孙氏开的门，进来了个约莫三十过半的妇人，身后跟了个书生打扮的少年。
看上去年纪并不大，十七八的样子，模样生得斯斯文文的，就是看着有点瘦削，尤其是跟人高马大的姜家人一比，那就是老虎跟兔子的体格。
姜锦鱼趁机打量了一眼，转头再看自家大姐，发现刚刚还一脸不高兴的大姐，现在已经完全变了一个人似的，低垂着头，抓着袖角，唇边露着羞涩的笑意。
哇，这是一眼就相中的节奏啊！姜锦鱼默默在心里下了定论，乖乖坐着听奶与章家人说话。
不听还好，一听倒是吓了一跳。按章家人自己的话，人祖上也是做过官的，可惜后来败落了，一代不如一代，现下家里一心供着独子章昀念书。
别听章家人吹得好听，可姜锦鱼好歹是活了两辈子的人，心里门清儿。瘦死的骆驼比马大，章家祖上既是做过官的，就是落败了，那眼界也必定是高的很，再者这章昀还是个念书的，章家这么一心一意供他读书，怎肯愿意给他娶大姐这样大字不识的农家女？
唯一的解释，要么就是章家也就面子光，实际底子指不定还不如姜家，要么嘛，那就是相中了她爹这个秀才的名头呗。
实际上，姜锦鱼还真没猜错，章家两样都占了。
章母此刻就满意打量着姜家的屋子，姜家是一进的院子，但是很大，进门就是菜园子，屋后还有个菜圃，西边猪圈东边鸡圈都没空着，屋子也宽敞。再看屋内的摆设，也都是些好家具，就没有缺胳膊断腿的，干干净净。
章母越看越满意，等姜仲行特意出来与章昀聊了几句后，章母的满意直接到达了顶点。
这可是秀才啊！他们和章家定了亲，往后昀儿与姜秀才那就是一家人，一家人能不帮着自家人？再说了，姜家大姐相人家，这秀才亲女儿可是从头陪到尾的。那说明什么，说明人姐妹关系好啊！
章母收敛笑意，天花乱坠把姜欢一顿夸，临走还非要给姜欢塞了个红包，一副满意得不得了的样子。
将章家人送走，孙氏喜盈盈与姜欢道，“这章家，你可满意？”
姜欢羞羞一笑，没吭声，倒是一边的姜大郎有些不乐意，“这章家也太穷了点，欢姐儿嫁过去岂不是要跟着吃苦？”
可惜姜大郎拗不过女儿，见女儿欢喜，他便也认了。
姜欢满意，孙氏也满意得不得了，姜家人自然没二话可说。
章家与姜家又来往了几回，这门亲事便定了下来，不过姜欢年纪毕竟还小，姜家现在日子也过得好了，当然不肯女儿早早嫁人，便与章家商量了，明年开年先定亲，等后年再正式成亲。
家里孙辈开始嫁人了，姜仲行突然就开始伤感了，夜里还不忘跟自家妻子发愁，“孩子长的可真快，我还记得头一回见绵绵，才那么丁点小，窝在你怀里。软豆腐似的，我都不敢抱，生怕把闺女给抱疼了。一下子都长得这么大了，我看欢姐儿定亲，大哥大嫂舍不得的样子，绵绵要是嫁人，哎，我都不敢想那一天。”
赖在娘身边的姜锦鱼顿时就无语了，爹，你这也操心得太早了吧，我可才四岁啊。
姜仲行还自顾自感慨着，越感慨越惆怅，最后道，“我得争取考中举人，以后给咱绵绵好好挑个夫婿，一定得有我一半疼她。”
何氏见相公越说越不像话了，柔声打断他，“快别说了，孩子还在呢。还有十多年的事情，现在发什么愁。”
姜仲行笑了，心里倒是觉得并不是很远的事情，他与妻子成亲快十年了，不也是一眨眼的功夫。
被大侄女定亲的事情给刺激到了，姜仲行埋头苦读，日子过的飞快，转眼就到了冬天，还有十几天就要过年了。
作者有话要说： 【小剧场】
姜二郎：www我女儿才四岁，我就开始担心她嫁人了。
何氏：拜托你稳重点，那是很久之后的事情。
某人：其实也不是很远，我不介意早点娶老婆。
姜二郎/何氏/姜老太/姜老头/姜宣/没出生的小舅子：我（们）介意！
感受到了评论区的热情，今天是爱你们的阿白~
第13章 小哥哥和酸菜饺子
这一天，姜家起了个大早，一直闭门温书的姜仲行，去了镇上接放假的宣哥儿和虎娃。
家中的妇人也忙得脚不沾地，厨房热火朝天，姜锦鱼起床自己收拾好自己，来到厨房一瞅，各式各样的配菜切了许多，摆明了不是一餐的量，可也没听说家里要来客人啊。
她跑到姜老太身边，甜甜问，“奶，今天做啥好吃的啊？”
“小馋猫。”姜老太切着刚从缸里捞出来的酸萝卜，剁剁几刀子下去，酸爽可口的萝卜丁冒出酸甜的汁水，顺手往孙女口里塞了根萝卜条，道，“等会儿包饺子，昨儿你三爷爷家杀猪，他们家小媳妇勤快，猪也伺候得好，一身的肥膘，我喊你大伯去买了十斤，今儿正好把油熬了，剩下的瘦肉正好做饺子。”
姜锦鱼探头看了看，果真瞧见她娘在一边熬猪油，一旁的陶罐里盛满了油渣，肥肉榨干油水后，油渣金黄酥脆，撒点芝麻并盐粒拌匀，一口一个脆的很，在乡下是一道很好的下酒菜。
姜家常做的水饺基本和村里差不多，酸菜猪肉馅的、白菜蘑菇猪肉馅的……不过他们家舍得用料，不像别人家那样，肉丝才几根，挑都挑不出来。
姜锦鱼被饺子给馋到了，中午终于吃上了饺子，姜家做的饺子个头大，十来个就装了满满一大碗了，圆滚滚的，热腾腾的，白胖的水饺之上，还洒了葱碎，就着桌上的醋和辣椒酱吃，一口一个，里头满满都是肉汁的鲜香浓郁，特别过瘾。
再说姜仲行这边，到了秀水镇，他便往谢家书院去了。
姜仲行到了谢家，便有机灵的小厮引他进门了，绕过长廊，先去了谢院长的书房。
两人说了会儿话，才相携从书房出来，到了谢夫人这处，姜仲行便瞧见了方才谢院长口中的旧交之子，十岁的小少年，眉毛很浓，眉骨深邃，神色却清冷淡漠得紧，一双眸子黑黝黝的，不似一般少年那般活泼，瞧着并不好亲近。便是自家宣哥儿，平日里沉稳是沉稳，可也不像这孩子那样死气沉沉的。
姜仲行思及方才谢院长叮嘱的话，未语先笑，颔首道，“这便是衍哥儿吧。”
谢院长也难得露出笑来，道，“是，我与夫人打算回常宁过年，衍哥儿便托付给姜兄了。”
顾衍是他旧交的孩子，生母早亡，而后有了继母，处境就更艰难了些。眼瞅着过年了，继母又闹出了幺蛾子，顾老夫人疼惜这个孙儿，是断断不肯让顾衍一人孤零零在庄子上过年的，又怕顾衍那继母继续算计孙儿，便将人送到了谢院长这里来。
看在旧交的份上，谢院长自然应了下来，可接触久了，谢院长便发现，顾衍大抵是自小亲缘疏离，实在是个冷淡至极的人，是非观念淡薄，偏生又是个天赋卓绝的孩子，恐他日后走了歪路，琢磨之下，便想到了一家子和和睦睦的姜家。
不说彻底改变顾衍的脾性，至少让他知道，这世间有顾家那样嫡庶不分、亲人彼此算计的人家，也有姜家这样兄弟和睦的人家，莫要偏执，走了歪路。
姜仲行与谢院长谈好了，顾衍便跟着姜仲行一行人回了双溪村。
姜宣还未见过顾衍，主动招呼道，“我叫姜宣，家里人叫我宣哥儿，你叫什么？”
顾衍沉默一瞬，言简意赅道，“顾衍，三水行的衍。”
姜宣笑眯眯，他素来就是个脾气好的，十分会做人，将姜家人给介绍了一遍，最后介绍到自家妹妹，连语气都温和了许多，“我妹妹，等会儿你就能瞧见了。每回我归家，她必是在门口眼巴巴张望着的。”
姜兴笑嘻嘻道，“是呐，绵绵就跟隔壁老叔家的小黄一样，肥嘟嘟的，捏起来软绵绵的，怪不得叫绵绵。”
姜宣不动神色替自家妹妹说话，“绵绵是脾气好，不哭不闹。小娃娃结实一点才好养，大伯母说，虎子哥你小时候可比绵绵胖多了。”
姜兴咧嘴笑，傻呵呵挠头，“是噢，二弟你说得对！”
顾衍默不作声看着姜家兄弟，没吭声，他也有弟弟妹妹，不过不像姜宣兄弟这样和睦，更不像姜宣口中的妹妹那样惹人喜欢，他的弟妹们，最常做的事情，便是跟着继母一起算计他这个兄长。
马车比牛车快了许多，很快就到了双溪村，车夫轻车熟路把马车停在姜家院子外头。
众人下车，顾衍走在最后，还未见到马车外是什么光景，便先听到了一阵欢声笑语，夹杂一声声软糯的女娃儿的喊声，声音软糯甜腻，有点像祖母院里养的那只橘猫，惯用嗲嗲的叫声讨吃食，无往不利。
姜锦鱼此时正抱着她哥的大腿，激动得不行，“哥哥，你回来啦！哥，我学会绣荷包啦，我给你绣了一个噢！”
姜宣也宠她，便把妹妹抱进怀里，一边应她，“妹妹真厉害，好啊，等会儿给哥瞧瞧。”
这时，顾衍下了马车，第一眼便被方才姜宣口中那个妹妹给吸引了视线，瞥了一瞬，嗯，果然挺胖的，脸圆圆的，眼睛倒是挺大，皮肤也挺白的，胖的挺可爱的。小胖妞。
姜锦鱼可不知道，顾衍对她的第一印象，就是个挺讨人喜欢的小胖妞。她这时也才看到了顾衍，眨眨眼睛，仰脸问，“哥哥，这个小哥哥是谁啊？”
姜仲行没跟孩子解释太多，只道，“这是小顾哥哥，今年跟咱们一块过年。”
何氏见丈夫还拉着孩子们说话，道，“先进去吧，这么冷的天，别把孩子给冻着了。”
姜仲行满口答应下来，携众人进屋。
姜锦鱼也从哥哥身上下来了，她小时候为了帮姜宣锻炼身体，老是要哥哥抱着，现在可不能那么厚脸皮了，毕竟男女授受不亲。迈着小短腿进门，一回头，就看见新来的小顾哥哥落到了最后。
姜锦鱼忽然就觉得，看似光鲜的小顾哥哥，其实也怪可怜的，半大的孩子而已，居然来别人家过年，家里人得多不上心，才能干出这事来？
她迈着小短腿跑回来，笑得眼睛弯弯的，主动牵住顾衍的袖子，仰着一张圆圆的小脸，道，“小顾哥哥，我跟你一块儿走呗。”