至于具体的学子名字，裴少淮就不同邹督学说了，否则当真成了有失公允。

　　“裴大人为何这般说？”邹督学作为一个古籍学者，还是颇看重韵律文采的。

　　裴少淮解释道：“中秀才者，十中之九难以中举入仕，多留于乡间为绅。众多学子当中，立意、文采皆优者，自然最先被取用，而在‘文采佳立意缺’和‘立意佳文采缺’之间，裴某以为，能由己及人思民间疾苦、宣人间正道，比词藻华丽更重要一些。”

　　又言：“再者，家贫子短读书钱资，能阅览的书卷有限，下笔时词藻短缺，落下几个韵律，亦不难理解。只消得了秀才以后，家里宽裕了，他们反倒更容易补足短处，更进一步。”

　　这番话说服了邹督学，他应道：“本官阅卷时，会酌情考虑。”念及父亲昔日教导的话，邹督学又感慨道，“无怪父亲与你能一见如故，成了忘年之交。”

　　等到出案之日，酷暑烈日之下，贡院门前，再现了一回“千人唱榜”的盛况。

　　诸事毕，裴少淮为邹督学，或说是邹学士送行，相约秋日时于南京城里再会、再叙。

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　　秋日湖水平如镜，金风万里稻浪生。

　　很快就到了初秋，朝廷委派的水师入驻泉州府、双安州，嘉禾屿军港里，满满当当全是船只。领军的并非等闲之辈，而是威名赫赫的水上大帅——胡大将军。

　　州衙里，当衙役们发现知州大人的衙房渐渐搬空，发现诸多事务渐渐转交李同知办理，开始晓得了情况不对劲。

　　百姓们又发现，裴燕两府一车车的行当往双安港运，又搬上了官船。

　　众人们便明白，他们的知州大人要走了。

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　　再过两日就要启程了，裴府里，上下都忙碌打点着。

　　倒也没有太多物件要收拾，杨时月在双安州里并未置办店铺、产业，收拾的都是些居家东西。

　　还有两个孩子平日里收藏的各类稀奇古怪的小玩意儿，譬如他们用惯的小勺子，自己设计的小木马、编织的竹蚂蚱，写的第一张字帖、画的第一幅画……

　　小南小风样样都舍不得丢弃。

　　裴少淮来去一身轻，更无什么要带的。他手握几支毛笔，立于洗砚缸前，刚换上的井水十分清洌，映照出他的身影。

　　笔头置入水中，点破了倒影，裴少淮撩起宽袖，触到了井水的凉意，手指轻捻笔毫，一朵墨痕如云雾般氲开。

　　秋毫去残墨，池中添乌痕。

　　小南跑来，小手扒在缸沿上，踮着脚，好奇看着父亲洗墨，问道：“爹爹，你为何别的不带，偏从衙门里带这几支笔回京？”

　　为何？裴少淮心想，兴许是自己已渐渐融入了这个世道，为了一身文骨罢。

　　“为了来去清清白白。”裴少淮跟儿子解释道，“咱们执笔写字，蘸的虽是墨汁，但笔却要干干净净的。”

　　小南似懂非懂，点头说道：“所以孩儿上回打碎砚台，弄得一身墨汁，被爹爹教训了。”

　　裴少淮将洗好的笔晾挂在架上，擦干手上水渍，摸摸儿子的头说道：“笔杆子这般长，便是为了你墨不沾身。”

　　小风则蹲在院子里，正在为不能将自己种的花草移回京都而伤心。

　　小南小风南下时还小，对京都并无太多印象，所以回京于他们而言，更像是一场新奇的出行。

　　午膳后，申二家的一边收拾餐桌，一边与陈嬷嬷唠几句闲话。

　　“我本想买几匹布料带上船，以便在船上做些针线活，昨日走了好几处布店，蓝布竟都无货，真是奇了怪。”申二家的说道。

　　陈嬷嬷说：“没了蓝布便拿几匹其他花色的，耽你什么事。”

　　“孩子识字了，总是穿圆领蓝袍瞧着更文气一些。”

　　原是打的这个主意。

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　　翌日，同安城的三位族长，带着好几车的名产土仪送到裴府门前，价值不菲。

　　有道是“知县如扫帚，太守似畚斗，布政是驻袋，回京朝觐时，到处抖一抖，留下万般财”。

　　各地的官员回京考满时，带点“名产土仪”给势宦权贵，留个好面缘，似乎早成了不成文的规则。

　　这样的阵仗，在太仓州时，裴少淮就曾见过了。

　　“大人回京，若不带些土产，岂不叫同僚们看低了，也叫人觉得双安州的百姓不会做事。”齐族长说道。

　　陈族长也帮着道：“他山之石，可以攻玉，大人就收下罢。”

　　裴少淮拒之不收，他虽知三位族长是出于好意，但仍是严声斥道：“你们如此送行，置本官于何地？又叫本官如何面对清白二字？”

　　“你们快些拉回去罢！”

　　裴少淮俨然一副生怒的模样。

　　三位族长讪讪，道：“这些都是族人们自行凑齐的，可如何退回去？”

　　“那便换作银钱，用来修缮族学，或供贫苦子弟读书所用，为族里做些实事。”裴少淮两袖一甩，入了府、闭了门。

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　　到了离任送行的这一日，数里长街，百姓们团团拥着裴府的马车，一直喊着“知州大人”，送到了渡口外。

　　家家户户门口摆着清水、挂着明镜，许多喊着喊着便哭了，知州大人不止是“清”和“明”而已，还是“亲”。

　　到了长街岔口，一群从外县赶过来的百姓，齐齐跪于街上，身后背着漆黑的烧火棍。

　　他们依次喊道“某县某族曾因粮食高价，误会了大人，特来请罪，请大人教训”，去岁年初时，粮食价高，各县跪求裴少淮出手压价，无果，彼时确有些诋毁的话传出来。

　　农家父母教训孩子，常常抄起烧火棍就打，他们便背着家里的烧火棍来了。

　　裴少淮坐在车厢里，并不敢撩起车帘看一眼、回一句，此时正是心头最满最酸的时候。

　　百姓如此，正说明他做的都是对的，都值得。

　　直到了城外渡口，裴少淮将下车，几位老妇人挎着竹篮挤到了车前，不停用俚语喊着：“官老爷，秋到了，吃个柿子甜甜口罢。”

　　论甜果子，大庆之大，唯独一盏盏的红柿子，从南到北都可种植。

　　南方北方，皆知柿子之甜。

　　裴少淮可以拒绝三大族的“土特产”，可以忍住百姓们的挥泪送行，但他岂能拒绝老妇人递上来的一颗红柿子？他年头尝过了“甜头”，岂能错过“秋甜”？

　　仿佛是吃了一口柿子，事情就圆满了。

　　当他接过柿子，咬了一口，根本顾不得嘴里是什么滋味，只顾着跟百姓们再道一句“真甜”。

　　“祝大人柿如破竹、万柿顺意、柿叶有成……”百姓们高喊着。

　　裴少淮被百姓们抢着脱去了靴子，又收了万民伞，闹了一番，好不容易才得以登船。

　　官船破开江面，缓缓向前，裴少淮站在船上，向百姓们挥手道别。

　　原以为送行至此便告一段落了，岂知船刚刚驶至江心，还未走满一里，忽然听闻两岸传来踏歌声。

　　一声声吟唱在九龙江里回荡。

　　只见两岸齐齐整整站着两排学子，有上千人，个个穿着读书人象征的圆领蓝袍，双手举着酒盏，对着江心缓缓离去的船只吟唱道——

　　“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。”

　　“……之子于归，远于将之。瞻望弗及，伫立以泣。”

　　“……之子于归，远送于南。瞻望弗及，实劳我心。”[1]

　　一声声的“之子于归”，从学子们口中吟出，又汇成一束，庄严肃穆而又悠长，远行归去的祝福，庄重又满怀不舍。

　　声音似乎震得江面泛起了微澜，不知是不是江面水雾太大，裴少淮望着两岸齐齐整整的身影，视线渐渐模糊。

　　此诗出自诗经《邶风·燕燕》，是千古的送行名篇。

　　一遍又一遍地吟唱，声声不止。

　　裴少淮大步走至船尾，朝着渐渐远去的众人，三作揖，最后一作揖，久久不能直起身来。

　　直到船只由江入海，海浪盖去了学子们的声音，裴少淮耳中依旧不绝回荡。

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　　齐家堂里，二十七公叫来齐族长，忍住伤感，说道：“世侄，召集大小姓氏，准备向朝廷上万民书罢。”

　　齐誉不解，问道：“叔公，万民书能留得下裴知州吗？”

　　“不能，裴知州不单单是我双安州的。”二十七公摇摇头，说道。

　　他是属于整个大庆的。

　　顿了顿又言道：“上万民书不为真的挽留他，而是为他扬名声……若如此官员不能扬名于世，何等官员才能？”

第209章

　　世人皆道“是非功过，盖棺定论”，然而，为父母官者，无需等到盖棺之时，待其离任时，由百姓之举便可知其功过之分。

　　李同知站于凤尾峡高岸上，看见万民相送的场景，颇受震撼。

　　他喃喃感慨道：“有人离去，被立碑嘲讽万年，道是‘早去一天天有眼，迟去此地地无皮’。亦有人离去，万民挥泪相送，学子立江吟唱，声声不舍。”

　　“功过是非，尽在百姓眼里。”

　　李同知以此自勉。

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　　双安州的万民书，是经由官道驿站快马相送的，故此，比裴少淮他们先一步到了京都城。

　　这日散朝以后，余通政使赴乾清宫求见皇上。

　　“禀陛下，通政司银台收到万民书。”余通政使的声音昂扬了几分。

　　京外官回朝，带着万民伞回来的不少，真真假假不好分辨。而能有万民书的不多，此举完全由百姓们自发，乡绅学子们签字画押，是做不得假的。

　　非真功绩、受百姓爱戴不可得。

　　本在批折的皇帝，陡一下抬起头来，问道：“是哪位爱卿得了如此殊荣？”

　　“回陛下，是朝廷直隶双安州正官裴少淮。”

　　皇帝顿时欢喜，非欢喜此人是伯渊而已，亦欢喜“朕猜中了”，连忙自个收拾了案上奏折，道：“呈上来给朕一阅。”

　　“是。”

　　万民书自不可能真的是万人上书，省却那长长一卷的签字画押，皇帝直接看了正文，文中用词朴素雅正，原原本本记述了裴少淮在双安州所做的功绩，道是“锄除奸臣豪贵，开海赈恒穷困，兴利除害，不遗余力……”，又言离任时，“万民相送，泪注如泉，涌涌不止……”

　　最后略表一两句意思，请朝廷让裴知州留任双安州。

　　“伯渊干得不错。”皇帝笑呵呵称赞道。

　　他走到廷下，背着手笑眯眯地踱步，好一会后对余通政使道：“不过双安州上书所求，朕不能应允他们。”