不料闻晋回头看她一脸好奇，便忙压低声音呵斥道：“你还不走？以为是什么耍把戏的呢？庆王殿下极为聪敏，看咱们在这里鬼鬼祟祟的指不定会察觉什么，你还想不想要冰了？”
小叶先是一惊，继而喜笑颜开：“只要闻大哥你答应我就成了，那我先走了，立刻就消失，保管殿下连我一根毛都看不见。”
说着果然身法敏捷的窜窜跳跳进了宫门，留下闻晋哭笑不得。
闻晋出宫的路跟庆王的却是一样，这会儿也避不开了，他吃不准刚才那一探头会不会有人察觉，就只躲在门边上等这位殿下先行过去。
果然，在庆王殿下一行人到门口的时候，队伍之中有人道：“谁在哪里？”
闻晋一听对方果然知晓，只好从门内走了出来，跪地道：“参见殿下，卑职内廷侍卫闻晋，交班正要出宫，见殿下经过便暂且避让。”
抬舆上庆王一双睡凤眼似抬非抬地往他身后瞥了瞥，旋即淡声道：“原来是闻御史大人家里的二公子，不必多礼，既然是同路，就一起出宫吧。”
闻晋一惊。
宫内侍卫何止数千，闻晋自诩也不常在御前露面，跟这位殿下也只遥遥地有过数面之缘，没想到他居然认识自己。
常常听人说庆王赵翼博闻强记，且过目不忘，以前以为是众人谣言，现在看来……只怕所言非虚。
闻晋忙答应了，起身退在一旁，等庆王的抬舆继续往前后才随在舆侧缓缓而行。
且说小叶往珍禽园返回，才走到一半，身后就响起脚步声，回头看时竟是丰艳宫的太监小李子。
小李子气喘吁吁赶了上来：“我远远地瞧着是叶掌案，果然是您，在这里遇见就好了，省了我再跑一半的腿。”
“什么事？”小叶问。
“娘娘命奴婢传叶掌案过去。”
小叶听了小李子的回答，微微惊动，忙问：“可知道娘娘传我是为了什么？”
“这个……”上次太后跟皇后的人联手搜查，结果岳嬷嬷血染宫门的时候小李子自然记忆犹新，这会儿看小叶询问，便道：“掌案不必担心，您向来很入我们娘娘的法眼，而且如今我听说那只鹦鹉已经又能吃能唱的了，想必娘娘是叫您过去嘉奖呢。”
小叶闻言，半喜半忧，可也不能耽搁，只好随着小李子先往丰艳宫去。
这会儿天色已暗，晚风里透出了一丝凉意。宫道上的宫女太监脚步无声地经过，红灯笼的光一阵明一阵暗，照的人脸色也格外异样。
到了丰艳宫内，只见内外灯笼高挂，灿烂辉煌，恍若神仙殿阁，小叶进内等候了半晌，才有宫女出来领着到里间拜见。
裕妃坐在凉榻上，打量着小叶道：“这一次来的倒是快。是怎么了？”
小叶忙道：“奴婢因为有事情，半路遇到的小李子公公，就跟着来了。何况娘娘传唤自然不敢有丝毫怠慢。”
裕妃微微一笑：“以前你说这些甜言蜜语的，本宫只当时你阿谀奉承罢了，只是说的动听不惹人厌，就只管受用着。不料今日才知道，你却不止是嘴上说的好听，倒也是个能做正经事的人，比这宫内大半的人还强。”
小叶听了这几句，就知道许谨的猜测恐怕成真，裕妃多半已经知道了什么。
当下忙又陪笑道：“奴婢也没什么大本事，只是凭良心干点力所能及的，能让娘娘如意就是最大的福分，别的实在不敢多想，也不敢多求。”
裕妃凝视着她，眼中光芒微动，半晌道：“自打你来了这趟，凤哥儿的病也好了，今日陪着本宫逗趣，又唱又跳的，弄的本宫也很开心，这就是你的本分了。”
她不提别的，小叶总算能松口气，当即笑道：“这不过是娘娘的福，奴婢只做了一点儿而已。”
裕妃唇角微挑：“小叶子，你很好。之前屡屡赏你，不过是当作玩儿而已，如今倒是得正经赏你点东西。”
小叶一听赏赐，心里高兴起来，正要再说几句好听得让裕妃开心，只听裕妃道：“这次赏的可是真真的宝贝，你可要好好的收着。”
“娘娘赏赐虽是好事，只是过于贵重的宝贝奴婢如何消受得起？”小叶心里虽巴不得，嘴上还是抹了油一般。
裕妃莞尔，看了眼奉常。
女官往旁边使了个眼色，顷刻，就有人走了出来，到了小叶身旁，缓缓跪倒在地。
小叶转头一看，竟然是程嘉！只是换了一身服色，不再是丰艳宫的宫女打扮。
她正有些担心程嘉的祸福，如今看她好端端在身旁，心里一宽，可是裕妃说赏赐，怎么是程嘉出来？难道是……
正在胡思乱想，裕妃道：“本宫就把程嘉赏赐给你，你留在珍禽园里使唤吧。”
小叶做梦也想不到，吓得一跳：“娘娘这……”
正要说“这使不得”，忽然见程嘉看了自己一眼，烛光下双眼却是红红的，透着几分祈望似的。
小叶一时语塞。
这会儿裕妃淡淡道：“这丫头有些蠢笨，本宫没调教好，差点惹祸。跟着你只怕还妥帖些，怎么，你不想要？”
小叶咽了几口唾沫，犹豫着说道：“奴婢哪里敢，只是觉着、那园子里的活儿又脏又累的，怕姐姐她……”
程嘉这资质本是极好，容貌性情都没得说，之前没给许谨点破的时候小叶就很喜欢她，只是没往别的地方去想，给许谨说破后，才知道人家是后妃之选，如今扔到那破园子岂非是暴殄天物，只是这话不敢说出来罢了。
“我可以的！”这边小叶没说完，程嘉倒是急着说了这句，看小叶的眼神更急切了，甚至有了一层薄薄的泪花。
小叶闻言，又看向裕妃，却见裕妃脸上两三分笑意，红烛光芒照射下，温和中透着几分莫名肃杀。
那天宫门口杖毙岳嬷嬷，小叶走的快虽不曾亲见，可也听说了，当时还侥幸走的快，不然要做噩梦的。
如今看到裕妃阴晴不定的脸色，一个激灵忙道：“既然如此，奴婢就恭敬不如从命了。”
裕妃听了这句才笑道：“既然如此，人你就带了去吧。”
于是两人磕了头，正要起身退出，裕妃唤道：“小叶子。”
小叶忙止步：“娘娘还有何吩咐？”
裕妃道：“你还说给凤哥儿找个伴，找到了吗？”
小叶忙道：“回娘娘，奴婢那里虽还有几只，只是都不如小白……咳凤哥儿聪明，还要再细细的找。”
其实小翠跟阿彩倒也是很难得的，不过小叶心想才跟这两个熟悉了，倒不好立刻分开。
裕妃笑笑：“好啊，那本宫记住了，你给本宫细细的找，找到最好的就送来，本宫可等着呢。”
有两个宫女送程嘉到了宫门口才止步，小叶同她离开丰艳宫，又走了会儿见身后左右无人，小叶才忙问：“程姐姐，好好的怎么娘娘要你去我那里？”
程嘉低着头，眼中的泪还在打转：“就是因为昨儿的那件事，娘娘已经知道了。”
“娘娘怎么知道的？我不是叮嘱你别跟人透露吗？”
“不是我说的，”程嘉忙道：“我虽然不敢违拗娘娘，可是、可是我记得你的话，不管娘娘怎么逼问我，我都咬住了嘴没有说。”
“那娘娘怎么会知道？”
程嘉道：“娘娘何等聪明，她料定是我出了纰漏，虽然找不到那个东西，但她一查问，就知道周贵人身边的小菀跟我亲近，于是娘娘把周贵人叫了来，说了几句话，然后在今儿下午，听说小菀做错了事，给周贵人打了板子，发落去了浣衣局。”
小叶一整天都在园子里忙，竟不曾知道这个：“是吗？！”
程嘉垂着头：“本来我以为娘娘也要发落我去那里的，谁知奉常姐姐问我要不要到珍禽园，我自然是乐得呢！于是才叫娘娘改了主意，让我到你那里。”
小叶倒吸一口冷气，怪不得程嘉想跟着自己，到珍禽园虽然苦累些，到底安妥，去了浣衣局那种地方，只怕生不如死。
“那、那这件事应该跟周贵人无关，到底是什么人指使的？”她小声问。
程嘉摇头道：“这个我不知道，至于娘娘……”
周贵人向来胆小怕事，一直巴结裕妃，裕妃只怕也知道她给人当了枪使，所以点醒了她，周贵人这才把小菀发落了。
那么小菀临去之前是否说了背后的人是谁？但以裕妃的行事风格，既然肯让周贵人打发了小菀，必定是已经有了安排。
横竖这些跟自己不相干了，小叶一摇头，不再询问。
趁着夜色，小叶领了程嘉到了珍禽园，催着小太监弄了洗澡水。
这院子里虽然有几个宫女跟嬷嬷，都是粗手笨脚的，小叶自诩让程嘉跟他们睡是委屈了，可是又不能公然让她跟自己同房，何况小叶因身份的缘故也觉着该避忌。
于是暂且让程嘉在翠茵庭的偏厅里先呆一夜，明儿再安排住处。
这一天她忙的上蹿下跳，光是园子里就转了几次，安置了程嘉后，跟翠哥儿和阿彩略说了几句，倒头就睡下了。
次日早上还没醒，就听见外头吵吵嚷嚷的，小叶以为出了事，赶紧收拾了出门，却见院子里围着许多的小太监，一个个精神抖擞，笑语喧哗，像是有什么喜事。
老乔跟王太监则站在檐下，神情古怪。
小叶看看天色，打了个哈欠道：“天还早，这会儿闹什么？”
老乔笑道：“掌案看看就知道了。”
说话间，有人从院门外走进来，或者说是一堆人。那竟是七八个小太监，中间围着一张如花的脸，正是程嘉，程嘉急的道：“不用不用，我自己来就成。”
原来有五六只手闹哄哄地在争着提一桶水，有人说：“姐姐的手嫩，别磨坏了，这些粗重活我们干就行了。”
说话间院子里那几个也蜂拥而上，抢着去提水桶。
小叶那个哈欠打了一半就停下了：“这起子懒贼，平日里我骂天骂地的才会勤快些，今儿是怎么了？中邪了？”
老乔看了看给众人簇拥着的程嘉，虽然是一身粗陋的蓝色宫女服，不比在丰艳宫时候衣着锦绣，但却更显出了程嘉天生的花容月貌，那些小太监们的眼珠子都好像黏在了程嘉身上，使劲儿抖都抖不下来。
老乔笑道：“以后咱们这园子可热闹了。”
王太监哼道：“我就看不起他们这谄媚的样儿，像是没看见过女人……”说着下了台阶喝道：“都退下，乱糟糟的成何体统。”
众小太监忙让开，王公公一枝独秀，上前迎着程嘉笑道：“嘉嘉，别理他们，你初来乍到的不熟悉，我带你在这园子逛逛？”
小叶还在发呆，只听老乔翻着白眼道：“德性！”骂了这句，却也颠颠的走了过去：“这园子可大呢，要转半天……咱们走吧！”
眼睁睁看着他们簇着程嘉出门，其他小太监也跟着窜了出去，小叶孤零零地站在檐下，才抓了抓腮，忽然听见耳畔一声冷笑：“呵呵，男人。”
第9章
说话的是在架子上的鹦鹉阿彩，黑豆似的小眼睛里居然流露出看穿一切似的鄙薄。
旁边的翠哥儿盯着它瞧了会儿，忽然说：“我们牡丹鹦鹉是举世闻名的深情忠贞，而且我是雄性，跟男人是不一样的。”
阿彩道：“那上次那只红寿带跑来的时候，你跟它献什么殷勤？”
翠哥儿发呆：“有这回事吗？”
阿彩越发鄙夷：“你还把莓果给它吃，要不是有一条链子拴着，你只怕就跟它一起飞了。”
“哪是这样，”翠哥儿往阿彩旁边挪了几步，歪着头忙道：“我因为觉着它是客人，不能失礼，这才多跟它说了几句话，你要是不高兴，下次我不理它就行了。”
小叶没想到一大早竟看到两只鸟秀恩爱，又想到方才那些人围着程嘉闹哄哄离开的样子，一时哑然失笑。
这会儿朝阳初升，这院子里也透进些暖熙的微光，墙边的几棵花树上已经有早起的蜂蝶围绕着嗡嗡乱叫，于它们而言，繁忙喧闹的一天早已经开始。
幸而小叶的伺候小太监笙儿还没离开，忙打了洗脸水，送了早饭。
小叶收拾了，看看天色，先出门往钟鼓司去。
之前许谨说要去张贵妃那里探听虚实，一直没动静，没想到裕妃又把程嘉给了自己，小叶不知道怎么样，心想着到底要先跟许谨说一声。
虽是清早，宫道上的宫女太监却也不少，井井有序，各行其是，只是在快到钟鼓司的时候，忽然看见有一队小太监匆匆跑了过去，看样子像是出了事。
小叶张望片刻，先去找许谨，谁知就算她来的早，许谨仍是出门去了，小叶就只在院子里等，一边看那些小太监们练功。
中间有个小太监提着一杆练戏用的枪经过，看小叶脸生，将她上下打量了会儿问道：“你也是新来的？”
小叶笑道：“怎么了？”