裴少淮愣了愣，他低头看着黑白棋子旗鼓相当，犹豫了一下，还是开了口：“陛下，彼此彼此。”

　　皇帝爽朗大笑，道：“朕就喜欢你这不事权贵的性子。”

　　时辰也不早了，萧内官去了御膳房备晚膳，御书房内独剩两人，裴少淮主动道：“陛下急着诏微臣入宫，还有其他要事吩咐罢？”

　　皇帝点点头，先肯定了裴少淮闽地的功绩，道：“开海之艰辛，功绩之长远，朕都省得，这几年辛苦你与承诏了。”

　　皇帝把手上的棋子放回棋盅，暂停了对弈，继续言道：“你机敏过人，有胆有谋，想必也能从朕的授官中猜出几分来。”

　　“陛下想借京察之机整治两京官场？”裴少淮猜道。

　　他初初归京，才知道的消息，许多事情还未来得及推敲，心中只有个模糊的猜测而已。

　　“正是如此。”皇帝言道，“去岁，楼先生驾鹤仙去了，临走前，他叫人把这幅字再度送回了京都，呈给了朕。”皇帝指了指御书房墙上的一幅字。

　　皇帝称楼宇兴一声“楼先生”，想来是人去事空，念及登基前的一份情。

　　字画写的是“上好本，则端正之士在前；上好利，则毁誉之士在侧”，出自《管子·七臣七主》，规劝君主要用端正之臣，勿信小人。

　　皇帝登基时，楼宇兴给皇帝写了这幅字，是出自本心。河西派倒台后，楼宇兴还乡前，皇帝把字画还给楼宇兴，是君臣离了心。

　　楼宇兴临走前，执意要送回这幅字，兴许是人在病榻上，性命将尽，一幕幕回忆过往，在身陷污泥浊水里回想起了曾经的本心。

　　河西派结党营私，排除异己，究竟是楼宇兴本性如此，还是位高权重以后踏入歧途，谁又论得清楚呢？

　　辗转之下，这幅字画的结局显得有些悲凉，但已是楼宇兴最好的结局，至少皇帝理解了他弥留之际幡然醒悟的一丝善意。

　　裴少淮在心中如是想。

　　皇帝说道：“河西派倒台四年，朝中才清净了几个年头，朕近来发觉，好似又开始有些不干净的东西冒了出来，在朝堂中搅浑水。”皇帝神色沉重，皱皱眉头，继续道，“朕复盘了妖书案一事，心中有个困惑，倘若首辅换了他人，便不会有河西派出现？恐怕未必见得。”

　　朝中如今又暗流涌动，恰好证明了如此。

　　“青萍浮于江河之上，有风吹来，岂会不聚成团？”皇帝感慨道，“朕思来想去，朝中此风盛行不止，处决一个两个人，抑或是处决一群人，都是扬汤止沸，治不得根本的。”

　　“朕的眼皮底下尚且如此，远在金陵的陪都，散在各地的衙门，只怕更甚。”皇帝最后言道，“朕以为，或许是选官用人出了差错，高位者大权在握，下头的人则纷纷附庸之……倘若能变一变举才选官的规矩，兴许能改一改这样的风气。”

　　说得直白些，不改朝廷风气，一个河西派倒下，多年以后还有另一个河西派爬起来，周而复始，大庆身陷党争之中。

　　皇帝望向裴少淮，显然，这样的重任要落在他的肩上。要办成此事，谋略、胆识、远见缺一不可。

　　裴少淮心中明白，若真要追寻事情的根本，其实是因为君主集权，从而衍生的官僚做派。

　　但远离身处的世道去谈这个，无疑是空中楼阁。

　　身处天子座上，能反思至此，已是千古难得的明君。久居皇宫之内，却能推测到金陵的局势，不被臣子的巧言遮了眼，又说明皇帝权术计谋了得。

　　裴少淮甚至觉得，若非自己与皇帝同向而行，以皇帝的御人之术，哪怕他活了两世，也未必能及。御人之事，不同于学问见识。

　　“朕决定，先从京察大计开始动手，伯渊，你可愿担此重任？”皇帝问道。

　　裴少淮暗诽，瞧这问的，愿不愿意，官职不都已经落到自己头上了吗？

　　他很愿意以微薄之力，推着这个世道往前一步，遂应道：“臣愿以绵薄之力为陛下分忧。”承了下来。

　　皇帝又想起少詹事一职，他对裴少淮道：“入詹事府一事，伯渊你且无需有压力，朕本不想让你过早与东宫接触，免得受百官非议，乱你心神。只是吏部既然提了，有这么个机会，朕觉得让你与太子接触接触，以太子那样的性情，对他也是件好事。”

　　说出此话，无疑把裴少淮当极亲近的臣子看待了。

　　说是“托付”则有些过了，毕竟皇帝如今还不算年迈。

　　皇帝目光再次落在那幅字画上，“上好本，则端正之士在前”，叫裴少淮知道，皇帝亦有慈父的一面，只不过鲜于表达罢了。

　　泉州关银流入东宫一事，皇帝是知晓的，皇帝如此态度，其实也给了裴少淮一些暗示——皇上从未想过要换储，太子即便有错，错的根本也不在太子身上。

　　裴少淮了然，皇上登基以前，因先帝不喜，深受嫡庶长幼之争。如今换了个位置，由己及子，皇上岂忍心让太子遭受自己曾经的磨难？

　　只要太子无大错，皇上就不会动他。

　　裴少淮应道：“微臣知晓了。”

　　皇帝从棋盅里重新拾了一颗棋子，欢颜笑道：“下棋下棋。”

　　他正准备落棋，裴少淮抢了一步，提醒道：“陛下，一码归一码……这一手轮到微臣了。”可不能耍赖。

　　皇帝啧啧感叹道：“这便是旗鼓相当的乐趣呀，步步必争，毫不心慈手软，除了伯渊，没得别人了。”

　　裴少淮一时竟分不清此话到底是褒是贬。

　　这一局棋下完，中途归来的萧内官这才入殿，对皇上道：“陛下，方才皇后娘娘差人过来，说是皇后亲自做了几道小菜，请陛下过去尝尝。”

　　皇帝见裴少淮还在，一时有些为难。

　　裴少淮当即说道：“皇上，府上妻儿还在等微臣，微臣也当回去了。”不叫皇帝为难。

　　“那今日便先这样罢。”皇帝道，“萧瑾，你替朕送送伯渊。”

　　“老奴遵命。”

　　出宫路上，裴少淮与萧内官也算是老熟人了，东一句西一句地聊着些小事，不知觉便到了宫门外。

　　临别时，萧内官说道：“陛下今日传大人入宫觐见，原是要留大人用膳的，还特地叫御膳房添了几道菜，只是这中途坤宁宫那头来人传了话。”

　　从前相处的时候，萧内官温温和和，是从不僭越主子的事的，所以今日提了这么一嘴，让裴少淮觉得格外突兀。

　　尤其是这话里藏着些对坤宁宫的不喜，这可是内官们的大忌。

　　裴少淮面不改色，没应此话，谢道：“有劳萧内官相送了。”

　　萧内官知晓自己失了言，笑笑圆过去，道：“老奴便送到此，裴大人慢走。”

　　归去的路上，马车里，裴少淮深思着。

　　兴许正是皇后的突然“出现”，让裴少淮又想起了远在饶州府的淮王。

　　太子无大错，则不会失了东宫，若是太子有大错呢？

　　裴少淮原想远远站在岸边观望，如今不知觉地，竟已身在浑水中。

第218章

　　从皇宫回到府上，天已尽黑，几位姐姐也早已回了各自的府上。

　　小南小风还在朝露院那边玩。

　　裴少淮洗了个热水澡，坐在大澡桶里，将巾帛的水拧去，热敷在额上，眯着眼歇息了好一会儿，有些头疼。

　　皇上交代的事，不好办。

　　一边是天子驭臣子，使其地位巩固；另一边是天子防臣子，希望臣子们一心奉公。这本就是一条悖论，无怪历代天子与文臣之间能纠纠葛葛好几百年。

　　……

　　翌日安排得很满，上晌先去了一趟徐府拜见段夫子。

　　段夫子衰老了许多，裴少淮三年不见，对比之下，感觉尤为明显。

　　岁月最是催人老，春去秋来不待人。

　　夫子的体寒症又重了几分，眼下还未入冬，屋内四角已经摆上了炉子。裴少淮握着段夫子枯槁的手，微凉，搓了好一会儿也没能捂热。

　　夫子以往写字苍劲有力，全靠手腕指节发力，现如今，裴少淮能感觉到那股力道弱了许多。

　　屋内书案上依旧摆着许多书卷，但笔砚却是能看出有些时候没用了。

　　段夫子看到少淮喉结颤颤哽咽、久久说不出话来，笑说道：“傻孩子，岁月不待鬓华改，光景暗销人寂去，这是谁都阻挡不了的事，你从昔日那个小小读书郎，到如今娶妻生子，为师焉有不老的道理？只要书心不改，又有什么好伤感的呢。”声音也苍老了许多。

　　学生长大了，夫子自然就会老去。

　　又言：“你我师生一段缘，能听到你建功立业的消息，见到你带着子辈过来，足矣足矣。今日师生重聚，就莫要惆怅镜中容颜了。还同以往那般，与为师讨讨学问，说说外头的事罢。”

　　夫子还未满七十，却比南居先生显得更苍老一些。

　　太医说过，夫子久坐椅上，经脉不畅，血气亏损，所以身子比寻常人弱许多，才会长年体寒。病症根本是那双腿，没法治，只能好好养着。

　　徐家已尽力把夫子照料得极好。

　　夫子说得对，师生好不容易重聚，不应如此抽抽嗒嗒的，裴少淮不想给夫子再添感伤，所以强压住心绪，平和了心情。

　　他给夫子说了闽地的事，小南小风站出来背了两篇文章，读得有板有眼，段夫子很是欢喜。

　　“他们年将五岁，届时还请夫子给他们施开蒙礼。”裴少淮说道。

　　段夫子注意到了裴少淮说的是“他们”，点点头，应道：“都是聪慧难得的苗子。”他又笑道，“吾能够开蒙三辈，也算是圆满了。”

　　在徐家用过午膳后，裴少淮辞别，他与徐言成说道：“我下晌且去一趟杨府，拜见岳丈岳母，过两日再来看夫子。”他能做的就是多抽时间过来陪陪夫子。

　　“夫子这边有我照料着，你不必分心。”徐言成说道，“你先紧着自个的事，京察这趟水很深，你多思量着办。夫子知晓你身担重责，也有担忧，只不过没说罢了。”

　　“我省得了。”

　　两人拱拱手道别。

　　……

　　下晌的时候，裴少淮与杨时月带着小南小风回了杨府。

　　妻兄杨向泉成婚时，裴少淮还在闽地任职，如今归来，少不得要补上一份贺礼。

　　书房里，翁婿间谈的依旧是京察的事，杨大人提醒道：“王高庠身在吏部尚书的位置上，上折试探皇上的意思，此举并不难理解，为其主，尽其职罢了。伯渊，京察一事既然落到了你的身上，你要提防的，不只是与你敌对的、试探你的，还有与你相熟的。”

　　裴少淮点点头，岳丈在大理寺任职，常与刑部、都察院共查朝廷大案，秉持的是一个“法”字，也见多了各方推诿扯皮的事。

　　岳丈是怕裴少淮年轻，提防住了敌家，却一时疏忽，被身边人拖了后腿。

　　“小婿谨记，谢岳父提点。”裴少淮应道。

　　杨大人分析言道：“这朝廷里的形势，就是相互监视、相互参本，此消彼长。吏部为六部之首，王高庠官居吏部尚书，指间只要漏了半分，便会被人分食铨选之权，漏得多了，六部就会成为内阁的掌中物。如今他急了，做事涉险，倒也不难理解。”

　　吏科给事中凭借“一己之力”能把前考功司郎中拉下马，没有别的势力参与？王高庠没有试图挽救局面？恐怕都未必见得。

　　正是王高庠失了一员强将，指间漏得缝太大了，他才会急着要把裴少淮拉入到詹事府中。

　　这是杨大人的推测。

　　裴少淮听后，想起数年前那把“黑刀”——裴珏。若论权倾朝野，当前的内阁首辅胡祁手腕远不及楼宇兴、沈一章，裴珏在那等境况下，仍能牢牢攥住吏部大权不松半分，让楼宇兴讨不着便宜，稳稳立足朝廷，是有些真本事的。

　　不比不知道，一比才知道皇帝为何要重用这把“黑刀”。

　　“所以小婿入职吏部考功司后，王高庠必不会为难小婿，而是继续拉拢。”裴少淮顺着岳丈的话往下猜道。

　　“正是如此。”杨大人言道，“还有一点你需得记住，上了高位的人，极少还能干干净净，即便他能秉持清白，他手底下的人却未必能，即便我身为你的岳丈，也是一样的。”

　　他严肃说道：“伯渊，若是有大理寺的人、或是杨家的人私下打着我的旗号找你，请你在京察中宽松一二，你皆不必理会，只消按照规矩来。”

　　“杨家代代当纯臣，才能守得住‘书香门第’的牌匾，我希望你也是如此的。”杨大人最后道。

　　“小婿记住了。”