顾衍垂眸，低声道，“嗯。”
姜锦鱼脾气挺好，乐呵呵拉着人说话，“小顾哥哥，你喜欢吃饺子嘛？我们今天刚做了饺子噢，特别好吃，你吃不吃啊，我喊娘给你煮噢。蘸着醋和辣椒酱吃，特别香！”
顾衍沉默，这孩子挺能说的，不过一上来就说饺子，该不会是小胖妞自己饿了吧？思索了一下，顾衍艰难点头，“喜欢。”
就这么一句喜欢，晚餐的时候，姜锦鱼成功吃到了今天的第二顿饺子。
顾衍就在姜家这么安顿下来了，过年事忙，尤其是妇人们，厨房的事情实在不少，越是冷，越是要准备年货。
腊月二十三，姜家开始祭灶王爷。
姜老太带了几个儿媳妇祭灶王爷，蒸的烂熟的猪耳朵一盘、红烧鱼一碗、红烧猪肉满满一盘子，另有、白米饭、豆包、饺子、麻团、炸丸子、麻花等，还摆了一壶米酒。祭品放满一天，第二日便都热了给家里人吃了。
腊月二十五，姜家开始磨豆腐，姜家汉子多，力气大，推起石磨来，那叫一个利索。姜家四兄弟，一人忙活个把时辰，便把整个过年的豆腐要用的豆子都磨好了。
姜老太带着孙氏等人在厨房熬豆浆，豆子的清香一下子在姜家院子里蔓延开来，几个小的坐不住了，尤其是虎子，馋得不行，吞着口水怂恿道，“绵绵，咱们去跟奶讨豆花喝呗。”
虎子读书不行，但脑子挺好使，他还知道，要是自个儿去，肯定就被奶赶出来了。一定得拉上大家，尤其是奶最疼的四妹，那是一定不能落下的。
一听到豆花，姜锦鱼也馋的不行，豆浆煮沸之后，舀几大勺，豆花嫩得不行，满满的豆香味，还透着股子清甜的滋味，加上切碎了的酸菜萝卜和猪肉沫，撒点猪油，等猪油被热热的豆花烫化了之后，香的能让人把舌头给吞下去。
姜锦鱼忙不迭点头，跟着虎子哥成功“要”到豆花若干碗，给念书的爹那里送了一碗，院子里抽旱烟的爷一碗，又给忙活的大伯三叔小叔送了，连做客的顾衍都没落下，把一家人哄得高高兴兴的，最后才自己捧着小木碗吃豆花。
顾衍是没吃过这种乡下吃食的，但见身边的小丫头吃的挺高兴的，眉开眼笑的，就跟着有些饿了，也舀了一勺送进嘴里，不算是很精致的吃食，但莫名的，挺合他的口味。
做完豆腐，姜仲行花了一天的功夫，跟往常一样，给全村人都写了春联。今年姜仲行中了秀才，在村里一下子成了人人称赞的秀才公了，这一回不仅是双溪村的人来求春联，还有外村的人都跑来了。
姜仲行脾气温和，来者不拒，不过还是先把自己村子乡亲们的写完了，才给外头村子来求春联的人写。这让双溪村的人心里十分舒坦，走亲戚都不忘把自家春联拿出来秀一秀，还不忘说上一句，“这可是咱们村的秀才给写的，没花一个铜板！”
作者有话要说： 阿白 is coming~
更新完毕的阿白挥挥手走了~
咪啾~
第14章 过年和议亲
转眼就到了大年三十，乡下过年本就热闹无比，尤其是姜家现在日子过得越来越好了，姜家的年夜饭更是丰盛无比。
鸡鸭鱼肉自是不必说的，最难得的是，这样的数九寒天，姜家饭桌上也有新鲜的蔬菜，挖了一勺子猪油炒的，清香扑鼻，翠绿可爱。
姜锦鱼是个嘴挑的，她倒是不会下厨，毕竟年岁还小，真要下厨，得把家里人吓一跳；不过她虽不能下厨，可她会出主意，一来二去，姜家的伙食是越来越好了。
顾衍前几日还吃不惯，毕竟继母待他再差，家里有祖母当家，再如何也不敢在吃食上短了他，无非就是在父亲那里吹枕边风。不过，几日待下来，尤其是姜家这小丫头实在是大方，颇有点“你是我爹带回来的，我要罩着你”的感觉，但凡自己吃什么，总是要往顾衍这里送。
几次下来，顾衍倒是很快就习惯了姜家农家菜的口味，粗糙是粗糙了点，可每样都是新鲜的。他本来也不是个挑剔的人，在吃穿住行上并不算很讲究，这么待下来，竟是觉得，在姜家的日子难得的舒坦。
年夜饭吃的早，一顿饭吃下来，外头的天色还是亮的，最坐不住的姜兴兴冲冲道，“咱出去玩吧。”
姜欢翻了个白眼，相当不给自家弟弟面子，泼冷水道，“这么冷的天，外头瞎晃有啥意思？”
她最近把亲事给定下来后，愈发讲起了什么妇德妇容，乡下姑娘竟开始大门不出二门不迈了。姜兴本来就跟这个姐姐彼此不待见，怼回去道，“我又没喊你，我喊二弟四妹他们呐！”
姜欢不妨姜兴这么不给面子，跺了跺脚，愤愤道，“随你，不知好歹！”说着就回房了，还不忘朝自家妹妹姜慧招手，喊她一块儿回去。
可惜姜慧是个有奶就是娘的，跟着大姐又没啥吃的，还是跟着大哥好，转头就冲着姜兴卖乖，“哥，我跟你出去，你给我糖吃呗。”
姜兴那叫一个烦，咋自家妹妹这么不讨喜的，无奈这是自己亲妹妹，只能点头，“成，你跟着吧，哥给糖。”
姜兴是哥哥，他领头带着大伙儿出去玩，姜老太自然没意见，不过她还不大放心，特意嘱咐了姜宣，道，“宣哥儿，看着哥哥妹妹点，别瞎跑，天黑了就回来。”
出了姜家大门，村里果然有好多孩子了，家里条件好的，都穿了新衣裳，那些条件不大好的，也都穿的很厚实。
姜家孩子们一露面，最讨大家喜欢的，居然不是怀揣诸多糖糕的姜兴，而是姜锦鱼跟顾衍。
姜锦鱼在村里受欢迎，那是一直以来的事情，她模样好麽，家里娘还是个特爱给她收拾的，干净清爽，小圆脸，还爱笑，不像一般小姑娘那样容易哭。而且自打姜仲行中了秀才，村里的妇人们就没少打姜家几个姑娘的主意，姜锦鱼虽然小，但耐不住跟她差不多大的也不少啊！
至于顾衍，那就纯粹是长相决定一切了！顾衍生的好，还不是一般的那种好看。姜锦鱼努力总结了一下，觉得，顾衍的那种好看，是那种贵气的好看，跟整个双溪村都是格格不入的，迷倒几个小丫头，完全不在话下。
乡下孩子过年玩的东西可多了，尤其二十九刚下了场大雪，雪堆得厚厚的，男孩儿们追着打雪仗，女孩儿们玩的秀气些，用雪捏个兔子啊小猫小狗的。还有玩“官兵与山贼”的，反正大家伙儿就是疯玩。
姜锦鱼怕冷，是绝对不碰雪的，她就坐在屋檐下面，从小荷包里掏一把烤栗子出来，低头认真的剥，时不时往旁边的小顾哥哥手里塞一个，往自己嘴里塞一个，香甜暖糯。
顾衍没有吃零食的习惯，不过栗子暖烘烘的，小丫头手指头又嫩，剥得费劲，他也不好意思白费小丫头的一番好意。
不过总不能白吃小丫头的东西，顾衍顺手从雪底下扒拉出一丛草，扯了几根草茎，十指上下翻飞，一小会儿便编了串栗子，递了过去。
姜锦鱼惊喜接过来，捧在手心，仰着脸说，“谢谢小顾哥哥。”
顾衍轻声“嗯”了一句，见她乖得可爱，实在没忍住，伸手摸了摸姜锦鱼的脑袋。嗯，头发又细又软。
疯到天黑，就有家里人找来了，玩在一起的孩子们渐渐都散了，姜锦鱼他们也往姜家走，踩着松软的雪地，脚下嘎吱嘎吱作响。夜空没有星子，雪地照的一片明亮，背后是冷风的呼啸声，听得人脖子直往领子里钻。
姜兴在一边喋喋不休，“刚才顺子耍赖，故意跌跤，我去看他，他还故意袭击我！二弟，明天你可要帮我一起砸他！”
姜宣没认真听，转头对着妹妹细心问道，“绵绵，你鞋子没湿吧？累不累，要不要哥背你？”
姜锦鱼使劲儿摇头，“不用不用，我不累。”
“那行，累了跟哥说，哥背你。”
大年三十要守夜，不过孩子们当然是不用守的，一看天都黑了，大坑上的几个孩子们都迷糊了，一路上最激动的姜兴更是睡得四岔八仰的，长辈们就开始赶人了，道，“回去睡觉去，兜里揣的糖拿出来，可不准带到榻上去，别把被褥弄脏了。”
孩子们一个个被赶去睡觉，顾衍也被姜家大人们嘱咐早些睡，回到姜家为他准备的屋子里，屋里放了火盆，烧得暖烘烘的，被褥也是晒过的，很厚重但是很暖和，就像姜家人一样，从里到外透着一股子淳朴的热情。
顾衍在榻上躺下，正要阖目睡去，忽然觉得枕头下面有什么东西膈人，伸手往枕下一摸，摸出来一个红纸叠的红包，抖开一看，里头塞了十来枚铜钱。他微微一怔，就听到外头正好传来爆竹声，响破天际一样。
没多久，院子里就传来了脚步声和很轻的说话声。
“宛娘，你去看看绵绵，我听着动静，应当是没被吓醒的。我去宣哥儿和衍哥儿那儿瞧瞧。”
“嗯，相公，今晚融雪，估计还要冷，孩子那里记得给他们多抱一床被子压着。”
门开了，有人走进来，身上一重，随后传来脚步声和关门声。听着外面的声响，顾衍很快有了睡意。
大年初一早上，早饭吃的饺子和豆包。
大年初一是不出门的，家里的活儿也少，除了姜仲行带着几个孩子看书，就连一向最忙的姜老太和孙氏等人，也都安安生生坐着嗑瓜子，说着闲话。
姜锦鱼窝在她奶怀里，仰着脸听她奶训四叔，“老四，你也老大不小了，还不准备成亲？”
姜四郎是姜老太的小儿子，生他的时候，姜老太都快三十了，所以姜四郎跟几个哥哥年纪差得远，今年二十二，不过在乡下，二十二岁成亲都算很迟的了，也不怪姜老太这样的着急。
姜四郎早知道娘要说这个，好在他心里有成算，便回道，“赵掌柜说，等过了年，让我去他家里一趟。”
姜老太一听，坐不住了，姜四郎在赵家酒馆做账房，做娘的自然觉得儿子千好万好，可说句实话，赵家有家有业的，咋就相中了自家四郎？转念一想，吓得差点跳起来，“四郎，赵家该不会打着让你入赘的主意吧？”
一旁的姜老头子也放下了旱烟，一改先前漫不经心的表情，格外认真的看过来。
赵家人口倒是不算复杂，儿子就一个，是早就成了家的，两个女儿，大的那个听说已经嫁人了，还嫁的相当不错，不在灵水镇上，小的那个，就是赵掌柜打算说给姜四郎那个了，叫赵瑶。
这个赵家姑娘也是个不大走运的，先前说过亲事，准备定亲的时候，男方那边突然就改主意了，也不知道什么理由，总之赔了不少东西给赵瑶，但婚事就这么吹了。好好的姑娘家经了这么一遭，她是没啥过错，可名声还是有损，赵姑娘又是挑剔的，不肯嫁给那些歪瓜裂枣，一来二去，就这么拖下来了。
姜老太听了这赵瑶的来历，倒是松了一口气，条件不好没啥，条件太好了才怕，这要是太好，那肯定要自家儿子入赘的。可这赵家姑娘自己被退亲过，赵家哪好意思开这个口。
四郎帮赵家做了这么多年的账房，也从来没见赵家提过这事，眼瞅着二郎中了秀才，赵家忽然就提起这遭，摆明了是觉着姜家往后的日子差不了。姜老太倒不觉得赵家势利还是什么，谁家说亲事都是这样，往好了挑，好好养大的闺女，谁愿意嫁个没出息的男人。
姜锦鱼听得仔细，掰着指头算了下，上辈子四叔也是这几年成亲，不过那时候娶的可不是什么赵掌柜的女儿，不过这辈子发生的变化太多了，姜锦鱼都懒得去想了。
况且她还太小了，四叔的婚事可轮不到她来操心。
哪晓得，便是这门亲事，给姜家找了个大麻烦。
作者有话要说： 更新的阿白来了
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第15章 白手起家的姜四郎
初七算是过完了年，姜老太就跟着姜四郎去了一趟镇上，回来两人的表情便有些不大对劲了。
姜锦鱼会看脸色麽，见一向笑眯眯的四叔都沉了脸，贴心端了两碗热腾腾的大枣茶，软软道，“奶，四叔，喝茶。”
见小侄女小心翼翼看他们脸色，姜四郎觉得心里暖暖的，倒是把在赵家遇到的糟心事给放下了，反过来安慰娘姜老太，道，“娘，赵夫人既然这么说，这门婚事便作罢就是，反正两家不过还是探口风而已，算不得什么。要我说，赵家小姐眼界高，瞧不上咱们小门小户的，咱们也不必高攀她家。男儿何患无妻。”
姜老太一想到赵家人说的话，心里就来气，拍着桌子嚷嚷，“赵家说的那叫人话麽？！”
今日两人赴约去了赵家，一进门还没受什么刁难，也聊得好好的，可谈起正事的时候，赵夫人便挑剔起来了，又是嫌弃姜家在乡下，她女儿可干不了农妇干的腌臜活儿，又说姜家兄弟多，一人做十人吃，要成亲就先分家，她可不想自家女儿用嫁妆养姜家，话里话外把姜家嫌弃了个遍，就差直接说，“你姜四郎里里外外，从个人条件到家世，都配不上我女儿”。
说到这份上，姜四郎自然不会眼睁睁看着外人羞辱自己家人，也不愿与那赵家小姐见面了，直接便带着姜老太走了，婚事自然也就吹了。
可回到家中，姜老太又是气又是怕，气的是赵家狗眼看人低，怕的是，自家四郎毕竟还在赵掌柜手底下干活，今儿闹了这么一处，恐怕这账房也是做不下去了。
姜老太急得发愁，“这可怎么办？！”
姜四郎那时候既然踏出了赵家的大门，自然也想到了后果，丢了赵家的差事，他自然能找着别的，可总得费些功夫。眼下二哥要准备今年的府试，大侄女又要定亲，正是开销大的时候，若是因为自己这些小事，而耽误了二哥科举大事，那他就成了家里的罪人了。
他心中叹气，嘴上却是宽慰姜老太道，“娘不必担心，今日之事是私事，想必赵掌柜也不会公私不分。”
“四弟，我不同意你继续去赵家酒肆。听你口吻，赵家人并无容人的肚量，你便是去了，也呆不长久。”
屋外传来一声温和的声音，但语气却十分坚定。
“爹爹。”姜锦鱼回头，就见不光是爹爹，爷、大伯等人都在门外站着，个个面上带着怒容。
“四郎，你二哥说得对！”姜老爷子怒气冲冲道，“咱家就是穷死，也不能让你去赵家受这样的委屈！这亲事是赵家主动提的，咱家上门了又这般做派，这样的人家，能是什么好人！”
姜四郎露出苦笑，“爹、二哥……”
姜二郎却是语气坚定，不容拒绝，“我知你是为了家中，既如此，那我这个做兄长的更该以身作则。我如今是秀才了，便是去书院谋个夫子的差事，也能补贴家中，总好过让你去赵家受那等屈辱。”
姜大郎与姜三郎也是同仇敌忾，“就是！赵家不过在镇上有个酒肆罢了，有什么可看不起人的！四弟，大不了做哥哥的养你，本来也是这个道理！”
见家中众人这般，姜四郎也只好妥协，道，“二哥，我听你的，不去酒肆了。你不可再说不去院试这等傻话，你若是能考中举人，这才真正狠狠打了赵家人一个巴掌，也算是为弟弟出气了不是？”
可把姜四郎不去酒肆的事给定下来了，管钱的姜老太眉头皱得死紧，“欢姐儿马上就要定亲了，二郎八月要去参加府试，都说穷家富路，这可怎么办？”
姜老爷子倒是想得开，干脆把家里的情况给众人说了，“家里的情况，我跟你们娘也不瞒你们，前些年给你们几个娶媳妇，同你们几个爷爷借了些银子，这些年账是还清了，可前年老吕家卖田，我寻思着农户人家还是田地是根本，添置了三亩上等水田，去年分房住的时候，东屋和西屋都修了一遍，如今家中拢共二十余两的银钱，省着些，应当也是够的。”
二十两银子，说多不多，说少不少。姜老爷子是个心里有成算的，余着的银钱放着也是放着，还不如添置了田地，反正家里壮劳力多，多少水田旱地都管得过来。可现在一时半会儿，却是没法子卖田筹钱，尤其是乡下卖地，那是要被长辈指着鼻子骂败家的，没到最后一步，姜老爷子当然不肯卖田。
姜仲行见一家子唉声叹气，心中陡然生出个法子来。
姜老爷子见他脸色，便道，“二郎可是有什么法子？”
姜仲行见众人都把期盼的目光望过来，不负众望点头，道，“其实四弟迟早是要从赵家辞工的，四弟聪明又有手艺，何苦一直为别人做嫁衣。”
姜四郎一听二哥这话，眼睛一亮，“二哥的意思是，让我自立门户做生意？”随即又失落道，“我倒是有这等打算，可那也是日后的事情，眼下家里哪里拿得出本钱来？”
姜二郎微微笑了下，“自立门户自然要自立门户，四弟算账早已出师，酒肆如何经营，想必四弟也是了然于胸。不过咱家到底无甚本钱，怕也只能从赚些辛苦钱开始。”
姜锦鱼这下子是听懂了，爹的打算可比爷奶他们长远多了，爷奶顶多是想着如何度过眼下的难关，爹爹想的却不仅限于此，他是想给四叔找条出路。四叔有算账的本事，人又机灵会来事儿，让他跟着家里种地，只能屈才，干脆借着这次赵家的事情，让四叔放手大干一场。
姜四郎是个聪明的，一下子豁然开朗，激动起身，“二哥说的有道理，是我想岔了。我支个小摊，不过半两银子便能置办，何苦一开始就去租那十两一月的铺子，岂不是打肿脸充胖子！”
姜老爷子咂摸了一口旱烟，皱着眉看着激动的姜四郎，“四郎，这能成？”他是老庄稼汉，一辈子没做过生意，自然觉得还是种地最稳妥。