第266章 西出阳关
宁珊皱着眉, 以手支额坐在堂上, 贾赦缩在左边, 努力伪装家具, 陕甘总督满头大汗站在堂下, 怨愤自己的积极进取——该死的，早知道会弄成这样, 他何必花那么多心思强出头啊！
事情要退回到陕甘总督刚接到京中邸报的时候。
得知皇帝有意巡边并再次构架和西域诸国通商的桥梁, 陕甘总督激动的一拍大腿——他的政绩要来了。
丝绸之路虽然已经荒废, 但这么多年以来，还想冒险走这条路发家致富的行商从来不少，年年都有人提着脑袋往沙漠里闯，幻想一夜暴富——顺带一提，这么多年生生不息的沙匪和马贼也是被这群人招来的——而作为此地最大的头头, 陕甘总督自是对一切了如指掌的。以前没人想管, 他也跟着不伸手, 如今既然皇帝要插手了, 他当然就该准备好情报恭候。
陕甘总督派人去找了几个成功过的商队当家，连哄带劝加逼迫的拿到了和他们交易的西域小国情报, 不多, 曾经的西域三十六国, 还肯跟中原通商的加起来也就五个，剩下的要么有世仇, 成天打仗；要么国内政见、宗教不统一, 内战不休；更有脑子缺弦到内战外战一应俱全的, 好几个国家就是这么打亡国的。
如今西域还剩下的、有能出面见人的国家总共不到二十，国力最强的是鄯善，汉朝是被中原成为楼兰，不少小国都被它吞并或统治了。因为财力雄厚，兵力也算充足，现在楼兰已经不跟中原打交道，自成一派在玉门关外过着惬意的生活。
除楼兰以外，还比较强大或富有的包括乌孙、龟兹、若羌、薛延陀等。其中，龟兹不服中原，一直跃跃欲试想生事，通过玉门关出去的中原商队，十对里起码有六队会被他们打劫。若羌则不大爱抛头露面，到现在也没人知道他们的国都到底在哪里。乌孙和薛延陀是墙头草，哪国强盛了他们就依附哪国，不过都对中原抱有畏惧之心，从不骚扰边关，也乐于和中原商队交易。
陕甘总督把得到的信息整理一遍，意犹未尽，总想着更进一步，好显示自己的能力手段，于是，他多事儿的派人去和这些国家尝试接触了。
这一接触，接出问题了。
小国纷纷表示愿意依附中原，愿意表达诚意，甚至不用陕甘总督开口，就主动奉上昔年丝绸之路的地形图册，唯有一点要求——为了震慑楼兰国不因他们依附中原而动手灭国，恳请□□上国公主下嫁，以示永结国好。
陕甘总督愁眉苦脸、这样那样的一通解释说明，宁珊听懂了，贾赦傻眼了，迎春和惜春都慌了。
公主和亲，不是新鲜事，历朝历代都有。有的是□□上国为了拉拢番邦属国；有的是打了败仗，怕亡国送出去的；还有的是奖励，有属国为本国出了大力，嫁一个公主，送点子嫁妆，以示鼓励。但像这种为了怕敌国进攻，而要求中原下嫁公主来震慑的还真没听说过。
不过再怎么没听说过，和亲的意思也表达的明明白白的了。迎春一瞬间十分后悔没有答应云海，随即又想到，如果她答应了，就得惜春去和亲了。己所不欲勿施于人，自己不愿意往人地生疏的陌生国度去，又怎么能让年幼的妹妹来背负这份背井离乡的凄凉？
宁珊回过神来，左右打量了一下面带惊惧凄惶之色的妹妹们，笑了。“你们该不会以为朕有那么无能？谁来要个公主都给？”
陕甘总督第一个回过神来：“陛下的意思是……要拒绝？那通商一事……”
贾赦差点儿跳起来，捂着扭到的腰着急道：“别啊，珊儿，一路上净听你计划开通西域商路了，写了那么多条例规划，总不能还没开始就夭折啊。”他可心疼大儿子点灯熬油的半夜赶写通商计划，面面俱到，从兵部到工部到户部到各地衙门需要分担的责任一一陈列，这么劳心劳力，不能因为对方想要个公主就直接作废啊。知道儿子宠妹妹，但亲的不舍得给，还有表的、堂的，再不济，收两个义的、干的也行啊。“西域小国，犯不着给正经公主，给他们个把郡主不就得了。”
站在堂下一同旁听的黎可明是真的跳起来了：“太上皇，郡主已经指婚给末将了。”
贾赦挥挥手：“知道，知道，没说要你那个，收养个谁家的封为郡主不就得了。”
黎可明慢慢站回原地：“末将无礼了，望陛下恕罪。”
陕甘总督对于京中的人际关系不是很了解，听了半晌终于抓到了重点：“这个，陛下啊，臣……臣，那个臣有罪，先前跟对方商谈的时候，为了表示诚意，将……将本朝有几位公主、郡主的情况如实交代了。”都怨他嘴欠，可谁知道那帮西域蛮子是打着求亲的主意啊，还以为他们是想主动称臣，打听了皇室详情准备进贡呢。
宁珊又笑了：“你们是不是都以为，朕想要通商，就一定要礼贤下士、和蔼可亲的跟对方磋商？甚至委曲求全的退让？真要是这么麻烦的话，不如直接打下来，变成我独孤皇朝的土地，到时候，丝绸之路还不是想怎么走就怎么走，让谁去走谁就随便走？”
霸气四溢的一番话得到了黎可明的激烈回应：“末将愿为先锋。”
迎春紧张的揪着衣摆：“莫，莫要因为我……就轻言……战事，如果于家国有利，我……我……我可以的……”
宁珊站起来：“这跟你不相干，朕只是厌恶被人要挟罢了。”说完，带上黎可明出去研究地图了，陕甘总督急忙尾随，留下贾赦、迎春和惜春三个面面相觑：“谁要挟珊儿/皇兄了？”
谁要挟他们陛下了呢？陕甘总督一时没想明白，黎可明却心里清楚，陛下是不满西域小国请求公主下嫁的原因。
如果是仰慕中原文明，臣服之后派人入京求娶，亦或是为他们□□上国出了大力，比如抵御外族入侵什么的，以功劳换取公主下嫁，都是可以商量的。可他们的做法，却是趁着陛下带公主巡边的时候直接来要人，说的好听是求娶公主做靠山，避免因为依附中原而被敌国攻陷，说的难听点儿，就是想把中原的公主攥在手里，让中原出兵出力去帮他们对付宿敌。
谁叫他们皇帝是鼎鼎有名的“战神”呢，这风头劲的，关外都听说了。
西域三十六国互为世仇，这早就不是什么秘密了，若不是延续了几百年不灭的宿怨，他们早就该像中原一样统一为一个国家了。守着大陆上最富有的通商必经之路还混的跌跌撞撞，盖因常年的征战将他们的人口和资源消耗的几近入不敷出了，好些个小国最后消亡也正是因为青壮年都在战争中死光了，留下老弱病残，求生无路。如果有人统计一下就会发现，这几百年里，在西域这片土地上，亡于河流改道、天灾降临的国家远远少于互斗到内耗尽空、国破家亡的国家。
所以宁珊直截了当的拒绝了，他的兵、他的军队、他的子民，不会为这种根本说不清道不明的外族世仇恶斗而牺牲。要么他们二话不说的归顺□□，将来那楼兰真敢出兵，他自然会派军击退。要么他们就来阻拦他再开商路的计划，他也会派兵，谁不识相就打谁呗，打到服了，事情自然就成了，再不安分，直接灭国，就像曾经的茜香那样，现在作为他们的海上中转基地，还更兴旺了呢。
宁珊反感一切跟他玩心眼儿的人，更反感拿捏着女人来玩心眼儿的人。就冲那些小国国主的态度，别说亲妹妹不给他们，就算是收养个孤女下嫁他都不愿意浪费在他们身上。
作为武将，以女子和亲来换取四海平安、家国富强是奇耻大辱。当然，在和平时代，出塞和亲也可以成为美谈，比如王昭君，又比如文成公主。但那是建立在己方自愿，对方也恭敬，双方亲密友好的基础上的。如今这种妄图用他们独孤家的公主玩“挟天子以令诸侯”的，没有直接打过去已经是他宽宏大量、气度过人了。
黎可明请战，本来他就带了不少人马来，打不着贼匪，先收拾一下不开眼的边陲小国热热身也不错。
宁珊指示道：“不可穷兵黩武，先去吓唬一下，吓得住自然最好，吓不住再打。”
黎可明领命，问：“先吓谁？”
宁珊冷冷一笑：“龟兹吧。”此国一直跟在西域强国之后狐假虎威，外加扼守丝绸之路北道中段的咽喉之地，打它，师出有名。
第267章 冲冠一怒
黎可明带着还没安营扎寨就再次出发了的队伍去恐吓龟兹国, 一面没有忘记友情, 写了封信, 托回京传令的信使捎给云海。
于是, 当宁珊要求对西北增兵的圣旨送到乾清宫龙案上的同时, 京营中的云海也收到了黎可明的友情提示——西域国主要跟你抢公主啦！
云海当即飞马入京，正好赶上朝会的尾巴。
贾琏坐在丹陛之下的太师椅上, 仿佛被钉子扎着屁股般焦虑的扭来扭去：“各位大人, 你们到底商量好了没有？究竟派谁带兵前去支援？”
大臣们迟迟商量不出一个结果来不是胆怯避战, 而是各个热血沸腾的主动请缨，七嘴八舌，僵持不下。并且让贾琏万分不解的是，为什么文臣也这么亢奋？又不用你们去打！
兵部尚书的嗓门最大：“出兵这种事，本来就该我兵部主管, 你们非要跟本将争什么？何况, 你们还有谁比本将更了解西北地形地势？”当年京中大臣都不敢接任兵部尚书一职, 推脱扯皮了大半年, 最后宁珊不得不从戍边军队中调回来一个主将，这位才上任没多久的兵部尚书恰好就是从西北军回来的, 如今有机会重回自己尽情挥洒青春和汗水的战场, 他的热情高涨到快要点燃乾清宫大梁了。
换防回京的西南总兵嗓门也不弱：“尚书大人此言差矣, 你就算再怎么了解当地情况，难道还能亲自出征吗？别忘了, 您现在可不是领兵的将军了, 陛下钦点你主持兵部, 你拍拍屁股上战场了，大后方谁来负责？”
“呃……还有左右侍郎……”兵部尚书的声音渐渐低下去了，真可气，这两个侍郎要是肯接任，他也就不用回来了。在军中呆久了，习惯了靠拳头说话，却突然回到朝堂跟人斗智简直费脑子，尤其是他这种本来就不太有脑子的人。
能指挥一方军队的主将当然不会是个蠢蛋，但是运筹帷幄和跟文人打嘴仗是两码事，兵部尚书无法舌战群儒，只好寄希望于贾琏：“王爷，您暂管朝政，您说了算。”
“对对对，大家听王爷的，王爷是咱们陛下的亲弟弟，也是家学渊源，啊哈哈哈……”
“没错，王爷也是见过战场的勇士，跟蛮族谈判也是冲锋在前，咱们都信任王爷的判断……”
贾琏被吵得一个头有三个那么大——他根本就不清楚本朝武将们的战斗力，或者说，他根本连人都没记全呢，让他来点将，呵呵，只怕皇兄回来能劈死他。
外头唱名太监突然高声道：“京营节度使云海云将军到。”
众人惊异，闭嘴，回头，只见云海一脸煞气，披坚执锐，杀气腾腾：“诸位同袍，不好意思，你们都别争了，这一战本将去。”
兵部尚书第一个跳起来：“云将军，你现在可是主管京营，也不能擅离职守。”要是云海能去，凭什么他不能去。
云海把黎可明的信拍到贾琏怀里，阴狠一笑：“练兵靠实战，本将率京营赴西北支援，也是训练的环节之一，哪里有什么擅离职守不擅离职守的问题？”
兵部尚书哑口无言，云海能带着京营将士去参战，可他却没办法领着一群侍郎、郎中、主事的去摇旗呐喊。再一次狠狠在心中抱怨：百无一用是书生，即使是兵部的书生。
贾琏一目十行看完信，默默对那些脑子灌满了风沙的西域国主表达了短暂的同情，随即，清了清嗓子：“本王觉得，云将军去不错。”
“……”一片沉默，虽然很不爽，但是大家前脚才表达了愿意让贾琏决定，自然不能立刻自己打脸的反驳，只能无声的抗议着，眼巴巴地看满身黑气的云海率领五万京营大军卷起满地狼烟。四大营里各带走一半，还有一万是前禁军和京营预备役的混合部队携带粮草押后，跟着去体验战场。
兵部尚书犹自不大开心，嘟囔问道：“王爷，为何派云将军？”
贾琏好声好气的解释道：“他百战百胜啊！”这个理由对于不懂兵事的人来说很有说服力，综观朝廷主将们的战绩，云海的确一场未败。
西南总兵不服道：“云将军一直作为陛下的偏将作战，从来不曾挂帅，没单独指挥过战事。”
贾琏一拍大腿：“我皇兄不就在西北等着呢么！他们君臣相得，配合默契，不是更好？”
这个理由的确很好，如果不是贾琏一个没小心，拍大腿的时候顺便把黎可明的信给拍飞了的话。
因为宁珊出京了而受命上朝帮扶贾琏的前北疆边军主将、武国公黎老爷子身手敏捷，一把接住了在空中飘飞的信，扫眼认出是自家二孙子的笔迹，好奇心大胜，一个没忍住，就给看了。
“哈哈哈哈，老夫就说么，云小子怎么没头没脑就进城了，还那么冲动的请战，连兵都提前点好了，啊哈哈哈哈，感情是去抢媳妇儿的。”笑完，豪迈的随手把信拍在了旁边吏部尚书的肩头。
于是，满朝文武都看了，都哈哈哈了，顺便还都回家告诉了父母、兄弟、妻儿、心腹……
于是，云将军“冲冠一怒为公主”的话本在京城火了……
怒气滔天的云海带着五万手下一路全速前进，绕过城镇，直奔玉门关而去，宁珊收到京中信报的时候，云海已经杀进大漠，跟黎可明的部队汇合了。黎可明曾尝试告知云海，关于宁珊吓唬不住再打的指令，然而云海完全不准备听他说话，自顾自率人冲进了龟兹都城——延城。
黎可明无奈，既然拦不住就只能挥兵包围了库车绿洲——龟兹国正是以这块绿洲为中心的——既防止漏网之鱼出逃，又阻断邻国可能会有的救援。
不过看上去龟兹的人缘并不怎么好，唯一的邻国焉耆大门紧闭，根本没有援手的意思。而龟兹的地理位置也不怎么妙，北枕天山，南临大漠，逃生无门，在云海穷凶极恶的进攻之下毫无抵抗之力，国君出城投降，王族被一股脑绑起来当了俘虏，挂着龟兹国大名的城门被推到，城中可以带走的金银、珠宝、玉石、名贵香料、毛皮料子乃至牛马羊驼等全被席卷一空。留下欲哭无泪的百姓，要么往邻国去逃难，要么就干脆跟在撤退的军队后边，表示愿意归顺中原，成为独孤皇朝的子民。
云海不置可否，愿意跟就跟吧。
出了库车绿洲，等在外面的黎可明迎上去抱怨道：“你这样不管不顾，跟陛下的命令相左，想好了怎么解释吗？”
云海无所谓道：“解释什么？陛下想开通商路，我帮忙打下来，有什么不对？”
黎可明安抚他：“妄想求娶公主的也不止龟兹的国主，靺鞨蹦跶的更欢。”黎可明是想表达龟兹罪不至灭国，然而云海的回应更加干脆利落——他直接转头去把靺鞨也灭了。
连着目睹了两场灭国战争的焉耆吓软了腿，直接投降，表达了迫不及待的归顺之意。这倒是一个意外之喜，云海和黎可明都没准备去打他们，而由于地理位置的偏僻，宁珊也没计划要把这里也纳入囊中，不过送上门来的自然不会拒绝，于是，杀到西北还没见驾就收服三国的云海带着轰轰烈烈的战功去面圣了。
宁珊尚且没想好是要虎着脸骂他一顿再夸，还是直接大力赞扬，被深深打动了的迎春就哭哭啼啼的来求情了，表示一切都是因为她，让皇兄要罚就罚她，不要处罚云海。
看着一颗芳心彻底沦陷了的妹妹，宁珊无奈道：“我罚他干嘛？打下了三个国家，把周围都吓得唯唯诺诺，丝绸之路眼看着就能再度通商了，我都不知道该奖他点儿什么。”奖励归奖励，骂还是要骂一顿的，毕竟这回云海确实冒进了，京营兵员良莠不齐，平素训练不足，战斗力低下，又是初次直面战场，不确定因数太多了，而且这也是占了楼兰还在观望，没有插手的便宜，若是这个西域第一大国也来参战，胜负还真是不好说呢。
幸好龟兹和焉耆都不大，兵力也不强，云海带五万人加上黎可明的配合，倒也没多大损耗的就打下来了。其他国家都没出手，有的有心无力，有的明哲保身，还有的根本就是想估测一下刚刚经历了王朝更迭的中原新国的实力。云海莽撞归莽撞，战功却毋庸置疑，恐吓的目的也达到了，算得上一箭不止双雕。
于是，在文雅与粗鄙齐飞的痛斥了云海一个半时辰之后，宁珊喝口茶滋润了一下干涸的喉咙，没好气的宣赏：“滚回京准备聘礼吧。”
第268章 龙争虎斗
公主府的建设项目进展飞快, 远远超过了郡主府的改造工程, 黎老爷子对此表示强烈抗议。“二王爷, 我家孙子先指婚的，凭什么云小子那边要先迎娶？”
贾琏赔笑道：“长幼有序嘛！”迎春比黛玉大两三岁呢。
黎老爷子仍旧不满：“可他那边的圣旨都还没下呢。”宁珊还在巡边，顺带贾赦也不愿意回来，倒是云海护送着差点儿被和亲的迎春和惜春先回京来，如今才刚出西北地界。
贾琏只好绞尽脑汁再想一个理由：“高低也有别啊！”长公主比郡主高着好几级呢。
黎老爷子不擅长斗嘴, 于是，他愤懑的一掌击碎了茶桌，阴郁的走了。
贾琏在他身后瑟瑟发抖了一会儿, 被凤姐儿派来的人叫进宫去了。
宁珊带人出京以后，宫务就交给了黛玉, 邢夫人辅助。黛玉不爱揽权, 对邢夫人又尊重，邢夫人过的惬意, 就想出去招摇一下生活的美满。于是, 她选择以惊喜的方式出现在邢岫烟和薛蝌的婚礼上。
喜有没有不知道，但惊吓是肯定的, 特别是邢夫人出行又不是很低调，满城贵妇都在第一时间收到消息，也不管跟薛家、邢家有没有干系，就一股脑的涌过去道贺了。倒是让薛姨妈狠狠风光了一把, 宝钗和宝琴的温文尔雅、进退有礼、干练通达和如花美貌也入了一部分夫人的法眼, 销路顿时好转很多。
凤姐儿本来一直在家中自怨自艾的感叹自己有运无命, 最不爱看旁人家喜气洋洋，但听说邢夫人特地出宫被邢岫烟送嫁，也是一个高儿的蹦起来梳妆打扮，带着女儿巧姐儿急匆匆赶过去献殷勤。
邢夫人出宫就是去炫耀的，达到目的立刻功成身退，毫不留恋。凤姐儿还想上赶着表现表现，却抓不到机会，没办法，只好带着女儿一路伺候着邢夫人回宫。
对于凤姐儿，邢夫人是有着诸多的不满和牢骚的，但是现在两人不说天差地别，也明显不在一个水平面上了，邢夫人也难得的大度了起来，不去秋后算账了。凤姐儿见机快，顺杆爬的特别溜，几句话哄得邢夫人心花怒放，赏了几样珠宝首饰给巧姐儿，还客套的表达了一下喜爱之情。
“这孩子越大越水灵灵的招人爱，乖巧伶俐嘴还甜，若能放在我身边养几天就好了。”邢夫人矜持的摸了摸巧姐儿的包包头。
凤姐儿笑如春风满面：“太太看的上眼，是我们巧姐儿的福气，您有意调|教调|教她，那可是谢天谢地的好事儿。我啊，也不奢求什么，只求她跟在太太身边学些个上下出入、眉眼高低，再沾一沾您的福气也就心满意足了。”
邢夫人傻眼：本夫人就是客气客气啊，要不要这么打蛇随棍上啊！本夫人自己在宫里都妾身未明的，我养什么孩子啊！
然而，凤姐儿打定主意想抱大腿的时候，是不会因为大腿的抗拒而退缩的。雷厉风行派平儿去找了黛玉，将邢夫人有意留巧姐儿在宫里住几日的话一修饰，黛玉没怎么多想就点头表示知道了，派了紫鹃跟去回话，表达了邢夫人一切自便的宗旨——换句话说，暂管宫务的郡主娘娘不打算干涉太太任何决定，即使这个决定涉及到宫务。
邢夫人扶额：她突然发现，没人约束其实不是一件非常好的事情。
于是，巧姐儿被留在了宫里，凤姐儿打着探望女儿的旗号，坚持不懈的保持着每两天就入宫请安一次的记录，频繁的在邢夫人眼前刷存在感。刷的邢夫人几乎想把巧姐儿送回去了，不过也就是几乎，巧姐儿的乖萌讨喜不是一个常年独守空房、满腹牢骚怨气、各种寂寞空虚的中年贵妇能坚定抗拒得了的。
完美结合了贾琏和凤姐儿在外貌、性情上一切优点的巧姐儿在各种意义上，都可以和贾赦竞争宫廷吉祥物的头衔。
贾琏每三天进宫一次，主持朝会；凤姐儿每两天入宫一回，请安兼汇报京城八卦。巧姐儿对这种比在家里还更高频见到父母的状况非常高兴，越发甜甜的缠着邢夫人了。
这回，凤姐儿把贾琏也叫到邢夫人宫里，正是为了商量巧姐儿的去向。
京郊高产养猪初出成效，贾环作为代表，跟里正一起到刑部去汇报，刑部尚书这才想起来自己还负担着养猪的重任呢，遂含泪上书贾琏告假，要去实地考察。贾琏在犹豫自己有没有随行的必要，毕竟当年高产种粮出结果的时候，皇兄是亲自去查看过的，亲力亲为，不但关心了播种方法，还亲口品尝了味道，鉴别与在本土种出来的区别几何。
贾琏要去的话，凤姐儿也想跟着，不为别的，散散心也是好的，这段时间大事小情都没什么好消息，郁闷得也够了。跟着圣驾出巡这种事情她轮不上，跟着相公出游总可以吧。