……

　　是夜，我骤地从梦中惊醒，是一个噩梦，我感觉自己被数不清的水鬼扯下了水，怎么拼命挣扎都没办法挣脱。

　　这种噩梦我不是第一次做，自从第一次下水之后，就每隔两个星期左右做一次，而最近做噩梦的次数越来越频繁，有时甚至一晚上能反复在梦里被“淹死”四五回。

　　从床上起身，我想到了爷爷给我认的那个“爹”，从房间里出来，径直走到后面的小屋。

　　案台上蜡烛燃烧着，三根香像是刚插上没多久，我心中好奇，但也没多想，抽出三支香点上，恭敬地对瓷盘里的怪鱼摆了摆，将香插在香炉上。

　　“仲谋。”

　　有人喊我的名字，我心中一愣，第一反应便是怪鱼在说话。

　　思索片刻，我硬着头皮应了一声：“哎，爹，儿子在这里。”

　　盘里的怪鱼还是像先前那样游着，并没有什么太大的动静。

　　啪嗒，我的后脑勺被人拍了一下，侧眼去看，正是爷爷。

　　“小兔崽子，谁是你爹呢。”爷爷鼓着腮帮子，瞪着我说。

　　我揉了揉脑袋，嘴里嘀咕：“您老不是让我认这浮游为父吗，刚才我以为是它在喊我。”

　　爷爷在此抬手，随即哭笑不得地摇了摇头，对我招手说：“有个大事，咱爷孙俩今晚要把它办妥当！”

第24章 抉择

　　昏黑的夜色中，整个村子显得格外静谧，我和爷爷慢步来到了牛家门前。

　　“仲谋，你老实跟爷爷交代，之前像柳姐保证能让牛家绝后，是不是一个幌子，实际上并不打算帮他们，只是想让我们早些脱困？”爷爷捏着我的肩膀，站在墙角说。

　　还不等我说话，爷爷就叹了一口气，继续说：“这也不怪你小子，我当时真的是心灰意冷，没有掌控好大局，这才导致你头脑发热，上去给柳姐做保证。”

　　我摇了摇头，沉声说：“不不不，我是真有办法。”

　　天空中笼罩着月亮的乌云散开，银白的月光映照下来，我们头顶上的大树微微摇晃，树叶发出沙沙的响声。

　　爷爷看着我，低声问：“你真的有办法？”

　　我缓声解释：“如果说要无后，就是男丁没有子嗣，现在我们还没找到牛原，如果他死了，这牛家自然就绝后了。”

　　“如果他没死，还回来了呢？”爷爷沉声问，脸上看着有些憔悴。

　　这个问题我早就考虑过，直言：“就算他没死，只要我们说服他改姓，离开这个村子，牛家的宗谱上，他这一脉也就断了。”

　　爷爷看向我，点了点头，露出赞许的笑容。

　　也在这时，我发现爷爷腰间似乎别着一把匕首，在月光下，刀刃比往常更加寒冽。

　　我心中一个激灵，想要问，但最终并未问出口。

　　爷爷捏着下巴，蹲在地上思索片刻，低声说：“这样一来，整件事和牛家两个女娃娃根本没有什么关联。”

　　我应了一声，眼睛有些离不开他腰间的匕首，不过当他侧眼看向我时，我十分自然地将头低下，看向别处，假装在发呆。

　　不过他似乎察觉到了我的目光，站起身来，手搭在匕首上，朝我笑了笑：“走吧，今晚可以睡个安稳觉了。”

　　我俩往家的方向走，在经过一个岔路口时，我瞥见一个人影躲在两栋房屋间的缝隙里，因为月光有小半照在他头上，我才能从黑暗中发现他。

　　“谁在那里！”我低喝一声。

　　只见那人往后躲，身体擦在墙上，发出簌簌的声音。

　　我快步跑过去，爷爷也紧跟在后面，手里掏出了一个电灯。

　　骤地电灯亮了起来，照射在那人脸上，我不由瞪大了眼睛，敢情好，这人不就是牛原吗！

　　当时黄清逃跑，牛原也下落不明，我还以为是黄清使了什么计俩把牛原给拐跑了，现在倒好，他自己回来了。

　　“二，二爷，仲谋，你们怎么这么晚了还没睡？”他侧身从房屋间的缝隙里走出来，脸上露出笑意。

　　我看了爷爷一眼，他老人家干脆利落，上去就给牛原脸上拍了一巴掌。

　　这一巴掌扇在人脸上不要紧，毕竟年轻小伙，不怕打坏，可当我看到牛原脸上有一个大血手印时，就有些懵圈了。

　　牛原整个人也懵着，手摸了摸脸，看到手上满是红色，惊讶地睁大了眼睛。

　　“二爷，你好狠啊，一巴掌打出这么多血来，我又不是牛虻！”他委屈巴巴地说，眼泪都快下来。

　　我也是点头，低声说：“爷爷，您老这一下，太狠了点吧。”

　　爷爷伸手抓向他的肩膀，他想要闪躲，不过速度不够快，还是被爷爷抓住。

　　有那么一个瞬间，我感觉爷爷要一刀捅死他。

　　“怕什么，这是朱砂，我只是想看看你是不是正主儿。”爷爷低声解释。

　　我能感觉到，牛原和我一样暗自松了一口气，点头说没事儿，他不介意。

　　“现在我问你一个很重要的问题，你一定要老实回答，成吗？”爷爷认真看着他。

　　他连连点头，身体已经挺直，就像是正在站岗的士兵。

　　随后爷爷就把我的办法跟他说了一遍，于情于理都讲得很明白。

　　从爷爷的话中，我也得知了一些之前不了解的事情，原来他老人家之所以对柳姐抱有执念，一来是少年时对柳姐仰慕，二来便是他在一次溺水时，被柳姐救过。

　　当时他心里并不认为柳姐已经死了，瞒着家人和柳姐在一个山洞里相伴了一个月。

　　没有无根据的恨，也没有无根据的爱，最终他还是被一位家里请的道士先生找到，带回了家。

　　按照他自己的话说，一连七天七夜吃不下睡不着，跟古时候犯了相思病的人一样，每天都在念想着柳姐。

　　最终，时间让一切恢复平静，那之后，他只要有空就会去山洞那边看看柳姐，和她闲谈说笑，讲一些有趣的事情。

　　这一状态持续到我父亲出生，他才最后给柳姐上了一炷香，没再去找柳姐。

　　对他们来说，两人间相互伊伴的情感很强烈，我虽然没有亲身经历，但也能感受到。

　　我看牛原，他脸上写满了不情愿，显然无论是离开故乡还是改姓，都是他难以接受的。

　　不过他必须做出选择，否则整个村子都会陷入不安宁之中。

　　“二爷，您老能耐这么大，就不能劝一劝柳姐吗，我大哥死了才一年不到，家里还有两个妇人，我是顶梁柱，如果现在落荒而逃，其他人会怎么看我？”牛原带着哭腔，咬着嘴唇说，眼中满是不舍得。

　　“你舍不得她们过苦日子，难道就舍得她们全都死了？”爷爷没有丝毫让步，冷声说。

　　我在一旁不好劝说，不过心里已经打定主意，不管牛原同不同意，我今晚都会把他连夜送走，免得夜长梦多。

　　谁料正这个关键时刻，急促的脚步声从旁边传来，牛绢的声音响起：“牛原，你回来了！”

　　我不禁揉了揉脑袋，心里知道，这下事情麻烦了，早知道就把牛原引到阴暗的角落里去。

　　“你们爷孙俩做什么，欺负我牛家没人是吗！”牛绢扯开嗓子就喊，丝毫不在意现在已经是夜深人静。

　　爷爷手搭在我肩上，随即瞪了牛原一眼，和我一起往家的方向走。

　　背后依然能听到牛绢骂咧的声音，我心里没谱，低声问：“牛原会听我们的劝吗？”

　　爷爷摇头：“人事已尽，接下来就看老天爷怎么安排了。”

　　第二天一大早，门外传来急切的敲门声，我仔细去听，是牛绢在叫门。

第25章 牛原死了

　　“二爷，仲谋，你们给我开门！”

　　“快开门，快点！”

　　从床上起身，穿好衣服后，我走到大门前，揉了揉眼睛，心说这牛绢也不嫌累，一大早就跑过来嗷嗷叫。

　　“牛大姐，你叫什么呢，这大早上的！”我隔着门喊了一声，免得开门了她闹得更凶。

　　“仲谋开门，牛原不见了，还留了书信，是不是你们唆使的？”她似乎也怕我不开门，说话的声音缓和了一些。

　　一听这话，我心中一动，牛原果然明事理，不枉费我想的那个好办法。

　　“他走了就走了呗，干嘛找到我家来啊。”我故意压低嗓子，沉声说。

　　也就数个呼吸的沉默，牛绢砰砰地砸门，那动静，像是要把门给锤倒。

　　我心里正犯难，爷爷从房间里走了出来，抬手让我把门打开。

　　“好了好了，要开门了。”我喊了一嗓子，不太高兴。

　　随即我抽出门栓，还没来得及退开身形，门就被猛地推开，撞在了我肩上。

　　牛绢侧身冲了进来，看到爷爷坐在桌前，整个人扑过去，手猛地一拍桌面，指着爷爷的鼻子就喊：“你们出的什么馊主意，牛原为什么要改姓！”

　　一听这话，我不乐意了，心说这牛绢说话也太难听了一点，如果她是个男的，只怕早被爷爷一脚踹出去了。

　　爷爷平静地坐在桌前，缓声说：“他不改姓，不离开这里，整个牛家和村子都要遭殃，我感谢他能听进去话。”

　　牛绢还要多言，噗，柴刀砍在了桌面上，爷爷斜眼看着她：“我说的已经够明白了，请回吧。”

　　她看着桌上立着的柴刀发愣，咽了一口唾沫，退到了大门外。

　　此时几个年纪稍长的村民进来，先是安慰我爷爷不要动肝火，随即就问牛原他到底犯了什么事儿，非要改姓和离开，才能幸免于难。

　　爷爷简单言语了两句，将事情的始末交代出来，外他们听来，就是牛家祖上惹的恶鬼现在醒过来了，要杀了牛家满门，让其断子绝孙。

　　一位老人反应过来：“对对对，改姓之后，牛家就没后了，确实是这个道理！”

　　约莫过了大半个小时，人都走了，我端着煮好的面条到桌上，笑着把筷子递给眉头紧皱的爷爷：“吃点吧，多食少想，乃是长寿之相。”

　　爷爷抬头看我，笑着摇了摇头，眉头舒展了许多。

　　我又夹来一些腌菜，还倒了小半杯酒，整齐摆在桌上。

　　爷爷拿起酒杯抿了一口，抬眼看我说：“无事献殷勤，非奸即诈，你小子有什么事，就直接说吧。”

　　我心里确实有事，无外乎就是柳姐和牛原俩人，柳姐那边是爷爷的心头肉，我不好多议论，只能询问牛原这么做，到底能不能成。

　　毕竟这办法多少有些取巧的嫌疑，柳姐认不认，还真不好说。

　　爷爷和光杯中的酒，没有回答我的问题，只说这酒太少了。

　　我连忙去拿酒杯，要去给他老人家再倒点，他却是用手压着酒杯，说不必了。

　　突然，外头有人跑了进来，我侧眼去看，好家伙，迎面劈来一把柴刀。

　　我连忙翻身躲开，柴刀啪嗒看在了桌上，震得盘子哐当跳起来。

　　“你爷孙俩真当我一个妇道人家是好欺负的，那恶鬼在哪里呢，叫它出来，我砍了它！”

　　来人正是牛绢，从桌上扯下柴刀立在厅中，那神气，乍一看就像是某个凶悍的将军。

　　爷爷猛地一拍桌子，大骂：“你是个什么东西，敢劈我孙子，挑衅恶鬼，是活得不耐烦了？”